8 棋白

棋白

那人一字一頓道，“不開心的人？”

楚青別開頭，依偎在那人寬厚的肩臂上。

那人肩膀一沉，握住楚青的脖子。

“看着朕。”

楚青不疾不徐地擡起眼皮，注視着那雙幽幽的眸子。那人的目光落到楚青的唇上，靠的越來越近，滾燙的呼吸拂過楚青的臉。

“伴君不開心麽？”

楚青剛要張嘴否認，又合上雙唇。

他在這皇城裏，又何時開心過。

在這個時空，唯一開心的時候，只有和卓湛的那一兩年。

伴君這幾月，雖非他所願，但也得到了這時空裏他從未有過的溫暖。那人的臂彎裏總是很暖。

“奴婢…”楚青微微笑了，“開心。”

那人看了楚青一會，摩挲着楚青的背脊，雙目微沉。末了，那人閉上眼，後頸靠着浴池的沿，道，“若非吳氏深得皇後心，朕沒有扶持吳家的打算。朕也知道吳氏無心嫁入天家，既如此，就随你罷。”

楚青一愣，垂頭施禮，“多謝帝君。”他感到自己抓住了一股力量，能夠掌握人的命運，而這股力量是眼前的人給的。

那人張開眼，斜睨着他，“怎麽謝朕？”

濃濃水霧裏，那人不再是高高在上的帝王，更像個有血有肉的男人—很真實很美。楚青眼睛微眯，呵出一口氣，一拍濕漉漉的浴池沿。“帝君…您能坐到這裏嗎？”

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那人眉頭微皺，卻照做了。

楚青雙手撫過那人堅實的大腿，勾起唇笑道，“帝君恕罪。”

他擡眸看向那雙眼，那人眼裏閃過少有的意外。

楚青将頭埋進帝王的腿間。

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楚青搬進了淵曜宮。

他不再去內庭了，念林也跟了過來。秦公公知道楚青在皇城裏就有念林這一個朋友，便讓念林服侍楚青。

那人許楚青留宿在龍榻上，睡到天明。每當楚青夢魇，那人會摟緊了他，細細撫慰他，楚青會在那人的輕聲細語中醒來，再沉睡。

有時楚青睡醒，那人剛從早朝回來，龍袍上沾着晨露，要楚青給他講自己又寫了什麽。楚青不會蠢到用民主制度感化大淵朝的帝王，但他卻能談論前世中國的歷史文獻，天文地理政治軍事，幾千年的歷史，一輩子也講不完。帝王似乎很喜歡楚青講中國史，尤其是涉及帝王權術的話題。楚青一侃侃而談，就有種前世教書的感覺，帝王總會很認真地聽，偶爾提問，卻從沒問過楚青從哪聽來的這些典故。

一日那人看到楚青在練字，便要楚青臨摹他的筆跡。楚青本以為那人對他的字不滿意，直到那人要他代筆批折子。

楚青舉出歷史上宦官幹政的例子，他不可能給後人诟病帝王的機會，于是和那人冷戰了三天。那三天，明政殿淵曜宮人心惶惶，連秦公公和時晚都走路靜悄悄的。最後還是秦公公不怕死，勸住了帝王。

那人連着不爽了好幾天，夜夜宿在明政殿。淵曜宮裏清靜了下來，楚青卻覺得心裏空落落的，寫文章也無趣。

逐漸有宮人傳楚青終于失寵了，帝王會随時發落了那個男寵，淵曜宮的小廚房餓了楚青兩天。第二天下午，時晚來看楚青，罰了在小廚房當差的宮人二十大板。

楚青叫她別往帝王那告狀，時晚說那由不得她。她一回明政殿，不過一刻鐘，秦公公便親自來接楚青去明政殿了。那人要追究小廚房，楚青對那人說小廚房的工藝在皇城裏最合他胃口，那人瞪了眼他，不了了之。

三個月轉瞬即逝。

吳笙該備好他的路引了。

楚青早已求了那人，許他出宮兩個時辰，必須在天黑前回宮。楚青只打包了一個小包袱，裝了一點盤纏，戴上了幾件值錢的簪子玉墜和吳笙的珠串。那人派了十多個禦前侍衛在暗中保護楚青，念林鬧着要同去，楚青沒答應他。他給時晚留下了一封信，麻煩她照顧念林，他也就念林這個牽挂了。

出宮很順利，有那人的特準和随行的禦前侍衛，楚青不怕邁不出宮門。甩掉禦前侍衛才是最大難題。

街道熙熙攘攘，楚青轉了幾圈，侍衛們混在人群裏，總環繞着他，最近的兩個離他半步遠。楚青什麽也沒買，只吃了頓飽餐，為逃離做好體力上的準備。

天漸漸暗了下來，那人給的兩個時辰還剩一炷香的時間。楚青回頭望向皇城，鎏金被夕陽鍍上了一層耀眼的光。

他默默道，不再見了。

下一句不知從何處冒出。

願你…好好的。

楚青踏進了帝都最大年代最久的藏書閣，山下齋。

門口的夥計查過楚青的包袱，看幾個禦前侍衛都是習武之人，便要搜身。

楚青朝着他們說，“這裏不讓帶武器，你們在門口等我就好，我很快就出來。”

領頭的侍衛把嘴抿成一條直線，剛要摸出腰牌，楚青厲聲喊住了他，“住手。你忘了主人的命令了嗎？”

帝王讓他們低調行事。

那侍衛緊接着道，“可是—”

“這裏是山下齋，很安全。”

山下齋是帝都裏皇城外最安全的地方了。

那侍衛掃視了一圈，囑咐了楚青幾句。“屬下會一直守在這。”

楚青嘴上“嗯”了聲，心裏有點過意不去。等那人發現他失蹤了，肯定會重重地罰他們。楚青握緊了包袱，想着迫在眉睫的逃亡和遲來的自由，腳步時輕時重。

山下齋的掌櫃在頂樓。那掌櫃是衆所周知的神出鬼沒，連在朝為官的大人物們都請不動他，有人傳他是天家的親戚，甚至流着帝王的血。總之，關于這位掌櫃的流言足以成好幾本話本了。

但楚青和他有私交。

他，其實是她。

這事還得從楚青入宮前說起。楚青初來帝都，是和卓湛一道，以門客的身份住在卓家。他們幾天裏就逛遍了帝都的書齋，楚青喜歡犄角旮旯裏不起眼的小書鋪，掌櫃都有點神經質的那種，而卓湛總往山下齋跑，楚青就總打趣他的少爺病，連看書買書都要去山下齋這種老百姓去不起的書齋。但楚青承認，山下齋無論是藏書還是環境，都是別家照抄不來的。他們成了山下齋的常客，也就在掌櫃面前混了個眼熟。說是眼熟，他們也就遠遠地看過掌櫃一眼。之後楚青入了宮，幾年後開始偷偷往山下齋送他的話本手稿，才正臉見着了那掌櫃。

是她先找上的楚青。

起先是山下齋的夥計接楚青的手稿、跟楚青談價錢。後來，楚青被請去了掌櫃的房間。

掌櫃告訴楚青她叫棋白，是山下齋第三十七任掌櫃。楚青最初不信任她，二人聊了一下午，主要聊史書。有了開頭就有第二次、第三次…楚青一年裏能出五六次宮，總會在山下齋和棋白坐一坐。棋白很快猜出楚青是皇城裏的宮人，對楚青就更有興趣了。

一次他們喝了一壇酒，棋白突然問他，“公子可有心愛之人？”

楚青輕笑一聲，仰靠在牆上，沒力氣回答。

棋白定定地看着他，眸子清澈，完全不像醉了，道，“公子，其實…棋白是女子身。”

楚青直起腰，頓時清醒了，“什麽？”

棋白一擺手，笑笑道，“倒也不是什麽秘密。我小的時候，我師父說我只能把這個秘密說給心愛之人。”

楚青一怔，随即無聲一笑。“姑娘折煞初青了…我對女子—”楚青抿着笑搖了搖頭。

棋白作出果不其然的神情，叩着下巴，“嗯…怎樣的男子才配得上初公子呢？”

他不記得後面的事了。

.

屋門虛掩着，楚青敲了敲推開門。棋白正閉着眼倚着椅背，十指交叉在書案上。

“你來了。”楚青走上前才聽清了她。

楚青一低頭，“棋白姑娘。”

她展露出淡淡的笑意，“吳妹妹的眼光真是日漸毒辣了。”她睜開眼，靜靜地望着楚青。

“謝謝你這些年的…情義。”楚青不想多耽誤時間，他掏出吳笙給的珠串，“棋白，吳姑娘應該告—”

“嗯。”她舉起手打斷了他，毫無表情道，“不必多說了。”她推給他幾張薄紙，“你的路引。”

楚青簡略地翻看了一下，把仿造的路引疊好塞進衣服裏，轉了身，他在門口一停。“謝謝你，棋白。”

“對不起。”

楚青登時僵住了，一股麻麻的細流竄上他的脊梁骨，“…什麽？”

棋白呢喃道，“對不起。”

門從外面被推開，一張熟悉的臉如看死物般面對着楚青。

楚青剛要推門的手還懸在半空，他瞠目結舌地杵在原地。

他呼吸一滞，大口大口地喘着氣，才發覺脖子處傳來的窒息感。

“帝…”

“噓。”

楚青撥弄着男人遒勁的手，無力地直搖頭。

“寶貝…”男人濃烈的氣息燒灼着楚青的臉頰，以刺骨侵肌的口吻說着只在床第間所用過的稱呼。

“朕該親手取你性命。”

“皇兄—”

“皇妹，這裏沒你的事了，退下。”

楚青眼前發黑，也顧不得吃驚了。他隐約聽到關門聲，下一刻自己便被摁在門上。

男人從楚青的外袍裏摸出路引，掃了眼楚青。

“呵。吃裏扒外的東西。”

路引被揉作一團，消失在男人的掌心裏，那脆脆的聲響像無數細針紮在楚青心上，一滴淚淌出他的眼角。