8 棋子不聽話

棋子不聽話

小西擔心會牽連紫衣，連着兩天都沒再找她。第三天的傍晚紫衣下值後就抱着個小包袱站在院子外面等小西。白天的時候小西核查賬目耽誤了時間，晚飯後回了東偏殿繼續抄錄經文，直到戌時過了才回來。紫衣遠遠地就看到了正低着頭朝這邊緩步走着的小西，心情大好地快跑着迎過去，等到了近前親親熱熱地喊了聲，“小西！”

小西先看了看四周，确定沒人後拉着紫衣轉到一處僻靜的角落輕聲問，“紫衣，你找我有事嗎？”

紫衣開心地告訴小西，“小西，今日晚飯的時候王爺吃了辣白菜炒飯很高興，正王妃得知是我推薦的菜式，就賞了我一塊布料。”紫衣說完話打開包袱，拿出裏面的一塊紫色的經緯紗料子給小西看。

小西默默地盯着料子皺緊了眉頭，‘這塊料子怕是花錢也買不來的，這只金手镯花的确實很值！’

紫衣見小西不說話，還以為她因為自己沒有說是小西推薦的而生氣，一臉歉疚地哄勸小西，“小西，我被帶到正殿裏的時候整個人都懵了，正王妃問我什麽我都回答‘是’。我把這塊料子給你，你別生我的氣，行嗎？”

小西笑笑，伸手把料子推了回去，輕聲安慰紫衣，“紫衣，我沒生你的氣。我是在想，”小西伸手捂住紫衣的耳朵和她耳語了好一會兒。

“啊？”紫衣害怕地看着小西，小西也害怕地點點頭。

“哎呀！那怎麽辦呢？”紫衣急得都快哭了。

“怎麽了？”

“正王妃還問我會做紫菜包飯嗎？我也是回了‘是’，等我出了殿門才明白過來。”

“啊？”小西擔心地看着紫衣。

紫衣握緊小西的雙手輕聲請求，“小西，你得幫我呀！”

小西想了想才小聲問，“紫菜包飯是正王妃要吃還是王爺要吃？”

“我猜是王爺，”

小西抿緊嘴巴搖搖頭，“這事不好辦！”

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“小西，你一定要幫幫我呀！要是明日王爺吃不到紫菜包飯，肯定會降罪的！”

小西在心裏猜想着，‘要是明天他吃上了，肯定也會降罪的！’小西欲言又止地看着紫衣，她不能告訴她自己的真實想法。朱棣應該是個心機很重的人，輕易不會說出自己的喜好。今天他讓徐儀華這樣問，可能是在試探是否有人要刻意逢迎，揣測心意。

紫衣見小西半天不說話，着急地搖搖小西的手害怕地說，“小西，你要是不幫我，我就必死無疑啦！”

“紫衣，我肯定會幫你！但這是個死局，你容我想想對策。”

紫衣這會兒完全慌了，不依不饒地追問，“你什麽時候能想出對策？”

“明天早飯後我去找你。”

“好！”紫衣擔心地點頭同意，慌亂地包好包袱抱在懷中又确認了一遍，“小西，明日早飯後你一定要來找我！”

“紫衣，你放心！我一定去找你！”

“小西，我先走了。”

“好！”

小西一直目送着紫衣的背影，直到她轉彎後看不到了才收回視線快步回了自己的屋子。小西今天回來的晚，住在院子裏的其他人都已經回來了，各屋都有昏暗的燭光從門縫裏鑽出來。小西站在自己屋子的門外看向夏香蕊的屋子默默地站了很久，重重地嘆了口氣，轉身回了自己的屋子從裏面關了門。

第二天早飯後小西和紫衣耳語了好一會兒，紫衣聽了小西的話笑着連連點頭贊同。等都說完了，小西又交代了一遍，“紫衣，你一定要把這些話都記牢！”

紫衣笑着答應，“小西，你放心！我已經把你說的話都牢牢地記在心裏了！”

“好！”小西也對着紫衣笑笑。

負責涼菜的兩位廚娘和紫衣一起看着小西演示了一遍紫菜包飯的做法，然後又試吃了小西做的紫菜包飯，三個人都對小西的廚藝贊不絕口。小西笑笑沒再說話，心裏忐忑異常。

晚飯的時候，錦屏刻意地把那盤紫菜包飯擺在了臨近朱棣的位置。朱棣微笑着問坐在身旁的徐儀華，“王妃，紫菜包飯也是同一個人推薦的嗎？”

徐儀華笑着回答，“王爺，是的！”

朱棣笑着點點頭，馬和上前夾了一塊紫菜包飯放在了朱棣的菜碟裏，朱棣夾起來一口吃完。直到吃完飯，朱棣再沒說話。

飯後，朱棣坐在正殿上首的椅子上悠閑地喝着茶，徐儀華坐在下首第一張椅子裏安靜地陪着。朱棣放下茶杯，低聲吩咐站在身後的馬和，“傳她來！”

“是，王爺！”馬和不知道朱棣要見誰，害怕地看向徐儀華身後站着的夏香蕊。夏香蕊朝着朱棣行禮後恭敬解釋，“王爺，她是個五等丫環，按規矩沒有資格拜見王爺、王妃。”

朱棣的嘴邊有了淺笑，語氣溫和地對夏香蕊說，“可她的心思已經長到本王身上來了！”

“王爺恕罪！是奴婢管教不當！”夏香蕊害怕地雙膝跪地，輕聲求情，“十月初她就該被放出王府了，還請王爺饒了她這次。”

朱棣轉頭看向徐儀華，柔聲問，“正王妃就是這樣管教奴婢的嗎？”

徐儀華站起身恭敬行禮，“王爺息怒！”徐儀華轉頭吩咐夏香蕊，“香蕊，傳她來！”

夏香蕊朝着朱棣恭敬行禮，“是，王爺！”轉身又朝着徐儀華恭敬行禮，“是，王妃！”然後和馬和一起快步退出正殿。

約莫過了一盞茶的功夫，紫衣就被帶來了正殿。馬和和夏香蕊都退到了各自主子的身後，安靜站立。紫衣才邁進殿門就雙膝跪地恭敬地磕了個頭，直起身端正跪着大聲禀報，“奴婢紫衣見過王爺，見過王妃。”

朱棣威嚴地問，“昨日的炒飯和今日的包飯都是你推薦的菜式？”

“回王爺，是的！”

“你出身江南，怎麽會做北平的菜式？”

“回王爺，奴婢雖然出身江南但有幸品嘗過北平的菜式。”

“你是如何有幸的？”

到現在為止，一切都在小西的預料之中所以紫衣才能如此從容地對答如流，但小西只顧着揣測朱棣的心思卻忘了提防紫衣的私心，她已經十九了，她想利用這次機會飛上枝頭。

紫衣開始自以為是了，“回王爺，奴婢小時候家裏也算是富庶，所以奴婢吃過北平的菜式。王爺駐守北平多年，已經習慣了北平的風味……”

朱棣立時沉了臉，語氣冰冷地大聲打斷，“一個奴婢膽敢肆意揣測，阿谀逢迎！”

紫衣不明白朱棣忽然生氣的原因，擡起頭疑惑地看向上首。

“馬和！”

“王爺，奴婢在！”

“把紫衣重打二十大板，趕出府去！”

“是，王爺！”

紫衣被吓哭，邊哭邊大聲扯謊，“王爺，奴婢冤枉呀！奴婢是受了夏小西的蠱惑！夏小西哄騙奴婢說奴婢已經十九了，要是再不想法子很快就要被放出王府了。她說奴婢生得這樣好看，只要有機會見到王爺一定會被王爺看中收入後宅，從此奴婢就能飛上枝頭變鳳凰。可奴婢等級低微是沒有資格見到王爺的，她就給奴婢出主意，讓奴婢向王爺推薦這兩道菜式，這樣奴婢就有了見到王爺的機會。”紫衣說到這裏停下來想了想才繼續說，“在這之前夏小西還曾為奴婢想過一個法子。她讓奴婢趁着王爺來正王妃院子裏用晚飯的時候和王爺不期而遇，所以她把她的腰牌給了奴婢讓奴婢進到正王妃的院子裏。只可惜那日王爺并沒有來正王妃的院子裏用晚飯。”

正殿裏變得鴉雀無聲，徐儀華起身朝着盛怒的朱棣恭敬行禮，“王爺請息怒！”馬和和夏香蕊随着一起恭敬行禮。

朱棣坐在上首的椅子裏語氣平淡地吩咐身後的馬和，“帶夏小西來！”

“是，王爺！”馬和不敢怠慢，小跑着退出正殿。

小西因為擔心紫衣的事情晚飯後又回了東偏殿，剛才她看到馬和和夏香蕊一起把紫衣帶進了正殿，就一直躲在殿門裏朝正殿的方向張望。馬和剛一跑出正殿，小西就看到了，見他朝自己這邊快跑過來就猜到紫衣說錯了話。小西邁出殿門快步迎過去，馬和看着小西欲言又止。

小西深吸一口氣，輕聲安慰，“公公，奴婢明白了！”

“小西……”馬和實在不敢透露，只好說，“小心！”

小西勉強笑笑，感激地回答，“公公，謝謝你！”小西跟着馬和快步去了正殿。

小西邁進門檻就看到跪在不遠處的紫衣正哭得泣不成聲。小西偷偷嘆口氣，快步走過去跪在她的身旁，朝着坐在上首的朱棣恭敬地磕了個頭，轉身朝着坐在下首的徐儀華也恭敬地磕了個頭，直起身端正跪着恭敬地說，“奴婢見過王爺，王妃。”

徐儀華想給小西一個機會，故意問她，“夏小西，紫衣說是受了你的蠱惑才準備了這些來迎合王爺。她還說是你私自把她帶進了院子，是這樣嗎？”

小西沒料到紫衣竟然會反咬自己還交代了進院子的事情，沉默着在心裏迅速地想着對策。

朱棣不耐煩地站起身，冷冷地扔了句，“一并受罰！”說完話就要離開。

小西不願受屈，跪行着擋住朱棣的去路替自己争取辯解的機會，“王爺做事公允，還請聽聽奴婢的一面之詞。”

朱棣停住腳步，瞪着跪在腳邊的小西沉着臉冷冷地命令，“講！”

“當年正王妃同情紫衣姐姐的可憐身世，把她收入王府做了丫環，還給了她娘救命錢，紫衣姐姐才能在王府裏安穩度日。紫衣姐姐秋後就要被放出王府，可她還沒報答正王妃當年的恩情所以心裏甚是不安。紫衣姐姐想編一條五彩手繩送給正王妃，可又擔心手繩價廉入不了正王妃的貴眼。紫衣姐姐和奴婢交好，就和奴婢商量。奴婢勸說紫衣姐姐，正王妃賢德仁厚，一定會欣然接受紫衣姐姐的一片真心實意。七月初一那天，紫衣姐姐用剛發的月錢換了最好的五彩絲線，精心編制了一條五彩手繩。可紫衣姐姐沒有機會拜見正王妃，奴婢不忍紫衣姐姐的一片真心落空，就……”小西說到這裏停下來擡起頭佯裝害怕地看向身旁的朱棣。

朱棣冷冷地問了句，“就如何了？”

小西慌忙低下頭繼續胡謅，“奴婢就把自己的腰牌給了紫衣姐姐，讓她可以親手把五彩手繩送給正王妃。可是那晚正王妃早早地就歇息了，所以紫衣姐姐的手繩沒能送出。”小西抓起紫衣的左手，拉下衣袖給大家看她手腕上戴着的那條簇新的五彩手繩，“就是這條手繩，紫衣姐姐一直戴着。”

紫衣連忙附和，哭着對徐儀華說，“正王妃，這真的是奴婢為您編制的！”

小西松了手，朝着徐儀華‘咚咚咚’地磕了三個響頭，轉身又朝着朱棣‘咚咚咚’地磕了三個響頭，異常恭敬地說，“都是奴婢一個人的主意，都是奴婢一個人的錯！請王爺、王妃責罰奴婢！”

朱棣冰冷的話從頭頂上傳來，“關于兩道菜式的，你的一面之詞是什麽？”

小西不假思索地回答，“前日早飯後紫衣姐姐告訴奴婢，王爺連着兩日進的飯食都不多，廚娘們費盡心思地想做些開胃的菜肴。紫衣姐姐知道奴婢是從北平來的，便向奴婢問了兩道開胃的北平菜式，介紹給廚娘們。王爺日日操勞，紫衣姐姐期盼着王爺吃了這兩道菜後可以胃口大開多進些飯食，也算是報答了正王妃的恩情。不想并不合王爺的口味，紫衣姐姐的良苦用心也被誤會了。懇請王爺、王妃明察！”小西一口氣說完，在心裏思忖着還有沒有可以添加的。

小西等了片刻後偷偷地擡起頭，正對上朱棣的注視。小西佯裝沒看到偷瞄了眼站在徐儀華身後的夏香蕊，她正一臉擔憂地瞧着自己。

朱棣語氣溫和地說了聲，“夏小西！”

小西轉頭看向朱棣才發覺他正在對着自己微笑，小西害怕地低下頭在心裏琢磨着這次還要不要佯裝害怕地雙手抱頭。

朱棣轉身快步走回上首重新坐到了椅子上，冷着臉吩咐衆人，“紫衣和夏小西留下！”

徐儀華恭敬行禮，“是，王爺！”馬和和夏香蕊随着一起行禮後跟在徐儀華身後退出了正殿。

等正殿的門從外面關上後朱棣語氣溫和地吩咐，“紫衣，近前回話。”

紫衣和小西同時擡起頭看向朱棣，紫衣止了哭轉頭看向小西，小西對着她眨眨眼。紫衣抽泣着跪行到朱棣腳邊，對着朱棣“咚”的一聲磕了個響頭。

朱棣先看了眼遠處的小西，然後轉頭注視着腳邊的紫衣笑容可掬地柔聲問她，“紫衣，你鐘情于本王？”

紫衣擡起頭大膽地看着朱棣，小西緊張地盯着紫衣的背影，朱棣轉頭眼神冷冽地瞪着小西。小西佯裝沒看到大聲替紫衣回答，“回王爺，紫衣對王爺只有感激和忠誠，奴婢鬥膽猜測王爺想把紫衣收為義女！”

朱棣安靜地聽完小西的胡言亂語，轉頭溫柔地看向紫衣，“紫衣，你意下如何？”

紫衣的臉頰上染了羞澀的緋紅，嬌滴滴地回答，“王爺，奴婢一入王府就心悅于您了，從未變過。”

朱棣對着紫衣笑笑滿意地點點頭，擡起頭冷了臉，瞪着小西大聲說，“馬和！”

馬和應聲進來恭敬行禮，“王爺，您有什麽吩咐？”

“丫環紫衣阿谀逢迎，揣測主子，立刻逐出王府！”

反轉來得太快，紫衣還沒反應過來就被馬和拖出了正殿。等殿門關閉後，朱棣快步走下來站在小西身旁輕聲吩咐，“起來回話！”

“是！”小西站起身低頭不語。

“你在賭，賭本王因為不想牽連你而會饒了她！”小西剛要狡辯就被朱棣搶白道，“籌劃的不錯，只可惜棋子不聽話……”

小西重重地嘆口氣，雙膝跪地鄭重地給朱棣磕了個頭，“請王爺饒了她！”

朱棣語氣柔和地回答，“不可能！”

“請王爺給她個清白的死法！”

“下次可以賭一賭本王的耐心，”小西擡起頭吃驚地看向朱棣，朱棣微微一笑，“賭本王能容忍你到何時！”朱棣扔下這句話快步走出正殿。