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第18章

翌日辰時，寧雪滢從溫暖中醒來，發覺被子全在自己身上。

內疚源源湧來，她掖過被子蓋在男人身上，還替他搓了搓手臂和後背，很怕他着涼。

辰時霧散，帳外侍衛催促着衆人取餐，鬧得動靜很大，可衛湛仍在沉睡，沒有醒來的跡象。

直到寧雪滢端着飯菜進來，喚了他幾聲，才動了動纖薄的眼皮。

“郎君可有着涼？”

“沒有。”年少時習武風餐露宿是常事，衛湛從不是弱不禁風之輩，可一坐起，心口傳來異樣，臉色驟然蒼白。

他緩了緩，擡手揉颞，“咱們今日酉時返程。”

不是為期四日嗎？寧雪滢稍愣過後，點了點頭，早點回去也好，能舒舒服服泡個湯浴驅寒。

前半晌日光璀璨，衆人結伴登山，聽相繼路過的人說起，當數太子和皓鴻公主采撷的草藥最多。

青橘笑問：“兩位殿下是不是作弊了？”

青岑拍了一下妹妹的後腦勺，“就你話多。”

青橘炸毛。

正在松樹下割藥的衛湛擡了擡眸，示意青岑帶走唧唧喳喳的“小麻雀”。

周遭變得安靜，衛湛割斷藥草的根莖，将其放進簍筐裏。

今日收獲頗豐，前前後後采摘到了十餘樣。

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昨日還覺他有些疏懶倦怠的寧雪滢，撚着一顆顆不知從何處采摘的小棗走過去，“快晌午了，咱們歇歇吧。”

衛湛放下筐簍，靠在松樹旁，“手裏拿的什麽？”

“好東西。”寧雪滢笑吟吟遞到他嘴邊，流露一點兒小心機，“嘗嘗吸收天地精華的山棗。”

那只小手在采摘藥草時染過泥土，但衛湛還是含進嘴裏，一口咬碎硬脆的棗。

“甜嗎？”

“酸。”

怎料，寧雪滢又從荷包裏拿出一顆，“我采了一小兜呢，不會都酸吧？郎君再幫我嘗嘗。”

說着，遞到男人嘴邊。

衛湛睇一眼，再次吃下。

這趟出城，寧雪滢發覺，面前的男子沒那麽難以相處了，這人吃軟不吃硬，稍稍一哄，縱使帶着玩笑和調侃，他也照單全收。

“酸嗎？”

“嗯。”

寧雪滢自己也嘗了一顆，被酸得眯起眼睛。

他是怎麽說服自己吃下第二顆的？

晌午彤雲密布，遮日蔽光，視野變得昏暗。

雪花在不知不覺中飄落，迎面沁涼。

雜草叢生的山路覆了一層薄薄細雪，衛湛看向莽茫巒壑，背起筐簍，示意寧雪滢跟上自己，并沿途提醒同僚們立即下山，以防雪勢轉大被困山中。

可一部分想要立功的年輕朝臣沒有聽勸，繼續沿着盤山路向上，只為尋到傳說中的雪蓮。

一株雪蓮的價值，在禦前可抵衆人至今采摘的全部藥草。

衛湛素來不是操心之人，沒再勸說，只拉着妻子的手腕快步下山。

可道路濕滑，北風漸起，雪勢随之轉大。

走到半山腰時，寧雪滢不慎趔趄跪倒在地，摔破了掌根。

她爬起來，沒敢耽擱，笑着說了聲“沒事”。卷翹的睫毛上落了雪，融為冰晶。

衛湛拉住她繼續下山。

山中兇險難測，山腳下的禁軍統領吹響號角，號角聲回蕩山谷，示意衆人立即返回。

兩刻鐘後，金烏躲進厚厚雲層，天地間淡青一片，一場大雪驟降，冰凍山路，急于下山的人們踉踉跄跄，磕得青一塊紫一塊。

寧雪滢在第二次摔倒後，被衛湛背上身。

看着被置在路旁的筐簍，寧雪滢即便可惜也沒有提出攜帶上。

遭遇險峻困境，除了命，其餘皆是身外之物。

衛湛的步子很穩，在漸積的雪地上留下兩排腳印。

寧雪滢在衛湛的背上回眸，有些擔心公爹，還有青岑和青橘兩兄妹。

可滿目的雪白不容他們改變路線前去尋人，偌大的山脈，也無處可尋，最明智的做法便是先行返回山腳下集合再想對策。

寧雪滢用雙手捂住衛湛凍紅的耳朵，“冷嗎？”

“還好，降雪不冷。”

風雪交織，皚皚連綿，衛湛快要看不清前方的路。

可所帶食物不多，他們不能被困山上。

惡劣的天氣，一個人下山都已困難重重，何況是兩人。

寧雪滢沙啞問道：“若是一會兒尋不到出路，你會丢下我嗎？”

“不會。”衛湛勾緊她的腿彎向上颠了颠，繼續下山，用行動诠釋了回答。

所幸，憑借超強的記憶力，衛湛在幾個分叉口上選對了路線，在亥時回到帳中。

見到公爹和兩兄妹的一刻，寧雪滢難掩激動。

青橘遞上一個手爐，為快要凍僵的寧雪滢不停搓揉着臉頰、手臂。

而青岑、衛伯爺和衛湛，與其餘禁軍将領們核對着未返回的人員。

這場未被欽天監觀測出的大雪困住了朝臣及家眷三十餘人，其中包括皓鴻公主和戶部尚書季朗坤。

太子惶惶不安，說什麽也要連夜入山尋人。

儲君不可有閃失，衛湛勒令侍衛将太子送回帳篷，不管少年怎樣反抗，都無濟于事。

坐在禁軍統領的大帳中，衛湛等人規劃好幾條救援路線，約定在次日辰時前返還。

可明日逢九，青岑攔住走出大帳的衛湛，“卑職不能讓世子上山。”

返程的計劃被打亂，衛湛拍了拍青岑的肩，“現在啓程回府已經來不及了，除了機關術，哪裏都困不住衛九，所幸由着他吧。大是大非面前，他不會胡來。”

與其在人前顯露出異常，還不如隐蔽在山上。

“可......”

“照看好伯爺和大奶奶，等我回來。”

事态緊急，容不得耽擱，衛湛背起裝有食物和工具的褡裢，拿起火把徑自上山。

幾名侍衛跟在後頭，每個人的手裏都攥着一張便于下山的路線圖。

寧雪滢裹着厚厚的裘衣目送男人離開，想到逢九心疾的事，不免憂心，忽然提步跑了過去。

青岑見狀追過去，“大奶奶且慢！”

寧雪滢在風雪中轉身，嚴肅問道：“世子既有心疾，為何不在帳中休息？這樣不會出事嗎？”

“世子的心疾較為特殊，還請大奶奶稍安勿躁。”

“我是他的妻子，怎能不急？”

留下一句話，她頭也不回地跑上山，在侍衛們驚訝的目光下，拉住衛湛的衣角，“你不能去！”

衛湛停下腳步，等侍衛們識趣地快步離開，才掐開女子緊攥的手，“我沒事，放心。”

“你有心疾，叫我如何放心？”

衛湛于火光中凝視女子關切的面容，心口的異樣不斷加劇，卻滋生出一絲絲莫名的舒暖。他擡手覆在女子的發頂，輕輕抓揉幾下，留下四個字後毅然轉身。

“等我回來。”

望着男人漸行漸遠的背影，寧雪滢意識到，他不願與她交心。

**

雪越下越大，沒有停歇的跡象，被困山洞的君臣靠着微弱的炭火取暖，這還是季朗坤多個心眼，在出行前從府中帶來的銀骨炭。

朝火堆裏添了一把樹杈子，季朗坤看向倚在洞壁上的沈茹思，猶豫着脫下自己的外衫，“公主披着吧。”

沈茹思趕忙制止他的舉動，“老卿家已将裘衣借給了本宮，足夠禦寒了。”

女子面朝洞口望向黑沉沉的天際，沒有恐懼和不安，反倒有種随遇而安的淡然。

困境之中，好在有“良友”相伴。

季朗坤搓了搓雙手，舉目片片飛雪，眼前已有幻影，體力将盡。

兩人在簌簌風雪中靜默擡頭，模樣輪廓出奇的相像，連腮邊的梨渦都如同複刻。

少頃，沈茹思從竹簍裏拿出一包凍硬的幹糧，丢進火堆中炙烤，“今夜本宮請老卿家吃餅，等到脫困，再請老卿家吃頓豐盛的。”

季朗坤沒有應答，等脫困回城，他們君臣有別，同吃同樂不合禮數的。

還真是個古板的老者，沈茹思笑笑，用木枝挑出“燒餅”，一掰為二。

“喏。”

“多謝。”

不知過了多久，洞外響起呼喊聲，是救援的人到了。

因着久坐腿麻，兩人相互攙扶着起身，拿起火堆裏的木枝，對着聲音傳來的方向揮舞手臂。

待到衛湛帶人從霧氣中走入視線，兩人齊齊舒口氣。

絕處逢生，季朗坤喜極，沒有顧及錯娶的事，拱手施以一禮，替代萬般言語。

衛湛還禮，脫下自己的大氅，披在了老者身上。

沿途救下五人，已有對應的五名侍衛帶人先行返回山腳下，僅剩的兩名侍衛上前，背起公主和尚書，準備按着路線圖下山。

衛湛應允，獨自伫立在漫天飛雪中，沒打算一同下山，而是要繼續上山尋人。

侍衛勸阻幾句，未見成效。

衛湛執意，無人能勸說得動。

季朗坤趴在侍衛背上，已達身體的極限，“山路險阻，衛世子還需量力而為。”

衛湛颔首，目送四人離去，随後走進山洞借由火堆取了會兒暖，待火堆燃滅，他卷起路線圖，向這座山的頂峰走去。

禁軍派出數百人救援，剩餘被困的二十餘人各憑造化吧。但願都能得救。

他默默說在心裏。

子時時分，衛湛将自己困在山之巅，與月對影成三。

可今夜無月，如何對影成三？

寧雪滢從夢中醒來，茫然地盯着棉被上的一對大雁，心緒愈發沉悶。

穿上棉靴走到帳篷前，與守夜的侍衛打聽過後，方知已過子時中段。

廿九了。

有寒鴉聲傳入帳篷，她捏捏發脹的額，甚覺煎熬。

倏然，帳外傳來動靜，有被困的人員被侍衛一撥撥背下了山。

她穿戴整齊，跑向燈火通明的深處，第一次見到了本該成為自己公爹的季朗坤，以及那位名聲在外的皓鴻公主。

等皓鴻公主被太子帶走，寧雪滢走近坐在圈椅上喝姜湯的季朗坤，斂衽一禮，自報家門。

經歷一場驚險，再看眼前清麗端莊的女子，季朗坤忽然覺得自己狹隘膚淺了，不該因偏見輕視任何人。

他放下瓷碗，起身一揖，“得衛世子等人救助，拾回一條老命，不勝感激。世子大義、少夫人明理，乃是金玉良緣，望璧人順遂平安，相攜白頭。”

寧雪滢知他在為衛湛擔憂，盈盈一拜表示感激。

**

寅時二刻，霏霏素塵不見月，山巅的男子捧起一把雪，搓成弦月的形狀挂于松樹上，身姿融于千岩素裹的山色中，更顯清絕玮态。

山巅灰蒙蒙，唯有男子那雙瞳眸潋滟無雙。

寅時三刻，雪歇雲散，皎皎月光映于眉眼，男子習慣性摸了摸食指的骨節，總覺得缺點什麽。

他擡眸望月，淡唇呵出薄汽，“雪停了，衛湛。”