41 幹菜

冬青腌制的酸甜野楊梅味道不錯，倒是沒有一開始用來賣錢，而是有人買點心，便送人幾顆嘗嘗。

旁人覺得味道好，就會花錢買上一些。

攏共只有一碗野楊梅，幾個人就買了個碗底朝天。

翠枝喜上眉梢，“這東西山上多得是，咱改天上山去摘，能買很多錢！”

冬青好笑道：“既然山上這麽多，咱摘得，別人自然也摘得，這個沒什麽難度，只是用糖腌制，別人有樣學樣，賣不出很多的。而且，現在天熱，一次腌制多了，會馊。”

“說的也是……”翠枝默默嘆口氣，看樣子這野楊梅只能自己解個饞，順便換幾文零錢。

日頭偏西，攤上的點心售完，冬青和瑾瑜也登記了這個月的訂單。

先去布巷買布匹繡線，再去墨染閣買了染料和《四書集注》，最後到糧油鋪采購翠枝缺了的食材。

冬青和翠枝已經成了這家鋪子的常客，夥計看到翠枝就滿面笑容打了招呼。

“今兒來點什麽？”

翠枝放下空了的背簍，“就是以往買的那些，照平時的量就行。”

每次買的食材每次就用個差不多，不算太重，也不擔心現在是雨季買得多了放在屋裏會發黴。

“好勒，您稍等。”

夥計一邊打包一邊跟幾人唠嗑，說到今天有人來買了與翠枝差不多的食材，只不過少了幾樣。

冬青和翠枝沒有問是誰買了那些材料，只是笑着搖了搖頭，她們自然知道誰會買相似的材料。

那邊趙氏和幾個兒媳，已經背着食材到了家。

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趙氏把買回來的食材放在桌上，按梅芳記回來的步驟，逐一處理。

梅芳看了一整天，只記住驢打滾、艾窩窩和條條酥的做法。

她只當是自己記下的，卻不知這都是冬青着重提過，看似不經意間，仔細說了步驟，她才會對此印象深刻。

否則，冬青将法子藏着掖着，她統統只會看個一知半解，根本無法條理清晰的記下任何一種點心的做法。

比如最簡單的豌豆黃，只需要将豌豆去皮，泡發後煮爛碾成泥，加糖幹炒後冷卻定型。

因冬青有意略過，梅芳便沒能知道做法。

趙氏分工明确，讓小趙氏敲核桃剝花生，再碾碎拌糖。

梅芳負責泡糯米，面粉揉成團，順便監督豔芳把黃豆磨成粉。

她自己則燒火煮着紅豆，準備一會兒炒豆沙。

聽了分配，豔芳心裏憋氣，旁的女眷都做輕巧活，就她分配去拉石磨。

卻沒說什麽，起身拿上黃豆去了院子裏。

梅芳把糯米泡在盆裏，出去與豔芳一起。

豔芳拉着磨，梅芳蹲着揉面。

“姐，你別難過，我不會聽娘說監督你的。”

聞言，豔芳笑了笑，“不礙事，你我一母同胞親姐妹，我知道你。”

這個妹妹性子一直比較軟，跟趙氏也算是一個願打一個願挨，一般梅芳還是偏向她，這就夠了，她不要求更多。

趙氏随便做了晚飯，一家人吃過後，一直忙到擦黑，才把糯米蒸熟，核桃花生碾碎，黃豆磨成豆粉。

紅豆足足煮了一大碗，壓成泥後，倒入鍋裏翻炒。

按梅芳說的，先放豬油，炒了片刻，就往上面淋一點點麻油。

水分炒個差不多，趙氏火急火燎就挖了一坨放進嘴裏，燙得直哈氣。

忍燙嘗清楚味道，卻呸呸吐了出來，“這是炒出了個什麽玩意兒？！”

這一口豆沙吃的，又燙又麻味兒還淡，沒有甜味兒就罷了，麻油的味道根本就壓不住！

“怎麽了？很難吃嗎？”梅芳心裏一慌，忙拿起筷子給自己喂了一口。

頓時臉色很難看，這個味道，跟在李老漢家冬青喂給她的，相差了十萬八千裏。

這下就算趙氏再財迷心竅被利益蒙了雙眼，也知道她們着了冬青的道兒。

面色陰沉如水，當下就擰了梅芳幾把，“你說說你，但凡有點腦子，都該知道點心不可能要放麻油，這下好了！浪費老娘糧食！你說說你一年掙了幾斤糧食？”

小趙氏與豔芳冷眼旁觀，大伯和三個兒子不知道以什麽姿勢插手。

本以為這次偷學到了冬青的獨家秘方，可以像李老漢家一樣讓幾個媳婦兒去街上出攤，一天掙它個二三錢銀子。

沒成想是被人擺了一道，那碗摻了麻油的紅豆，只怕是廢了。還有其他的食材，可能也是白費功夫。

既然豆沙一事冬青诓了梅芳，誰能保證其他幾樣冬青沒說假話？

一堆人對着一堆半成品食材大眼瞪小眼，趙氏罵罵咧咧，把裝有豆沙的碗“砰”的一聲放在梅芳跟前。

“明早你別吃飯了，吃這個。”

梅芳抽泣幾聲，眼眶紅紅的看向李三牛，卻不敢吭聲。

李三牛無可奈何，“娘，算了吧，梅芳她又不是故意的，怪只怪二叔家冬青太會算計，坑害了梅芳，也坑害了咱家。”

趙氏一下就跳了起來，“算了？那這堆東西怎麽算？害我們一家子忙裏忙外的，準備老半天，結果又做不成點心，糧食也廢了！”

李大牛嘆口氣，“這次就算了吧，就當買個教訓，而且只是紅豆廢了，值不了幾個錢，糯米咱當明天的早飯，拌了糖的核桃花生當菜，可以湊合一頓，白面蒸一下，做晌午吃吧。”

“湊合一頓？”趙氏聲音越發的高亢，“你知道這些東西多貴嗎？咱平時一頓才吃掉十幾文，這都是好幾十文一斤的東西，一共好幾錢銀子，一頓就吃了？敗家仔！”

李大牛不勝其煩，口吻透着不耐，“那你說要怎麽辦？”

氣焰正兇的趙氏被這話哽住，她說怎麽辦？還能怎麽辦？總不能逼着冬青來手把手教她們做這點心。

越想火氣就越大，她活這麽幾十年，從來都是她算計別人，還沒被別人算計過！

如今被诓騙得這麽慘，實在難以咽下這口氣！

“不行，我要去找冬青這個小蹄子理論理論！”

“省省吧你，還嫌不夠丢人？”大伯一直沒有說話，此時忍不住開口道。

他沒有阻攔趙氏讓梅芳去打探點心法子，是因為看冬青翠枝賣點心收入實在可觀，更別說瑾瑜的挑花刺繡。

想着要是僥幸冬青不在意點心那點收入了，梅芳學過來，可是永久受益的東西。

只是如今傻兮兮的被人擺了一道，怎麽好意思上門興師問罪？

趙氏氣不過，本想用此舉賺錢的，結果倒還貼進去許多銅板。

倒也不敢跟大伯犟，怎麽說大伯都是一家之主。

七歲的大河站在一邊，不知為何就說：“要是奶奶不讓三嬸去小嬸子家，是不是就不會浪費糧食了？”

衆人一愣，趙氏順手就給了大河幾巴掌，“你個白眼狼！上次就是你壞好事，再胡說看我不打死你！”

大河覺得被打的地方火辣辣的疼，想哭卻只是癟癟嘴，拽着衣角在原地站了半晌，聽着趙氏言辭惡毒的咒罵自己。

轉身一溜煙出了院子，背過身子豆大淚珠朝外滾，天一腳地一腳的往外跑。

“大河！天黑了你別亂跑！”小趙氏深深看了趙氏一眼，出門去找大河。

李大牛見媳婦兒兒子都出去了，立刻跟在後面，路過趙氏身側，“娘，差不多點得了。”

趙氏氣得跳腳，“李大牛你給我站住！不許跟去，不許去找那個白眼狼，大河這樣都是他那個娘給慣出來的！”

李大牛只是腳步頓了頓，複拔腿離開，對趙氏的咆哮充耳不聞。

大河一路哭一路跑，不多時就來到李老漢家門口。

院門緊閉，并未聽聞人聲，大河站了一會兒，擡手去拍木門，一行拍一行喊，夾雜着哽咽。

“小嬸子……嗚……小嬸子你開開門……”

喊了半晌，才聽人從裏面打開插銷，來人是瑾瑜。

瑾瑜有些訝異，“大河？怎麽了？”

大河抹了一把淚，“小嬸子呢？我想要小嬸子。”

“你小嬸子要歇息，有什麽事跟我說也一樣。”瑾瑜無奈，大半夜的，這大河竟哭着來找冬青。

“瑾郎，外面是大河麽？”

冬青已經穿好外衣從屋裏出來，“進來吧，別站在門口。”

瑾瑜只得把大河牽進院子，重新插好門。

“跟小嬸子說說，你這是怎麽了？”冬青仔細給大河擦幹眼淚，不然涼風一吹，臉上皮膚會起細小的裂紋。

大河抽抽噎噎把事情給冬青說了，冬青有些過意不去，算上這次，大河已經第二次因她而被趙氏打了。

“你聽嬸子說，很多事情，自己心裏明白就行了，別挂在嘴上知道嗎？”冬青溫聲跟大河說着道理，她也沒有什麽好的解決之法，只能把自己的處世經驗告訴大河，不知大河能不能聽懂。

瑾瑜默默站在一邊，看着冬青溫聲軟語的模樣，仿佛看到了日後冬青教導他們倆的孩子。

這一瞬間，電光火石，瑾瑜甚至連孩子叫什麽名字都想好了。

随後被自己下意識的想法逗笑了，就算他和冬青會有孩子，也得等他立下家業。

況且，冬青有着這個時代女性普遍缺少的獨立與自主，命運不該是早早生了孩子相夫教子。

大河聽着冬青的話，懵懵懂懂點點頭，原來事情不是非要說出來，而是藏在心裏，自己明白就好。

“我不要回家，今天想跟小嬸子一起睡……”

“不行！”大河話音都沒落，就被瑾瑜打斷了，床就那麽點大，大河要是跟冬青睡，那他睡哪？

大河愣住，就聽又有人在敲門。

李大牛在門口喊道：“二叔，大狗，你們還醒着沒？有沒有看見大河？大河……”

“看見了，在這呢。”瑾瑜忙打開門，把大河推過去，“不要鬧別扭，跟你爹娘回去。”

大河目瞪口呆，他都來不及說一句話，就被推出去，眼睜睜看着木門哐啷一聲關上了。

把大河送走，瑾瑜松了口氣，“大伯母果然偷雞不成蝕把米，算計不成貼了本，還不讓人說。”

冬青輕嘆一聲，“害人終究害己，人就是不知道知足。”

瑾瑜上前握住冬青的手，緩緩道：“我啊……是個例外，我只要有冬青就很滿足。”

“沒臉沒皮……”

“我們歇息吧，娘子。”不由分說攔腰抱起，大步跨進卧房。

夏夜苦短，白日冗長，雖然睡眠會有所欠缺，倒是給足了農忙下地的時間。

六月地裏的新土豆已經成熟，可以挖來吃了。

瑾瑜帶上冬青，跟着家人去地裏刨土豆。

長時間做一件事也會疲乏，偶爾換另一件事做。

男丁用鋤頭把土豆挖出來，女眷就跟在後面将土豆撿起來裝進口袋裏。

三狼一直跟在冬青旁邊，試圖把地裏的土豆用嘴含起來放進口袋。

結果土豆光滑圓溜溜，只得用力咬住，因為牙齒太鋒利，好端端的土豆就被咬了幾個牙印。

冬青把三狼推開，“不要你撿，去那邊趴着。”

雖然三狼是一片好意，但被損到的土豆壓根放不住，會從破口開始腐爛。

這些土豆，至少要吃到明年開春，要是袋子裏有爛土豆，還會感染別的土豆一起腐爛。

遭到冬青嫌棄，三狼哼唧幾聲，耷拉着腦袋走到一邊，眼巴巴看着賣力幹活的衆人。

頓了頓，撒着歡跑到瑾瑜身邊，用爪子刨起了土豆。

倒是被它給刨出不少，比之用鋤頭挖，土豆被刨爛的幾率還小了不少。

一家人看着三狼轟然大笑，大狗低頭撸了一把三狼的頭毛，“二狗撿頭狼，不咬人就算了還能跟着幹活，不錯不錯！”

土豆在撿的過程中要分類，個大圓潤的放一邊，這是人的口糧，平時用來做菜做晌午。

個小圓潤的又放一邊，這是來年的種子，明天春天拿來種在地裏。

剩下的，就是個小，難看又有洞眼兒的土豆。

冬青看着這些品相難看的土豆若有所思，“看這個收成，大個兒的就夠吃了，這難看的要怎麽辦？”

翠枝想了想，“以前收成好的時候，咱家喂着有豬和雞，人不能吃的土豆都喂了動物，只是兩年災荒下來，咱家除了人和耗子，別的什麽活物都沒了。”

冬青嘴角一勾，“那……不如我們去買兩頭豬和幾只雞回來喂養？這些不能吃的糧食就可以喂它們，而且來年我們就能吃上自己喂的豬了，不用再時時去買。”

王氏擦了擦汗，笑道：“成，我聽說你陳叔家有一窩豬崽子，長得差不多了，近些日子正準備賣呢，咱得空去看看，合适就買兩個回來。”

前面正在使勁挖土豆的大狗停下手，笑得一臉傻氣，“真好，都說雞荒狗餓年，連續兩年的災荒，我還以為苦日子還得熬兩年才能回以前，沒想到咱家半年就恢複災荒之前的境地。”

“是啊。”李老漢在一邊搭腔，“全靠了冬青，冬青來咱家第一天二狗就不傻了，現在二狗有了賺大錢的手藝，冬青還出手藝讓翠枝跟着賣點心，要不是這樣，現在咱家照樣只有二三兩存銀。

旁的人一陣附和，好在最初聽了翠枝和瑾瑜的話，留下冬青這個福星。

冬青被衆人誇贊，一時有些不好意思，什麽福星不福星，不過是比深山溝的人多幾分手藝罷了。

況且，她若是福星，這輩子便不會如此凄慘，從有記憶開始，就沒一天好日子。

想着，擡眼看了一眼瑾瑜。

若真要說起來，這個男人是她此生最大的幸運，如此，也就不怪老天讓她前半輩子颠沛流離。

恰好瑾瑜滿臉笑意看着冬青，兩人的視線就這樣直直撞上，冬青立馬敗下陣來，低頭忙着撿地上的土豆。

瑾瑜笑意又加深幾分，冬青是福星，于旁人他不清楚，但至少于他而言确确實實是的。

要是沒有遇上冬青，此時不知何種光景？

人，生而有情，他的寄托，他的支柱，他的牽挂，都屬于冬青。

冬青于他而言，就像精神鴉片，戒不掉斷不得。

一家人在地裏忙了一天，晚上回家時，各自背了一麻袋土豆，只不過女眷背的麻袋小一些。

畢竟女子體力比不上男子，力氣也小得多。

瑾瑜背了一百來斤，覺得沒到極限，反而來得健步如飛。

這是他從前想都不敢想的事，以前空手爬幾層樓梯都臉色煞白力不從心。

瑾瑜走在冬青身後，看着冬青背着一個小麻袋，吭哧吭哧往上爬，不禁伸出手拎住麻袋，輕輕往上提了提。

冬青走着走着，覺得背上輕了一些，她也沒在意，只當是背得時間久了，習慣了這個重量，就不覺得有多重。

翠枝和王氏跟在瑾瑜後面，臉色有些複雜，第一次見這樣的事兒。

要是舍不得自個兒媳婦出力，直接拿過來一起背着不就行了？非要做這種更加費勁兒的事。

只有瑾瑜了解，冬青太過要強，不允許無故優待自己，把本該自己那份重量負在別人身上。

旁人做得，她也做得。

到了家裏，冬青出一身薄汗，臉色微微發紅，擡手擦去額前汗珠，“瑾郎，你先放下你的，幫我接一下。”

“你只管放就成，我拎着。”瑾瑜手上用勁，冬青身上一空，把手從背帶裏脫出來。

王氏與翠枝掩嘴偷笑，這小兩口，可真有意思。

衆人歇了片刻，三個女眷去竈屋做飯，男丁還坐在院子裏。

大狗呆坐，李老漢抽着旱煙，瑾瑜卻起身去拿柴，準備給冬青打個下手，燒燒火。

看着瑾瑜抱着一抱柴進了竈屋，大狗搖着頭，“啧啧啧……二狗可能傻病沒好全，爹你說二狗是不是都要開始做飯了？”

李老漢旱煙袋敲了大狗一下，“怎麽說話的？人二狗是疼媳婦兒，怎麽就傻病沒好全？”

大狗捂着腦袋直吸氣，“嘶……這麽多年爹你怎麽不疼一下娘？”

“嘿，你是不是還找打？”說着煙袋又揚起來，大狗立刻退出去老遠。

屋裏冬青在拌苞米面，王氏和翠枝撿了一大盆土豆在洗。

這幾天太陽毒辣，看樣子還能晴幾天，這些土豆準備削了皮曬土豆片做菜。

将土豆削皮，切成厚薄均勻的片，用開水煮個片刻，透心熟之後撈起來，放在太陽底下曬幹。

曬幹的土豆片放得住，放上幾年都不成問題，日後放在油裏一炸，色澤淺黃口感幹脆，香味兒濃郁，帶着土豆天然的香氣。

第二天果然又是萬裏無雲，耀眼的日頭光輝灑滿山崗，大清早三個女眷就忙開了。

冬青刀功最好，負責将土豆切片，王氏與翠枝點火燒水，在院子裏騰地方出來晾土豆片。

翠枝分了兩鍋煮，一鍋在水裏加了鹽，煮熟的土豆片就是鹹的，日後炸來吃的時候不用再另外放鹽。

但是放了鹽的土豆片不容易存放，鹽會吸收空氣中的水分，從而導致土豆片變得濕軟。

所以放鹽的土豆片煮得少，近些日子就能把它吃完。

另外一鍋就只是用清水，煮的量比放鹽的多了不少，放着慢慢吃。

雖然不如曬之前就放鹽的入味兒，卻也沒差多少。

煮好的土豆片撈出來，交給王氏拿去院子曬，一片一片的鋪開來。

若是不小心兩片重疊着，曬幹後會粘在一起，油炸的時候炸不透，又幹又硬不好吃。

火辣辣的日頭暴曬一天，把滿院子的土豆片曬得幹硬卷曲，翠枝把它摟起來裝在布袋裏，當天晚上就炸了一大盤做菜。

瑾瑜從未吃過這般處理的土豆，夾一塊放進嘴裏，質感比前生吃的袋裝土豆片稍微硬了一點點，嚼起來咔嚓咔嚓，倒是比袋裝土豆片帶感。

嚼完之後滿口留香，是純正天然的土豆味兒，不像袋裝土豆片那樣調料的味道特別重，都吃不出土豆是什麽味。

“這……實在好吃！”瑾瑜吃了不少，覺得若是用植物油炸出來，不擔心油涼了會凝結，完全可以當零食來吃。

瑾瑜這話讓一家人都摸不着頭腦，大狗心直口快，“二狗你怎麽一副沒吃過的樣子？大驚小怪。”

瑾瑜和冬青互看一眼，瑾瑜尴尬道：“好長時間沒吃了，我以前吃的已經不大記得味道。”

“哦，那你多吃點。”大狗給瑾瑜碗裏夾了一堆土豆片。

衆人不疑有他，雖然這土豆片是深山溝經常做的一道菜，但前兩年災荒，沒有多餘的土豆曬土豆片，也沒有那麽多油用來炸土豆片，确實很久沒吃了。

而且，瑾瑜去年的時候都還呆頭呆腦的，這麽久了不大記得實屬正常。