49 擡物價

竹城是個邊陲小鎮, 不算多大, 作為縣令的魏憫很少能碰到多大的案子, 日常處理的不過都是些雞毛蒜皮的小事兒。

衙門有事就升堂，沒事魏憫就窩在小院裏看看書寫寫字，日子過得好不快活。

十八從外面回來的時候, 腳步直奔竈房, 往裏伸頭喊道：“小九兒, 我餓了，可有吃的？”

魏憫書房窗戶開着, 正好看到十八，便揚聲對她道：“二九和阿阮出去買菜了，還沒回來。”

十八聞言哦了一聲, 自己進竈房, 将昨天剩的糕點端出來，邊往書房走邊問魏憫, “大人餓不餓？”

魏憫正站在書案前練字，聞言搖頭，撩起眼皮子看十八一口塞了兩個糕點, 不由提醒道：“中午吃蒜泥白肉, 你少吃點。”

十八嘴裏滿滿的, 往桌子旁一坐，聲音含糊，“不行，我餓死了, 先吃點墊墊肚子。”

魏憫見十八發絲淩亂，腳底滿是泥土，頓時了然，“雞找到了？”

早上一位三十來歲的郎君一臉焦急的來衙門，說他家養了半年可算能下蛋的雞今早丢了，不知道是不是被哪個殺千刀的偷走了，來求她幫忙找找。

魏憫見他急的滿頭汗水，就讓閑到嗑瓜子的十八去了。竹城生活太悠閑，她莫要懶散慣了，荒廢一身好功夫。

十八伸手倒杯水，喝了一口勉強将嘴裏的東西咽下去，手輕輕一拍桌子，就跟魏憫說起找雞的事，“他家的雞哪裏是被人吃了，分明是跑錯了窩，我滿村找了一遍，最後您猜我在哪兒找到的？就在他家後牆的稻草垛裏，找到的時候雞正窩裏面下蛋呢。”

十八又吃了一塊糕點，“那郎君也熱情，看我跑了大半天，臨走的時候還要塞個雞蛋給我，這東西我哪能要啊，他見我人好，又開始和我聊起別的。”

“我聽他三句話裏不離他弟弟，就覺得有貓膩得溜，”十八跟魏憫感嘆，“果不其然，那郎君下句話就問我成家了沒。”

魏憫聞言意味深長的哦了一聲，問她，“那你怎麽說的？”

十八粲然一笑，露出半顆虎牙，“我就說我娶了三房夫郎，孩子都三個了，老大今年三歲。他一聽這話眼神複雜的瞥了我一眼，頓時什麽話都沒了。”

魏憫搖頭笑，她就知道是這個結果，十八要是老老實實有問必答那也就不是她了。

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阿阮和二九正巧回來，兩人進了竈房，沒一會兒，二九就掐着腰在院子裏喊，“十八，我剩的綠豆糕呢？”

二九進了書房，先跟魏憫喊了聲大人，随後瞪大眼睛看向十八。

十八忙将盤子裏最後一塊綠豆糕塞嘴裏，袖子一抹嘴角碎渣，将空盤子提起來晃了晃，惡劣的沖二九笑，“吃完了。”

二九氣極反笑，沖十八滋出一嘴的小白牙，臉上雖是笑着，語氣卻低柔陰森很，“吃那麽急，你也不怕噎死。”

魏憫早就将筆放下了，準備出去找阿阮，臨走前聽到這句話，頓時看熱鬧不嫌棄事大，幽幽說道：“十八要是噎死了，她那京中的三房夫郎三個孩子可就沒人養了，孤兒寡父的好生可憐。”

她說完就出了書房，身後留下神色不一的兩人。

二九頓時眼神嫌棄的看着十八，陰陽怪氣道：“□□人好福氣呦。”

十八哭笑不得的說道：“大人是哄你玩的，你怎麽還真信了？”

二九哼了一聲扭頭出了書房。

十八瞧着他這幅樣子，手指轉着盤子無奈搖頭，垂眸輕笑。

魏憫到竈房時，阿阮正在洗豬肉。

肉是肥瘦相連的五花肉，還帶着點皮，用來做蒜泥白肉最好。

魏憫進來後，問他，“阿阮，可要我幫忙？”

阿阮見她進來就是一笑，溫柔的搖頭。

阿阮始終覺得魏憫是個要做大事的人，不該窩在廚房裏，但他私心裏又喜歡妻主什麽事都不做，就跟在他身後看他做飯。

阿阮将肉刮洗幹淨之後，便讓二九進來燒火準備煮肉。

煮肉的時候，阿阮就動手做醬料。

魏憫看阿阮買的蒜有些小，剝起來費力，就問他，“怎麽沒買幾頭大點的？”

說着順手拿過他手中的蒜，很自然替他剝起來。

一提起來這事，二九倒是說話了，“大人不知道，集市上的蒜都是小的，主君找了一圈都沒見着個頭大的蒜。”

“哦？”魏憫疑問道：“蒜不是才收嗎？難道今年收成不好，都是小蒜？”

阿阮聞言擡手：

——賣蒜的說今年個頭大的蒜都被人提前挑走了，剩下的都比較小。

阿阮見魏憫似乎對菜市上的事很有興趣，就跟她多“說”了幾句：

——賣蒜的說今年蒜好賣，下回要多種一些。

看着碗裏的小蒜瓣，阿阮捏起一顆最小的，洗幹淨遞到魏憫嘴邊：

——夏天生吃蒜對身體好。

魏憫“聽”完阿阮的話後若有所思，也就沒注意到他喂到自己嘴邊的是什麽，等蒜咬爛後，嘗到滿嘴的辛辣味，眉頭頓時擰成一團。

阿阮低頭抿唇偷笑。

魏憫用身子遮擋住二九的視線，伸手捏着阿阮的下巴擡起他的臉，不容抗拒的低頭親他。

阿阮頓時嘗到了一個帶着蒜味的吻，臉不由得皺巴起來，等魏憫放開他之後，急忙用碗端來清水給兩人漱口。

之後阿阮做飯，魏憫就站在一旁，垂着眼眸若有所思。

夏季吃蒜對身體好，另外蒜也是調味品。但蒜哪怕再好，也不用餐餐吃，沒道理會有人一下子需要這麽多蒜，哪怕它再能存放，收購那麽多的蒜怕是要吃的明年了。

但如果不是用來吃，那大量收購蒜的人，意圖就值得思考了。

第二日，阿阮早起買菜的時候，發現魏憫也跟着自己，頓時一愣。

魏憫看他愣的傻氣，笑着解釋道：“我去看看蒜怎麽賣的。”

魏憫是和十八一同上街，她有正事，就沒陪阿阮。

集市上出來買菜的女人極少，所以魏憫和十八蹲在菜攤前就顯得格外引人矚目。

魏憫問了一圈，得知今年的多數蒜還沒上市就被一個姓塗的商人收走後，心裏大概有了猜測，不由皺起眉頭。

魏憫沉吟片刻，側頭看着十八。

一日後，集市上出現一個姓巴的商人，也收購大蒜，而且她收的蒜大小都要，收購的速度很快。

這個消息出來之後，塗老板就急了，猜測莫非是有人同她一樣發現了商機，想在蒜上分一杯羹？

塗老板眉頭皺的死緊，想着庫存起來的大蒜，背着手繞桌子走了兩圈。

今年天氣不好，蒜的收成其實不如往年。她是偶爾得知的這個事情，便想到這可能是個大賺一筆的機會，畢竟物以稀為貴，這才起了主意。

其實她手上錢并不多，所以收蒜的時候，并沒有漲價。

而如今竟有人跟她想到了一處……

她蒜都買了，怎麽可能就這麽撒手？

塗老板頓時咬牙，準備加錢收購，不太想與人共享這個賺錢機會。

她價格擡一文，對方也學着她擡一文。本來七文錢一斤的蒜，最後賣到十四文一斤。

今年收成不好的蒜農倒是把虧的本補了回來，而集市上的蒜也被收購完了。

塗老板為了和對方較勁，能挪出來的錢幾乎都用來買蒜了，就想着等幾個月後大賺一筆收回本錢了。

塗老板猜測對方跟她掙着買蒜，甚至不惜提高價格，定然在賣的時候不會壓價，到時候她只要比對方價格低一點點，就能賣的更好。

塗老板相信，對方只要不是個傻子，就定然不會低于成本賣蒜。

而同樣收購大蒜的“巴”老板卻是不急不躁，也不等到幾個月後，她就将收購的蒜立馬投入到集市上。

集市上還有蒜，塗老板就沒辦法賣的比這個價高。

因此塗老板跟錢莊用她的鋪子抵押借了錢，将剩餘的蒜一并收了。

就在塗老板等着漲價的時候，将收來的蒜賣掉一小半的“巴”老板正跟她家大人在數錢。

十八問道：“大人，您為什麽不直接阻止塗老板哄擡物價？何必多做這麽些事，跟她耗這個時間？”

魏憫正在作畫，聞言眼皮都沒擡，漫不經心的說道：“讓她長個教訓。”

另外竹城的确很閑，她時間多，可以和塗老板慢慢來。

……

三個月後，塗老板将自己收購的蒜，以二十文一斤的價格往外賣。

集市上的蒜今年格外的少，百姓以為是蒜的收成不好，所以買的時候雖然嫌棄貴，但多少還是買了點。

而有錢人家，相互之間則以餐桌上能看見蒜為攀比的标準，集市上有蒜，她們就買。

塗老板第一天大賺，但第二天，就發現自己的蒜賣不出了。

她讓下人出去打聽一圈，才得知集市上有人蒜才七文錢一斤，便宜的很。

塗老板聞言難以置信，簡直覺得對方就是個傻子，氣的砸了一套茶具。

有人蒜賣的便宜，百姓們自然買她的，而有錢人家一看蒜價格低了下來，買的也少了。

塗老板的蒜就這麽積壓下來賣不出去了。

蒜最多存放六七個月，塗老板要是等下去，蒜不是壞掉就是新蒜又上市了。

而錢莊的人也不會允許塗老板等，她們可是約定了還錢的期限。

塗老板看着庫房裏沒賣掉的蒜愁的直掉頭發，這蒜裏有一部分是十四文錢收的，七文錢賣出去太虧，但如果不買，存在這裏明年新蒜上市她說不定連七文錢都賣不出去……

塗老板将跟她競争的那人恨到入骨，最重要的是對方底細如何她完全查不到，如今連對方意圖她都想不通。

莫非是有人跟她結仇，哪怕賠的傾家蕩産也要整她，拉着她陪葬？

一想到這點，塗老板臉色一白，莫名想起自己曾經做過的那些事，頓時覺得後背陣陣發涼，冷汗将中衣都汗濕了。

最後，塗老板的蒜以六文錢往外賣，自己則賠了大半家産，灰溜溜的從竹城溜走了。

塗老板怕散財，更怕丢命。她怕自己還在竹城，“仇人”不會放過她。

而本來打算明年多種蒜的蒜農，一看集市上的菜如今也不過七文錢，頓時多數人都歇了心思。

十八從外面回來，将這事說給魏憫聽，猜測道：“塗老板心裏肯定有鬼，不然不會想這麽多……看來平時喪天良的事兒沒少做，這次只是賠了大半家産，真是便宜她了。”

二九聽到這裏頓時拍魏憫馬屁，說道：“所以大人才在一開始沒攔住塗老板哄擡物價，而是想了個法子悄悄整她。”

“塗老板加價收蒜，正好讓今年蒜收成不好的人賺上一筆，補了她們虧的本，是為了蒜農好。

但塗老板在事後把蒜高價賣出去，就會讓種蒜的覺得蒜價格貴還好賣，下年肯定會種更多的蒜。

種蒜的人一多，明年的蒜可能就賣不出去了，要是蒜便宜，吃虧的是老百姓。”

二九總結道：“塗老板這行為不道德，是個只想到自己的奸商。

所以大人想辦法治了她一下，咱們跟她一起買蒜，把價格先擡上去讓蒜農賺錢，等在塗老板賣蒜的時候，咱們以平常價賣，這樣她的蒜就賣不出去了，最後肯定要賠。

至于大人嘛，她之前賣給塗老板的那一半蒜就已經把本錢賺回來了，到時候賣蒜也不會虧。

塗老板要是不起心思，大人也宰不到她。大人這是用塗老板的錢，補給因為天氣原因而虧本的蒜農了。”

魏憫聽到這裏倒是擡頭詫異的看了一眼二九，笑道：“你倒是聰明。”

二九眼睛頓時彎成月牙狀，他頭腦還算好用。

十八見二九笑的眼睛都沒了，頓時打擊他，“肯定是因為和主君在一起耳暈目染，他這才開竅，一切都是主君的功勞。”

阿阮一聽話題莫名扯到自己，茫然的看向魏憫，魏憫笑着跟他道：“沒事兒，吃飯，別管他們。”

作者有話要說： 今天沒小劇場啦(/▽╲)