16 章

第 16 章

艾洛爾從夢中驚醒。

精靈極少做夢，她更是從來沒做過夢。

她按住心口，心髒在胸腔跳動，這是顆未受污染的心髒。她不喜歡這個世界，但既然是妹妹想做的，那她無論如何也會幫妹妹達成心願。

艾洛爾知道自己該去哪裏，她看向這幾天一句話也沒說的魔法師。

“你放棄了，但我不會放棄。”

她說過，要阻止艾蘭，就絕不食言。

黑暗沼澤中心。

八頌抱着露露：“就算來的不是我們，這件事也會發生吧？”

「但你們是被選中的。」

“在我們之前呢？有其他人被選中嗎？”八頌問。

秦一十分客觀：“就算有其他人被選中過，那也失敗了。”

“畢竟我們站在這裏嘛，”八頌聳聳肩，“假如之前的勇者成功了，我們早就死得徹底了。”

黑貓眯着眼。

「這要看你們如何斷定失敗。」

八頌揪了下露露的毛：“看來你還瞞了我們不少事情啊。”

Advertisement

黑貓蹭蹭八頌的手，假裝自己只是一只無辜的，不會說話的小貓咪。

“算了，”八頌直接把貓丢給秦一，“問了你也不會說，不如不問。”

古拉今天異常沉默，這不太像平時的他。

不過他的夥伴大致能猜到他心裏在想什麽。

或許是人心天生如此，也或許是已經堕落的神明的影響，這片大陸的人們心中的貪念被無限放大，可艾蘭女王似乎完全與貪欲無關，她這一生的每一步，都向着世人眼中極端的正确進行。

不止古拉，他們也在疑惑。

艾蘭女王真的有哪件事是為了自己而做的嗎？

但這樣的問題問出來實在太冒昧了，就算八頌這一路冒昧的蠻多，也不會傻到直接突擊到女王臉上問“你幸福嗎”？

何況……

八頌看向艾蘭女王。

她尋到了一塊寬大的葉子，陽光灑在她的頭發上，像天使的金圈。

就算不問，八頌也看得見她放松的姿态，和臉上的輕松。

蘭琪揮舞法杖，坍塌的木屋在她的魔力中重獲新生。

“是祭壇。”

古拉終于開口，他看着目前只有基底的祭壇，低聲問：“她會疼嗎？”

黑貓的尾巴拂過古拉的手背。

「她只會覺得自己泡在溫水中，漸漸融化。」

“像蠟燭？”八頌問。

黑貓搖搖頭。

「我不知道。」

這個回答八頌很不滿意，她把貓咪的腦袋敲得當當響：“你什麽都不知道，卻什麽都知道。”

「你剛才不是說不問我了嗎？」露露委屈。

八頌笑不露齒：“我那句話是對着秦一說的，誰會問一只不會說話的貓問題啊，誰啊？”

黑貓戰術性撤退，決定在這段時間當一只徹底的壁貓。

木碎拼湊而成的祭壇安靜地成型。

比起城邦內由石塊搭建的祭壇，這個祭壇更像是來自遙遠時光前的幻影，不用修飾就帶着一股野性的生命力。

到底是生命之樹，八頌想起那枚已經被露露吞進肚子的果子，就算是枯萎的生命之樹，也不是随随便便什麽東西就能比拟的。

蘭琪的法杖停在空中。

她想要從這個祭壇裏找到一處不完美，只要她還沒完成祭壇的搭建，艾蘭就可以在這個世界上多停留一秒。

可她找不到。

她握緊法杖，徒勞地掃過祭壇的每一處。

“已經足夠好了。”

熟悉的聲音從她身後傳來，她有些不甘：“我還可以做的更好。”

她聽見艾蘭的嘆息：“蘭琪，你我都明白，今天我期待已久的日子。”

微涼的指尖附在她的手背，艾蘭甚至沒有施加力氣，她就自願放開法杖。

“對，我答應你的，”蘭琪說，更像在勸說自己，“我答應你，會幫助你達成你想要的一切。”

黑暗沼澤的上空常年被烏雲蒙蔽，此時陽光卻破開厚重的雲層，落在祭壇上。

這是創世神殘存神志的憐憫嗎？

或者是世界都在支持她的決意？

艾蘭緩步向前。

艾洛爾，姐姐，你現在在做什麽呢？你是否在前往終點的途中？

或許我們的一生就是悲劇，但在最後，我還想送你一個禮物。

她走上祭壇。

你會原諒我嗎？

請原諒這個從頭到尾都在自說自話的妹妹，她只是希望你收獲一個好的結局。

她開始吟唱那個不能說出口的魔咒。

基石靠近了，它聽見了信徒的訴求。

信徒想貢獻自己的生命，自己的血肉，與它融為一體。

基石不理解這個世界的生物，自從它破裂以來，已經有太多生命呼喚它，就連一向沉默的生命之樹都自願為它獻上動力。

但它知道，這個正在吟唱的信徒有着充沛的生命力，她的血肉香甜，可以彌補正在擴散的裂縫。

它應允了。

艾蘭好奇地打量自己的手，生命力的流逝不僅讓她感覺自己變得虛弱，也表現在外表。

她變老了。

艾蘭記得，人類對永遠的定義有一項是一起白頭，她與艾洛爾的頭發天生就是白色，那大概也算得上共同度過了一生。

她的皮膚變皺，視野開始不清晰，身體逐漸佝偻，她搖搖欲墜，如城邦中需要旁人攙扶的老人一樣。

艾蘭癱坐在祭壇上。

她的手在顫抖，卻依然掏出了那截樹枝。

“我想做一朵花，”她已經混沌的眼中，是關于來生的期許，“或者成為一棵樹，一顆可以保護花的大樹，但我更想做一朵花。”

姐姐說過，最美的花也比不上我的笑容，可我很少那樣笑了，那就做一朵花吧。

為艾洛爾盛開的花。

她望着天空，在合上眼之前，她似乎看見精靈略過藍天的身影。

“艾蘭！”

祭壇上的女王，已經消散。

她的身體被空氣一點點碾碎，被無處不在的基石徹底汲取。

遲來的精靈落在祭壇上，她只來得及抓住妹妹的一縷頭發。

艾洛爾迷惘地看着手中的發絲，可不過眨眼，這縷頭發也粉碎了。

“艾蘭？”她輕聲呼喚着，“你在騙我，對嗎？你總是很乖，偶爾生氣一次也很可愛，沒關系，我不會生氣，你出來，好嗎？”

“我答應你，再也不離開黑暗沼澤了，好嗎？只要是你想達成的，我一定答應…所以出來吧，艾蘭？”

烏雲再次壓上天空，艾洛爾徒勞的呼喚只帶來一場雨。

她看起來那麽狼狽。

八頌看向古拉。

“別去，”古拉說，“我們做不了什麽。”

秦一輕嘆。

他們甚至是促成這件事的一環…在這種時候，保持沉默就是他們該做的。

“精靈族的雙生子，真的是災禍嗎？”八頌喃喃自語。

黑貓甩了下尾巴，凝視祭壇。

災禍與否，只在人心。

…

蘭琪撐起一把傘，她走到艾洛爾身邊，在祭壇上支起一片不被雨滴困擾的空間。

“艾蘭在把生命之樹帶回來的時候，還帶着一些精靈，那些精靈現在還居住在塵國，她希望你可以幫她守護這個國家，也算是為那些精靈留下最後的淨土。”

“她知道，你以為生命之樹在亞提斯，她讓我和你說聲抱歉，她不想騙你，但只有這樣做，你才可以遠離黑暗沼澤。”

雨滴順着傘檐，飄到蘭琪的臉上，她抹掉那陣濕潤，對艾洛爾說出友人留下的最後一句話——

“她說，她很想你。”

蘭琪曾見過，王女在無人的深夜，抱着被子坐在窗邊，哼唱家鄉的歌謠，王女望着高懸在樹梢的月亮，思念遙不可及的故鄉。

那時的她還不是運籌帷幄的女王，卻已經習慣性壓制自己的性格，把一切好奇藏在王女的面具後。

在那天，蘭琪才意識到，這位平日裏嚴厲對待自己的王女，其實也是一位可愛的女孩。

她透過玻璃，聽着王女的歌聲，做了一個香甜的夢。

那支歌謠叫什麽名字？

直到王女不再歌唱，蘭琪也沒有問出這個問題。

精靈依舊跪坐着。

“抱歉…”她的聲音嘶啞，“她還說抱歉…可她有什麽好抱歉的。”

蘭琪沒有回答。

精靈也不需要她的回答。

她看着祭壇中央，她的妹妹就是消散在這個地方，此時，那裏出現了一株幼苗。

幼苗試探着探出枝葉，它伸展着，沐浴甘霖。

“生命之樹…”

艾洛爾當然認得出這是什麽。

這就是艾蘭為精靈族留下的禮物，這是生命之樹的幼苗，是精靈族新的希望。

守護塵國？

艾洛爾站起身，看着蘭琪的眼睛：“我會留在這裏，守護這個國家，直到這個國家不再需要我。”

霞草悄聲無息地鑽出祭壇，圍繞着生命之樹開出一圈又一圈，它像繁星一般圍繞着自己認定的月亮。

她要做花。

那就做溫柔，代表思念的花。

眼淚終于從眼眶中流出，砸在盛開的花間，了無蹤跡。

這些花就像曾經的艾蘭，開得燦爛。

“睡吧，睡吧，

做個美好的夢，

花與蜜是夢的點綴，

日與月是玩樂的伴侶，

睡吧，睡吧，

做個香甜的夢，

……”

“不要怕，艾蘭，姐姐不是一直在你身邊嗎？”

“我們會永遠在一起嗎？”

“當然，姐姐從不騙人。”

“以後我要搭一座木屋，藤蔓做的房子搖搖晃晃，木屋一定不會…姐姐，我有點想睡覺了。”

“艾蘭，晚安。”