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只這般安靜坐了少時，唐婠突然從洞外送進來的風聲中，聽到了幾聲隐約的喊叫。

她心神一凝，仔細聽去，确認那聲音并非她所産生的幻覺後，連忙拍了拍顧英植的肩: “好像有人來找我們了!”

顧英植磨蹭片刻，亦道: “我也聽見了。”

唐婠驚喜交加，攙扶起顧英植自己倚着石壁坐好，對他道: “你在洞裏等一會兒，我去外面瞧瞧。”

顧英植哪裏能拒絕，溫柔地凝望着她的臉，叮囑一句: “當心。”

唐婠颔首，随即拍拍裙擺，疾步跑出了洞去。

洞外晨霧未散，滿目蒼翠顏色被籠罩在薄煙一般的霧氣中，隔一段距離，便只剩下模糊成一片的白。

唐婠循着那陣呼喊聲的方向，緩步行去，估摸着差不多了，也放開嗓子朝對面回應。

不多時，兩方人馬終于在白霧中彙合。

領頭來的人是唐憬，唐婠一瞧見他，便忍不住喊了聲: “哥!”

唐憬身穿一襲頗為端莊的三重衣，看樣子是昨夜連衣裳也沒來得及換，便領着隊伍上山尋人了。在看見唐婠的身影後，他擰起的眉頭漸漸舒展開，将她上下打量了一番: “沒受傷吧”

唐婠搖搖頭: “我沒事，就是，就是顧英植他中箭了。”

唐憬聞言神色一肅: “他人在哪兒”

唐婠指路道: “就在前邊的山洞裏。”

唐憬便轉頭望向身後的帶兵将領，道: “王将軍，人已找到了。”

王将軍朝他恭敬一抱拳，帶領着數十兵将，朝方才唐婠所指明的方向深入而去。

這隊人馬一離開，便只剩下了唐家兄妹二人。

唐婠一整夜高懸的心髒此刻穩穩落地，不由自主舒了口氣。

唐憬瞧見她眼底烏青，也明白她昨夜怕是沒怎麽休息，寬慰道: “再等一等，等和爹還有謝伯父他們彙合以後，就可以回家去了。”

唐婠驚訝: “爹和謝伯伯也來了”

唐憬點頭，道: “昨晚我們一聽說這消息，就趕緊連同南業的人兵分三路上山找人，只不過上半夜，我們怕大聲喊叫會驚動那夥刺客，所以一直只在山中秘密地搜尋。直到後半夜，我發現了林子裏那三具刺客的屍體，猜測你們也許已經脫困，這才敢高聲喊人。”

“那三人都死了”

“嗯。”唐憬觀她神情，疑惑地問， “不是你殺的嗎”

“我沒殺他們……”

那三人，有兩人被捕獸機關所傷，其中一人在奄奄一息之中還試圖對她放冷箭;剩下一人跛了腳，又在打鬥中被她砍掉一只手臂，後來便昏死了過去。

她聽了顧英植的話，放任沒管。

也許是昨夜寒冷，也許是失血過多，也許是碰上了山間野獸，總之那夥黑衣人一個也沒能活下來。

“對了。”唐憬又道， “今早城裏已經貼出布告，北方京城被南業軍攻下了。”

雖然早有預料會是這個結果，但猛地一聽說寧京淪陷的消息，唐婠心裏還是破為震撼，重複喃喃: “被攻下了……”

“似乎前天夜裏就攻下了，只不過今日才放出消息。”唐憬一頓，道， “我猜想，昨夜的刺殺，應當與此事脫不了幹系。”

唐婠被這話提醒，細細想了下: “是那些大寧的舊臣所為嗎”

唐憬既沒肯定，也沒否定，臉色沉凝如水: “不好說……”

确實不好說。

這麽多年來，顧英植的仇家太多了，除去寧朝舊臣，還有南業內部的許多政敵。這樣的刺殺之事，恐怕日後也并會少。到那時，倘若沒有這一回的好運氣，又該怎麽辦

唐婠搞不太懂，這天底下的皇帝究竟有什麽好當的。

正适時，後方樹叢傳來窸窣響動，她扭頭看去，原是将才接人去的王将軍一行回來了。

顧英植被那校尉攙扶着，身上披了件墨絨的大氅，秀美的面容血色盡失，顯得整個人格外病弱。

他看了一眼唐婠，仿佛想讓她過來。

唐婠沒動，心想那王将軍塊頭高壯，又有一把好力氣，下山的時候攙人，肯定比她攙得穩當。

顧英植見她站在原地，秀致的眉目間，神色微不可察地黯淡下來，少頃，才發話道:

“下山吧。”

-

到了山下，唐婠便與顧英植一行人分開了。

她同唐憬還需等候搜山的唐宏章和謝善文那兩隊人馬出來，而顧英植的箭傷卻耽擱不得。

分別時，顧英植那一雙含情的桃花目定定望着她，眼神如絲般細密纏人。

“婠婠，你說了要仔細考慮的。”

如此暧昧不清的話語，引得唐憬都朝她投來狐疑的目光。

唐婠自顧鎮定地與他對視: “你好好養病，過幾日我來找你。”

他這才心安一般，戀戀不舍地收回視線，任由旁人扶着上了回城的馬車。

馬車一走，唐憬便忍不住皺眉問: “考慮什麽你答應他什麽了”

唐婠移開眼，不肯正面回答: “私事，你別打聽了。”

唐憬見她這副模樣，心底有了計較，倒也沒多說什麽，只提醒道: “你的事情，你自己掂量着辦，但爹那脾氣，你是知道的。”

“……他那箭傷是替我受的。”

唐婠驀地說。

不等唐憬回應，她又接着自語道， “不過我也救了他，算兩相抵消。”

唐憬瞧出她心中麻亂，并未接話。

只是唐婠在說完這句話後，便再也沒有了動靜。她已陷入了自己的思緒之中。

這一夜的事情，對于她而言，沖擊頗有些大。事到如今，她才稍微理清楚一點頭緒。

先前，她總以為顧英植縱然對她有兩分情意，卻也并不會很深刻。而他之所以對她表現出有所留戀，是心底那份求而不得的貪欲在作祟。

但現在一看，卻仿佛不是這樣——他對于她的喜愛，并不比她對他的少。否則，他也不必豁出性命來為她擋箭。

可是。

可是。

縱使如此，他們之間存在的問題好像也沒有完全消弭……

唐婠眉心深鎖。

直至被唐憬喚了一聲，她才勉強從這份紛亂的思緒裏回過神。

擡頭一看，原來是進山搜尋的另兩隊人馬出來了。

-

七彎巷，巷東。

原本毫不起眼的溫宅，此時已被重兵裏一層外一層地把守住。

正值辰時，若放在往常，這條位于岷州城南的普通小巷早已響起熱鬧的問候聲，各家孩子們呼朋引伴的吆喝聲，但今日，這裏卻一反常态地寂靜。

家家戶戶皆緊閉着門扉，偶有膽子大的，也只敢悄悄拉開一條門縫，往外張望一眼。

三進的民宅內，顧英植一身病氣倚靠在床頭，窗外晴光透過雕花的窗格，打在他那張俊秀蒼白的臉龐上，給他的面容染上了深淺不一的影子。

他身上的傷口已被重新上藥包紮過，帶血的衣裳也被換下，整個人都顯得幹淨了許多。

此刻他眼睫微垂，修長如玉的指有一搭，沒一搭地摩挲着手中虛握的銅絲瑞獸暖爐。

而床榻外的兩尺之處，則站了一名恭敬俯首的高壯男子，正是早晨扶他下山的那位王将軍。

“那幾名刺客皆已身亡。沒了活口，要查探出他們的身份便成了件麻煩事。”

王将軍禀報道， “事已至此，臣下只能從他們所穿戴的衣物和兵刃入手，倒也摸索出了一點線頭。”

“那刺客身上的衣裳用料，是寧京獨有的青蠶布，只在朱雀布坊售賣，別無分號;而他們在林中遺落的刀劍，制式也與普通刀劍有所不同，似乎經過了軍械所的改良，只不過，臣下未在那幾柄刀身上尋到徽印，故而也無從推測那些刺客隸屬于寧軍哪一營。”

顧英植靜靜地聽完了他這一席話，慢條斯理道: “所以王将軍認為，那三個刺客，是受寧朝舊部指使的”

王将軍謹慎道: “以目前的線索來看，正是。”

顧英植沉默了小會兒，道: “有幾分刻意了。”

王将軍不解: “君上此話何意”

顧英植道: “從寧京至岷州，就算騎快馬日夜兼程，最短也要十日。這十日裏，他們莫非一直穿是的那一套衣裳就算真是如此，既行暗殺之事，行刺前，他們也該将身上所有與來歷有關的東西徹底扔掉，兵刃可以抹去徽印，衣裳又為何不能換”

王将軍被這解釋折服，追問: “那，假如不是寧京之人，又會是誰”

顧英植淡淡笑了下: “大約是我那位叔父吧，我離開王都太久，叫他有些坐不住了。”

修長泛粉的指尖撫過暖爐圓滾滾的爐身，觸到爐口镂空的氣孔時，似乎被灼了一下，不由得輕輕擡起， “看來這幾年，他趁我不在朝內，暗地裏做了不少事情。”

王将軍垂首站于床側，不敢搭話。

這時，房門外忽傳來通報—— “君上，何相求見。”

何相，乃是前朝身居相位二十餘年的百官之師，如今已年逾古稀，早就致仕多年，只不過門下學生衆多，即使沒了官位，在南業朝中依然很有威望，故而許多人見了他，仍舊尊稱一聲“何相”。

顧英植當年的三位太傅，唯一活下來的一位，便是他。

若按道理，這位何相此時應在南業王都的老宅中頤養天年才對，怎會連路奔波到了岷州來

顧英植略一思索，心中便大概有了底，擡手捏捏眉心，道: “請太傅進來吧。”

話音方落， “嘎吱”一聲門開，一襲白衣的鶴發老頭踏着天光走進屋中。

顧英植朝床榻邊的王将軍微一揮手，後者便識趣地退下了，只留這昔年的師徒二人目目相對。

何相已年邁體衰，脊背略有些佝偻，不過面部神态卻精神抖擻，在望見顧英植後，一絲不茍地向他作了個揖: “君上身體可還安然”

“方才郎中已來瞧過，那箭矢并未傷及要害，好生休養一段時日便不妨事了。”

顧英植淡聲解釋罷，頓了頓，問道， “太傅可是來勸我回朝的”

“君上明鑒!”

何相說着，又揖了一禮，略微泛濁的老眼懇切地望着他，說道， “兩年前，君上離開王都時，曾言謀劃若成，便會回都，可岷州城門開後，老臣卻并未等到君上歸來。如今三月已過，大戰亦休，北寧更是已經覆亡;何況朝內還有狼子野心的攝政王虎視眈眈，似有異動……君上，時局緊迫，再也拖不得了!”

顧英植聽後，一語不發，淺色的桃花眼緩緩垂下，良久，才道: “再等兩天。”

何相長眉皺起，實在不明白，有什麽事能比朝政安寧更為重要， “敢問君上，究竟在等什麽”

燙手的熱氣從暖爐孔隙源源不斷地往外散出，顧英植垂着眸，撫弄兩下那圓弧狀的爐身，輕聲道:

“我在等一個答案。”