18 故事

十八故事

第十八章因何而在的故事

凄冷的雨幕在四周蔓延。

木屋中，輝光三棱不被亮起，只用了蠟燭暫且替代，沒有人想要引起惡物的注意，惡物也不會對任何弱小産生憐憫。

而此刻，屋中的人們不知騎士已經離去。

圍坐在一起的人們講起故事，銀花坐在一旁，黑暗中她的身體散發微光。

“我出去看看。”女學者這樣說着，離開了這間屋子。

凄涼的雨聲不禁讓銀花身體打顫，她分明沒感覺多冷，不過還是盡可能的縮成一團。

黑暗在四周從未消散，此地是惡物曾侵占的領土，而今仍散發着不易察覺的氣味，不過那與惡物無關，只是木頭腐朽的氣味。

銀花在想，德洛麗絲似乎沒離開多久，而他們，不知是否也受到了惡物的影響。

不多時，大地發出不祥的轟鳴，巨大的聲響在雨幕的噪音中作祟，銀花将自己緊緊抱住，其他人也停止了言語，仔細傾聽四周的聲音，有人起身熄滅了燭火，他們想要前去窗口确認情況。

“咔咔……”

上方巨大的聲音作響，木頭斷裂的聲音扭成一團，雨水伴随着高處墜落的木屑與塵土落在人的身上。

人們起身退向角角落落，銀花起身擡頭看着高處。

屋頂被破壞，幾只指爪将房屋寸寸撕裂，使得雨水落在受庇護者的身邊，巨獸的身形在黑暗中若隐若現，若是感受不到雨水的落下，也意味着巨獸已經位于人的頭上。

銀花轉頭想要跟着人們逃離，但她太過顯眼，而地龍不在乎其他人的死活。

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地龍伸出的指爪攔住了銀花的去路，破壞了房屋的大門，而後地龍将銀花抓起。

銀花感受到地龍指爪的力量，胸口只隐隐作痛。

地龍的指爪不像是尋常的角質，更像是發黑的骨頭。

當感受到雙腳懸空，銀花再看眼前，只在黑暗中，看到一血盆大口，要将自己吞下。

“啊！”

銀花驚叫着落入地龍的口中，地龍沒有牙齒，只有一對護鄂，而落入地龍口中的銀花并沒有被吞下，更像是被迫待在了地龍的口腔裏，并被許多肉觸糾纏不得動彈。

待在惡物的口中并不好受，這裏氣味巨大，并有各種分泌物，護身符無法難以發揮作用。

四周漆黑一片，被這些亂擺的肉觸中，銀花只隐約看到四周那些紅黑色的肉質，這裏黏糊糊的一片，難以行動，不過也感受不到什麽震動與颠簸，倒是不擔心不小心滑到地龍的喉嚨裏。

銀花只在這裏心亂如麻，她不知道等待她的是什麽，不過顯然不是好事。

時間并未過太久，不過在這個煎熬的地方，每分每秒都十分難受。

當地龍再次開口，銀花的看到有些許光亮将四周照耀。

但不止如此。

銀花感受到重心的傾斜，雖然先前也有晃動的感覺，但都沒有這麽強烈。

“啊啊——”

地龍張開的口腔外，能夠看到的景物變換，最終定格在一片漆黑的泥土上。

銀花從地龍的口腔中滑落，雖然畏懼從高空墜落的感覺，但因為身上沾染了濕滑的分泌物，根本什麽都抓不住。

最終，還是重重地摔在地上。

光亮護身符驅散着落雨和黏稠的分泌物，銀花輕揉着衣擺之下的膝關節，有些痛，但好在泥土松軟，并沒有什麽傷口。

四周黑壓壓一衆活物圍繞，它們是惡物，是仿造之衆。

銀花看到雨幕中微弱光芒下惡物布滿紅色與黑色肉芽的皮膚，它們不成模樣，眼睛與嘴巴像是被胡亂拼成，全都不局限于臉部的某處，也不局限于固定的數量，甚至有些惡物的身上還長着猙獰的魚眼。

它們的身體與四肢也異常奇怪，形狀扭曲，甚至血肉和某些鐵器與武器融合在一起。

也有身披铠甲頭戴白色面具看起來正常的惡物，有些惡物手中拿着的，是魔法構成的漆黑劍刃。

它們将銀花圍在中央，銀花聽到雨聲中摻雜的細碎摩挲聲，還有惡物喉嚨中模糊不清的低吼。

一旁，是地龍那巨大的身軀，它驅散大片的惡物，在騰出的空地上将指爪留放。

正在惡物的環繞中抱成一團不斷顫抖的銀花，看到身後被惡物騰出的空地上，地龍正準備做什麽事。

“轟隆隆——”

大地一陣顫抖，發出異樣的轟鳴，随之高臺土坡就地隆起，而後地龍潛回地下。

銀花聽到“嚓嚓嚓”的聲音從雨中傳來，身負黑色盔甲的惡物踏上前來，将銀花拉起，又将她向十餘米的高地趕去。

緊張的銀花并沒有察覺到惡物們的意思，身披黑色盔甲的惡物便将銀花拉向高地，并指向高地的頂端。

銀花感到心髒不住地跳動，恐懼使她的呼吸都急促了許多，她也只得向着高處攀爬，越是高處，越是難以站立，待到高地的頂端，銀花癱坐了空間不大的平臺上，她雙手拉緊黑袍感到寒冷。

再看四周，這裏是一處高地，在這裏，一眼便能看到遠處城市的燈火，城市的光亮在漆黑的雨幕中格外顯眼。

而銀花，感到了疲倦，好在雨落不到她的身上，她只縮成一團，躺在土面上，平緩着呼吸。

四肢在雨中輕顫，雨水落在四處的噪音富有節奏。

在平靜中的噪音便是吵鬧，在噪音中沒有平靜，便是另一種平靜了。

……

“來吧……”

雨幕中的城市，不可驚擾，它猶如酣睡的孩童，靜靜地伏在黑幕中。

“來吧，來祝自己能擁有一個得以安眠的好夢。”

母親抱着銀花躺在溫暖的床鋪上。

燭火輕輕的亮着，這樣的光芒對要睡的人來講正合适，不至于晃眼。

誰的唇齒輕起，發出寶珠潤玉般的柔和輕語：

在提耶尼，曾有一位老戰士，他曾和所以戰士一樣與惡物搏鬥，他也曾只是個無名之輩。

直到一次受傷，本以為來不及救治的他，第一次遇到聖者，聖者使他成為再生者，而他也不再懼怕惡物的血液，成為最為勇猛的戰士之一。

那時候，再生者有許多，在戰場受感染的人會被聖者轉變為再生者，是借惡物的身軀，以人的身份為人而戰。

人們曾豔羨成為再生者的人，因為他們是得到了厚待，還能夠擁有第二次生命的人。

那時候的老戰士，以再生者的身份，與他生命中遇到的第一位聖者和許多成為再生者的士兵，一起征戰了許多年。

後來，老戰士與那些一同成為再生者的士兵們分開了，他生命中的第一位聖者，也離開了。

于是他又遇到了第二位聖者……

溫柔的女士停止了話語，她看着靜靜躺在懷中的女孩，輕聲說：“晚安……”

“老戰士哈迪……他幾經輾轉，分別那些死去的聖者，最終他遇到了葉石蒜女士。”侯爵說着。

侯爵撐傘立于雨中，他站在房屋的頂端，看着遠處雨幕中的那一點微光。

“但是，那時候的老戰士哈迪，已經太過滄桑。”

“所謂再生者，其實就是用着惡物的軀體，以人的意志而活。換句話來講，再生者只是依托聖者的魔法，維持着人的思考，除此之外和惡物并無區別，再生者的血液也會感染普通人。但沒有人的意志真的能強大到無視身體的死亡，因此為防止再生者在長久的時間中徹底成為惡物，因此再生者與聖者必須形影不離，沒過一段時間，再生者都要接受聖者的容身魔法的照耀，以維持作為人的理性。”

侯爵轉而對騎士說：“你已經是再生者了，應該不用我來解釋。”

“作為最早的再生者之一，有人讨厭他會對他惡語相向，而原因也很可笑，是因為他再生者的身份。那些永遠都長不大帶着偏見活一輩子的幼稚鬼，就算身居要職，卻還是在哈迪的食物中下藥，以此想要擠對他。如此對待保護了他們一輩子的勇士，實在可笑至極。”

“不過哈迪是再生者，因此對他來講并無所謂，他并不必進食。但，正因為老戰士是再生者，他徹夜難有好夢，因為他并不必睡覺。他在夜晚徹夜難眠，他終日少有飲食，一直游離于人群之外，他身邊曾經同為再生者的戰友已經徹底成為惡物又離去，他和普通的士兵根本不是同類人，在城市裏，他更不可能出現了街道上，他的全部人生，只被束縛在那名為聖者的人身邊，這樣一過，就是三十多年。而在葉石蒜女士身邊，他不過待了五年……”

侯爵轉身看向騎士，說：“而在與葉石蒜女士相遇的第五年，也是在你庇護下的第五年，他終于接受了他所鐘愛的平靜，他向葉石蒜女士寫了一封告別信，又拜托葉石蒜女士向衆議庭上交了一封關于自己的處決申請……”

“三十多年來，身為再生者，哈迪不再能擁有普通的生活，他只得遠離人群，活在孤獨中。自成為再生者，他已經活了許久，是以人的身份活了許久，他已經很值得敬佩了。”

“因此，最後衆議庭還是批複了他的請求，願意以人的身份和權利，給他一個可以宣告結束的結果。于是，他被注射了曾用于惡物之身的病毒，在其昏迷後，于火焰中，連同他的過往，都付之一炬。我們不知道他是否會痛苦，只知道在那火中，他沒有任何動作也沒發出過任何聲音。”

侯爵看着身披盔甲，靜默在原處的騎士，說：“所以，你應該明白吧，當你成為再生者的那一刻，你便沒有了光明的未來。縱然你能以人的身份活到這場戰争的結束，你也沒有宣告結束的權利，你的未來只有在成為惡物或永遠活着之間做選擇，又或者你可以和那位蒼老的勇士一樣，請求獲取結束的權利。”

“所以，你應該已經做好了面對自己的未來的覺悟了吧……”

……

“呵呵……也是，你現在不過是塊木頭。”侯爵突然笑起來。“不過，我不管你究竟曾在乎的是什麽，我都願意相信，你早就已經做好了覺悟，不然，你又怎麽配的上騎士長的名頭，又怎麽配得上人們的尊崇。”

侯爵的話語完畢，他帶着彙聚于此的人們前往城門處的營地。

而領主，已經在此等候，待到魔法師，士官，騎士和侯爵到齊，領主便開始講話。

“惡物就在城外的不遠處，它們盤踞在那裏，等着我們送上門去。”

領主不再穿戴平時的袍子，已經五十多歲的他，此時穿上了甲胄。

“那是一個坑，就等着我們去跳，但我們也不得不跳。我們可以保險起見，等到其他城市的援兵到達，但我們的小聖者等不到——對，不幸的是，我們的聖者，銀花落在了惡物的手中，惡物可不懂得怎麽照顧人，所以，我們必須将聖者救回來，越快越好！”

侯爵走上前說道：“這批惡物的領導者——白卡比斯，我們都知道他是難對付的對手，而它的目标，大概率是我們的騎士長，馬蒂亞斯。因此，在接下來的計劃中，我們要在這些方面下些功夫。”

領主說：“那就讓我們的騎士長哈倫作為正面戰場的統帥吧。”

眼前的人中，身披铠甲，頭盔抱在腰間的人說一聲：“明白！”

領主又說：“單論正面不夠，我們還需要一些小隊能夠突破惡物的後方，以嘗試從背後進行營救。黑夜可以提供足夠好的掩護，但惡物不傻，阻力一定不小，哈倫的正面突破要給足壓力，不能讓它們有多少心思阻攔側面的小隊。”

“因此，我們還需要勇士，願意舍身犯險的勇士。”

副手說道：“由我來吧。”

領主說：“三名親衛隊成員，還有兩名魔法師，你自己來選。”

副手應答：“是！”

“還有。”領主說。“如果白卡比斯的目标是馬蒂亞斯，那麽它必然會逼迫我們的騎士長出手。既然我們決定了要主動出擊，那麽就讓馬蒂亞斯，親自與對付白卡比斯吧。”

領主說着，看向騎士。

“于白卡比斯接觸後，為防止銀花被挾持，盡量将白卡比斯引開，你覺得如何？”

騎士只點點頭，算是回答。

領主說：“那麽，就開始準備吧！”

銀花被惡物俘獲的消息并沒有傳開，士兵，騎士與魔法師都整備着裝備。

副手選擇了他的老朋友——魔法師利歐路作為幫手。

副手更換了他的盔甲，帶有銘刻的盔甲雖然并不耐用，且成本高昂數量稀少，但在這樣特殊的時候，要比尋常的重甲好用得多。手握上工匠重鑄的帶有內部刻印的重劍，還有拉斯特伊時他所使用的聖物斷序，如今的副手全副武裝，遠勝當初。

而利歐路換上了皮甲，身上披上黑色袍子，帶上了許多皮質的小袋子，并換上了一根更為趁手的權杖。

皮質袋子是封存術式的容器，魔法師帶上的是冰元素的封存魔法，還有一些種子，除此之外也帶上了許多明火，不過明火顯然是準備在迫不得已時使用的。

這權杖名為流光，其嵌有藍色的晶瑩石塊，權杖表面是黑色的鈣質外殼。權杖本是聖物之一，是老魔法師亞摩斯交給他的。

而騎士，與之相談的是領主。

于城牆下議事的屋中，一塊棱形的淡藍色透明晶體被領主握在手中，又交給騎士。

這塊巴掌寬的晶體沒有亮光，在昏暗的光線中能看到其上配置的挂載，剛好可以挂在騎士的腰帶上。

其內封存着的，是難以提煉的魔力精粹，與魔力結晶不同，精粹可以被人直接吸收，但不易制作，也不是誰都能夠使用的。

領主已經蒼老的面龐露出笑意，說：“還記得你剛制作它的時候嗎？你說過，當你用上它的時候，大概也是需要全力以赴的時候，白卡比斯是一個值得你全力以赴的對手嗎？還是交給你做決定吧。”

騎士将魔力精粹收起，騎士擡頭，看到領主面色複雜的神情。

“其實我一直在想，我們沒有人希望再有聖者受到傷害……銀花被當作人質，也可以用作威脅你的方式。而我，只希望你在關鍵的時候，能做出那個重要的選擇……”

……

騎士，心知肚明。這并非一次簡單的營救，也是一場最終的決戰。

興許騎士與地龍，現在終于要做出了斷來了。

毫無疑問，地龍是這片土地上最具威脅的一個惡物領主，只要能夠對付它，就到了直面惡物之主的時候了。

騎士出城，早已做好準備的士兵于雨中随時準備沖鋒。

來不及等待士官長的回歸，況且正在重建的拉斯特伊也需要兵力把守，現在不必再進行等待了。

計劃繞過正面進行營救的幾個小隊已經融入夜色裏，在外駐紮的營地将會為他們提供掩護。

當前行的士兵到達在惡物的領地不足公裏的距離，騎士觀察着眼前的情況。

帶領惡物守在山地的是那個魚人統領，它手握據劍，遠在後方，指揮着惡物們控制重炮。

而白卡比斯，并不見蹤影。

騎士與其他的指揮保持着距離。

這裏是惡物的領地，地下沒有過多的安置觸爆器，況且就算安置了，地龍依然可以頂着觸爆器的傷害從地下發動襲擊，因此騎士長哈倫遠在城內，其他的指揮也各自分散，遠距離聯絡全靠魔法傳遞信息，專門用于傳遞信息的傳訊兵被部署在離戰場較近的地區。

士兵與惡物都已經蓄勢待發，騎士能夠猜測到一旦打起來，白卡比斯應該會出現了離自己較近的區域。

漆黑的雨中，沒有人能夠察覺厚重盔甲下騎士的心思，對他而言，不論這一戰結果如何，毫無疑問，都是屬于他注定的命運。