40 金闕慵歸去（十四）

金闕慵歸去（十四）

何菁菁知道魏暄不會輕信她的說辭，也猜到這位謹慎細密的主多半會尋蘭娘子刨根究底。她做好了全副準備，面對一個不依不饒的靖安侯，誰知魏暄什麽也沒問，反而若無其事地送她回了府。

事出反常必有妖，何菁菁不能不多想，她将整件事梳理過幾遍，很容易推測出關竅所在——十有八九是蘭娘透露了她當初在回纥的遭遇，戳了魏暄心窩，激起了他身為男性的憐惜與愧疚之情，這才将今晚的荒唐舉動輕輕放過。

想明白這一節，何菁菁說不出心裏是什麽滋味。

其實蘭娘此舉是她默許的，她原以為這段過往是自己諱莫如深的禁忌，此生都不想再提及，卻沒想到有朝一日會将傷疤主動示之于人，以換得對方的心軟和愧疚，好多争取些周旋的餘地。

這是她上輩子絕對幹不出的事，就好像剛穿到這方異世天地時，她也從未想過自己一個接受過高等教育的現代人，會匍匐在一個年邁體衰的男人腳下，靠着出賣色相和現代人的才智，換取一點生存空間和話語權。

來到大夏七年，其間的際遇翻轉固然坎坷曲折，她自己的蛻變亦是觸目驚心。對着鏡子裏那張皎色如玉的面龐，何菁菁有時會感到陌生甚至畏懼，恨不能劃花這張招來禍患的臉。

可轉念一想，這條路本就是自己選的，有什麽好後悔畏懼的？

“也許有一天，我會變得比現在更狠辣無情、更不擇手段，”坐在辘辘的馬車裏，她無比清醒地想着，“也許到那時，我也會像那些高高在上的人上人一樣，不把尋常百姓的性命當命，為了活着和更多的話語權，踩着無辜者的血淚與屍骨往上爬，然後……”

沒等她想明白“然後”怎樣，車簾忽然被人掀開，夜風灌進車廂，裹挾着依稀的涼意，仿佛一記迎面抽來的耳刮。

随即，平緩從容的聲音響起，将小公主逐漸滑向深淵的思緒拖了回來……就像許多年前，她第一次從教王的房間裏走出來時那樣。

“今晚之事，臣已叮囑過麾下，不會有一字半句洩露出去，”魏暄語氣自然地提起話頭，“宗正寺那邊，臣也會催他們盡快發下公主府用度，還請殿下日後行事更加謹慎，莫要拿自身清譽開玩笑。”

何菁菁擡起頭，目光越過被夜風掀開的車簾，落在策馬護衛于車廂一側的靖安侯臉上。他其實年未滿二十五，擱在憊懶些的世家子弟，還是上蹿下跳招貓逗狗的年紀，他卻長年累月皺着眉頭，兼之眼神冷峻、氣質淩厲，顯得比同齡人老成了二十歲。

不知怎的，魏暄越是拿出長輩的架勢教誨叮咛，越是激發了何菁菁的逆反心理，恨不能每一處毛孔都往外滲出咄咄逼人的邪惡因子：“皇叔見了蘭娘子，應該知道我在回纥都經歷了什麽吧？從頭髒到腳的人，還有清譽嗎？”

她語氣沖得很，直眉愣眼地瞧着魏暄，挑釁之意再明顯不過。即便心裏從不曾真正折下那段傲氣，卻偏要将自己形容得污濁惡劣、不堪入目，仿佛唯有這樣才能好過些。

魏暄果然皺起眉頭，卻是看向左右，用眼神做出示意。

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追随他多年的親衛深谙主帥習慣，立刻避讓開，确保這二位交談不會被人輕易聽去。

魏暄這才凝重了神色：“殿下是國朝長公主，身份貴重，僅在聖人與皇後娘娘之下，此等妄自菲薄的言語，不該出自殿下之口。”

何菁菁嗤笑：“得了吧小皇叔，什麽身份貴重，不過是外頭鍍得一層金，裏頭是什麽破銅爛鐵，你不比我清楚？”

“如今京中權貴肯敬本宮三分，不是看在這個勞什子的長公主封號上，而是給你魏相面子。若是哪天，你不想管我死活，或是本宮在回纥的舊事被人翻出，你猜他們會是什麽反應？不指着本宮鼻子罵一句人盡可夫，就算是客氣了。”

魏暄眉頭皺得越發緊，莫名不喜歡她鄙薄自己的語氣，那些鋒利的字句還沒傷到何菁菁，先在靖安侯心頭留下一串裏出外進的血印子。

他忽然道：“殿下當真這麽想？”

何菁菁微愕。

“在魏某印象裏，殿下心性堅忍、意志強硬，縱然出身有限，卻自有傲氣，哪怕身處絕境，也會想方設法博出一條生路，”魏暄淡淡地說，“您已經走過最難的一段路，好容易走到今天，怎麽突然開始自怨自艾？”

“是後悔了，還是擔心魏某會将聽到的事說出去，讓您無地自容？”

“如果是後者，那您大可放心，魏某今晚什麽也沒聽過，自然無從洩露。但如果是前者，請恕魏某直言，這不像您的性子。”

何菁菁像是吃了火藥，非要跟魏唱對臺戲：“皇叔如何知道本宮是什麽性子？您與本宮相識不過短短數月，憑什麽說這話？”

“臣以為，對一個人的了解深淺，并不是按時間長短計算，”不管她如何挑釁，魏暄只是心平氣和，“就好比當日敦煌驿館，您與魏某也不過送嫁時的一面之緣，卻敢以日後前程相托，憑的難道不是對魏某的了解？”

“與之相比，恒王殿下與您相識十餘年之久，所知卻依然寥寥，甚至打起将您強留在身邊的主意……可見時日長短，與了解深淺委實沒什麽幹系。”

說話間，馬車已經行過長街，遠處亮起幾點稀薄的燈火，卻是公主府近在眼前。魏暄勒住缰繩，說出今晚的最後一句話：“人貴自重，殿下心如冰雪，便是玉潔冰清，出淤泥亦不染。若是自己先陷了泥淖，那不管旁人看什麽、說什麽，你都會覺得他們眼光有異。”

“能決定殿下清白與否的，唯有你自己，該怎麽選，全憑殿下心意。”

***

馬車在公主府門口停下時，沈沐風已經聽說消息，帶着一幹親衛等在階下。就見護衛一側的魏暄親自下馬，對着車廂平平攤開手掌，慢半拍鑽出來的小公主愣了下，挑眉轉向魏暄。

“什麽意思？”她悠悠一笑，“皇叔可是我大夏棟梁，手握帥印的手，當真願意為本宮做這種事？”

魏暄不動聲色：“時辰不早，公主奔波一宿，還是快些回府歇息吧。”

何菁菁沒與他客氣，穿着錦靿靴的鞋底踩上魏暄掌心，還故意碾了好幾下。

沈沐風：“……”

他冷不防撞見這樣一幕，驚得眼珠子差點脫出眶。

何菁菁身形嬌小，腰身尤其盈盈纖瘦，哪怕整個人的重量都加在靖安侯手掌上，後者依然穩如泰山。他頂着掌心的鞋底灰印，也不尋塊帕子擦拭幹淨，若無其事道：“殿下既已回府，請恕魏某先行告退。”

何菁菁沒阻攔，站在階下目送他策馬離去——看方向不是回侯府，而是轉向隔壁的武寧長公主府。

身後傳來腳步聲，卻是沈沐風抖開一襲披風罩上她肩頭：“晨間風大，還請殿下回府飲一碗熱湯。”

何菁菁點了點頭，剛轉過身，就聽夜色深處傳來急促的腳步聲。她詫異回首，恰好瞥見一隊侯府親衛押着一個灰頭土臉的人進了公主府側門，她挑了挑眉，對身畔的沈沐風使了個眼色。

後者會意點頭：“殿下先回府，臣下自會打探清楚。”

何菁菁滿意颔首，裹着披風進了大門。

***

廚間果然已經備好熱湯，依然是何菁菁鐘愛的酪漿，放了杏仁去腥，入口只餘香甜，并無常見的腥膻味。

何菁菁悶頭飲了小半碗，惬意地噓出一口氣。沈沐風瞧着她神色和緩，開口提起正事：“殿下昨晚以身犯險，臣下懸了一夜的心，幸好一切如您所料。”

何菁菁卻不覺得那是“險”，她這輩子經歷過的生死危機太多，已然見怪不怪：“我于蘭娘有救命之恩，她就算不肯為我所用，也不至于害我性命，有什麽好險的？”

“臣下擔心的并非蘭娘，而是魏相，”沈沐風追随何菁菁多年，深受信重，雖說之前隐瞞了來歷，但何菁菁待他并無異樣，他說話也少了許多顧慮，日常議事仍是知無不言，“當年陽和關一役，玄甲精銳傷亡慘重，魏相從此性情大變，殺伐決斷毫不容情。”

“蘭娘雖未行過大惡，終究是摩尼教的人，魏相既已查明如意散之事與摩尼教有關，如何能不遷怒？”

何菁菁不以為然：“變得是手段，不是心性，魏相骨子裏依然不失君子風骨，不會随意遷怒。”

她話音頓住，意味深長地勾起嘴角：“再說，這不是還有本宮擋在前頭嗎？”

沈沐風并不清楚蘭娘對魏暄說了什麽，但他了解何菁菁，那個笑容的意味極其複雜，譏诮中透着森然戾氣，刀鋒似地抵住要害。

沈沐風心頭打了個突，忙借着飲茶垂落視線，避開自家主上的殺機。

這時，跪坐一旁的侍女止水拎起提梁銀壺，為何菁菁續上酪漿，腕上一串銀鈴發出細碎輕響。

只聽嬌怯怯的“喵嗚”一聲，門口竄進一頭白灰相間的貍奴，貓兒粉嫩的鼻頭四下聞了聞，準确尋到主人所在，将豐厚柔軟的身軀塞進何菁菁臂彎裏，蜷成一個膩膩歪歪的毛團。

何菁菁雖未說話，卻極自然地撸起貓來，神色人眼可見地緩和下來。貍奴得寸進尺，兩只絨爪扒着衣襟，試圖用毛茸茸的腦袋去蹭何菁菁脖頸，這陰晴不定的小公主忍不住，終于“噗嗤”笑出聲來：“蹭什麽蹭？再蹭也沒魚幹喂你！自從回了京，重了起碼有三兩吧？本宮都要抱不動你了！”

貍奴哼哼唧唧，顯然對自己的體重很是滿意，并沒有減重的打算。

這麽一打岔，原本僵冷凝重的氛圍逐漸松弛，沈沐風不動聲色地松了口氣，換過話題：“殿下借魏相之手逼迫蘭娘，這一步棋雖險，總算成了。日後度春風便可為殿下所用，您在京中也多了一雙眼目……”

何菁菁将貍奴躍躍欲試的腦袋摁下去，不許它扒拉桌上茶點：“話雖如此，經過昨晚，魏相勢必會盯緊本宮與度春風，想要暗通消息怕是沒那麽容易。”

她想了想，釋然搖頭：“罷了，這世上原也沒有兩全之法，如今這個結果已經算是差強人意。”

沈沐風暗自觀察何菁菁神色，發現她片刻前的戾氣已然消散，眼角柔和垂落，是真不介意魏暄在自己與度春風之間橫插一杠。

他心中飛快評估，看來靖安侯在自家主子心目中的份量比自己預想的還要重。

就聽何菁菁收斂了笑意：“今晚度春風好一場大戲，一半是為了蘭娘，另一半卻是為了那位貴客——人可請到了？”

沈沐風閃電般收回思緒：“已經押入密室，殿下可要現在問話？”

何菁菁哂笑：“本宮去問，他就肯說實話？”

沈沐風不吭氣了。

“這小子在中原蟄伏多年，大風大浪沒少見識，不會因為本宮的幾句逼喝就認慫，”何菁菁将剩下的半碗酪漿一飲而盡，“先關着，綁椅子上，再多加兩盞燭燈，後面用白紙墊着，就對着他眼睛照。”

沈沐風不明所以：“殿下這是要……”

“找人盯着，若是他犯困就往臉上潑冷水，每天只許給一碗底水喝，”何菁菁悠悠道，“聽說人三天不睡會瘋，五天不睡會死，只是從沒人嘗試過。告訴他，有種多撐幾日，本宮不着急，咱們慢慢耗。”

沈沐風悚然一震，抖落滿身雞皮疙瘩。

***

相隔一牆的武寧大長公主府，魏暄駕輕就熟地回了寝堂，屋裏沒點燈，大片陰影當頭罩落。

直到這一刻，他才放任自己松懈少許，露出一絲絕不會在人前顯露的疲憊。

門口就在這時傳來腳步聲，魏暄閉上眼，轉頭的一瞬，又成了無懈可擊的“靖安侯”：“什麽事？”

敢在魏暄獨處時不打招呼就直接進門的，滿京城唯有一個青硯。他去了臉上僞裝，抱劍靠在門框上：“那丫頭對你說什麽了？”

魏暄愣了片刻才反應過來“那丫頭”是誰，臉色微沉了沉：“殿下身份貴重，你說話注意些。”

青硯沒當回事，看在自家主帥的面子上勉強改了口：“長公主看似乖巧溫馴，實則自有城府，你信了她的話，小心被帶到溝裏都回不過神。”

魏暄微哂，那意思大約是：你當我是你？

許是他輕慢的态度激怒了青硯，他破天荒地多說了幾句：“你別被那女人騙了，她可沒表現出來的那麽簡單，也不是什麽任人宰割的小綿羊，早把京中局勢摸得一清二楚。還有上回在恒王別院，也是她告訴我恒王和紫陽觀主與回纥暗中勾結，騙我對恒王出手，還讓我散布你被聖人處置的傳聞……”

魏暄終于開口：“她那麽說，你就信了？”

青硯：“……”

總覺得被自家主帥鄙視了。

魏暄倒是沒對何菁菁的說辭起疑，那位從來是看熱鬧不嫌大的性子，本就與恒王有舊怨，又被軟禁別院多日，想借自己的手給何元微找些麻煩也是情理之中，怪只怪青硯這個活棒槌信了她的說辭，主動遞上刀柄，被坑也是自找的。

真正讓魏暄在意的，是何菁菁雖遠在西域，卻對京中局勢了如指掌——哪怕摩尼教王再“寵愛”她，會對一頭豢養的寵物說起時局大勢嗎？

還有他被軟禁含象殿之際，萬萬想不到京中那捧潑天的流言竟是何菁菁放出的，卻陰差陽錯地暗合了魏暄的計劃，到底是有心還是湊巧？

魏暄無法肯定，卻也不想輕易對何菁菁起疑，縱然她行事可疑，說辭也時真時假，和親西域平定邊陲的功勳卻不是假的，于戰事危急之際送回的羊皮卷亦是貨真價實。

魏暄不想輕易懷疑一個曾為社稷赴湯蹈火的功臣。

“殿下的性子，我大約有幾分了解，她或許性情乖戾，卻不會輕易越過分寸，”魏暄摁了摁眉頭，“與其懷疑她，你不如仔細想想，那位在京中翻雲覆雨，與摩尼教暗通款曲的能人，究竟是何來頭。”