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唐婠無法評價，也沒能給出回答。

平心而論，在他當年那般處境下，她的确找不出更優的解法。

也許世間之事便是如此，不同的境遇會造就不同的人。

自那之後，唐婠對于顧英植的心态便有了微妙的變化，至少與他相處時，變得心平氣和了許多。

不論從前怎樣，如今兩人同處一個屋檐下，成日擡頭不見低頭見，勉強算是同僚關系。

而且再過不了多久，這份關系也将不複存在——寧帝已薨，南業軍兵臨城下，破城之機指日可待。

屆時兵戈休止，天下安定，顧英植不可能在岷州久住，成蹊堂內也會聘請新夫子，這段時日短暫的相處便要走到盡頭。

-

三月初六，是顧英植的生辰。

去年他生辰是在靜水巷過的，唐婠給他大肆操辦了一番，挂燈籠，畫賀圖，做長壽面……一切能想到的好主意都用上了。

但今年情況有所不同，他們的關系已經不複從前。

唐婠左思右想，還是打消了裝作不知道的念頭，決定給他辦一個生辰宴。

她将此事拿去與岑夫子細細商議了一番，岑夫子亦認為無需鋪張。

既是生辰，那麽最緊要的便是吃食。

成蹊堂的後廚只供應必要的一日三餐，若想加餐，須得去外頭的酒樓餐館。

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唐婠簡略一算，成蹊堂內連小孩帶夫子總計約二十餘人，如此浩蕩的隊伍領去外頭，實在有些不像話了。

于是她決定把外邊酒樓的名菜佳肴打包一些，帶回來。

初六午後，唐婠輕車熟路地來到岷州城最負盛名的鴻樓。

方進門，便發現一樓大堂內的布置發生了翻天覆地的改變。

原本成列成排的四人方桌，改換成了更為方便靈活的長板拼桌，連結賬的櫃臺也刷了漆，煥然一新。

因這改動，鴻樓的客量比之從前有了顯著的提升，一眼望去，酒樓大堂內人頭攢動，聲音沸沸，空着的座椅鮮少。

“喲，這位美人客官好，不知想吃些什麽菜呀”

唐婠回頭一看，招呼她的是一名身穿紅衣的美貌女子，身形婀娜勻稱，眼角抹了兩道狹長緋紅的胭脂，更顯她容顏妩媚。

唐婠此前從未在鴻樓見過她，一時覺得驚豔，不由詢問道: “你是”

女子笑吟吟道: “我姓馮，是這酒樓的新東家，鴻樓原來的東家有事不幹了，臨走前将鋪面轉給了我。”

唐婠: “聽你口音，似乎不是岷州人”

馮姓女子抿唇一笑: “客官真是心細如發，我的确不是岷州之人，來自北方滄州，因為北方戰火連天的，我便領着夥計們南下了。如今的鴻樓，可不僅僅只有一家獨大的岷州美食，還新添了許多滄州風味呢!”

唐婠被她勾起興趣: “真的我正想包幾桌菜，可有食單給我瞧瞧”

“那是自然。”

馮東家喚小二取來食單，唐婠粗略一翻，竟有三頁紙。

馮東家見她面上驚奇之色，笑着打趣: “怎麽數目太多，一時挑花眼了嗎不打緊，慢慢選，今日客官想訂幾桌菜，我都不收錢。”

唐婠正翻着那份食單，忽然聽她這麽一句話，有些詫異地擡眸: “不收錢”

馮東家含笑點頭。

即便是新開的酒樓為了拉客，也不會如此豪爽地免除了所有賬目吧唐婠心覺蹊跷，謹慎地問: “這是為何”

馮東家打量着她的臉，片刻後，掩唇笑道: “同為女兒家，我便不兜圈子了……其實是前段日子，我盤下這座酒樓，剛剛開業的時候，碰上了一位相貌十分俊俏的小公子。”

唐婠望着她眼中隐隐浮現的一絲羞怯之意，轉瞬明白過來什麽，不由自主地便把自己身邊幾個适齡的男子全回想了一遍，然後，好似有了答案——

“那人，是我大哥”

馮東家面泛粉意，移開眼，輕輕地颔首， “嗯。”

“那日初見後，我幾番打聽，終于弄清楚了他的名字和身份。”

說着，馮東家又緩緩地看向她， “與你坦白了這些，姑娘你可會覺得我用心不純”

唐婠與她相視，只望見那雙眼裏閃爍着瑩瑩的光亮，分外熟悉。

“怎麽會。”唐婠柔聲道， “說起來，我從前也與你很像。你能看上我大哥，是他的福氣，你可不知道，去年除夕，他還因為成家的事被我爹狠狠地催促了一番呢。”

馮東家忍俊不禁: “聽你這麽說，我便放心了。”

“我叫唐婠，還不知道你的名字”

“馮玉珍。”

“玉馔珍馐。”唐婠笑着說， “這名字好聽，也與你極是有緣。”

馮玉珍眉眼飛笑道: “既得了你如此誇贊，我更不能收你的錢了，往後你想吃什麽，只管來這裏，賬都算我頭上。”

唐婠一愣，連忙拒絕: “免賬就不必了，交朋友是你來我往的事情，哪能一直占你便宜呢。”

馮玉珍道: “怎麽叫你占我便宜我們這是互相占便宜，妹妹忘了我與你交朋友，心思可不單純。”

唐婠被她的話逗得發笑，仍堅持道: “真的不用了，如果背地裏收了你的好處，總覺得我像在賣哥哥似的。珍姐姐放心，若有機會，我一定幫你。”

好說歹說，馮玉珍最終還是收了她的銀子，只不過又在原來的價目上給她抹了個零。

與酒樓廚房約定了送餐的時辰後，唐婠便返回了成蹊堂。

當日傍晚，一盒盒菜食如流水般端進學堂，引得正要散學的孩子們頻頻扭着腦袋往外張望。

紅霞夕照之下，果肉的香味透過藤編蓋子的縫隙溢漫而出，不多時便充斥了整座小院。

書齋內，孩子們的一顆顆心全都飛遠，顧英植見狀，也不再強求他們聚精會神，随口吩咐了句“自己看書”，便撂下了講尺走出門來。

唐婠正站在門外。

顧英植看了看她，又望了眼她身後跟着的一排服飾統一的小厮，神情露出幾絲疑惑: “這是要做什麽”

唐婠并不解釋，反問: “你以前與我說的，你過生辰的日子，不是騙我的吧”

顧英植何等玲珑心腸，聽了她這句問話，轉瞬間便明白了她的用意，怔然瞬時，瞳中閃過一絲異色。

少頃，才低低地回應: “沒有騙你。”

唐婠颔首: “那就好。”

說罷，她不再多言，轉身招呼着鴻樓的一群夥計進屋上菜。

她在鴻樓訂的是小盤菜，每人單獨一個碟子，碟中菜食瓜果皆有，不必與旁人争搶——這也免去了她需看顧那些調皮的孩子的額外任務。

這下口腹之欲被勾起，哪裏還能讀得進去聖賢書書桌後，一張張臉龐雙目放光，看着案上的那碟熟食鮮果，宛如一只只嗅到了魚腥味的貓。

膽子再大點兒的，已經按耐不住準備動筷了。

唐婠眼疾，立即出聲制止道: “都等一會兒，聽我說句話!”

屁股離凳的幾個孩子這才停住動作，滿眼迫不及待地望向她。

“今日是你們溫先生的生辰，你們排着隊，挨個兒向他道過賀了，才能動面前的吃食，聽到沒有”

書齋內聞言霎時一靜，随即響起齊刷刷的應答聲。

孩子們嘁嘁喳喳着，争先恐後地湧到顧英植周圍，如夏夜荷塘的青蛙一般，此起彼伏地喊叫着—— “夫子生辰快樂!”

人群中央，顧英植仿佛從未經歷過這等陣仗，垂眸看着那一顆顆烏黑的腦袋，驚愕了好半會兒。

而後，他不由自主地擡起眼睫，将目光投向了一旁正好整以暇看熱鬧的唐婠。

這時的天色将昏未昏。

昏黃的夕照自廊外平鋪進來，為書齋內的景致鍍了一層熏然暖意;耳旁嗡嗡吵鬧的聲響，幾乎和夜風雜糅成一道。

唐婠受這情景所動，眉眼間不由漫上些許笑意。

顧英植靜靜凝望着她，桃花眼眸中，似有微光在閃爍，片刻後，才緩緩垂下首，唇角勾起笑，與圍聚在周身的小蘿蔔頭們道謝。

-

夜幕降下時，岑夫子提着兩壇老酒姍姍來遲。

唐婠酒量不佳，本來不欲在外飲酒，架不住岑姓老頭将這兩壇酒誇得天上有地下無。

又說這酒是取了前年初冬的第一捧雪，又說封蓋前加入了某位老師傅的獨門秘方，又說藏酒的地窖方位選得如何如何好，集日月之精華，天地之靈氣，還拍着胸脯向她保證花酒不醉人。

唐婠沒忍住便嘗了一小杯。

這酒是用桃花釀的，比糯糯的米酒多了分清香，又比酸甜的果酒多了分雅意，不辛不淡，滋味正好。

她沒忍住又倒了一杯。

初春的小院中微風徐徐，樹影婆娑，屋檐下的青石臺案沁着絲絲涼氣，伏趴其上，只覺得無邊惬意。

身旁石凳上，顧英植和岑夫子還在有一搭沒一搭地聊着天，從學堂小事聊到了當朝政事。

唐婠聽得哈欠連天。

再幾杯花酒下肚，她眼前的樹影已變得重重疊疊地，腦中思緒也飄飄忽忽，有些分不清今夕是何夕。

顧英植分神往旁一瞧，便瞧見了這麽一副景象。

岑夫子見他突然止住話音，頗覺不解，偏頭順着他的視線望去，只見唐婠趴在石案上，一雙杏眼迷蒙，臉頰也浮起了醺紅的淺暈，這才意識過來他分神的原因，不禁失笑道:

“看樣子是真醉了，還以為她先前說的酒量淺是在诓老夫呢!”

涼夜清風拂起發絲，顧英植的掌心亦被這陣風吹得微微發寒。

他緩緩收回了目光，對岑夫子道: “外邊有些冷，我先扶她去廂房裏歇着，暫且失陪了。”

說罷，便起身繞過石桌，來到了唐婠跟前。

似乎因為他一身月白的衣裳在暮色裏很是顯眼，她竟一眨不眨地盯着他，目光如黏膩的糖絲一般随他移動。

顧英植心頭溫軟，柔聲相勸: “把酒杯放下，随我回房好不好”

所幸她醉後還聽得懂一點道理，遲疑片刻，朝他點點頭。

學堂的後廂房裏一片冷寂。

房內沒燃蠟燭，四周是昏沉沉的黑，只能借着窗外透進來的微弱月光，勉強分辨清楚各種陳設的輪廓。

将人引到床榻邊後，顧英植便徑直去尋火折子點燈了。

橘紅的火焰“噗嗤”燃起，照亮了狹小的一方廂室。

顧英植站在桌前，慢條斯理地合上燈蓋，白皙如玉的面容被覆上了一層融融的柔光。

正要熄滅火折子，忽聽見身後傳來一道略帶困倦的嗓音——

“夫君……”

顧英植動作陡然滞住。

幾息之後，他才斂下波動，垂眸蓋熄火苗，轉過身去，神情晦暗難明。

仿佛見他半晌沒有回應，床邊之人眉頭輕蹙，又喚一聲: “夫君”

這回的聲音更為真切。

顧英植長睫忽顫，放下光亮已滅的火折子，緩步行至榻前。

她也正仰頭看他，含着水色的杏仁眼全心全意地倒映着他的影子，一如從前那般。

顧英植幾乎被惑住了神，心中似有什麽東西不可遏制地在發酵。

他沉沉望進她的眼底，低聲問:

“喚我什麽”