4 沈家詭跡

第4章 沈家詭跡

空魂谷最善用迷藥，看莽漢這樣子，多半是中了迷藥了。

華焉見到莽漢，拔劍就要向前，結果卻被莽漢搶先一步。

他三蹦兩蹦來到華焉面前，笑的憨傻兮兮的。

莽漢想要抱住華焉道：“大哥哥，陪人家一起玩嘛。”

華焉大驚失色。

這要是被抱住了，少涯派豈非顏面盡失？

他忙不疊的送劍回鞘淩空躍起。

“他這是怎麽了？”

薛靈風聽到詢問，來到衆人前抱了個拳道：“這莽漢是各位的朋友？不知何故要重擊我師弟的腦袋呢？”

薛靈夙捂着腦袋疼的咧嘴：“是啊，他抽的什麽瘋！”

衆人也答不出，面面相觑都摸不着頭腦。

長纓嘀咕一聲。

“就是碰巧一桌吃個面，我就喊了聲‘有殺氣’，他就像變了個人一樣彈出去了。”

“殺氣？”

薛靈風看看不遠處的沈家，又打量了下衆人，點點頭了然。

“那我明白了。諸位應該是為探清沈穆英暴斃之事來到沈家的吧。”

見衆人點頭，薛靈風繼續道：“我們也是，在下薛靈風，來自空魂谷，這位是我師弟，薛靈夙。”

楚夢一行人聞此也紛紛回禮。

雙方互相認識後，寧遠側頭問到：“薛兄方才說明白了，可是知道那莽漢是何人？”

薛靈風了然一笑，敲了敲手中迷骨扇道：“想必是來沈家助力查案的越捕頭。”

“越捕頭當年聲名最盛之時，在鳳陽城辦的最後一件案子，便是劍氣殺人案。”

“此案兇手每次殺人時，都會事先放出殺意挑釁官府。越捕頭追查許久，最終這件案子還是沒能從其手中勘破便被迫移交了上級。”

“所以這件事便成了他的心結，每每聽到‘殺氣’二字，便會瞬間喪失理智，不顧一切的‘捉兇’，也因此攪亂過不少場面，惹出過不少笑話，這才被調到落雲城來。”

原來如此。

落雲城身處江湖，紛争雖是不少，但只要不報案，便也只是江湖紛争而已。

調到此處當捕快，實際跟被閑置了一樣。

難怪此人在江湖上逐漸淡出沒了聲音。

“這件事确實早有耳聞，卻不知原來竟是越捕頭的經歷。”

顧笙聽罷也想起了此則江湖舊聞，不由感慨。

凡有所相，皆是虛妄。

聲名終究是身外事罷了。

當年名捕越關山也曾赫赫揚揚威震一時，可而今卻沒幾個人認得出了。

薛靈風解釋完，将手中扇面旋向越捕頭。

扇骨一張一合之間，越捕頭的憨傻模樣便逐漸消失了。

空魂谷的迷骨扇果然名不虛傳。

不消片刻，越捕頭便恢複了正常。

他豎起濃眉，一拍腦袋疑惑道：“我這是怎麽了？剛才不是在吃面嗎？”

聽得“吃面”二字，華焉立時挂臉。

他忍了忍怒氣，旋身回了沈家。

衆人忍俊不禁，也一同返回沈家。

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沈家張榜之日到了最後一天。

不管是為湊熱鬧也好，為螢火芝也好，為探案壯大名氣也好。

總之所有對沈家之事感興趣的俠士門派，有名氣的如少涯派、不真樓、空魂谷，沒名氣的如斧刀門、大散關、五岳地，還有衆多散仙等等，此時都已聚集沈家。

沈家也終于開放了前院，将一幹人等引入了議事堂。

沈家前院竟比後院還要闊大，從後院穿過來，頗有些別有洞天之感。

“諸位。”

待大家坐定，堂上的沈夫人緩緩開口。

“我知大家都是為助力沈家而來，關于案情方面的線索，自今日起沈家定知無不言，言無不盡。”

“這位是沈家大伯，沈穆策。”

沈夫人開始介紹堂內的其他沈家人。

“這是他的兒子，也就是我的侄兒，沈桓。”

“其他的均為負責沈家起居出行等種種事宜的家仆與丫鬟。”

“沈家出事之時，他們均在府中。所以如若有查案需要，可以随時找他們為諸位提供當時線索。”

“不是說頭顱複仇時沈家小姐也在現場嗎？怎的今日不見？”

薛靈夙覺得沈家小姐是個案情關鍵人物，環望了一圈尋不着，遂應聲發問。

“靈夙。”

薛靈風趕緊制止了師弟的找尋。

“沈家小姐病榻在卧，不便出面，我等自是知曉的。”

“是在下師弟出言魯莽了。”

薛靈風替師弟向沈夫人陪了個禮。

“這也要賠禮？”

顧笙睜大了眼睛不可思議：“這不是很正常的詢問麽。”

她小聲嘀咕。

沒想到這空魂谷居然也是個迂腐作派的。

華焉則在一旁連連點頭，對薛靈風的作為很是贊賞。

“靈風兄說的對。”

華焉接過薛靈風的話頭繼續道：“沈姑娘一介弱女子，又已受了驚吓，實在不宜卷入這等血腥兇案中來。”

華焉雖與沈湘從未見過，但二人畢竟有長輩定下的婚約在身。

是以他覺得他有責任體貼、照顧沈湘。

“讓沈姑娘靜心養病更為妥當。如若确實有事相詢，還應請家仆代為傳達為好。”

聽了此番話語，顧笙連連撇嘴搖頭。

她不覺得這是體貼、照顧。

這看上去彷佛是憐惜沈家小姐，為她體貼着想，實際大大錯謬。

自己的情郎死了，自己的爹也死了。

這種情況下仍攔着她不讓她參與此事，覺得女子柔弱不應料理這些，實際是在內心深處把她當作了需要男子保護的菟絲花而已。

這反而是一種看輕。

對顧笙來說，這真真是極大的人格侮辱。

她不由得為沈小姐感到可憐。

可憐沈家小姐，剛沒了情郎又沒了爹。

現在居然還要嫁這麽一個被教導的滿腦子都是迂腐思想的小古板。

痛哉沈姑娘。

哀哉沈姑娘。

“既然如此，那便進入正題吧。”

沈夫人開口，向內堂示意。

顧笙拉回被扯遠的思緒，凝神看向了內堂入口處。

只見沈穆英的屍體被擡了上來，放置在衆人眼前。

即便屍體上蓋着一層白布，仍能看出沈穆英魁梧的身姿。

衆人屏息。

空氣中有些興奮的氣息在彌漫，好似大家個個都摩拳擦掌準備揭開真相了。

“這是家夫沈穆英的遺體，一直以真氣養護，妥善存于內堂。因此與剛發現時的狀貌并無二致。”

“穆英死于半月前，屍體是從前院水井裏發現的。”

“屍體打撈上來時，除了腦袋之外，他身上其他部位均完好無缺，沒有任何損傷。”

“家主逝去，沈家惶亂。單憑沈家一家之力已難以辨別識清這背後的迷霧，所以請來諸位聚此查探，以便能夠助力沈家彙集線索，擒賊追兇。”

沈夫人一向古井無波的聲音裏，此時也出現了些淡淡的起伏。

她稍微平複了一下，把案子正式交予衆人。

“現在，諸位可在不妄動屍體的前提下，上前自行查探了。”

“我來！”

薛靈夙早已按捺不住。

聽到可以查探，他一個箭步上前，扯開了蓋在屍體上的白布。

衆人這才反應過來，紛紛跟向前去。

白布甫一掀開，薛靈夙便倒吸口氣後退了兩步。

只見沈穆英周身皮膚腐爛發紫，一只眼睛死死瞪着，彷佛目眦欲裂。

另一只眼睛……根本沒有另一只眼睛。

因為他左邊的半拉腦袋都不翼而飛了！

只剩些黃綠腦漿稀稀拉拉凝結在豁口處。

這情形着實血腥可怖。

見此狀，少涯派急忙上前想看個真切。

不真樓也不甘示弱，探身向前。

兩派争攘間，楚夢已尋得縫隙蹲在了屍體腦袋旁邊。

寧遠也停在了屍體腿邊。

“難怪要召集江湖俠士助力查案，這一看就不可能是自殺，也不可能是暴病。”

衆人紛紛發表見解。

“可是兇手為什麽要砍掉他半拉腦袋呢？”

薛靈夙跟在薛靈風旁邊，摸摸下巴疑問。

薛靈風一時也想不出個所以然。

這時楚夢沉聲開了口。

只聽她糾正道：“不是砍掉，是啃掉。”

“他左腦袋缺失的地方有圓形深孔，傷口周遭呈現不規則的撕裂狀，有些地方還有輕微劃傷痕，這些都是啃咬才能造成的。”

“被啃掉……”

衆人皆是一驚。

少涯派的華之率先想起了先前聽到的傳聞。

他瞪大眼睛道：“難道……難道真的是頭顱複仇？”

“華之。”

華焉厲聲出言：“子不語怪力亂神。”

“這世上沒有鬼。頭顱複仇怎可信。”

被訓的華之垂下腦袋，側耳準備聽聽楚夢接下來怎麽說。

“楚姑娘怎的知道這些？”

待楚夢講完後，大家都不約而同的湊到屍體腦袋處瞧了兩瞧，發現豁口處果然如其所言。

薛靈夙一下就感到佩服，遂而發問。

不過這個問題好像倒把楚夢難到了。

她蹙眉思索了好一會兒，歪頭答道：“我也不知。”

“不願說就算了！”

本來薛靈夙巴巴地等着她回答，見答如不答，便無甚好氣的一揮手。

薛靈夙向來對探案追秘之事極感興趣，也是纏磨了空魂谷谷主好久，才獲得準許前來沈家的機會。

他心頭最盼望的事便是尋着一個能帶自己入門學此技能的好師父。

本指望着楚夢能說出一二，自己日後好去探尋，沒想到結果令人失望。

“我真的不知。”

不願見薛靈夙不悅，楚夢認真的望向他，想要解釋。

然而還不待再度開口，薛靈夙便被人一把拉走了。

“薛兄你來瞧瞧，這是不是你們空魂谷的物什？”

寧遠煞有介事的将薛靈夙拉到屍體腳邊，指着屍體腳上的靴子問到。

“什麽？空魂谷的物什？”

聽得自己的門派和屍體扯上關系，薛靈夙立時彈起，瞪大眼睛支棱起耳朵。

“瞧哪裏？怎麽說？”

這可不是鬧着玩的。

要是屍體上當真出現了空魂谷的物什，豈不是說明這命案跟空魂谷有關？豈不是空魂谷弟子一下子就要由探事人變成嫌疑人了？

這可了不得！

薛靈夙這樣想着，打起十二分精神向寧遠所指的靴子望去。

“我記得你們空魂谷的衣衫鞋帽都是用這種暗金色晶墨來書上行楷的。”

寧遠一本正經道：“你看沈穆英腳上的革靴，這上面的花紋不就是暗金色墨繪的麽？”

薛靈夙擦擦眼俯身一瞧，松了口氣起身道：“嗨呀我說寧兄，這可不能亂認。”

“首先，我們空魂谷的衣衫鞋帽向來只題字，不畫花紋。”

“其次，剛才寧兄也說了，我們空魂谷用的是暗金色晶墨，這革靴雖也是暗金色墨繪，可它不是晶墨啊，它只是普通的徽墨而已，哪是我們空魂谷的物什。”

“是嘛，原來如此。”

“看來是在下眼拙了，抱歉抱歉。”

寧遠眨眨眼，連連致歉。

“無妨。”

薛靈夙越說越有點小驕傲，還伸手在革靴花紋處戳了一戳。

“你瞧，手感都完全不同嘛，不是一碼事，不是一碼事。”

薛靈夙撇着嘴，揚起腦袋連連擺手。

“靈夙！”

薛靈風見薛靈夙碰了屍體，連忙提醒制止道：“不可妄動。”

沈夫人還在上面瞧着呢。

薛靈夙趕忙噤了聲。

寧遠也凝眉噤了聲。

他盯着剛才薛靈夙戳過的革靴，發現了一絲不對。

這樣隔空看，革靴下面确實是一雙腳的形狀。

但剛剛革靴被戳了一戳之後，雖只有一霎，但他看到了。

革靴是直接凹陷下去的。

這說明革靴裏面根本空無一物。

可沈夫人方才又說屍體其他部位是完好無缺的。

寧遠疑惑。

是有人刻意隐瞞，還是哪裏出了差錯？

沈夫人顧惜亡夫遺體，只準大家查看，不準上手。

如若此時在衆人面前提出卷褲脫靴這等事，想必她也是不會應允的。

寧遠想，看來得悄悄尋個機會，将這革靴脫下來仔細瞧瞧，才好弄清到底什麽情況。

“楚姑娘，還看出別的了嗎？”

一時間大家都無話，華之忍不住發問。

“屍體被冷水泡過，所以延緩了腐爛，整體呈現出紫紅色屍斑。”

“眼不能閉，不是怨恨極大，便是死前中毒。”

楚夢細細觀察分析着。

“但現在還不能确定具體是什麽。”

“其他的我看不出了。”

楚夢搖頭。

“他死前應該還用過鐵英掌。”

一直埋頭探屍，被衆人完全忽略的越捕頭此時接過楚夢的話，出聲補充。

“他的手掌除了呈紫紅色之外，還腫脹過大，且關節處顯出粗黑。這是用過鐵英掌的跡象。”

“中了鐵英掌之人，若不是當場斃命，胸口處也定然會有烏黑印記，半年難消。”

華焉對鐵英掌略有了解，适時開口。

“那若是能找到中掌之人，追兇範圍豈非縮小許多？”

顧笙抓住了要點。

衆人點頭認同，默默記下。

“其他的目前我也看不出什麽了。”

畢竟屍體只能看，不能碰。

饒是越捕頭探屍經驗再豐富，也難為無米之炊。

看來再看下去也不會發現更多了。

楚夢起身。

然而由于蹲的太久，她腦袋一陣眩暈，兩眼前黑了一瞬。

就這一瞬，她腦海裏好像閃過了一個黑黢黢的靈堂。

“沒事吧？”

顧笙趕忙上前扶了她一把。

“沒事。”

楚夢朝顧笙一笑道了謝。

但很快又斂起眉。

那個靈堂……是什麽？

圍着屍體的衆人漸漸散開，大家明白，在屍體上的收獲暫時就這些了。

至于接下來要怎麽查探，從哪裏入手開始查探，就看各門各派各展神通了。