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第1章

景安二十六年，十月初十，京師一帶降了一場罕見的大雨，沖垮了郊外十裏的姻緣橋。

坐在喜轎內的寧雪滢掀開簾子，眼睜睜看着婚隊變更路線，繞過了那座寓意夙締姻緣的拱橋。

風狂雨驟，吹亂步障、行幕，也淋濕了喜轎和嫁妝。

一行人狼狽不堪。

他們自金陵而來，對京師一帶并不熟悉，在将要抵達關卡前，仍未見到迎親的隊伍，實在有些茫然。

喜轎外，侍女秋荷嘴巴一鼓，隔窗抱怨道：“小姐，咱們都快到左安門了，怎地還不見尚書府來人？他們是不是太失禮了？”

婚期前，兩家人商議的接親地點就在左安門外，無論送親的儀仗哪日抵達，都會有尚書府的人等在此處。

可這會兒風雨交織，路上行人匆匆，別說見到尚書府的人，就是攔人問路都成了難事。

寧雪滢沒有理會秋荷的抱怨，黛眉舒展，不急不躁，仿若四月江南煙雨中的翠微遠山，恬淡文靜，絕美出塵。

只因她心中篤定，尚書府的季三郎不會臨時悔婚，置她不顧。

他們雖未見過面，但時常以書信往來，早已互通心意。

這時，打城門內奔來一小路人馬，馬蹄铮铮，濺起層層泥水，氣勢如虹。為首的人是個侍衛打扮的年輕男子，坐騎上系着個大紅銷金的綢緞花，一開口，底氣渾厚：“敢問諸位可是從金陵而來？”

沒等寧雪滢看清對方的陣仗，随行的家仆立即回道：“正是。”

那男子點點頭，與其餘部下交換起眼色，驅使馬匹分左右兩路圍住了婚隊，引入城門，一路粘起青龍帖子。

喜轎的帳幕被雨水打濕，濡染了嫁衣上的蘇繡紋樣，寧雪滢感到陣陣寒意湧來，不禁打個哆嗦。

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在步入一條深而陰暗的巷陌時，她挑簾問道：“秋荷，幾時了？”

秋荷看眼天色，“奴婢覺着，應已過了未時。”

嫁娶講究晨迎昏行，即便是遠嫁，也不會壞了規矩，可因着跋山涉水又遇惡劣天氣，婚隊比預期遲了半月，早已錯過選定的吉日。

看對方的架勢，是要直接将新娘子接入府中，秋荷深覺不妥，扯了扯寧雪滢的喜服，“小姐，再擇吉日前，咱們應該下榻在客棧。”

既沿途貼了青龍帖，就是要當日成婚的，寧雪滢望着縱橫交錯的前路搖了搖頭，“看樣子，府中已擺好了喜宴，客随主便吧。”

秋荷不解，“他們能猜到咱們今日入京？還事先宴請了賓客？”

對于這點，寧雪滢也很疑惑，但季氏乃名門望族，在禮節上必會考慮周道，不會出錯。

或許，早有季氏的人探知了他們的行蹤，繼而估算出了入京的期日吧。

只是，為何不見季三郎親自前來？

烏雲疏狂飄散，雨勢不減，油潤了長出苔藓的青石板路。

車隊浩浩蕩蕩地穿梭在老巷中，直到人聲鼎沸、炮竹聲起，寧雪滢才從游離中回過味兒來，趕忙蓋上喜帕，遮住了眼前最後一絲光景。

喜轎外傳來喧阗的聲響，是街坊四鄰在等着沾喜氣，順便讨幾個紅包。

當“迎轎”聲起，成對兒的童子童女齊聲喚道：“恭迎新夫人下轎。”

接着，兩名仆人将大紅氈毯鋪陳開來，一直延伸至喜轎。

府門上金箔貼字的匾額被大紅綢花裝飾，遮擋住了上面的“永熹伯府”四個大字。

寧雪滢由對方請來的喜婆扶出轎子，腳踩厚實的氈毯，緩緩步上石階，視野裏只剩下自己的繡鞋鞋尖。

當她提裙邁進最後一道門檻時，唢吶聲起，穿透濃雲薄霧，高昂婉轉，伴随而來的，是賓客們的一聲聲祝福。

視野被遮擋，聽力無限放大，周遭皆是寒暄聲，像極了位居大同鎮總兵的父親與貴胄們笑談的聲音。

寧雪滢暗想，今日府中應是宴請了不少權貴。

季三郎的父親就任正二品戶部尚書，人脈自不必說，但趕上大雨滂沱，權貴們還願意親臨賀喜，足見這位季氏家主在朝中的地位。

正當她思緒翻飛時，耳畔傳來賓客們更為賣力的賀喜聲。

緊接着，視野中出現一雙雲紋錦靴。

那人靴尖朝她，穩步走來，靴面纖塵不染，随之，站在了她的身側，接過司儀遞來的銷金紅團花的一端。

寧雪滢心弦一緊，猜到了此人的身份，正是要與她拜堂成親的新郎官季懿行。

在司儀的指引下，寧雪滢接過銷金紅團花的另一端。

一對新人在陣陣喝賀中步入喜堂，于天地桌前行了拜堂禮。

當一聲“禮成”響徹府邸內外時，寧雪滢聽到了周遭的笑聲，她被女賓們簇擁着，走進喜房。

喜房內，一應家私除卻床榻，都是成雙成對的名貴紅木，散發着淡淡木質香。

因是遠嫁，寧雪滢與身邊嬉戲的賓客們并不熟識，內心惶惶，想要抓住什麽尋求心安，卻無意抓住一截肌肉緊實的手臂。

屬于男子的手臂。

指尖輕蜷，她硬着頭皮沒有松開。

男子亦沒有避開，還微撐起臂彎，讓她抓得更牢些。

拘謹感在這一刻有了舒緩，寧雪滢想起了與季懿行互通書信的情景。

文字雖沒有溫度，但從字裏行間能感受得出季懿行是個知冷知熱的人。

等坐進內寝撒帳後，女賓和孩童被喜婆逐一請出，喧鬧終于散去。寧雪滢舒口氣，又陷入新一輪的緊張。

喜婆站在一旁，示意新郎官掀蓋頭。

當金鑲玉的喜秤輕輕擦過下颔和鼻尖時，寧雪滢感到一陣涼意浸入皮膚，待她擡起眼，視野已一片大亮。

龍鳳花燭烨烨跳動，寧雪滢看清了站在面前的新婚丈夫。

男子金質玉相、玉樹風逸，有着渾然天成的冷然矜貴。

颀長的身量配以端美的容貌，宛若皚皚高山之巅的側柏，蔚然蒼茫天地間，不食人間煙火氣，偏又生了一雙多情眸。

俊逸的人，寧雪滢見過許多，但這般鳳翥龍翔的男子，寧雪滢還是第一次見，不禁羞紅了臉，低垂下腦袋。

見狀，喜婆掩帕偷笑，想要為寧雪滢解圍，卻是幫了倒忙。

“新婦害羞了，新郎官還不主動些？”

衛湛站在床邊，像是置身事外的賓客，一雙眼凝在百子帳中，不知是在看床上的大棗桂圓還是自己的新婚妻子。

察覺氣氛凝滞，喜婆分別遞上兩杯酒，笑着道了句：“珠簾繡幕藹祥煙，合卺嘉盟締百年①。”

寧雪滢接過其中一杯時，被面前的男子附身穿過臂彎。

一股淡幽的蘭香襲來，寧雪滢面頰更紅，此前，除了父親，還從未與外男如此接近過。

一對男女在雷雨交加的夜中合卺、結發，全程沒有一句交談，令喜婆倍感尴尬。

在得了豐厚賞錢後，喜婆又道了幾句吉祥話，便忙不失疊地退了出去，将尴尬丢還給小夫妻。

花燭發出燃燒的噼裏聲，寧雪滢有些手足無措，只覺對方無比陌生。

常年的書信往來，他們該對彼此有些了解才是。

她知他在三千營任職，日後想做令敵人聞風喪膽的大将軍，在沙場上盡展鴻鹄之志。

他們明明在書信中無話不談、互相鼓勵，可為何面對面時會這般生分，生分到無話可說？

門外傳來催促新郎官去敬酒的聲音，寧雪滢抿抿唇，再次看向坐在花燭旁搭着長腿面色淡淡的男子，“郎君快去吧。”

甜軟的嗓音帶着一絲低腔，還有一絲不确定。

可總要有一方主動打破沉默才行，寧雪滢只當他性子慢熱，于是好心提醒道：“外面雨大，郎君快去敬酒吧，別怠慢了客人。”

賓客們都已移步到迎客堂，正由父親款待着，衛湛坐着沒動，修長的玉指在鋪着穗狀流雲的織布上輕叩，随後慢條斯理地走到床前，目光幽深似淵，叫人看不透性情。

感受到一股無形的威壓，寧雪滢愈發覺得不自在，使本該問出口的婚禮事宜全都噎在了嗓子眼兒。

門外不再有人催促，寧雪滢揚起漂亮的臉蛋，想問他在想什麽，可在對上那道視線的一剎，恍惚捕捉到一抹笑意。

淺到幾不可察。

那笑有些玩味，令人捉摸不清。

旋即，肩頭一沉，她不受控制地向後仰去，倒在了撒滿花生、蓮子、桂圓、大棗的床帳中。

“啊——”

短促的急呼戛然而止。

床邊的男子有了動作，曲起左膝跪在床沿上，附身将她困在雙臂間。

從寧雪滢的角度，能清晰看到男子流暢光潔的下颌緣。

屋外電閃雷鳴，撫掌聲此起彼伏，是府中請來的戲班子引得賓客們的喝彩。

屋內桂圓、大棗撒落一地，還有幾顆被寧雪滢踹到了腳踏上，彈跳着滾至桌腳。

被自己的新婚丈夫捉住雙腕動彈不得，寧雪滢有些懼意，目光躲閃，“郎君這是作何？”

是打算直接入洞房不成？

衛湛如豹，趴在“小鹿“的身上，沒有一句解釋。

誤入迷林的小鹿、肢體透香的小鹿、待宰的小鹿。

即是此刻的寧雪滢。