38 有緣哪怕千裏遠

莊仰哲心有不甘，加上對榮淵的仇恨，根本沒有半點聽對方“忠告”之意，當晚便決定改變計劃對付榮淵，可誰料他想出一打的計策，卻無處可使，打探消息的人回來禀報，說威靈王已經不在京城了，至于去了何處，連王府的下人和賀家的人也不得而知。

只有榮淵自己明白，自己借故微服出外，說是要肅清各地的亂黨，實則是想暫時遠離鶴平這個是非之地，得知自己極大可能是福親王之子後，他心中沒有一天覺得好受，然而，他不想也不會讓任何人看出他的不安。

榮淵一直往西行，到了青澱郡，很快地，他找到了金石所說的那間專做面食的客棧，見到了殷大鵬，令他驚訝的是，殷大鵬竟然已經和文珠兒成了親，兩人都做廚子，一個負責揉面，一個負責配調料，而文躍就是幫掌櫃算賬的，許是因為這裏有不少七箬人來來往往，他們本身的食物就是以面食為主，因此客棧的生意非常不錯，來過這兒的七箬人幾乎個個都說，吃“玉珠客棧”的面食，總能讓他們想起家鄉的味道，不用說，這“玉珠”二字，明顯是用文珠兒的名字命名的。

“您來這兒，剛好遇到我們客棧打烊，沒什麽好菜招待，只有拉面和水酒，請殿下千萬別見怪才好！”文躍關上店門，請榮淵到最裏間的客房，給他送上簡單的酒菜，如今的他，眼中已然充滿了感激，對榮淵這個曾經派人殺過赤星盟盟友的“賀家爪牙”再無敵意。

“我怎會見怪，想當初你們被賀太尉抓去，也受了太多折磨，如今看到你們能做回尋常百姓，在這裏安安樂樂地過日子，我算是放下了心頭一塊大石，在獄中，若不是你一直假裝瘋癫，我也不可能那麽容易救出你來，所以你亦不用太過感激我，那樣我反而不大習慣！”榮淵端起酒杯，放到唇邊輕輕呷了一口。

文躍擡頭望望他，似乎看出他藏着心事：“殿下，您為何會突然到了青澱，莫非是因為您暗中營救我和大鵬的事被查到些眉目，所以您才要暫時避開，唉！看來我們赤星盟真是連累了您不少……”

“不，和赤星盟無關，是我自己最近的心情很不好，想出來轉轉，我這次若不是說要去各地肅清亂黨，賀家人肯定會明裏暗裏阻撓我的！”

榮淵緩緩地道。

“文躍，我明白你的心思，大鵬那家夥或許能安分點兒，你這個人一向是有城府的，你絕不會那麽輕易就放棄赤星盟，其實安頓好珠兒和大鵬之後，你一直很想離開青澱，重回京城吧！”

“殿下，我……”

“我很少跟人說很多話，但有件事，我必須要告訴你，赤星盟的做法。雖然能将大平國各地鬧個天翻地覆，可就算你們背後有權貴在率領着你們，支撐着你們行事，以如今的情形，要對抗賀家，仍然是難上加難！”

“殿下此言，是要我們放棄！”文躍眼中透露出些許不甘。

榮淵肯定地點了點頭，接着卻又搖了搖頭。

“您如此模樣，我可真是猜不透個中用意了！”文躍雖然不甘心，卻不能不承認，在某些事上，榮淵比他們想得深刻。

“據我所知，赤星盟是由王室中人在背後支持，盡管我不知道是誰，或許除了你們的總舵主，連你們做分舵主的也不知曉，我卻就你們這群人了解過一些東西，除了你們幾個分舵主之外，大部分的成員，都是連字也不認得幾個的，太多太多人是農民出身，你應該聽過各種關于大平國甚至是前霓月公國的傳說，農民們一旦起義，雖足以震撼王朝，最後卻無一例外是以失敗告終，到最後，你們只會變成鬥争中最無辜的犧牲品，世人只會為你們嘆息，大道不值！”

文躍聽罷榮淵一番話，不禁陷入了良久的沉思，其實，榮淵所說的問題，他又何嘗沒思考過呢？赤星盟正是由于成員普遍不識字，在暴動計劃進行中，就常有人出錯，因而牽連到更多人，甚至直接令他們這樣的分舵主被捕、被賀家嚴刑逼供，支持着他們的，或許并非王室貴族，而只是一腔熱血，一種開辟新天地的信仰，然願望實現起來，失敗總比成功要多上數倍，如今，赤星盟雖然還存在于各地，總舵主雖然還活着，整個組織卻已是殘破不堪。

“我也曾是平民，但我有幸進入官場，有幸接觸到王室，我明白平民的苦難，可我更加了解政局的複雜！”

榮淵繼續勸着坐在他對面的人。

“賀家握有兵權，如果不把兵權拿到手，就不可能擊倒他們，而這件事情，實在是非常棘手，賀少霆的姐姐賀少雪正是兵部尚書的夫人，兩家聯姻，為的就是方便賀家掌握兵權，除非，我們擁有更強的兵器，和更多的人才，否則絕不可能搬到他們！”

文躍見榮淵此話說得斬釘截鐵，不由覺得有點奇怪：“殿下，您沒跟我說笑吧！我知道您心裏是不贊成賀家的某些做法，但此時看來，您好像比我更希望他們垮臺啊！難不成您……您莫非一直就是潛伏在賀少霆身邊的……細作！”

“我不是，不管你相不相信，我能說的，只有這三個字！”榮淵顯然不想繼續這個話題，自己倒上一杯酒，一飲而盡。

文躍忽然想起了什麽？放低聲音道：“有件事，我看我也有必要告訴殿下您，最近七箬人來我們客棧吃東西、住店的，無不時常談論一間煉鐵坊呢？”

“煉鐵坊，那又什麽好談論的，大平國難道不是各郡都有官冶麽！”榮淵聽到那三個字，并不是很感興趣。

“嗨，我看您剛聽到，就不會覺得有什麽？起初我也是這反應，可是？人家那是私人開的煉鐵坊，聽說出鐵不僅迅速，質地還好得很，他們似乎有什麽秘技，能批量制造出百煉鋼，要是咱們大平國的鐵匠有那種好手藝，而且能為正義之師制造兵器，那賀家倒臺，不就是遲早的事了！”

文躍說起那間神秘的煉鐵坊，一時間說得津津有味，榮淵的眼神中亦慢慢透出了異樣的光輝。

盡管文躍多數時候說的話，對少年老成的榮淵來說不靠譜，但倘若那間煉鐵坊的傳說是事實，搞不好還真是一線希望。

“七箬國竟然允許私人煉鐵坊的存在，這一點比起大平國，還真是有夠自由的，百煉鋼，可以批量制造出很多百煉鋼嗎？”

榮淵慢慢摸着下巴，像在思索，又想即将作出什麽決定。

“我看，這次我得渡海去一趟七箬了！”

文躍翹起大拇指，表示絕對的支持，如此一來，他們便有希望，何樂而不為，然而，他忽又想到另一件事，略帶試探地輕聲問道：“恕我冒昧，殿下您這次出來，應該要很久才會重新回京城吧！您……有沒有想過，去找楚晴郡主呢？”

“那個女人值得我去找麽！”榮淵沒好氣地瞟了他一眼。

“您真的不想找她！”

文躍再問了一句，心細如塵的他，已然看出榮淵的表裏不一。

“如果不是和珠兒重逢，我大概也沒法猜到，楚晴郡主會和莊賢王殿下分開，不瞞您說，我很欣賞那位郡主，當年若沒有比我出色的男子，諸如您與那位王爺，我一定會竭盡全力追逐她，她雖是郡主，但歸根結底，也是穆親王收的義女，出身平民的，不是嗎？可惜，郡主的眼光很高，比起你們二位，我的力量實在太小，否則我也不會那麽早就對她死心了！”

“我以為楚晴那女人只吸引了四肢發達、頭腦簡單的殷大鵬，沒想到還有一個你，看來越是讓人煩的女子，倒越招人喜歡，你說這男人是不是都喜歡挑戰那些很難挑戰的東西！”榮淵忍不住笑了出來。

“那照這麽說來，您心裏的确是很想找她了！”文躍陪笑道。

榮淵長長地籲了口氣：“即使要找她，我又能到哪裏去找呢？你以為大平國是巴掌大的地方，那個笨女人臨別鶴平時，依然沒那種勇氣，我看得出，她是在害怕，她怕像當初迅速嫁給莊仰哲一樣，迅速跟了我，會釀成更大的錯誤，當時，她還對我說了一句自相矛盾的話，她說我是個謎，沒有什麽安全感，可偏偏又說，她就是因為了解莊仰哲了解得越多，他們倆才分開的，你說好笑不好笑！”

“可您究竟和她說過多少話呢？珠兒說，你們當初住在桂子林的時候，您雖然每天都去看楚晴郡主，卻根本沒有談心，相反老是擡杠，殿下，我明白我說這話，您會覺得我很不分尊卑，但如果我是您，我既然認定她是我這輩子唯一想真心去愛的女人，我定會為她不惜做一切的事，哪怕她覺得我很煩，我仍然相信，總有一天，她會發現我的好，請您放手去愛她吧！楚晴郡主不是那種鐵石心腸的人，我知道，大鵬和珠兒也知道！”文躍微微一笑，那笑意似是融入了杯中的酒水裏，飄出淡淡的芬芳。

到達七箬都城臨洵時，已是第二年的陽春三月，榮淵坐在一條說大不算大、說小也不算小的客船上，靜靜地望着外面水城的绮麗風景，不論是乘海船還是河上的船，他都沒有對同船的任何人說過任何一句話，他只是在細細地傾聽船上乘客的閑談，同船的乘客當中，大部分是還鄉的七箬人，也有大平國西海岸買賣舶來品的游商，但一旦有人多盯了他幾眼，他都會本能地提防，而事實證明，那些人其實僅僅覺得船上坐了個大平國的華服公子，令人感覺有些新奇，并非懷疑他的身份。

榮淵不禁在心底倒抽涼氣，懷疑別人這個習慣對他來說，大概是個毛病，誰讓他從小接受的是賀少霆灌輸的、是人都不可信任的思想呢？如果他有楚晴那樣身在王室，還能自由自在的生活，或許他便不用活得如此之累。

“喂，你說奇怪不奇怪！”

榮淵忽然聽見船上一個七箬游商打扮的人，正和他的同伴抱怨着什麽？

“那逸洋冶鐵坊的老板，起家才花半年的時日，就能把他們的冶鐵坊做大成臨洵城最強的一家，可偏偏如此賺銀子的地兒，那老板卻從來不賣鐵給我們這些游商，他們除了把那些鐵在七箬國境內流通，似乎就自己囤着，你說做生意的人，怎麽可以這樣呢？”

那同伴無奈地攤開雙手，嘆了口氣：“咱們抱怨有用麽，人家雖然是私冶，但那老板似乎和王室的關系非同一般，要不，有人私下運貨出境，為何都被碼頭的官差抓了去打板子，還說再私運就掉腦袋呢？安分點兒吧！老弟，只要在咱們的國內有錢賺，就別去貪圖那種便宜，是錢更重要還是命更重要，你該分得清楚吧！”

“唉！我也知道，抱怨是沒用的，可是？我只為那些上好的百煉鋼感到惋惜呀，那種好東西居然不能賣到國外去，這簡直沒天理……”見同伴嘆息，那游商也跟着嘆息。

雖然僅僅是一段簡單得不能再簡單的對話，絲毫不會引起別人的注意，榮淵卻從其中聽出了端倪，在大平國，除了官方的作坊不能往外私自運貨販賣，凡是私家做的，都是能允許的，而像冶鐵這樣的行業，會直接影響到國家的實力，便幹脆禁止私人去做，但那兩個商人口中所說的“逸洋”冶鐵坊的老板，明明放着更多的錢不賺，只把鋼鐵囤積在國內，莫非……七箬有什麽政治目的。

榮淵懷揣着滿腹的疑問，到達臨洵後，直接向人打聽逸洋冶鐵坊的所在地，他才發現自己走了冤枉路，他應該早想到，臨洵是座水城，像冶鐵坊那種會影響到城中百姓生活的場所，該是坐落在郊區才對，他不禁拍起額頭，責備自己得知身世後，心情複雜歸複雜，卻連腦子也變得遲鈍了，不知他是不是提前上了年紀。

從前，他老愛挖苦楚晴，說楚晴在鶴平那座大平國的京城都會迷路，都會遭人綁架，還要他出馬為她善後，而現在，面對臨洵這種蜘蛛網一樣的水道，他自己終于嘗到了犯糊塗的滋味，或許就是因為他身上銀子多，從不吝啬花錢，到天黑才接近目的地，他方發覺，自己這一路上換了幾條船，一定被船夫們宰了不少錢。

然而，榮淵并不在乎自己吃了虧，他非常清楚，自己不是莊仰哲那種從小含着金湯匙長大的王室子弟，就算他真是福親王的遺孤，死裏逃生的他、從市井間蹦到官場的他，也比莊仰哲說話做事冷靜得多，更懂得拿捏分寸，一點錢，他絲毫不會介意白花，真正令他郁悶的是，他走到那間冶鐵坊門口時，兩扇大鐵門早已關得嚴嚴實實，而這間冶鐵坊的圍牆之高，他就算用輕功也難爬上去，牆頭還插滿了尖刺，從外面看上去，簡直就像一座軍隊都攻陷不下的監獄。

一座煉鐵坊，用得着武裝成這樣嗎？他仰視着高高的圍牆，這座密不透風的“堡壘”，裏面到底進行着什麽勾當，他十分好奇，卻偏偏沒法找到任何異樣的蛛絲馬跡，回頭望望四周，這地方空曠得很，方圓數裏都看不到一座民房，天哪，這會兒也沒有船了，他今晚不是注定要露宿野外吧！

好容易發現一個山坡，他在坡上發現一塊表面比較圓滑的石頭，便枕着石頭睡下，心中暗嘆自己從沒這般倒黴過，他必須等到明天天亮，才能想到法子混進這間神秘的冶鐵坊，找到他所想要知道的答案。

這一夜，還算老天爺沒有虧待人，露宿的榮淵沒遇到下雨，也沒遇到毒蛇猛獸和土匪，旭日東升的那一刻，他睜開眼，起身往山坡下望了望，逸洋冶鐵坊果然早早就打開了那兩扇大鐵門，絡繹不絕的人流正有秩序地走進那座奇怪的“堡壘”，有鐵匠裝扮的，也有商人打扮的。

榮淵悄悄繞到人流後面，跟着去排隊，就是他這身衣裳，看起來也挺像商人，而且是比較富裕的商人。

誰知他剛一站過去，站在前面的一個商人瞧了他一眼，便開始勸道：“這位老板，你是從大平國青澱郡來的，想買百煉鋼的吧！”

“你……怎麽知道！”榮淵心裏微微吃驚，卻必須繼續裝糊塗。

那商人摸摸鼻子，笑道：“看你這身打扮和這闊綽樣兒，就知道一定是這樣，不過，我得好心勸你一句，我有個朋友在青澱，上個月只是想過來向這間冶鐵坊的老板買不到一百斤的百煉鋼，那老板都死活不點頭！”

“有這種事麽，那老板到底是什麽樣的人！”榮淵追問。

“老板是什麽樣的人，莫說是你這外地人，就是咱們臨洵的人，都從來沒在這裏見過那位老板的真面目，連人家是男是女也不知道呢？平日和我們談買賣的，都是老板的手下，結果後來咱們才明白，人家稱呼他們的老板不叫老板，叫什麽‘總經理’，最終我們總算看到了那個被叫做‘總經理’的人，居然是個女的，看樣子還沒老兄你年紀大呢？”

這話着實把榮淵震撼了一把，什麽“總經理”，這是啥新鮮名詞兒，難道是七箬的方言嗎？可和他說話那商人就是個不折不扣的七箬人，為何連他都沒聽說過，而且，那家夥竟然是個比他年紀還小的姑娘。

“這麽說來，我倒更好奇了，即使做不成生意，見見那位所謂的女‘總經理’，似乎也不錯，仁兄，我且再問你，那個女老板生的如何呀，冶鐵坊是個女老板在打理，她是不是長得也跟鐵似的！”

“外地來的老兄，你這話可就大錯特錯了，那位女老板，不僅長得一點兒都不像鐵，還貌美如花，搞不好她爹娘中的一個是七箬人，一個就是大平國人，要不是她人比較兇，鐵定上門提親的男子都會從這裏一直排到臨洵城中呢？”

原來這女老板還是個美人啊！榮淵折扇一敲手掌，他向來對美人感興趣，怎能放過這種機會，這下，他可更要排隊進入這間冶鐵坊了。

不知是不是這間冶鐵坊的鋼鐵生意太旺，商人們排了整整一個時辰的隊，才到榮淵這兒，剛走進那兩扇鐵門中，便有一個穿布衣的、小厮模樣的人前來接待，小厮的衣裳正面和背面都繡着“逸洋”兩個字，榮淵還是頭一次見到冶鐵坊的人把地點的名字繡在衣裳上，變成冶鐵坊裏幹活兒專用的服裝，不過這種創意，似乎比挂腰牌确實方便得多，又能節約成本，看來這女老板果然挺有頭腦。

榮淵本身便熟悉冶鐵，走進任何一間煉鐵坊，他首先都會看看作坊的規模，而這間煉鐵坊，并不像他想象中那樣占地上千畝，頂多只有鶴平官冶的三分之一大小，所不同的是，這裏的煉鐵爐很高大，足以和他們的圍牆媲美。

此時興許是時辰還早，作坊裏尚未動工，但他确實看到了成堆的鋼鐵，憑他的經驗，只一眼就看出，這成色，比鶴平官冶煉制出來還優良不少，其中的确有不少是大平國難得一見的優質百煉鋼。

“這位老板請稍坐片刻，品幾口茶吧！我們總經理一會兒就到！”那小厮拿來茶壺茶杯，沖好茶水，遞到榮淵手中，便走出事務房正廳，好像去通報了。

送到手中的茶，是和大平國習慣一樣的蓋碗茶，榮淵輕輕用蓋子撥開浮在茶水面上的小泡沫，嘗了一口，咦，這茶的味道怎會那麽熟悉，他不禁揭開杯蓋一看，原來裏面的茶葉，竟是苦丁茶。

“總經理到了！”正在這時，門外傳來小厮的聲音。

榮淵擡頭一看，手中杯蓋“啪”一聲掉落在地，兩只單眼皮的眼睛，頓時直直地盯住了從外走來的姑娘：“你……你是……”

那姑娘同樣用極度詫異的目光望向他的臉，半晌，唇邊才吐出三個字：“臭……蝾螈！”