31 三十一

第31章 三十一

她不走！如今朝政上大破大立, 正是要務巨萬的時候，她再不多賴一會兒，越發連跟皇帝說話的機會都找不着了。

嘴上倒說得好聽：“猗蘭殿添了許多人手, 氣象一新, 我還沒向陛下謝恩呢！”

皇帝“哼”了一聲, 走到桌邊倒茶喝。

“我來我來。”儀貞尾巴似的又纏上來, 一面奪得茶壺來斟, 一面道：“我白白仰仗着陛下的洪福, 每日家不是吃就是玩, 分不了什麽憂，這些個雜活兒上就讓我盡盡心吧！”

她歷來是這樣的, 嘴甜心空。皇帝決意不當真, 安然受用她的殷勤就好。

“陛下，今兒是初一，朔日大朝？”儀貞手上忙活, 嘴裏猶不閑着，選了個便于拍馬溜須的話頭。

皇帝唇角微動, 又矜持地壓平了, 唯有隐約的笑意漫上眼眸——這是他登基後，第一次在太極殿面見廷臣。

而對一些大臣們來說，距離上一次見到龍椅之上天子垂拱高坐，已二十六年矣！

二十六年吶，比他和她歷經過的春秋還要長。

立皇帝至此屍骨無存, 也許大殿匾額後頭還殘存着他流下的血污，但那終究無傷大雅了。它們不過提醒着年輕的君主, 他終于剜去了這跗骨之蛆，決計不會讓此物死灰再燃。

大臣們的神色各異, 他也盡收眼底，因為對赤膽忠心四個字并不奢求，倒沒有十分耿耿于懷。

天下熙熙，皆為利來；天下攘攘，皆為利往。為官做宰，不過是更光鮮一等的利而已，于己可以改換門庭，于人可以執掌生死。

除了一意孤行的宦黨鷹犬外，那些曾經依附不深的、或者明哲自保的，若還堪用，不妨姑且用着。

其實，對于謝家，也應當如此。

他擡起眼，不動聲色地看向儀貞。

儀貞渾然不覺，側對着他正專心剪燭花——她喜歡這活計，銅鍍金的剪子在焰火裏一挑，折出五色光芒來，像展翅的翠鳥。

回顧生碧色，動搖揚缥青①。

她心弦一顫，猛地回首對上皇帝的目光：她昨晚，仿佛對着皇帝念了兩句詩？

內容實在記不得了，只是如今隐約覺得，頗為大逆不道。

但從皇帝今兒的臉色來看，又像是沒有這回事。

她心裏驚疑不定，面上還作着一副洗耳恭聽的假象：“翳散岚止，天高地闊，陛下可以舒懷了。”

“朕盼着這一天很久了。”皇帝知道她又在偷偷揣摩自己的反應，禮尚往來，說：“你應當也一樣，皇後。”

儀貞覺得他聲口不大對，但皇帝随即又說：“過幾日便是端午，請謝夫人進宮一見吧。”

她全然懵了。歡欣狂喜一類的字眼皆想不起來，且太狹隘，無法诠釋她此刻的心境，她發覺自己緊抓着皇帝的手，宛若要追問一聲：“真的嗎？”

不，不，不能這麽問。君無戲言啊！

不用皇帝再開口叫她退下了，她雀躍不已地告辭出來，無人侍立的含象殿成了她放肆無拘的天地，她忘情地奔跑起來。

沿途宮燈盞盞，點點碎芒撒了滿路。她不是貞靜持躬的皇後，她是元夜裏滿街嬉鬧的孩童。

但李鴻覺得無妨。他囚不住她，謝家可以——那個對她置若罔聞近十年、依然讓她魂牽夢萦的謝家。

“…阿娘不愛吃尋常的粽子，嫌擱在胃裏難克化，作酸。”儀貞不睡覺，拉着上夜的慧慧絮叨個沒完：“咱們也不給禦膳房添麻煩，屆時自己來做就是。慧慧，你吃過山藥泥壓的粽子沒有？”

慧慧笑着搖了搖頭，說“沒有”。

“那是我爹爹的主意，山藥養胃嘛。”儀貞繼續給她比着：“削了皮兒蒸熟了，碾成泥，裏頭填上核桃仁或者香榧之類的，只借個粽子的模樣，應景兒罷了。不但阿娘吃着相宜，我和二哥哥也愛拿它沾蜜吃，除了不脆以外，像極了街面兒上賣的糖葫蘆。我們家裏不讓吃外頭的糖葫蘆，就因為二哥哥鬧過一回肚子…”

她漸漸放低了嗓音——慧慧的眼皮兒開始打架了，腦袋也微微左搖右晃起來。儀貞再一瞧西洋鐘，居然快到四更了。

得意忘形，就是她如今這個樣子吧，然而是當真不能自持啊！好歹放了慧慧去外間歇下，她繼續窩在床被裏獨樂樂。

外命婦是不能在宮中過夜的，但願初五是個晴天，最好也不要太曬着人了，阿娘可以來得早一些，離開得晚一些。

儀貞憧憬着、期盼着，要洗文旦浴、要飲紫蘇水、要系長命縷、要佩辟邪囊…佳節吉日又恢複了年幼時的樂趣，不再只是冰冷而繁瑣的習俗章程。

那麽，皇帝呢？蓬勃的心被誰輕輕捏了一下，勻出一個小小的、郁郁的褶兒——年年嘉辰令月，可曾有過他留戀不忘的？

王遙斃命前的那番話重又在她耳邊響起，如鸱鸮桀桀，不懷好意。

按着皇帝當時的回答，對于趙娘娘是他的生身母親這件事，他從來沒有懷疑過。

果然嗎？

為時已晚的幡然悔悟，和孤絕多年的不聞不問，哪一種更痛呢？

儀貞不知道。她甚至不忍去感同身受。

比犧牲更殘忍的，是功虧一篑的犧牲。

她此刻才明悟，姚洵五七回魂夜裏，李鴻眼中深重的自我厭棄。

打這天起，儀貞每日都要上含象殿點一回卯。未必回回都能見着皇帝，那就送上一碟子定勝糕、兩支芍藥花、五色線編的縧子…甚或什麽也沒有，就假模假式的噓寒問暖兩句。

“謝儀貞，你就這麽閑？”檐下門上的簾子近來都換了金絲竹的，清爽又敞亮，映着榴月絢麗的夕霞，別有意趣。

皇帝匆匆由長廊走來，還沒進屋，隔着竹簾就能瞧見自己那一茶案的花花綠綠。

儀貞聞聲回頭來給他蹲禮，随口反駁道：“那倒不是。給陛下送東西又耽擱不了多長時間。”

聽聽。任何一個知禮的人，這時候不應該說，再忙也甘之如饴，定要抽空來這一趟嗎？

皇帝今兒已經為新科進士的調任費了一整天的神，實在怠懶和她鬥嘴了，只問：“做什麽來了？”

“哦，下帖子來了。”儀貞畢恭畢敬地取出描金勾蠟箋請柬，雙手奉上：“明日端陽，後宮衆姊妹在猗蘭殿設宴，陛下若得空…”

“朕不得空。”皇帝脫口而出就是拒絕，随即像是自覺太無情了，遲疑着補上一句：“明日要到東苑去，看群臣擊球射柳。”

“哦。”儀貞反應過來，從前皇帝與內宮得以同觀表演，是因為趙娘娘這位長輩尚在。

而今皇帝索性蠲除了此一節。

他的煩心事兒夠多了，儀貞不好再做出傷懷的樣子來，只好輕描淡寫地告退出去。

初五一早，正如儀貞所願，是個風輕日暖的好光景。

儀貞一夜沒睡，這會兒倒還精神百倍，穿着身艾虎五毒紋補子，就立在正殿門前張望着。

“還早多着呢！”甘棠放下一盆菖蒲，走過來笑勸道：“哪怕夫人三更就梳妝出府呢，也得等着開宮門不是？”

儀貞點點頭：“是這麽個話。寧肯叫阿娘多睡一刻。”

可贊同歸贊同，她還杵在原地翹首以盼。

甘棠無法，背過身一招手，讓蒲桃拿來兩柄新制的扇子，一左一右地為儀貞送涼。

節令補子還算不得盛裝，這時辰她已經微微感到熱了，阿娘鳳冠霞帔，又當如何？

儀貞偏首，向甘棠道：“找兩個穩妥人，擡一架軟轎候在嘉猷門邊上——母親有了年紀，實在走不得這麽遠的路。”

橫豎女眷堆裏她最大，放肆就放肆吧。往後別的妃嫔們有娘家人進宮，也給這麽個殊榮，那便不叫僭越，叫恩澤廣施了。

又看了好幾遍時候，直到辰時中，慧慧方從猗蘭殿外疾走回來：“娘娘，夫人到了！”

不知是否有些中暑了，儀貞忽然覺得兩腿發軟，邁不開步子去。她伸出手臂，甘棠與蒲桃便從旁攙住她，卻沒有領會到她要下臺階去的意思。

她望着她的母親，鳳冠翟衣，眉目如昨，雍容而肅穆地向她走來，止步在宮人擺好的拜氈前，從容不迫地屈膝行禮…

“阿娘！”儀貞抑制不住地奔過去，彎腰伸手，不要她當真跪下去。

謝夫人卻一巴掌拍在她胳膊上：“讓我把禮數做完！”

儀貞意料之外地挨了一下子，愣住了，只好呆呆地看着，由着母親把額頭恭順地貼到磚地上——她避開了一步。

謝夫人以手撐地，緩慢地欲站起身，她走得太久了，腿腳有些酸疼，儀貞總算反應過來，又伸手去扶她。

這下謝夫人沒再回絕，緊緊握住了女兒的手，低聲喚道：“蒙蒙…”

這是她闊別多年的乳名。外祖母不喜歡父親為她取的“儀貞”二字，仿佛女子一生，除去貞潔自持外，再沒有別的品德可稱頌，便特意選了這麽個乳名來平衡，不是“宴坐雨蒙蒙”，是“禾役穟穟，麻麥幪幪”。

她“哎”了一聲，咧嘴一笑。