5 木中魚5

木中魚5

江水洩千裏，魚十鳶點着竹篙，眺目往遠裏瞧。

她身後坐着個被貶職的文官，聽說是他表叔的女兒在宮裏當差，不小心沖撞到皇後娘娘，聖上愛妻心切，他這個旁支也受到了牽連。

“我這一路走來，還聽到些流言，說朝廷在尋人。”

大抵是一路沒什麽人同他講話，那官員話匣子打開，又扯着閑話：“聽說咱們朝闕的燕王殿下被歹人陷害，流落民間，至今下落不明。”

他嘆了口氣，望着悠悠青山道：“我若是好運氣能尋到咱燕王殿下，那聖上定會從輕發落的。”

說者無意，聽者卻有心。

“燕王長什麽樣子？我常在這一帶，閑來時可以幫你物色物色。”魚十鳶盯着前方的路，似無意一問。

“哎呦。”誰知那官員吓得差點跌進水裏，他急急擺手：“我就一小小地方官，哪裏見過王爺的真容啊。”

瞧他這般，魚十鳶不再接話，她微微垂着眸子，心生疑惑。

李酌修……應該不會有那麽巧合的事情吧。

住了幾日，他除了吃不慣這裏的飯菜，除了些嬌生慣養小毛病，大體還是讓人滿意的。

刷碗、掃地，他都有搭幫，甚至還能和魚十然那個小鬼頭玩到一起，長着顆玲珑心，頗有朝廷官員“陽奉陰違”那一套。

他定然不是，王爺哪裏會被貶職嘛。

想到這裏，魚十鳶松了口氣。

灘上多是男子，來往過灘之人多不用魚十鳶，是故她接一單生意極其不容易。

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得了十個銅板，魚十鳶瞧着天色近暮，便存了竹筏往回走。

到家時，李酌修迎面走來。他垂着頭，不知道在想些什麽。

“時予。”魚十鳶喚了他一聲。

想他也是朝廷官員，本想把燕王那事兒告訴他，沒準兒他運氣好，尋到燕王，聖上龍顏大悅，便把他調回去了。

但話到了嘴邊，魚十鳶又咽了回去。

她存着私心，想讓李酌修多住幾日。

這樣她不但能多得幾個銅板，還能再認些字。

李酌修還沒有将手稿還給魚十鳶，也不肯教魚十鳶手稿上的字，光是讓她背甚麽《幼學瓊林》，說等她能完整默出來，再說手稿的事。

“你不是說要教我釀桂花酒嘛？”魚十鳶搓了搓衣角，暗暗轉了話頭。

聞言，李酌修方才回了些神思，他擡目朝着溫軟的聲音瞧去，日暮柔和，姑娘着光而立，眉心有些許糾結之色，大抵是又在懷疑他說了大話，遂莞爾答道：“釀桂花酒也得有桂花不是。”

他推門進去，魚十鳶尾随而後，“那明日咱們去摘桂花吧？”

李酌修自能下地走動以後，整日整日地往外跑，魚十鳶只好先與他講，不然明早又沒了蹤影。

“好，咱們快去快回。”李酌修點頭應道。

那日下地被魚十鳶捉住後，他便不再遮掩。

尋了幾日，并沒有得到田大的一絲一毫消息。他有些心疑，自己是不是被詐了。

第二日。

應着李酌修昨日說“快去快回”，魚十鳶倒也善解人意，天還未擦亮，她便背着竹筐去敲李酌修的房門。

“時予。”

屋內傳來窸窸窣窣的穿衣聲，不大一會兒，李酌修推門出來。

“去摘桂花。”魚十鳶邊道邊遞給李酌修一個竹筐。

李酌修點了點頭，他轉身阖門時，魚十鳶借着月色，似乎看到桌前被攤開的手稿。

“為何這般早？”李酌修背起竹筐，與魚十鳶并肩走在一起。

“桂樹林離我家有些遠。”

魚十鳶說得氣喘籲籲，李酌修留心，悄悄放慢了步子。

直到星辰退散，晨輝染過山頭，李酌修望着方才能看到金色的山頭，終于明白了魚十鳶口中的“有些遠”。

“再走幾步便到了。”竹筐上的粗麻繩勒在魚十鳶兩肩，她握着麻繩，自己已然上氣不接下氣，還分出心思安慰李酌修。

李酌修瞧出她爬山有些吃力，便擡手托起竹筐的底子，借力給魚十鳶，氣定神閑淡應了一聲。

大概半盞茶的功夫，李酌修跟着魚十鳶攀過一條山路，可算到了桂花林。

“就是這裏。”魚十鳶卸下竹筐，轉頭問李酌修：“你會爬樹嗎？”

“會些。”李酌修點頭，遙遙望去。

只見滿山金桂炸開遍野甘芳，本以為他們來的夠早，沒曾想已經有人塞了半筐。

“那就好。”

只是她舒完一口氣後，将手掌撫上立在身側的樹幹，目光分外憐惜。

見魚十鳶遲遲不動，李酌修困惑問道：“怎麽了？”

“有些傷懷罷了。”魚十鳶嘆了口氣，目光漫無目的在空中散開，聲音徐緩，風來而散：“時予，這片林子過些時候就要被毀了。”

“為何？”

“今年收成不好，租調卻不減半分，裏正①……”

“裏正如何？”

魚十鳶似有顧忌，她掐了話頭，李酌修不罷休，大有刨根問底的架勢。

她深深看了眼李酌修，在心裏算計了一番，方才嘆了口氣，說道：“告訴你也無妨，左右你早晚也得知道。”

“今歲歉收，所得粟米尚不能果腹，還要上繳朝廷，我們拿不出，裏正交不了差，只能私自将這片土地騰出來。”

“幸好我們這裏四季炎熱，再抓緊種上一茬稻谷，家裏男丁才放心去服徭役。”

李酌修眉頭緊緊鎖起，冷聲道：“開設私地，有違朝綱。若事情敗露，是砍頭的大罪。

這話一出，方才那溫潤的聲音即刻帶了些埋怨，“想來你吃朝廷俸祿，張口閉口便是幾兩幾兩銀子，也體認不了我們的無力。”

“我……”李酌修張了張嘴，半天說不出一句話。

說來慚愧，他吃朝廷的厚祿，不曾，也不得機會深入底層。魚十鳶能将摻粟水吃出山珍之感，他卻始終難以下咽。

他生在皇家，應自己所食所得，便自以為普天之下蒼蒼百姓，雖不至于酒肉成災，卻也該能不為衣食犯愁。

原來從不是這樣。

“朱門酒肉臭，路有凍死骨。”時至今日，他方才參透入木的筆力背後是何等真實的唾罵。

李酌修的拳頭緊了又松，才壓下去心中的酸楚。

“若真事情敗露，我們便麇集寫陳情書。如若聖山英明，自會體諒裏正，從輕發落。只求你莫要為了私欲去上書朝廷。既身為官員，你理應如裏正，懷了愛民如子的心思才是。”

說完，魚十鳶抹了把眼角，轉身蹬着樹枝，借力攀上金桂樹。

李酌修望向那些埋頭摘桂花的黔首，恍然心下大驚，“你們裏正現在何處？！”

他負手立在樹下，仰頭去望魚十鳶，語氣急迫，有不容質奪的壓迫。

“你做甚？”魚十鳶警惕看向李酌修。

“大事。”

“那……那裏。”

魚十鳶被他強勢的語氣吓得一縮脖子，又見他神色凝重，遂擡手指了個方位。

李酌修沿着她指的方向快步走去，魚十鳶望其緊泛涼意的脊背，驚慌失措。

莫不是李酌修并非良官！她恐不得細想，急忙爬下樹，擡步去追李酌修。

這邊，李酌修已經來到裏正王有德跟前，他彎腰拱手，下氣怡聲道：“在下有些妄言，還望裏正公聽并觀。”

想來那裏正也是個愛才之人，看出李酌修身姿不凡，忙扶起他，“你便是魚十鳶的表親罷，心裏有什麽話，你只管說就是。”

“依在下拙見，這樹不應砍。”

只見兩道濃眉在眉心鎖出“川”字，王有德回身将裝滿桂花的竹筐提上背，身體微晃，李酌修急忙去扶，卻被他輕輕撥開。

“旁的事都好說，砍樹一事沒得商量。就是朝廷怪罪下來，下官也擔待到底！”

李酌修還要開口解釋，臨近的幾個婦人湊過來，生生将他的話打斷。

“我說你也是将近及冠的人了吧，能不懂那朝廷賦稅有多壓人？”

“長得挺讨喜，怎的心思這樣歹毒。”

“若不是看在魚娘的面子上，我真想教訓教訓這不知天高地厚的宵小！”

“我……”李酌修要辯解，卻被越聚越多的唾沫淹沒，壓根沒人聽他的心聲。

見他有意再開口，衆人更是起了勁，紛紛抄起手底下家夥，擡手就要往李酌修身上砸去，王有德在一旁連連擺手制止，卻也無濟于事。

先是一把桂花迎面而來，李酌修躲閃不及，生生挨了一下。接着，便有榔頭砸來，李酌修側身躲開，風眼淬冰，掃過偷襲之人。

他生了怒意，周身散冰，衆人皆是縮起脖子，大氣不敢喘，剛剛混亂的場面方才稍稍平息。

李酌修深吸一口氣，“諸位為何不聽我……”

“大家消消氣！我表哥是個癡傻的，心裏沒甚麽大道理，大夥莫要與他見識啊！”

李酌修剛開口，魚十鳶大喊着擠進人群，一邊賠笑道歉，一邊将李酌修拉遠。

魚十鳶全然沒注意到古怪的氛圍，她拖着李酌修走出老遠，才甩開緊握在手裏的手臂。

她仰起頭，指尖顫抖，幾乎戳到李酌修的鼻尖：“時予！你是瘋了不成！”

“你為何不讓我把話說完？”李酌修冷聲反問。

“等你說完？！你若是想死，當初又何苦讓我救你！”

魚十鳶一口氣卡在喉嚨不上不下，淚意又自眼眶泛起。

沒想到她救回來，竟是個白眼狼。

魚十鳶越想越氣，怒瞪了一眼李酌修，抹着眼角跑開。