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第六十五章

煤球,煤球……

不甚真切的呼喚在周遭響起，像是風鈴被蒙上一層薄薄的紗幕，于朦胧中傳出一陣悅耳的笑音。

煤球感覺到空氣的異樣流動,有人在朝他靠近。它情不自禁地擡起頭，本能去追随這道令它心悅的聲音。

那人終于走了過來，朝它伸出手。從煤球的視角看過去，這人大得仿佛能夠遮天蔽日。

随着五指的張開，大片的陰影兜頭臨下,将所有的光亮遮擋，只留給煤球一個漆黑的世界。

煤球腦子裏警鈴大作,它意識到這個人能夠對它造成無法估計的傷害。

那雙手能夠精準無誤地抓住它,能輕而易舉地捏斷它的脖頸,能讓它掙紮不能。

逃開,必須逃開,馬上逃開。

可當煤球這麽警告自己的時候,它忽然嗅到了一股熟悉的氣息,等回過神來，身體就像不受控制似的，主動揚起腦袋朝那人靠攏。

男人笑了一聲，眉眼彎彎,染着一層柔波：“你真的越來越像貓了。”

貓？是了,原來它是一只貓啊。

看着自己伸到半空中的肉墊,煤球恍然大悟。

可随後,它又覺得不太對。

數據統計，貓的最高智商只達到人類的七歲,不應該擁有如它一般清晰□□的思維。

身前的陰影忽然散去，男人起身,走向不遠處的急凍倉。

煤球對那人的關注像是一種镌刻在基因裏的本能，腦子還沒有思考出個所以然，四條腿已經飛快地起跑，來到男人的身邊。

男人的視線向下，在看急凍倉給出的體征數據，也在看裏面躺着的軀體。

他的表情從溫和帶笑，變得有些沉默，眼裏透出一點無法言說的遺憾。

“……這副身體已經快到極限了，急凍倉雖然能抑制細胞活性，但不可能完全中斷身體的新陳代謝——我們現在的科技水平還遠遠達不到那種地步。”

“但是我會想辦法，不用擔心。”

煤球頓感心痛，它不知道自己在心痛什麽。

或許是因為看到了桌上堆滿的研究手稿，密密麻麻寫滿和它有關的實驗數據。

或許是看到男人眼眶下的一圈青黑，和那略顯疲憊的眼神。

它仿佛知道，男人已經有很長一段時間沒有好好休息過。像個不知疲憊的齒輪，每日每夜連軸轉，全靠精力藥劑和提神針劑來續命和保持清醒。

那只手再次撫摸上煤球的腦袋，煤球迫不及待地蹭了過去。

它聽到男人張口，笑着向它承諾：“相信我，我一定會給你個正常的人生。”

可是你的人生又要怎麽辦？

你把自己的人生和時間全部貢獻給了外界的一切，你要怎麽辦？

煤球雙眼通紅地凝視着男人的臉，微白的鬓發，削薄的身軀，歲月在對方身上留下來的痕跡格外明顯。

移動基地諾亞方舟的駕駛員是輪班制，不止男人一個，但遇到危險準備挪地方時，需要男人來進行拍板，這也代表着男人不能像其他人一樣進入急凍倉。

急凍倉裏人人年輕，唯有男人在逐漸老去，這不公平！

煤球的喉嚨裏隐隐鼓動着尖銳憤怒的嘶吼，可它無法沖着男人叫出聲。

它不想看到那張逐漸老去的面孔，再度浮現出凝重疲憊之色，不想看到那清秀的眉宇，再度緊皺成一團。

煤球蹭上男人的掌心，嗓子裏傳出幾聲軟糯的貓叫。它頂着手掌的力氣很大，大到仿佛要将對方融進自己的骨血。

随後它跳上休眠倉，凝視裏面沉睡的身軀，如同黑暗中伺機而動的獵手，長尾巴緩慢搖動，目光冰冷幽深得像一潭不見深淺的池水。

那是它的身體，也是困害男人的累贅。

要摧毀嗎？不，那會浪費對方迄今為止耗費在上面的心力。

既然這樣，那它就……

*

諾亞方舟內，『他』正在回答許子昭的問題。

許子昭提出的問題很多，一個接一個不待喘口氣，但『他』一點都沒有不耐煩，盡量回答得詳細，仿佛時間猛獸正追趕在『他』的身後。

“囚徒們有沒有順利逃出暗獄？”

【有，七百多個精神體，現在已經全部回歸休眠倉裏的本體。但因為他們是‘越獄’出逃，除了一個名叫雪萊的囚徒，其他人都無法通過傳送裝置回到暗獄觀測站。】

“那他們現在在什麽地方？”

【神棄之地。】

許子昭記得這個地名，據傳聞無法被污染侵害，是赤狐傭兵團的大本營，瞬間有些驚喜。

同時他也感到詫異：“為什麽囚徒會被傳送到那？難道那裏有什麽東西？”

【過去有段時間，康斯尼德因為衰老而變得愈發暴躁和陰晴不定，你們不止一次為意見不同而争吵，最後都鬧得不歡而散。可有一天他突然找上你，态度變得特別誠懇，話裏話外都在催促你趕快構建暗獄，你心生警惕，保險起見，将傳送設置定為一個只有你知道的地點，那就是神棄之地。】

【神棄之地原本是測試裝置淨化效果的試驗區域，研究成功之後，部分裝置保留了下來，形成一個類似世外桃源的無污染區。不過因為設備年久失修，經常故障引發大範圍雷暴，懼怕這一現象的人避之不及，不知不覺間将這裏傳為神棄之地。】

『他』面不改色地補充道：【因為那裏構建着數道精神屏障，惡魔無法插手其中，所以你無需擔心他們的安全。】

得知大家平安無事，許子昭的心瞬間放下大半。

【至于你的記憶為什麽會出現問題，我想你應該猜到了答案。】

許子昭沉吟片刻：“我是被惡魔‘送’到暗獄中去的，這很沒有道理，畢竟我不僅是祂的仇敵還是祂想要吞噬的食物……所以我的失憶，很有可能是一種混淆惡魔認知的障眼法？”

【沒錯。】

『他』贊賞地點了點頭，旋即又心平氣和地表達了對惡魔的輕嘲。

【惡魔可以通過負面情緒和精神力來判斷一個人的身份，但為了讓自己安心，祂會采用更極端的搜索方式，直接讀取人的記憶。】

許子昭疑惑問：“惡魔沒看過我的臉？”

【你當初一直戴着面具，除了将你從休眠倉中喚醒的康斯尼德，沒有人真正看到你的臉，包括惡魔。】

【加上惡魔吸收太多人的精神力，可精神力是靈魂的載體，原主天降橫禍，他們的精神力又怎麽可能波瀾無痕？】

【你可以理解為邪修靠吞噬血肉增加修為，最後怨氣爆發，業果反噬，把自己練得走火入魔，差不多就是惡魔如今的處境。祂失去自我，失去人的身份，自然沒法用人的認知去區分人事物。】

許子昭頓時了然。

通過這幾句講述，他大概能推測出一部分過往的故事細節。

皇帝不安于現狀，于是和惡魔暗中達成協議，想要謀害他，被他先一步察覺端倪并躲開暗算。

彼時莫侖迪亞如日中天，防衛軍幾乎遍布整個大陸，又因為暗獄服務器在皇帝的手上，許子昭不能簡簡單單地一走了之。

所謂最危險的地方就是最安全的地方，于是他留了下來，僞造記憶，隐藏在惡魔的眼皮子底下，讓惡魔親手将他重新送回主場。

【暗獄不需要典獄長也能運行，但惡魔想要取得主控權，必須找個傀儡來充當這個突破口。于是你擲下賭注，賭惡魔本性貪婪，就算和皇帝達成協議，也會想要獨吞暗獄。】

【暗獄是方舟的一部分，面向所有需要救助的人類，也只有舊時代的人，才擁有擔任典獄長的資格。】

然而惡魔最初對許子昭下手的時候，顯然沒有意識到，莫侖迪亞歷時期，純粹的人類只剩下許子昭一個。

并非人類已經滅絕，而是研究人員在探索時發現，外面的野獸在經受污染後，一部分死去，一部分竟然詭異地存活了下來，且體質有了進一步的提升！

于是便有了讓人類變成猛獸的基因融合實驗。

這項實驗應該是成功了，因為舊時代的人類大多數都消失在歷史長河中，只留下遍布大陸的獸人。人類文明也沒有湮滅殆盡，科技、醫學技術、文化傳統，大多都保留了下來，演變成如今的模樣。

找不到純人類的惡魔，忽然“靈機一動”。

祂想，找不到純人類，難道我還不能通過數據模拟，在虛拟世界虛構出一個舊時代的智能AI嗎？

可祂同時驕傲自大地忽略了，舊時代的數據庫一直由許子昭保管，祂妄圖從裏面尋找合适的人選，等同于一腳踩進許子昭布下的陷阱！

許子昭從上述幾段話中捕捉到了幾個重要信息。

“所以，惡魔果真是舊時代的人？”

【如果你恢複了當初的記憶，你會想起一件事。有名研究組長提出可以通過吞噬的方法吸收精神力，不久後相關的研究數據被人盜取，同一時刻，休眠倉裏的部分幸存者被殘忍地抽幹精神力，以至于腦死亡。】

許子昭的眼底掠過一抹沉痛，肯定地說道：“盜取資料的人是惡魔，下殺手的也是祂。”

事到如今，惡魔已經成為許子昭必須解決的勁敵。

許子昭原本還想要詢問惡魔身為人類時的身份，但想了想，沒有意義。

就像『他』說的那樣，惡魔吞噬了太多人的靈魂，生生将自己扭曲成殘暴惡劣的怪物，妄想從人的身份去尋找惡魔的弱點，是不切實際的。

許子昭擰緊眉頭，喃喃自語：“那要怎麽才能打敗惡魔？”

他幾乎抱着同歸于盡的想法将惡魔引入意識海，可最後也只是給惡魔造成重創，并不致命。

惡魔到底有多強，難道真把自己變成一個概念級別的神祇了嗎？

念頭剛一升起，就被許子昭給否決了。

如果惡魔強到無法無天，為什麽祂不直接對祭品下手？而是要選擇和康斯尼德聯手陷害？

惡魔再次出現時滿臉驚訝，顯然祂對囚徒越獄和直播現場頻發的意外毫不知情。難道惡魔沒有監視外界？這不符合惡魔的性格。什麽情況的限制下，能完全隔絕惡魔的耳目？

諸多紛亂的念頭在許子昭的腦海中不斷交織，他的思路越來越清晰，像是一雙大手伸進纏繞在一起的毛線團，抽絲剝繭地将它們逐步理清。

沉睡。

許子昭得出這個結論。

惡魔沒有現身的時間，其實都在沉睡，就像手機快沒電時，需要開啓省電模式節能一樣，惡魔應該也出了問題。

或許是走火入魔得太深，或許是身體在逐步衰弱，所以祂不管不顧，一定要康斯尼德冒着暴露的風險，在大逃殺中獻祭陸司澤等人。

要證實惡魔未必不可戰勝，許子昭只需要再問一個問題。

“為什麽惡魔想要得到暗獄的主控權？”

【有兩個原因。其一，暗獄是你的精神力構建物，如果惡魔能夠得到主控權，就能吞噬暗獄，實力大增。】

【其二，暗獄的信號源連接着諾亞方舟，只要惡魔可以通過暗獄，順藤摸瓜找到諾亞方舟遷移過後的具體位置。】

許子昭忍不住環顧基地內部。

對人類來說，方舟是人類戰勝天災的證明，是刻滿斑駁印記的歷史書，是最後的信标。

這裏的一切都是寶貴的、無價的，可唯獨對惡魔一文不值。

“惡魔想找到諾亞方舟，為什麽？”

【因為惡魔的精神體在潰散。】

“從什麽時候開始？”

【不清楚，但經過你的推測，應該是在祂過多吞噬他人的精神力之後。】

【當時惡魔懷疑自己拿到的只是部分資料，是殘缺的實驗成果，仗着自己精神力大增，曾當面威脅你将所有的資料交出去。】

“然後？”

【然後被你打得落荒而逃，祂沒想到自己變強的同時，你居然變得比祂還強。】

許子昭沒料到是這麽一個發展，嘴角狠狠一抽。

『他』有些遺憾地嘆了口氣。

【如果不是基因融合實驗正處于關鍵時期，也不會讓祂找到逃脫的機會。只是這一次過後，發現你和祂一樣精神力大增的惡魔越發肯定，你一定私藏了毫無副作用的吞噬方法。】

許子昭沒有說話，他在消化剛剛聽到的內容，并發現所有的問題，都微妙地回到同一個起點。

“為什麽我可以活這麽久？為什麽我的精神力這麽強大……或者說，為什麽我會沒來由地變強？”許子昭喃喃自語。

為什麽他的吞噬技能這麽熟練？整個方舟就這麽多人，他又能去哪兒吞噬？

『他』卻毫無征兆地提起許子昭的最後一個問題。

【你不是想知道陸司澤和你是什麽關系麽？】

許子昭的心髒狠狠一揪，條件發射般抓住這句話中的深意：“難道和陸司澤有關？”

『他』既沒有肯定，也沒有否認，目光放遠，微微有些失神。

許子昭讀出『他』的微表情中，含着一抹難以抑制的心疼和自責。

那心疼和自責是對誰？許子昭的喉嚨突然分外幹澀。

【……我也只是猜測，跟我來。】

許子昭毫不猶豫地撐着休眠倉站了起來。

他的雙腿依舊沒勁兒，腳掌一陣發軟，腦子暈得仿佛馬上就會再一次栽倒下去。

還好保姆機器人就在旁邊，及時攙扶住他，無怨無悔地充當起拐杖的角色。

他們一路往前走，離開這個房間，接下來的數個房間裏竟然也擺着幾十臺規整的急凍倉。

急凍倉上布滿灰塵，空曠的房間寂寥無聲，連臺保姆機器人都沒有，像一個死氣沉沉的墓地。

不知道多久之後，他們來到一個大型實驗室，裏面擺放的各種高精度科研設備，甚至比許子昭最初停留的房間還多。

作為曾經大有成就的研究人員，許子昭對這些東西分外熟悉，哪怕缺失不少記憶，看到儀器的一瞬間，後者的作用就從他的腦子裏冒了出來。

PCR儀、DNA合成機、DNA測序儀……

這是個專門研究克隆的實驗室！

許子昭怔愣片刻，他心底突然有了個荒謬到不可思議的猜想，仿佛周圍的空氣被瞬間抽空，讓他窒息。

——冷靜冷靜冷靜冷靜……冷靜點，許子昭！

許子昭猛然搖了搖頭，把那些不好的猜想全都從大腦中甩出去。

方舟裏當然要有克隆實驗室，不然在人數驟減的天災年代，那些器官衰竭需要進行替換的人，要怎麽治療？

就是在原本的諾亞計劃中，都有一個提案，那就是通過人造特殊材料和克隆器官，重新構建出一具嶄新的身體，以防不時之需。

黑貓煤球當初不就是被這樣造出來的嗎？

因為本體患有癌症，當時還沒找到攻克的辦法，複刻器官很可能再一次患癌，又因為還沒站穩腳跟、器官排異等諸多原因，他才冒險嘗試為煤球變更身體，歪打正着地獲得了成功。

許子昭揉捏眉心，心道這裏沒有足夠大的培養器，不可能……

正這樣想着，嗡的一聲，一道暗門在『他』的控制下，應聲而開。

許子昭渾身一僵，跟着快步沖到聲源傳開的地方，看着暗門裏的大型培養器，臉上的表情完全凝固。

『他』也在失神。

不過模拟出來的智能人格，情緒不會比真人飽滿，恍神好幾秒，『他』恢複平靜，繼續開口。

【陸司澤的癌症可以醫治之後，你當即把急凍倉送進手術室，大家從未見過你那樣失态的模樣，對陸司澤的身份産生諸多猜忌。】

【可以預見的是，在那之後，明明是個“黑戶”的陸司澤，在方舟中獲得了不該有的特權。這種特權是隐形的，源于你不曾掩蓋的偏袒和愛護，也源于你的有心而為，雖說沒有正式授予，卻也對基地的人擁有一定震懾力。】

『他』的語調愈發暗沉。

一般故事講到這裏，幾乎都是身邊人野心膨脹，産生不該有的貪念，即将背信棄義的開場。

陸司澤沒有。

他通過拿捏研究人員犯錯的把柄，在專門研究克隆的實驗室，得到一個不為人知的密室，和一臺可以加速促進生命體成長發育的大型培養器。

他要克隆自己。