67 【正文完】

第67章 【正文完】

“弓弩, 死士，甲胄……是你，還是明烈皇後, 或者你們母子都早有反意？”

養乾殿內，延平帝面色冷漠的看着殿下的趙懷芥。

趙懷芥一身幹練的短打勁裝，被拘了一夜, 渾身上下都沾着塵土，衣衫鬓角也都雜亂不堪。

但即便頂着這樣狼狽的模樣, 趙懷芥立于殿中, 仍是透着一股離世般的缥缈出塵，微微附身, 話語冷靜：“弓弩甲胄, 除陛下親賜, 皆是兩月來工匠現作，徒有其形, 并無弩箭，死士六十, 是母親多年準備, 擔憂我回京之後, 若遇危險可護我周全。”

趙懷芥的話說的沒錯。

一日的功夫，已經足夠延平帝查清所有內情。

歷來弓弩, 最難得其實是弩箭，趙懷芥只是尋工匠做出了空架子，尤其可以穿透城牆的弩車，更是一支弩箭都無, 只是拉起的聲響太過駭人，虛虛實實, 生生金吾衛玩弄于鼓掌之中。

至于死士，堂堂太子養幾十個人，也不算什麽了不得的大事，延平帝還是個閑散王爺時，手底下也會養些親信幫他幹些不好叫父兄知曉的事。

事實上，延平帝心知肚明，已死的簫予衡養出的親信，都遠比六十的數目更多——

只不過這些人，未必有趙懷芥的二百加六十忠心，明知是在送死，也無一人畏縮退讓。

趙懷芥犯下最大的錯處，是當衆抗旨，對峙禁衛，以及……

殺了皇子。

哦，對，皇子還不是殺的，至多算是同謀，當真動手的人淼淼。

即便已經隔了一個日夜，延平帝想起蘇淼淼将匕首插進六皇子胸膛的情形，還是覺着滿心複雜，難以平靜。

以德報德，以直報怨，他不能責怪遭受這般無妄之災的蘇淼淼報仇反擊。

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莫說責怪了，但凡擄人的是旁人，看見獲救的蘇淼淼這般幹脆殺人，延平帝都要拍手贊一句英勇果決，不負祖宗威名，狠狠的嘉賞安撫一番自己這外甥女。

但偏偏作出這下作之舉的人是六皇子，淼淼捅的人是簫予衡——

他并不喜歡期待，但也到底在眼前看了四五年的兒子。

延平帝一生深情，後宅妻妾子嗣，不論賢愚妍媸，皆是兩情相悅，情到深處，得來的寶貝。

即便登基之後，許多人谏言他廣納後宮，為天下計延綿後嗣，延平帝旁的地方都能忍得，唯獨這麽點堅持始終不肯退讓。

但獨獨就出了簫予衡這麽一個意外，

簫予衡進京之前，他一直裝着沒有這回事，甚至名字都不起，就是想着他的子嗣大多孱弱，撂在南邊行宮，說不得過個幾年便養不住了，不必見，也省的在意心煩——

誰曾想，簫予衡的意外，卻并不止這一樁。

這長在行宮的簫予衡，卻是聰慧康健，君子謙謙，鑒貌辨色，都遠勝宮中年長皇子。

延平帝感嘆之餘，卻也覺這或許就是天意。

有太宗元宗一對英明神武的父兄在前，他其實打小就沒有什麽大志向，賢王都怠得去當，更莫提皇帝，當初登基，都是因緣際會，實在沒了法子趕鴨子上架。

登基十餘年，延平帝雖然也能稱得上一句稱職，但他也并未從中覺出什麽趣味，多年來在忍耐盡責，期間想過無數次，若是眼前有個能幹聰慧的後代子嗣，讓他能趁傳位，便還能趁着還沒徹底老朽，當太上皇逍遙幾年。

只是延平帝對後宮挑剔太多，子嗣本就不多，又因通人事太早，傷了根底，往後雖也調理多年，但子嗣也多有病弱夭折，剩下的幾個他雖疼愛，卻也實在不堪大任。

原本宮中最有指望的，是還在襁褓之中的九皇子，身子稱不上結實，只勉強不算多病，卻也因為太小，看不出聰慧脾性，幼兒難養，也難保日後不會再有意外。

這個時候，卻忽的冒出了一個簫予衡。

延平帝難免會覺着，這個他并不喜歡的兒子，便是上天送來，為他解憂，用來繼承皇位的。

這些年來，簫予衡倒也并沒有叫他失望，詩書騎射無一不精，四書五經過目成誦，派去教導的臣子師傅，便沒有不誇贊的，甚至男女婚事上，都不必操心。

長公主獨女一眼看中，為了他都改了脾性，鑽研琴棋詩畫，行事賢良淑德，這樣的出身行事，日後一旦大婚，多是個一國之母的好苗子！

誰能想到，原本一樁好好的姻緣，最終會落得這樣個結果？

不過也是因為這些年的打算，在聽聞簫予衡喪命時，延平帝的心疼的不是失了兒子，而是沒了培養了好幾年的繼承人。

面前趙懷芥還在開口解釋，神色恭謹而清冷：“陛下明鑒，母親自幼教導，只為令我繼位，并無反心。”

繼位之心……

若論繼位，眼前的趙懷芥的确是個更合适的人選，身份比簫予衡更正統，籌謀兩月，作出這樣這樣大事，行事手段也比簫予衡都更出挑。

但此刻聽見這話之後，延平帝卻不見欣喜，反而只覺氣怒嘲諷：“你若有繼位之心，這麽多年，為何要一直待在蓬萊宮？”

滿盛京中，誰不知道，早在延平帝剛剛繼位之處，便當初說過，日後還會将皇位還于元宗這一宗？

若是有心，才更該好好留在宮中，牢牢占住這太子之位。

這麽多年都窩在蓬萊宮，一副清心寡欲，不染凡俗的模樣，叫他都不能勉強，怕被旁人誤會捧殺，偏偏這時候才說了有心繼位？

延平帝面色更冷：“還是你們母子覺着，朕是這般狹隘之輩，登基之後便容不得你們母子？”

趙懷芥這次卻沉默了半晌，才繼續開口：“去蓬萊宮，不單是母親的主意，也是先帝的吩咐。”

延平帝一愣：“皇兄？”

回過神的延平帝面色更怒：“怎麽，是皇兄疑心朕要害你？”

趙懷芥的面色越發微妙，在延平帝的催促下，才又低頭道：“并非疑心陛下慈心，只是擔憂陛下倉促登基，我若在京，叫有心人看在眼中，心生二志，也怕陛下年輕，不勝其任……”

“先帝曾為我留了遺旨，只是也被焚于火場，倒是先帝駕崩之前，也召見過幾位老臣，留有口谕，陛下可以召見親問。”

不是懷疑你陰私狹隘，要對侄兒出手，而是因為延平帝往日太不成器，元宗擔憂這個弟弟在皇位上坐不住，被人诓騙拿捏。

讓趙懷芥遠遠的躲去蓬萊宮，一方面是讓元宗之名徹底退出朝堂，一朝天子一朝臣，不為你添麻煩。

另一方面，也是留個後手，萬一弟弟實在不成器，幹不了這個皇帝，等兒子長大些，還能靠着留下的根底與遺旨，在明烈皇後的扶持下，重新歸來匡扶江山。

趙懷芥的聲音清冽疏淡，卻仿佛一個個巴掌，重重的拍在延平帝的面上。

延平帝的面色先是漲得通紅，轉瞬又變得青白：“你為何不早……”

話沒說罷，便也忽的停了下來。

這還用問嗎？這種話，趙懷芥如何能早與他開口？

莫說傷不傷延平帝的顏面，只說趙懷芥一個先帝留下的侄兒，便當真是延平帝的親兒子封的太子，皇權之下，難不成便能在父皇還好好活着時候，整日将等着繼皇位的話，挂在嘴邊上？

便是說出來，他都未必會信。

誰能料到，當初元宗臨終，傳位于弟，延平帝覺着自己是挽狂瀾于既的，扶大廈之将傾，又感動皇兄信任看重，多年來矜矜業業，忍着本性，不敢有一絲懈怠。

結果皇兄只是沒了法子，實際壓根就沒有當真相信過他這個弟弟——

甚至相信當初懷芥，一個三歲的孩子，都比他更多！

————————

“所以，陛下就惱羞成怒，親手打了你板子？”

長公主府正院內，聽到這兒的蘇淼淼，也終于忍不住插了口。

從宮中歸來之後，長公主便将趙懷芥接回了自己府中。

畢竟從前就罷了，趙懷芥弱冠之年，身份貴重，身上也沒出什麽事，獨自一個住在空落落的國師府，也不必擔心他照顧不了自個。

但現在，他犯下大逆之過，被陛下廢了太子之位，身邊護衛宮人都一并獲罪，背上還頂着廷杖留下的刑傷，衣食上藥，總不能再撂在國師府裏，靠撿春一個腿腳不便的半大孩子照顧。

陛下賞了廷杖之後，是派人給趙懷芥上了傷藥了，只是回來路上一番周折，難免有些傷處重新滲了血，最好還是重新再塗一層。

因為等不及要說往日涉及皇位與處置的舊事，丫鬟侍從都被遣去了屋外守着，這會兒是蘇驸馬在親自上藥。

趙懷芥袒着上身，額頭微微滲着一些冷汗，神色卻還算疏淡平靜：“說不上惱羞成怒，陛下親自打了三杖，一杖是打我自作主張，猜出你的下落，不去宮中禀報，請陛下作主，反而鬧得京中不寧，第二杖，是訓我不信尊長，諸多欺掩，有心繼位，便該坦然相告……”

蘇淼淼：“那還有一杖呢？”

說到這兒時，似是蘇驸馬手下重了一些，趙懷芥微微吸一口氣，聲音帶了一絲顫抖：“還有一杖，是打先帝用人又疑，實在可恨，只是元宗駕崩，陛下又不能對兄長出手，只好父債子償，天經地義。”

蘇淼淼看着心疼，又越發生氣：“還說不是惱羞成怒，先帝做的不地道，卻偏偏遷怒到你身上，下手這樣重！”

看着蘇淼淼又往前頭走了幾步，還又繞到了趙懷芥身後去看傷處，長公主忍不住按了按額角：“淼淼，你就在這兒這麽看着？”

蘇驸馬同為男子，上藥自不必提，長公主身為長輩，看看侄兒露出的脊背傷處也不算什麽大事。

可蘇淼淼一個未嫁的姑娘，就算明知道他們與尋常男女不同，到底還沒有成親，這麽大咧咧的盯着趙懷芥露着上身，像什麽樣？

面對母親的驅趕，蘇淼淼卻眨着眼睛：“為什麽看不得？夏日裏天熱時，明鏡湖裏，許多人都會光了膀子下湖凫水呢，我也都瞧過啊。”

說着，她還有大大方方補了一句：“而且表兄的身子，還比那些人順眼多了。”

趙懷芥素日裏都是一身道袍，看着便很是清隽，如今脫了衣裳，露出的上身肌肉也并不誇張，是十分流暢的線條與弧度，腹部兩側，還有兩道漂亮的窄線，千脆利落地往下延伸了下去，一眼看去，白皙單薄，又有力健碩，還帶着幾分少年般的俊朗，的确比明鏡湖裏那些粗俗野人順眼得不是一點。

只是聽見蘇淼淼的話，趙懷芥原本柔軟的腹部，卻像是受到了什麽了不得的刺-激，瞬間緊繃，胸腹間的線條都愈發緊致分明。

“表兄你……”

蘇淼淼看着奇怪，擡頭之後，又忍不住一驚：“表兄你臉怎麽這樣紅！是不是受傷發熱了！”

“咳，咳咳！”

趙懷芥冷白的面頰上泛出煙霞般的紅暈，張了張口，還未說話，卻是發出的了一陣忙亂的咳嗽，身子也忍不住的往後躲避一般側了側。

長公主與蘇驸馬看着也是無奈，傻閨女一派天然，還沒開竅呢，她又能說些什麽？

蘇驸馬也是暗暗搖頭，手下動作快了些，在最後一道傷處抹上了一層傷藥，便轉身給趙懷芥遞了衣裳。

身上松松系上了一件單袍後，趙懷芥的神色終于恢複了平常的平靜。

他又咳一聲，沒有多提光膀子的事，只是繼續解釋正事：“我領杖之後，又與陛下求情，饒過那些護衛一命，陛下開恩，也只貶為軍奴，令我帶他們去北境，自個帶他們拼回前程。”

這話的意思，其實便是遠遠的打發出去，陛下還在時，當然不會寬赦回京，天高皇帝遠，不會再多計較的意思，待到陛下百年之後，未必不能再搏回前程。

到底是大逆之罪，長公主點點頭：“已是十分寬仁了。”

趙懷芥也真心點頭：“陛下聖明。”

蘇淼淼聽着，卻也有些疑惑：“要這麽說，當初若是直言相告，陛下便當真會派人來将簫予衡的私宅，救我出來嗎？”

可若是這樣，那為何在故事裏，陛下卻是站在了簫予衡那一頭，将母親與元太子壓了下去，由得簫予衡繼位，還毀了長公主府？

趙懷芥聞言回頭，微微搖頭：“會查，但絕不會昨日一般，将私宅內外掘地三尺，翻個天翻地覆，但凡簫予衡藏的的好，一次沒有尋到你的蹤跡，便再無機會。”

因為這樣的行徑，便是将皇子的顏面放在地上踩，尤其陛下親自下旨，又與旁人動手不同。

長公主破門拆屋，還是說是憂女心切，陛下事後還能出面補回來，但若是陛下親自派人這麽幹，便再無一絲轉圜的餘地，凡陛下還對這個兒子有一分重視在意，便不會這般不顧他的體面。

也正是因此，趙懷芥只相信自己，不敢去賭。

蘇驸馬也點了點頭：“也多虧此次北伐，公主将楊老将軍請了出來，沒有叫六皇子為主将，若是親自領過兵，便更與養在宮中讀書的光頭皇子不同，未犯大錯，便是陛下也不會輕易責罰，便是懷疑，也只能私下派人暗查了。”

“那為什麽……”

蘇淼淼原本想問那為什麽現在陛下都沒有再提簫予衡，似乎并沒有拿他當一回事，說到一半，便也忽的反應過來。

在故事中，簫予衡是與她成了婚，又當了北伐的主将，已然成了氣候。

陛下身為天子，不願叫朝堂不穩，只能壓下一面，選擇了簫予衡。

但現在，她聽到了天音與真相之後，橫插了一杠子，沒有讓簫予衡為将領兵，六皇子便如父親所說，不過是一個光頭皇子，不涉朝堂權勢——

更是因為，簫予衡已經死了。

陛下原本就對簫予衡沒有什麽父子之情，如今更是已經死了的人，徹底沒了作用，陛下不必選擇，自然便也将簫予衡抛到了腦後。

想明白之後，蘇淼淼又忍不住的低頭看了看自己的手心。

還好，簫予衡已經死了。

正如她今日在宮中所言。

簫予衡該死，她從不後悔自己親手殺了他。

“累了這麽久，你也好好歇着，我叫人熬了藥，雖然沒有發熱，也提早喝上一碗，總是放心些。”

面前長公主見傷處收拾妥當，便也與蘇驸馬站起了身，開口打算告辭。

蘇淼淼見狀，雖也一并站起，面上卻有些猶豫。

長公主瞥她一眼：“你也一起走。”

不催還好，長公主這麽一催，蘇淼淼卻反而打定了主意：“阿娘你們先去，我還有話要與表哥說！”

長公主與驸馬對視一眼，倒也算早有預料，只叮囑一句：“懷芥還帶着傷，我叫吉祥看着，說個一盞茶功夫，就進來領你出來。”

蘇淼淼幹脆應了一聲。

長公主轉身走了兩步，又想起了什麽一般，嚴肅道：“還有，先前的那些渾話，再不許胡說！”

這說的，就是她昨日說要與趙懷芥生個娃娃留給母親寬心的話頭了。

昨日說的時候不覺着，現在站在趙懷芥面前，蘇淼淼也後知後覺的察出了一份尴尬來，紅着臉連聲催促：“我知道的！你快去吧！”

阿娘把她當成什麽人了？生娃娃那花，她只是在阿娘面前說，又不會到底吵嚷——

現在趙懷芥都沒承認是不是當真喜歡她呢！

看着父母遠遠出了門外，蘇淼淼方才按了按面頰，轉過身，看向身後的趙懷芥。

——

屋內飄着淡淡的藥香，隐隐的，還有似有似無的血腥味。

但即便這樣多的氣味遮蓋，蘇淼淼都仿佛還能分辨出趙懷芥身上的冷香，和他的人一般，是檀木冷松一般的清冽氣味。

趙懷芥也剛剛起身送別了長公主與蘇驸馬，他生的清隽，面如冠玉，松垮垮的衫子披在身上，愈□□缈。

像是孤高禁欲的仙人，垂眸注視着滿腔心事的凡人。

蘇淼淼忽的覺着自己的面頰的紅暈有些熱，燥得她幾乎說不出話來。

見蘇淼淼久久不語，趙懷芥微微垂眸，主動開口道：“姑母不許你說什麽？”

蘇淼淼面頰還泛着嫣紅，眸子一轉：“現在是我要問你！”

被反駁的趙懷芥卻也不惱，眸光沉靜的看着他，睫羽在眸底覆出一片陰影，說不出的耐心。

但蘇淼淼面對清高出塵的他，一時卻有些不好意思一般，頓了頓，先出口一句：“多謝你救我……”

趙懷芥微微搖頭，聲音清冽疏淡：“你是在蓬萊宮中被擄，救你原也應當。”

“只是因為這個嗎？”

聽到這個回答的蘇淼淼卻有些不滿起來。

她一雙黑白分明的眸子緊緊盯着對方：“難道就沒有別的心思？”

趙懷芥桃花眸微微一顫，轉瞬之後，卻還是沉靜如淵：“表妹是說什麽？”

蘇淼淼不禁咬唇。

簫予衡死後，她再也聽不到故事中人的心聲是很好，但是沒了這個本事，卻再也聽不見趙懷芥的心裏話，卻實在叫人着急。

瞧瞧這一副出塵禁欲的模樣吧！沒了心聲，她怕不是這輩子也聽不到一句真心話！

蘇淼淼實在不是一個磨叽試探的性子，她深吸一口氣，猛然上前：“起火前夜，你說舍不得我，是什麽意思？”

趙懷芥眸光一縮，孤高疏淡的神色，第一次閃過分明的驚慌：“我，說過這話嗎？”

蘇淼淼高高仰頭，一口咬定：“說過！我聽見了！”

聽人心聲的事太過奇異，沒人會猜的到。

她說就是趙懷芥說出來的，誰能證明不是？

果然，迎着蘇淼淼的斷然，趙懷芥當真懷疑起了自己。

他沉默的立在原處，半晌，聲音也不禁沉了下去：“是我失言。”

蘇淼淼卻是寸寸緊逼：“是失言？還是真心？”

趙懷芥：“我知你多年來傾慕簫予衡……”

“呸！誰叫你這個時候提這種晦氣話！”

蘇淼淼幾乎跳腳：“我現在問的是你，你不必提別人！”

趙懷芥便又重新平靜下來，他定定的看着她，眸光深邃，如同看不見底的深淵：“是真心。”

是真心。

簡簡單單的三個字，卻如春雷一般在蘇淼淼的耳畔炸響。

蘇淼淼的嘴角一點點的揚起，梨渦之中盈滿了純粹的歡喜與笑意，聲音卻又忍不住的低了頭下去：“我就知道我聽得沒錯……對了！”

她忽的想到了什麽：“你先前說，對我有愧，又是因為什麽？”

趙懷芥看着蘇淼淼的笑容，眸中原本也忍不住透出幾分動容的波瀾，聽到這話之後，面色便是忽的一滞，這一次，卻沒了方才的坦然，只是側過頭，卻不肯回話。

蘇淼淼：“真心都說了，還有什麽不好提的，這樣，你告訴我為什麽有愧，我就告訴你阿娘不叫我的話是什麽，怎麽樣？”

趙懷芥緩緩搖頭：“既然姑母不許你說，我便不問了。”

蘇淼淼氣急：“啊！你是故意的！”

趙懷芥幾不可見揚着嘴角，清風徐來，如同冷冽的冰河化凍，綻出盈盈春光。

還未開口，門外便忽的傳來了吉祥含笑的提醒：“姑娘，該回去了，公主說了，往後日子長着，不必趕着這一時。”

蘇淼淼聞言，也跟着點頭：“哼，對，往後日子還長呢，等去了北疆，我就不信你能一直不說！”

“北疆荒涼，你不必……”

“你才管不了我！”

“姑娘？”

“哎呀聽見了，我出來了！”

蘇淼淼答應一聲，最後轉身看向趙懷芥衣襟處露出的肌膚與傷處：“你好好養傷，看你身上這樣瘦，杖傷肯定都不好長！我往後再來問你。”

說罷，在趙懷芥深沉幽暗的目光中，輕快的轉身而去。

她的确不需要着急。

正像吉祥姐姐說的一樣，

她能問出趙懷芥的日子還有很長。