40 VII.

第040章 VII.

咔嗒一聲, 封住倉庫大門的鎖鏈垂落。

艾格尼絲不給自己猶豫的機會，徑直推門入內。

塵土的氣味撲面而來，她不禁掩唇咳嗽，同時快速打量四周。這是布魯格斯堡靠近海濱的一間廢舊倉庫, 原本是應對襲擊時的備用糧倉。與上世紀的大部分建築相仿, 此處房梁極高, 只在頂端開出一扇小窗。一束午後缺乏活氣的日光從中斜斜垂落, 在遍布塵埃的地面劃出一方半明半昧的綠洲。

一個人都沒有。

就在這時, 伴随着窸窣聲，一個人影從窗戶同側的牆邊坐起：“哪位？”

艾格尼絲站在原地沒動，低聲喚對方：“伊恩。”

伊恩立刻起身, 卻過了片刻才走進光源與艾格尼絲面對面。他揉着睡亂的頭發，懶洋洋地問：“是理查派你來的？”

“不, 我拜托希爾達, 趁着今天輪班看守你的是亞倫安置的人……”艾格尼絲沒說下去，她已經将來龍去脈表達得足夠清楚。

在伊恩那番驚人的自白之後, 對于萊昂死因的調查暫時停擺。尚未完全洗脫嫌疑，卻又無法以殺人定罪, 伊恩的立場頓時變得十分微妙。最後還是理查下令，決定将伊恩暫時隔離禁足, 期限未定。

這是伊恩禁足的第二天。

寫作禁足, 讀作囚禁。

“竟然不惜動用亞倫的人脈也要來見我, ”伊恩貌似十分愉快地輕笑出聲, “這真讓我高興。”

“我有事要問你。”

“我想也是。”伊恩回身四顧，态度仿若招待造訪的友人, “抱歉，這裏不太像樣, 桌椅都沒，只有幾個舊布袋，裏面全是谷殼。不介意的話，就在那上面坐一坐吧？”

艾格尼絲沒有拒絕，于是伊恩便走過來拉起她的手引路。

借着昏暗的光線，她瞧見他手腕上一截垂落的繩索。

“這個啊……”伊恩順着她的視線垂眸，“頭一晚他們把我綁起來了，大概怕我逃走。但他們也很快意識到，如果我不掙脫綁縛，該怎麽進食？現在只要我敲門，他們就會放我暫時離開吹吹風，甚至還能繞着倉庫走上幾圈，情況也不算壞。”

伊恩的口吻輕描淡寫，他吐出的每一句無害的抱怨都令艾格尼絲陷進更深的沉默。在越險峻的境地下伊恩就會表現得越放松，但那刻意壘砌起的灑脫姿态也是一種徹底的拒絕。他無意和她談論現狀以外的任何事，因此根本不給她主動挑起話題的機會，以反常的多話壓制住兩人之間危險的平衡。

艾格尼絲不知道如何應對這樣強硬又異常脆弱的伊恩。她甚至有毫無根據的自信，只要她此刻突然繼續舞會那一晚他們無疾而終的談話，他會丢盔卸甲地潰逃。

但她放任這個将伊恩逼進死角的機會溜走，無言地由伊恩領着來到一摞陳年谷物袋前。

伊恩停頓片刻，爽快地松手，率先坐下。他依然吊着一口氣，維持着仿佛若無其事的灑脫姿态：“對了，這裏有老鼠，我記得你不太害怕那些小東西。”

“伊恩。”

伊恩應聲陷入沉默，良久之後，再次開口時，那散漫的腔調已經不見蹤跡：“為什麽我要那麽做，你最想問的是這件事吧？”

“以那種方式擾亂調查怎麽看都有害無益。”

“那可未必，至少我證明了，在關鍵時刻你不會棄我不顧。”伊恩不等艾格尼絲反駁，便撐着額頭低笑起來，他沒有看她，“我并非一時興起，現在的狀況也多少在我意料之中。但現在我還不能做出任何解釋。”

“哪怕之後你能脫罪釋放，也很難再在理查身邊待下去……”

“這難道不正合你心意？”伊恩忽然後仰，在谷物堆上伸了一個懶腰，“我從你的生活中徹底消失，恐怕一輩子也不能再接近你，你可以如你所願，改變自己、一個人往前走。怎麽，又舍不得我了？”

觸及禁區紅線。伊恩翻身坐起，迅速改換話題：“你想問的只有這件事？”

“關于加布麗爾－－”

“啊，差點忘了。她之前和我放過狠話，說要嫁給萊昂奪走你的一切。真可惜，這個計劃徹底泡湯了。”

艾格尼絲差點追問伊恩究竟對加布麗爾說了什麽，以至于她态度大變。但那股奇妙的縱容心操縱她，令她善解人意地繞開會令伊恩不自在的題外話，轉而進入正題：“加布麗爾聲稱，她在下樓時在樓梯口碰見過巡邏中的你。這是真的嗎？”

害怕直面他們之間那頭巨獸的不止有伊恩。

“樓梯口嗎？讓我想想……”伊恩作勢思索片刻，“好像的确有這麽一回事。”

“那是在書架倒下的巨響傳來之前的事？”

“嗯。”

艾格尼絲側身面朝伊恩：“不要對我說謊。”

窗口洩進的光束往伊恩的方向挪動了些許，微光照拂之下，他的笑面仿佛透明，笑容之下隐藏之物的真容卻縮進他的肌理血管，依舊面貌模糊。

“對于那些我想要欺騙誤導的人，我說的反而大都是真話。我只是對某些關鍵的事避而不談。對你……我卻總是忍不住說謊。”這麽說着，他感到無可奈何似地聳肩，“包括這坦白，也可能是降低你戒心、博取你同情心的謊言。”

“我知道。”艾格尼絲亞生說，觸碰喉頭，仿佛他的話語鑽進呼吸的要道令她感到痛苦。

伊恩驟然別開臉，壓住她的沉重氣氛頓時松解。他沒什麽起伏地陳述道：“我的确在樓梯口撞見過加布麗爾。但并非在你所設想的樓梯口。還有，今晚我不在巡邏。”

“你的意思是，你們偶爾碰面的地點并非主樓三層通向二層的階梯口？”

“回答正确。我是在西側裙樓的小樓梯口碰見她的。那時我原本打算去廚房喝酒。”

“那道樓梯直通二層的露臺，從那裏可以抄近路到書房南塔樓……”艾格尼絲的語聲戛然而止。剛才有一瞬間，她與伊恩流暢對答的感覺令她恍若回到過去。撇開個人感情不談，與伊恩交談令人愉快。

伊恩單手支頤，沉默地用目光追逐光束中飛舞的細塵，良久才向她投去凝睇含笑的一瞥：“我是不是可以認為，你在懷疑加布麗爾？”

“加布麗爾突然來找我時異常慌張，如果門外的黑影全都是她的謊言，她實際上在為殺了人感到後怕，這就不難解釋了。”艾格尼絲轉過頭，将自己的臉藏進黑暗，“你發現加布麗爾狀态有異，于是進入塔頂，發現了萊昂的屍體，布置出那個現場，鎖上門離開。這樣的推論說得通。但是……”

她禁不住短促地嘆息一聲：“依然繞不開為什麽。難道你是為了包庇加布麗爾？不，那樣的話無法解釋你為什麽要把人早早引向現場，甚至還在其他人調查的時候給出提示。”

“比起在這裏盤問我，這種事還是詢問加布麗爾本人更快捷有效吧？”

“在來這裏之前我已經這麽做了。她情緒很不穩定，聲稱那黑影是她看錯了，只是幻覺。除此以外，對于那晚她在哪裏幹什麽，她堅稱自己很早就在房中休息，但是因為侍女去廚房喝酒了，沒有人可以證明。”這麽說着，艾格尼絲疲倦地捂住臉。

她語速極快地自言自語，整個人向內蜷縮起來，頭幾乎碰到膝蓋：“還有兇器……加布麗爾如果要從後擊打出那樣的傷口，只怕是趁萊昂不備。但那個男人會毫無防備地把後背朝向他人？我不相信……”

确鑿的知識産生安全感。一個兩個懸而未決的疑問尚可忍受，當她無法理解的事情太多，艾格尼絲很容易就會陷入恐慌。這樣的時刻，她足下的土地仿佛變成流沙，旋轉着要将她拖進未知的深淵。她可以假裝那些謎題并不存在，不如說那樣更輕松，但她已經決定不再躲避－－至少，盡可能少地逃避。她遲早必須學會應對自己無限的、知性上的控制欲。

“艾格尼絲。”伊恩的聲音比此前要近。

流沙暫時停止下陷。

她肩膀一顫，沒有擡頭。

伊恩的話語中沒有多餘的感情，甚至稱得上尖銳，卻反而令她感到平靜：“為什麽你那麽想要解開萊昂之死的謎團？話說到底，萊昂身亡最大的受益者就是你，而你又有完美的不在場證明，你完全可以置身事外。還是說，這只是你那詛咒一般的求知欲作祟？”

“不止那樣。和之前的詛咒事件一樣，我感覺有什麽不對勁……表面一盤散沙毫無頭緒，但實際上絕非偶然。毫無緣由地，我甚至覺得解開萊昂的死能夠讓我找出詛咒的真兇。”

“解開一切謎題之後，你又準備怎麽辦？”

艾格尼絲一怔，困惑地微笑。

伊恩忽然伸手捧住她的臉頰，拇指指腹擦過她的唇角，猶如要拭去她的笑弧：“你想要真相，可是你準備好了嗎？”

他栖身湊近，臉容落入暗影，雙目卻依舊熠熠生輝，艾格尼絲不禁吞咽了一下。

“亞倫他們真是把你保護得太好了，理查也是。一旦一頭紮進謎題裏，你可以把事情想得非常透徹，卻唯獨漏算一點－－”伊恩幾乎貼着她耳語，“明明一碰就會縮進殼裏，這種時候卻完全忘記要确保自己全身而退，還是說，你根本不在乎？”

他輕而易舉地封住她的退路，仿佛要将她按進布袋裏，從用力的指尖到微微扭曲的眉眼都透着怒意：

“比如現在，竟然孤身來見我，你是吃準了我不會對你動手？”