7 路引

路引

楚青和幾名內侍宮女尾随禦駕，那人遙遙信步，高大的背影超出了身後的侍衛。

滿園春色，卻沒人有閑情逸致賞花。貴族适婚年齡的女子被盡數招入宮中，為三位王爺選妃。燕王的母親是膝下有三子的貴妃，魏王的母親是前陣子得寵的梁昭儀，而南王是二皇子，與德妃的皇長子同為太子人選。

楚青望向不遠處的宴席。少女們有自己的貼身侍女和宮裏的嬷嬷陪伴左右，侍女緊挨着自己的主子，嬷嬷則冷冷地立在一側面無表情。

時晚走在那人後面，那人側了側頭說了幾個字，時晚行了鞠躬禮，轉身往禦駕尾部走。楚青心不在焉地看幾眼花，又低下頭看腳下，忽然想起卓湛的別院有個小花壇，當年他們一股腦把花全挖了又種菜，結果一株菜也沒活。

“初青弟弟。”

回憶中斷，楚青垂着眼“嗯”了聲。

時晚眼神裏滿是關切，“你還好吧？”

楚青淺笑，“嗯。”

她将信将疑地抿着唇，“早膳不對你的胃口嗎？”

“挺好的。”楚青不想在這百花宴上表現得和帝王的大宮女太親近，“有事嗎？”

時晚也不願拖延，“帝君說你不必跟随禦駕。你可以自己去看花。”

他剛要張口拒絕，一想自己沒幾次出明政殿和淵曜宮的機會，在這裏散散心也不錯。他對時晚行了禮，便脫離了禦駕，朝反方向走去。

過了一株香的功夫，楚青聽到假山後傳來一對主仆壓抑而急促的對話聲。

“小姐，老爺會罰您跪祠堂的，您跑去那…酒樓罰跪落下的傷還沒好全呢！”

女子的話緊湊卻十分平靜，“我心有所屬，不會嫁給南王。”

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侍女猶猶豫豫，“可…您該不該露個面？萬一惹怒了帝君…”

“這帝都裏誰不曉我的名聲。”女子絲毫沒有浮誇之意，平和地說，“帝君和皇後娘娘未嘗沒預料到。我躲着并無不妥。”

楚青好久沒見個新鮮了，他勾了勾嘴角，“姑娘此言差矣。”

那女子厲聲道，“誰？”

“奴婢初青，見過姑娘。”

那女子探出半身，她一襲藍衣，腰間挂着把匕首，薄紗覆面。

“何出此言？”

楚青屈膝。“初青失禮，不該偷聽。但初青從中可知姑娘聰慧，姑娘可有想過，倘若帝君指婚姑娘于南王，姑娘可該如何？”

“免禮。”她擡了擡手，“我自然想過。我不應，父親逼不得我。帝君若知，便不會難為我父親。”

“姑娘，就算你的父親位高權重，南王娶妻，娶的不僅是南王妃，還是大淵朝未來的國母。姑娘以為，在帝君和皇後娘娘眼裏，姑娘當得起國母嗎？”

“當得起如何，當不起又如何？我志不在此，帝君知道我并非做皇後的料。”

楚青望着她稚氣殘存的面龐，心想世道對古代女孩子太殘忍。

“做皇後的料是可以被一刀刀塑造的。何況，姑娘是何方神聖，能對帝君的心思有十成把握？”

女子張了下嘴，扶着假山石的手攥緊了，沉默不語。少頃，她說，“好吧。”她垂了垂眼，“好吧。”

楚青一點頭行禮，“姑娘珍重。告辭。”

“等等！”

他轉頭，“姑娘還有何吩咐？”

那女子走出草叢，來到楚青面前，行鞠躬禮道，“謝謝你。”

楚青在近處看清了她的模樣，竟比他想的更年輕，他撇開眼。

“初青祝福姑娘有情人終成眷屬。”

“這位…小公公，小女能為您做什麽嗎？”

楚青蹙眉，“我只是給了你一點建議，不用答謝我。”

女子深深看了他一眼。楚青被盯着不自在，剛退了一步，她猛地扯開了他的衣領，露出他咬痕斑駁的肩頭。

楚青急忙用袖子蓋住，但來不及了，那女子微微點頭，神态自若，完全不像在光天化日下非禮了禦前內侍。

“此等寵愛。”

女子輕聲道。

楚青一言不發地整理好衣服，心道這女子絕非凡人，竟能從他們三兩句話後推斷他的身份。

“我有個提議，不知公公願不願意聽。”

楚青想無非是威脅勒索類的，他聳聳肩，“我難道有得選？”

女子笑道，“自然。公公得帝君的心，小女想請您勸帝君不要給我指婚。”

他皺了皺眉，“那人…事關大淵未來的儲君，帝君不可能聽我的。”

女子的目光落在楚青肩上，唇角微翹，“以公公的能力，一定會有辦法的。”

楚青一眯眼，“我要是做不到，你要怎樣？”

女子揚眉道，“放心，我不是惡人。作為回報，小女會為您弄一份路引。”

他渾身一震，背上泛起冷意。

“什麽？”

女子邁步到他跟前，在他耳邊說，“我能嗅出我的同類。你我是同一類人，不該被這重重宮牆囚禁。”

她卸下腰間的一串珠子，遞給楚青，“我的信物。三月後的十五，去山下齋，把這珠子交給掌櫃，你的路引會在那裏等你。”

珠串在楚青手裏如冰一般冷，這是他七年來離逃出宮最近的一次。

他握緊了女子的珠串，沒行禮，聲音輕顫，僅僅道了句，“謝謝。”

女子深深颔首。“小女吳笙也祝福公子得償所願。”

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這兩周，楚青從秦公公和時晚口中打探出了那自稱吳笙的女子的底細。帝王繼位前，吳笙的父親吳孝是太子太傅。太子奪位失敗，吳家受到牽連。吳孝賞識帝王的手段，暗中輔佐，帝王替吳家求情，吳家才得以留在帝都。帝王登基後，吳家享盡皇親國戚的待遇，帝王特許吳孝的獨孫女吳笙入皇城讀書，她所得的恩寵不比皇女們的少，皇長子和二皇子南王曾在吳笙的生辰宴上博她一笑而比試琴技。楚青考慮了很久，皇長子和南王若對她無意，那就好辦，他們若真對她有那種心思，事情會更棘手。不過他的時間和資源有限，他觸及不了皇子們，只能從帝王那裏下手。

楚青的計劃很險，但只有那樣那人才會有所動搖。

是夜。今日那人批奏折批到很晚，若非那人不放過楚青，楚青早就會心甘情願地寫文贊賞那人的勤政了。他爬下龍榻，披上外袍。帝王的浴室裏響着嘩嘩水聲，楚青輕踏入室內，示意時晚。時晚沖他笑了笑，他接過她手中裝着浴液的圓盒，她無聲退下了。

“朕沒叫你。”

那人的聲音很輕，充滿倦意。

“床很冷，帝君的浴室暖和。”

這個月來，楚青柔聲細語地對那人說話，偶爾的打情罵俏，去讨那人的歡心。那人心情好了，對誰都好，楚青有點後悔他沒早點這樣做。那人似乎也接受了楚青态度的轉變，在床上也溫柔了許多。

“來朕這裏。”

楚青跪在浴池邊緣，倒出一捧浴液，塗抹到那人的手臂上。“奴婢在這。”

那人輕輕長嘆，低聲道，“你怎麽從來用不上勁。”

楚青輕哼，“帝君明知故問。”

那人笑出聲來，笑意不經意地勾勒着他的唇，“你說說，是何故。”

楚青的手一用力，那人結實的肌肉巋然不動。

那人的笑意更深了。

楚青的心漏跳了一拍—那人極少表現出真實的情感，就算有也是冷怒。淺淺的笑融化了帝王凜栗的面容，像浴池騰起的熱氣一樣暖。

“初青。”

楚青一頓，下意識感覺那人要說什麽，“帝君？”

那人睜開眼，靜靜地看着他。方才的笑意消散了，神情卻還溫情缱绻。“你想要什麽？”

楚青心中一凜，差點作出他以前會作出的反應。他及時地咧嘴笑着說，“奴婢沒什麽想要的。帝君再賞奴婢，奴婢就得替秦公公和時姑娘讨賞了。”

那人盯着他，擡起濕漉漉的手撫過楚青的後頸，臉上靜如止水。“初青，朕再給個機會。”

楚青做出一副欲言又止的樣子，他放下浴液，退去外袍和中衣，最後解開束起他長發的錦帶，赤着身走進水裏，那人的黑眸一點點變暗。

“帝君。”

楚青停在那人一臂距離前，頭發像暈染開來的黑墨。那人伸出胳膊一拽，楚青便被攬進了那人懷裏，水波泛動。

那人按捏着楚青的肩膀，嘴唇懸在楚青耳畔，“說吧。”

楚青用鼻梁蹭了蹭那人的下颚，心裏深吸氣，道，“奴婢聽聞大皇子和南王要成親了，帝君要有小皇孫和小皇孫女了嗎？”

那人低眸看他，眉梢微翹，“怎麽？害怕小輩占了你的恩寵麽？”

楚青把臉埋到那人的肩窩裏，“哪有。”

那人摟進了他，含笑說，“這還沒有？”

“大皇子是帝君的長子，帝君必然寄予厚望。奴婢聽聞，那吳笙姑娘又頗有皇後娘娘昔年的氣度和才情。兩人生出的小皇子定然龍血鳳髓。”

在楚青肩上的手頓住了，“哦？”那人的手蹭着楚青的臀間，“你若是個能生的，咱們的孩子早晚會爬滿了朕的淵曜宮。再者和大皇子成親的不是吳氏。”

楚青讓自己聽上去自然些，“不是吳姑娘？那帝君要把吳姑娘指給南王嗎？”

那人突然捏住楚青的下巴，迫使楚青和他對視，眼裏射出寒光。“你在問吳氏？”

楚青也不拐彎抹角了，垂下頭，水珠沿着脖頸滾落，在柔暖的燭火裏顯得清麗。“帝君，吳姑娘和奴婢素昧平生，但奴婢知道，吳姑娘未必喜歡這皇城。帝君的皇城裏，何苦要多出個不開心的人呢？”