6 The proposal

The proposal

昨晚她哭得很厲害——她自己也不知道為什麽：一陣劇痛，從地下冒出來；全是些很沖動的感覺，她無法控制，她能嗎？某種巨大的——內疚，她捂着臉哭了起來。她哭到腳步聲遠去，她也愧疚得暈了過去。她不會告訴任何人原因，即使有人強迫或威脅她——她也不會說，這愧疚有多痛，她到底為什麽哭。

她不說，這男人也不知道。第二天，他猶豫了很久，是否還要去島上，拒絕了會議上所有可能詢問的目光，忽略了最微不足道的問題，只對那些直接問他的人做出了回應，用他能做到的最含蓄的回答。其結果甚至給他帶來了一種神秘的機智感，與他慣常的“無腦屠夫”名聲相反。

“您昨晚去哪了，大人？” 他的妻子被這種勃勃的好奇心所激發，在他因喝了一杯血而醉酒，上演了一出鬧劇之後，對他的去向進行了追蹤調查。她斷定，當時的适齡女性都在塔裏，所以他必定不是追着女人出去了。

然而，當他深夜回到套房時，她卻用柔軟修長的手臂摟住了他，在他的脖頸處吸了一口氣，辨別着氣味和香水味。一絲女人味，全是奇怪的味道。的确。當他睡着時，她正在思考氣味的來源。它聞起來更像是荒野，破舊的村莊，被比火更難燃燒的冰所摧毀，導致永久性遺漏和忽視，腐爛多于死亡；很可能是死亡本身，為什麽不能呢？

因此，她和他開玩笑說，他可能是餓了。他不吃晚飯，反而出去參加一些掘墓人的活動；她可愛的丈夫。當她精心打扮自己，儀态無懈可擊時，她咯咯地笑了起來，他可能正在塔以北的大平原上挖屍體吃呢！那他倒還不如去追幾個女孩——天知道，他喜歡女孩。他追求她的時候她就是個女孩，她笑道，頗有同情。

但你看看他現在！

“我沒有。” 對于她所有的笑話和戲谑，他只是這麽說。她帶他到大廳，為他解答問題，與他的政治對手交換俏皮話，而他感到頭暈目眩，想知道那個女人為什麽哭，他是否應該去。中午過後，他的妻子決定他現在可以休息了，瞧着他的臉。“你看起來很可怕，我的大人。” 她觀察着，而他心知肚明，她不滿意了。她喜歡他精神狀态正常時的相貌，而那時候，他的臉色卻帶着毀滅性的疲憊。

“去休息一下。夫君，你出去玩後幾乎沒睡，是嗎？”

他看她的眼神幾乎有些崇拜：她睡得更少，而且一直在工作，從不停息。他正點頭，轉身要走，白發的多米尼安恰好走來，從他身邊經過，拍了拍他的肩膀，又從他妻子身邊走過，親了親她的臉頰。

“幸會，夫人。塔 剛剛通知我，我們有一個小壞蛋——這個小流浪漢在會議結束前離開了塔。如果您有什麽頭緒嗎？”

“呀。” 她回答，凝視着她的丈夫，“這我可不知道。”

他很快離開，沾床，眨眼間就睡着了。睡得疲倦不堪，思緒混亂，當他醒來時，他意識到自己是在夢見她哭。窗外夕陽西下，留下血跡。之後那決定不費吹灰之力。他離開塔。

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他黃昏時到島上。

從塔上看，落日紅得像血，從島上看，還殘留一絲的蒼白和蠟黃，将他的影子印在海灘上，比平時更長。他盤旋在空中，好幾分鐘，心想這印在岸上的倒影的确怪誕不詳。一個令人讨厭的入侵者，當然；他有自己的理由預計，他暫時不會見到她，而從空中看，白沙上也沒有任何半點。于是，他就這麽等着。等着，到太陽流幹最後一滴血，徹底沉沒時，他見到她的影子，在石洞邊出現，正在他視線的最遠端。

她拎着木頭，顯出歡迎的神态，但眼睛是茫然，空白的：“我還以為您今天不來了呢！今天很晚了，不是？” 他看到她眼睛裏的血絲，散落在肩上的頭發；木炭落在她的衣服上，就知道，她今天一直在哭。

“我昨晚一定讓你難堪了。” 她羞愧地告訴他，“我不是故意的——我們這類人的天性膽小，本性如此，還請大人原諒，我無意為自己辯解……”

他嘆了口氣，不敢動作；于是他們就這樣僵在了原地。他的手裏，拿着他匆匆拿來的禮物，而她則提着過夜的柴火。他的手臂顯得很用力，原因是由于他不自覺的緊張，她卻忍不住朝那個方向看，眼神裏說着不可言說的問題：您生氣了，是嗎？您想教訓我一頓嗎，我的大人？

“只是一些書。” 他不再僞裝，把它們交給了她。

他從他過去在塔 的房間裏将它們拿出來，沒有選擇主題，讓它們看起來幾乎沒有儀式感。

“我想這本是關于烹饪的——我猜你可能會喜歡獨自生活在這裏……在這個美麗而寧靜的島嶼上享受烹饪的快樂。”

他尋找語言的過程中有某種嚴重的愚蠢，他的夫人試圖解決這個問題，但沒有成功。她擡頭看着他，眼睛眨得厲害，他需要躲開，試着找點話說，像場戰役：贏了一些，輸了更多。“這個是關于植物的。我們上次談過植物，不是嗎？” 他滿懷希望地說。她顯然在顫抖，然後他決定他應該盡可能長時間地保持沉默。

“休息一下吧，大人？”

她只是笑了笑。他點了點頭。她放下柴火，懇求他稍等一下，然後她打掃房間，把柴火送進壁爐裏。她的壁爐很小；甚至比他自己記得的那個還要小：畢竟那個是兩個人的。兩個，不管另一個人，有多小。大人，您覺得這樣好嗎？需要喝茶嗎，大人？

“我想請您幫我個忙。” 他是在準備自己，長久看她動作後說的這句話。他看她動作，感受他的記憶彼此啃咬。他說話時帶着巨大的痛苦，也許還有一絲懦弱。他布滿鱗片的手指在顫抖。

她停止了手上的動作，轉過身來，凝視着他——一種災難性的凝視，她能看到他停下來，将那雙令人驚恐，又滿含恐懼的翡翠色眼珠釘在了她身上。總得來說，在過去這些年間，這已經是雙令任何被其長久注視的人感到不快的眼睛；但當她也同樣地，長久地回望他，她又怎麽能否認，她感到的更是一種無處可逃的悲傷？沒有一種有效的逃避手段可以被使用，以求将這對眼珠轉化為一件安全，無意義的藏品？

深夜過後，她們都沒睡着，但都嘶嘶地，假裝出平穩呼吸的節奏。男人心想這就像某種戰争機器；他心想他最後一次見她，毫無疑問制造出了一場災難。女人則被罪惡感吞沒了。躺在洞穴裏的岩龛中，她正對着石壁，背對着他，在無光的坑洞裏品嘗自己的有罪判決——她抛棄了那孩子，因為她無力将他變成——他生來就該成為的東西。她無力保護他：她是個蓓蕾蒂，而他是個玟塞爾，任何能傷害他的東西，都能毀了她。

(

她時常背對着他。一次又一次，或許，更準确來說，他最早的記憶中，看見的就是她背對他的樣子。他當然已經将她背部的曲線銘刻在他的記憶中：她做工作或照料事情的動作，或，當他只是跟着她走在路上，離開城市進入更稀疏的村莊時，沿着手臂，他看見她脊背的弧度。

她在城市裏從不快樂。她做飯時背對着他，現在她裝睡時背對着他。夜間，只要他稍動一下，她都會驚乍，所以他知道她從來沒有完全入睡過。他考慮過，要叫她，但最終打消了這個主意。

那登上極樂之塔上的巨大幸福，從未像傳說中那樣飛升到如此之高；若攀上至高無上的頂峰，将是何等的極樂——人們說，但他似乎是在遇見她的目光時，才第一次恍然大悟，那是如何感覺；只是這瞬間已經酸澀地褪去了當日的喜悅。傳說可不會告知無上的快樂是最脆弱的。

他從來沒有想過她不會變。

自打他最後一次見她，她變了很多；而自從他進入了塔的頂層後，他就打消了再見她的念頭發現她進入塔樓頂層的念頭。她們實際上都能這麽說——當我想到你的時候——我就想到——死亡。所以只要我活着，死亡就如影随形... )

“任何事情，大人。” 她告訴他，“您希望我幫助您什麽，我都答應。”

“那我希望你不要再叫我大人了，我也不叫您，夫人。”

他低聲說。令他驚訝的是，她并沒有退縮，而是對着這個要求的必然性微笑起來。

“但我應該怎麽稱呼您——那我該怎麽稱呼你呢？”

“什麽也不稱呼。” 他試探性地說道，作為一個軟弱的提議，也試圖對她微笑，不知道他是否成功了。他試着再從她眼裏找出曾經那面鏡子，好知道自己是否笑得正确；但他沒能找到。

也許他笑得很對；因為她也笑了，流出眼淚。當他看到她的淚水順着臉頰滑落時，她将視線從笑聲中移開。在房間裏，她只好扶着櫃臺，唯恐摔倒，他不敢動。“什麽也不稱呼？” 她無力而溫柔地對自己重複着，眼淚戲弄着這個詞。

“什麽也不稱呼。” 他笨拙地說：“這裏只有我們兩個人。我們不如不說名字——這裏用不着名字，不是嗎？”

他試圖解釋，而她正在擦拭臉頰。最後，她輕輕地點了點頭，然後轉向他，對着他笑了笑，幾度因悲傷而結結巴巴地說：“就這麽做吧。”

“請到我這來。”她說。見他猶豫，她又重複：“來。你光看着我，難道不是很無聊嗎？你願意和我一起準備嗎？我有——我的植物。我有我的海藻。要不要嘗嘗？”

他站了起來。她站在房間較亮的一側，他坐在黑暗中的壁龛裏。于是他站起來，為未知的事物邁出一步；這怪誕地讓他想起了他在塔中的第一次加冕，其中人群的瘋狂和奇怪的目光。但他在那場盛會中被徹底摧毀了，因為他正面對着一場無果而終的結局。那天他穿着華服，戴着頂王冠，比平時的衣服重，但不像現在那麽重；他能感覺到時間在空間和維度上拖得很長，而就在他對面，她站在那裏。他無法分辨這情形是否是真的。他邁着沉重的腳步走着，來到她身邊，帶着一副完全面無表情的面具，直到她微笑，那面具才碎裂；他也笑了，摸到櫃臺，感覺它比權杖和劍更真實。走向她比曾經任何事都耗費他的勇氣。“我該做些什麽？” 見她搖頭，他輕輕問道，但她回答：“不。你什麽都不用做。” 當他站在那裏時，她洗了一頓飯的材料；這一次她沒有顫抖，動作平穩。

“只是這裏的光更明亮，更溫暖些。” 她解釋說，“你知道，讓客人獨自呆在黑暗中，讓我不好受。”

他稱贊她的善良：她很體貼他。“我确實感到有些孤獨。如果你願意給我分配一些任務，我就不會那麽寂寞了。”

她聞言一笑，遞給他一碗摻沙的紫菜，讓他清洗它們。他裹起袖子幹這件事時，她低着頭做其餘工作。

“說到寂寞，”他此時難得——甚至，應該說是有着前所未有的好心情，如醉在歡樂的酒海裏，因此，随便問了她一句，否則是碰也不會碰的：“我真的覺得這是一個美麗的島嶼，但卻是孤獨的。難道你不感到難以忍受的寂寞？”

她輕松地回答：是的，她感到難以難受。“我确實難以忍受。” 聲音輕柔，在空中翩翩起舞。

“那怎麽還留在這？”

他問了一個不負責任的問題，他一開口就知道了——但他暗含期待，有另一句話呼之欲出。他咽下它，帶着歉意，轉身看她。她已經入迷，動作放緩，以一種有旋律的節奏，就像只自動的機械鳥，用某種死寂的和諧鳴叫着，說：她确實寂寞。她感到——死一般的寂寞。

不知何故。他看着她的動作，眼淚湧出眼眶，而她微笑着轉過身來，與他的眼睛相遇，清除了他們第一次見面時，她眼中的烏雲和夢幻般的陰霾，低聲說，她确實孤獨。

“我很享受這裏。它讓我感到——正确。”

有那麽一瞬間，他覺得她好像要碰他似的。她的目光已經這樣做了，在他的臉上徘徊，帶着足以殺死成千上萬只鳥的痛苦，從天上灑下亡魂柔軟的羽毛。

“這島上讓我覺得——正确。” 她對着他的眼睛說，“因為感覺就像死亡。我以為你肯定已經死了——你早就在這了，所以我喜歡這裏。”

然後她低下了頭，直到晚飯做好，他們都沒有再說話。

塔最上層的門被推開，那領主走進來，臉上帶着個入迷的微笑，乃至其餘兩人，看見他，都說：“看看他。”多米尼安評論這張臉：“誰知道他今天又沉溺在哪個海洋裏了？”他對黑領主走進來時的樣子顯得很寬容。他走進來時顯出罕見的平靜，甚至不曾意識到他們已經在那了。

黑領主看向高窗。它向他敞開，展現出一大片純淨的天空，浮雲厚重，成片漂浮，兩者都讓他覺得很美。它們在淺淡的天空下燒出溫柔的紅色，而他瞧着它們，臉上浮現出寧谧，溫柔的微笑。他一直保持着這樣的表情，直到紅領主對他的癡迷——對一個不在場事物的癡迷而笑出來，說：“我想是女人。那些更溫和，更柔弱的東西。沒什麽新鮮的，是嗎，我的朋友？”

當他靠近桌子時他從這精神的徘徊和漂浮中被驚醒了；他發現他倆在場，用他堅硬、岩石狀的指尖，帶着鱗片，不自覺地觸摸着椅子的邊緣和桌子的輪廓，目光在兩個與會者的面孔之間游移，詢問他們在場的理由。

“我以為這是個全體會議。”黑領主謹慎地說。

紅領主笑笑。他什麽也沒說。

白衣領主，多米尼安笑道：“請坐。” 他如此提議，并熱情地為他拉開一張椅子，示意他，來，又讓他坐在開闊的天空的正下方。這兩個比另一個更親密，從多米尼安撫摸黑領主肩膀的方式，以及他安排和鎮靜他的方式可以看出。不知怎麽，這個銀男人的動作讓人想起領主的妻子，但更圓滑，更有力；他對這名黑領主施加了更大的力量，引來的是一貫的茫然。

“為什麽只有我們三個人？” 他問，而他輕柔地回：“因為這才是真正的會議，我親愛的朋友。”

“你可不能在人人都在場時讨論什麽正事。” 紅領主嘆了口氣。“或者你可能會，因為你從不讨論任何事情。別人為你做。你的妻子——還有現在站在你身邊的你的主子。我一直不能接受你竟然四次登上王位——四次。你們合夥對付我，是嗎？”

坐着的人已經迷失了。白領主愉快地輕笑，他沒有回應紅領主的指控，而是再次對受驚的人說：“因為塔選擇了我們。” 他舉起一根手指，眼睛跟着手指；仿佛在飛翔，統領着整個天地的蹤跡，神威無邊，輕輕一震，星辰都為之震顫。

我們是被選中的；在過去的一個世紀裏，只有我們三個人登上過王位。“親愛的。” 他甜蜜地笑道：“我們是塔的寶貝。塔的真愛。” 他轉身對着身穿血紅長袍的領主，他正站在一旁；他對他哈哈大笑道：“這是一場幽會。”的确；後者回複，帶着一點贊許，然唯一坐着的那個不知所措。他從來如此。他想着離開，自己準備一條小船……在這一次他被從這荒誕的會議和塔中釋放出來後，他就會去找她。反正他龐大的身軀确實讓她害怕，而且确實太過顯眼，被人發現，她會不高興的。他何不隐姓埋名，在一層碎浪中，被抛上抛下，從浩瀚的擴展到已知的彼岸，在有限的身體中？

“但不管怎麽說，你确實是個龐然大物。”最終，原來這白領主和紅領主想的是一樣的——他們總結這個黑衣男人能出席的原因。他的龐大，驚人，史無前例。

“世界上還不曾有你這樣的東西呢。有一次，我心想，你該有一顆怎樣的心呀？但真的，沒什麽特別的。但你确實是個巨獸。”紅領主說。

“噢，可不是。”多米尼安贊許道，帶着一絲得意，仿佛展示自己的收藏。

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所以他在七天剩下的五天裏，乘船來了。在洶湧的大海中滑動和操縱它，就像在一片漂白的鑽石沙沙漠上跋涉，感受它的起伏，看到海岸線出現，然後消失。他給她帶來了酒和調料。他從**塔**裏給她帶來的任何東西都是奇怪而任意的選擇，完整地顯示出他所面臨的奢侈的貧困。

“我不喝酒。” 一開始她說。她不喝，就像他會吃一樣，結果她喝了，他吃了；他們甚至在第六晚共進晚餐一次，仿佛不是為了攝取食水而來，而單純是為了品嘗彼此的存在。身體的防備衰弱了，嘴唇的沉重松弛。她們彼此看着，以顯出一個事實：當他們無情無心地冰凍在原處時，他們看起來都很年輕，青春寒冷，盛年如冬，保存在一滴眼淚做成的松脂裏，而在微笑的瞬間，皺紋會出現，而霎那間，他們就老了。

“我不應該喝醉的。” 她說，有氣無力，微微晃着身體，感受着她表面的鮮血和那灼熱的溫暖。“你經常喝酒嗎？”

“有時。” 他承認。“但我其實更喜歡牛奶。請不要逼我說出原因——酒對我來說太苦了。我需要甜的東西。我在牛奶中加入了大量的糖。她受不了，我看得出來。甚至對我的孩子來說都很難。我喝得這麽甜，這讓我的孩子感到困惑。”

他笑了; 但她這麽看着他，又讓他将笑容抹去了。

“你結婚了。”她輕輕地說。“你現在有了孩子。”

他放下那杯又苦又濃的酒。他不應該進食的。他的鱗片在移動，抽出，他的衣服緊裹着他的身體，他也松了松領子。他生怕她發現了他的什麽，于是擡頭，偷偷朝她的方向望去，但狹小的空間裏卻沒有秘密，他□□地躺在她閃爍着的，亮晶晶的眸子裏。

“是的。” 于是他低聲确認：“你見過她嗎？” “我想算不上真的見到了。” 她回答說：“她站在火堆對面，我被灰燼遮住了視線。你喜歡她嗎？”

他深深地看着她的眼睛。笑容消失了，她垂下了目光。他看到她的手指有點顫抖。他用那種低沉而痛苦的聲音承認，他的妻子長得就像坐在他對面的這個女人。

“你可能知道她長得像你。” 她沒說什麽，他只好繼續說下去。“她年輕的時候，我從她先前的主人那裏買下了她。那是個錯誤; 除了她，我從來沒有買過任何奴隸，僅僅是因為——她看起來像你。我以我的特權娶了她為妻，所以我不能對她有任何怨言。她是個出類拔萃的人，我很高興她享受現在的生活。”

她的十指交纏在一起，一時間，沒人說話。他垂下頭，等着她的懲罰和責罵——他的坦白和忏悔，數不勝數：一個人将罪幾何，要是他對于——奴隸的形貌，有過分的迷戀？如果那要判得很重，他就犯了大罪…… 自大殿圍牆以來，他在葳蒽收集的雕像以穩定的速度增長……過度增長，實際上，以粗魯的速度猖獗……那一尊尊雕塑，全呈柔弱的曲線——當她握住他的手時，他仿佛被刺了似的，驚愕不已。

但她松開他的手指，張開了她的手，去撫摸他的臉。

......自從他在學院中幸存下來，他已經嘗試了數百萬次，試圖找到她......但後來他放棄了......他擔心他的某些部分也可能已經改變，并且他甚至可能無法将她描繪得足夠清楚。他懷疑，最後，甚至确信，她已經死了……

“我曾經有很多一夜情人……主要是奴隸。” 在她的手心裏，他認罪了， “我在她們一些人身上看見你的——樣子。”他低聲說，但沒試着躲藏，只是佝偻着身子。“當我看到它時，如果她們願意，我就邀請她們共度一晚。所有人都同意了，知道我會付報酬。我付了報酬。這些是我犯的罪。”

她移動手指，撫摸着他的臉；他的眼淚沒有眨一下，臉上沒有任何變化。哭——他有這樣的權力嗎？這些眼淚會有怎樣的價值？

“我犯了大罪，母親。” 他簡單陳述道：“在學院，我殺了數百人。為了我的孩子，我殺了一個，為了王座，又是數千。我夫人仍然想讓我去争取一個任期，我不願意，但她的權力遠勝過我。我的罪惡控制了我，定是如此。因為事到如今，除了我的罪惡，幾乎沒有任何東西留在我身上。”

眼淚，即使被譴責，仍然落了下來，在他無表情的臉上。他轉過頭，離開她的手指，去擦拭那些鹽水，但令他吃驚，她溫柔而堅定地跟着他，用她的手指和目光，把他濕漉漉的臉逼向她的審視。

“我可以嗎？” 聲音響起，在他的腦海裏；他看着她。她沒有恐懼，也沒有仇恨地注視了他一會兒，靠近他，“我可以嗎？”

他沒有回答，她抱住他，親吻他的臉，飲下他的眼淚。一陣饑餓的劇痛襲來，他極力克制着，好讓她結束這溫柔的折磨。她親吻他的顴骨、額頭和嘴唇。溫柔，再溫柔不過地。他覺得自己置身于黑暗之中，當他再次得見光明，他們臉上都淌着眼淚，臉上泛紅，像染血的瓷器。

“我将你抛棄給了你的命運。” 她摸了摸他的頭發，“你離開學院的時候我也在。我見你贏了——那讓我很傷心。我記得我哭了。之後，我離開了大陸，再也沒有回來。這已經是很久以前的事了就，恍如隔世。”

這很難——在他進食之後，在她離得那麽近，□□起伏，柔軟溫暖時——他很難放開撫摸他臉龐的手；且她并沒打算離開他。她倒在他身上，乍一看似乎很像他的妻子，卻完全相反，放任自己陷入一種溫柔，狂熱的愛意中，正準備放棄自己能給出的最後的東西——她的生命，帶着這種放棄，她看着他，邀請他。“不。”他對她說道，手卻摟緊了她的腰，“不。別這麽做。”這些拒絕聲似乎只在他腦海中咆哮，但就像外面的波浪那已經沉悶的咆哮一樣，永遠無法像她的□□和充盈的靈魂那樣真實——親吻，他以前可能被提及過一兩次，但他幾乎從來也不接吻——他可能有一些可笑的沖動要為自己辯護，盡管是徒勞的，自己也不相信。

她吻了他，用她的嘴唇愛撫他的嘴唇；他的心都燒了起來，而血控制了他。

“不。” 他用力掙紮，讓她微微直起身，見她淚流滿面，泣不成聲。“母親。” 他懇求她：“我不是為此而來。我永遠不會這樣對你，盡管我犯了罪，讓你蒙羞。但我來只是為了——”

“沒關系。” 她有些恍惚地喃喃道：“那不重要，我的——”

她哽咽着，說出了她不可能說完的話。我的。什麽？她帶着絕望和希望看着他。“我不知道我怎麽能挽回我對你所做的事情。”

他拉着她手臂的動作太用力了。她□□一聲，他便迅速松手。她再次倒在他的懷裏，在他的唇邊低語。

“我的一切都歸您所有，大人。我還能做什麽別的呢？”她像是在解釋似的說道，“我害怕你，一個多米尼安。你一揮手，就能殺死我。你也可以這樣做。你可以帶走我，殺了我，吞噬我。我不會抱怨或發牢騷。我不會。”

他們凝視着對方；随着她的眼淚掉下來。我的——他閉上了眼睛，聽到自己的心在劇烈地跳動，血液在侵蝕着他的□□，卻帶着熾熱。

“我的寶貝。” 她呢喃道，眼淚像一陣憂郁的雨。

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“會議的主題是什麽？” 他問。他被激怒了，困惑而惱怒，渴望離開這座塔。“是下一個任期嗎？如果是這樣，我向大人您聲明，我不打算參加任何可能的選舉。”

“你夫人不會高興的。” 紅領主笑道。“而且這和任期沒關系。任期？這太小了。從塔的頂端看去，任期這事就像一個點一般渺小。”

他站起身，目光向上——他們的确是站在了高處，目光飛向所期盼的巅峰，為了生命。“然而，我的朋友，與人群競争是沒有意義的。我們夠高嗎？”

“...始終不曾。” 他嘆了口氣。“這是學院的箴言……但是這是什麽意思——”

“這就是我們會議的主題呀，朋友。” 白領主補充道。“看看雲，看看它。如此卑微，很快就失去了它的美。如果你不介意的話，我們需要攀升——”他敲了敲桌子，“無垠攀升。不會有下一個任期了，我的朋友，歷史悠久的盟友。一個時代正宣告結束，塔 期待着一個偉大的飛躍，被那些擁有最偉大的精神，最純潔的血液的人帶來……”

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“我無意——占有你，征用你，絕對不想傷害你，母親。”他呼吸沉重；他們緊緊抱在一起，淚流滿面，混亂不堪，他斷斷續續地說，感到言語的困難，“不過如果你願意聽，我确實有一個提議……”

他痛得喘不過氣來，而她也搖着頭——她不該喝酒，他也不該進食。盡管如此，他們還是這麽做了。她輕輕推了推他的肩膀，将他壓進了小石床裏，摟着他的胳膊，環住了他的肩膀，神志不清，催促着他們相擁而眠。

“一個提議，母親。” 他掙紮着，“你一個人住在這裏不安全，再不安全了。塔已經為它的升高決定了一場全面戰争。願你随我來，住到葳蒽去。你住在這麽遠的地方很危險。”

對于他的提議，她絲毫沒有動心，只是将臉埋在他的懷裏。安全，死亡？她熟悉的死亡；她從出生開始就在學習死亡之道。奴隸的死，是再平常不過的宿命，而她，就是一個普通的奴隸。畢竟，她有何特別，不過曾得過腹部腫脹的病，從她的身體裏，誕生了——一團血肉。

“可是我困了。你知道我困了。”她用那陣她曾企圖哄他入睡的方式告訴她，疲倦，朦胧。她抱着他：這血肉，畢竟生自她自己，她仍然熟悉——只是骨架稍微大了點，肉更緊密了點。有何不同？

“明天再說吧。要不，你在夢裏同我說吧。”她輕聲，沉醉地說。

如果我在夢中遇見你——你知道我遇見了。而那給我那麽深的痛苦。

她沒能說完話，便睡着了。他嘆了口氣，将她抱在懷裏，也不再出聲了。他沒有回塔，感覺它在召喚他。但他沒有想到塔。他凝視着天空中那輪明亮的滿月——肯定比他的身體還大——看了一會兒；然後他低下頭吻了一次她的額頭。

霎那間他想到了自己的孩子。在睡着之前，他又是哭又是笑的，只是從沒想到過塔。