16 舊事

舊事

自駱寶因宜錦之故遭鞭笞，她還未得空探望，心中也只有愧疚，出了內殿，她順道去東耳房一趟。

她到時，駱寶正卧榻歇息，他瘦瘦小小一個少年，蜷縮在被褥之中，竟瞧不出多少起伏，怕将他吵醒，她輕手輕腳将手中食盒放下。

駱寶卻在這時睜了眼，他看見宜錦，便掙紮着要坐起來，“宜錦姐姐，你怎麽來了？”

宜錦讓他好好躺着，“是我當時思慮不周，害你被責罰，你傷口可還疼？”

駱寶忙搖了搖頭，嘿嘿笑道：“有師傅替我說情，他們根本沒用力打，這裏頭門道可多了，我身上一點傷都沒有。姐姐你別擔心我。”

宜錦見他活力十足，一顆心也放下了，便催促他将食盒中仍舊溫熱的蛋羹用下。

駱寶聽話，蛋羹入口軟嫩絲滑，帶着蔥香，鹹淡适口，他邊喝，邊道：“姐姐，以我之見，陛下這番并不是真心要罰我，只是想借故讓姐姐回皇極殿，其實是舍不得姐姐。”

宜錦見他明明是個少年模樣，卻一副老成，有些好笑，“你還是個孩子，懂什麽舍得舍不得？陛下想要什麽樣的姑娘都有可能，但絕不會是我。”

她低着頭，朱唇緊抿，眼睫微顫。

她出身靖王府，又曾侍奉太後，蕭北冥最初留她在身邊，也只是為了羞辱太後，羞辱已故的靖王。

駱寶聽她說自己是個孩子，有些不高興，他雖然比宜錦年紀小些，但那并不代表他什麽都不懂。

“姐姐，陛下登基至今，雖朝臣幾次三番催促立後封妃，但陛下從不理睬，也從未對其他女子有何特殊之處。唯獨對姐姐，實在太過異常。就說當初下藥之事，若換了常人，恐怕早就發落慎刑司審問，可陛下只是叫姐姐去了皇極殿，這與他向來性情不符。”

話罷，駱寶兩口将蛋羹用完，放了空碗回食盒。

宜錦默不作聲地将食盒收拾好，只是摸了摸他的頭，“你好好休養，別胡亂揣測陛下的心思，我們只管做好自己的本分，別的事，也不要多管。”

駱寶見她不喜自己提那些話，也住嘴不提了。

時候不早了，宜錦想到愆陽殿中蔡嬷嬷無人照拂，不知這會兒用飯了沒，她究竟有些不放心，說了兩句同駱寶告辭，便朝愆陽殿去了。

*

正過了晌午，陰沉沉的天卻沒肯施舍一縷陽光，飛雪帶着刺骨的寒意盤旋而下。

愆陽殿畢竟有了歲月，有一處屋頂受不住經冬的風雪，漏了幾片瓦，外頭下大雪，裏頭下小雪，芰荷便來此處幫蔡嬷嬷修補屋頂。

她爬梯子上去，才将磚瓦砌實，裙擺處沾了雪水，濕漉漉緊緊粘着腿，下梯子倒有些不便。

宜錦遠遠瞧着，心懸了起來，還沒等她快步趕到地方，便瞧見那廊檐下已然站了一個魁梧的身影，她認出這是宋骁，停住了腳步。

宋骁就站在廊檐下，注視着那個緩緩爬下梯子的身影，仿佛若有什麽不測，他立刻就能接住她。

芰荷毫無知覺，她小心踩着梯子下來，等腳落在地上，胸腔裏那顆怦怦亂跳的心才安穩下來。

轉身瞧見宋骁那張沒什麽表情的臉，卻忽然一驚，忙行禮道：“見過宋大人。”

宋骁只道：“姑娘不必多禮。”

芰荷微微一怔愣，在這宮裏，上位者對下位者從來都是直呼其名，沒有如此客氣稱姑娘的，她謹慎道：“大人客氣了，叫奴婢芰荷就好。”

宋骁卻道：“多謝你替我阿娘修補房頂。”

芰荷腦子才開始轉過彎來，她睜大眼睛，落在宋骁眼中頗有幾分可愛，“宋大人的阿娘，是蔡嬷嬷？”

宋骁颔首，解釋道：“當初因家中貧困，阿娘進宮做了陛下的乳母，多年之後，陛下又機緣巧合之下救了我性命，于我有恩，我也因此得以與阿娘相認，只是她如今糊塗得厲害，有時認不出我。”

芰荷不知說些什麽才能安慰眼前人，只道：“宋大人，只要你們母子二人平平安安，朝夕相處，嬷嬷一定能認出你的。”

宋骁只聽屋中蔡嬷嬷咳嗽，遲疑猶豫了許久，只将手中的藥遞給了芰荷，道：“阿娘每次見我，總不太愉快，還勞煩姑娘替她煎藥，日後必有重謝。”

話到此處，芰荷也猜出母子之間興許有什麽難言之隐，她向來善解人意，也不願觸及旁人傷口，只接下他手中藥材，“上次宋大人提點，奴婢和姑娘還未曾答謝，不過是熬個藥，舉手之勞，宋大人放心就好。”

宋骁默了默，當日他也沒有幫上薛姑娘的忙，眼前這個姑娘，面龐圓潤，一雙瞳仁清亮到令人不敢直視，笑起來兩個酒窩好看極了。

他覺得太過冒犯，收回目光，再次答謝後告辭，芰荷的注意力很快就從他身上移開，瞧見宜錦的那一瞬間，眼睛都亮了起來。

芰荷幾乎是快步走到宜錦身側，“姑娘，你終于回來了。你久久未歸，恰巧碰到蔡嬷嬷的屋宇漏雪，便替嬷嬷修繕一番。”

宜錦握住她軟乎乎的手掌，柔聲道：“你啊，幫嬷嬷是好事，但一個人爬梯太過危險，若不是有宋大人在底下看着，出了事可怎麽是好？”

芰荷愣住了，“姑娘說，方才宋大人一直在此處？”

宜錦點頭，她彎腰替這丫頭将弄濕的衣裙擰了擰，邊說道：“宋大人上次肯提點，許是有你的緣故。你可記得，你從仁壽宮到直殿監時，便是由他護送而來？”

芰荷記起來了。

初見宋骁時，他雖長着一張玉面書生樣，但面無表情，氣質可怖，但卻肯在她哭泣時遞給她一方帕子，人不可貌相，大抵如是。

宜錦看着生氣勃勃的芰荷，十幾歲的女孩子，像是初春時綻放的桃花，嬌嫩嫩的在枝頭，風吹過便能聞到芬芳。

若芰荷沒有随她入宮，這會兒也許已嫁做人婦，過着簡單幸福的日子。

她能看出，宋骁待芰荷比待旁人要親和，若兩人日後有緣，許能成一番佳話。

宜錦思緒回籠，囑咐道：“我去後廚做些膳食，你也烤烤火，身上濕漉漉的，當心着涼。”

芰荷提了提手中的草藥，“剛好也要給蔡嬷嬷熬藥，我同姑娘一起。”

兩人自去了後廚，蔡嬷嬷正喂那只叫阿鲲的雛鷹，不知是不是宜錦的錯覺，這只雛鷹體型仿佛大了一些，通體黑白相間的羽毛顯得瑩潤有光澤，一雙漆黑的鳥目注視着她，鳥喙微動鳴叫了幾聲。

宜錦走過去，試探性地撫了撫雛鷹的腦袋，雛鷹不叫了，只是用腦袋蹭了蹭她的掌心。

宜錦深感萬物有靈，她用箸挑了塊魚肉，阿鲲歪着腦袋看了她一眼，邊眨眼邊迅速将魚肉吞咽而下。

蔡嬷嬷瞧着高興不已，微微沙啞的嗓子也因興奮清亮了幾分，“阿鲲這是認得你了。”

話罷，她想起了什麽，卻又開始難過，“陛下向來不喜阿鲲，阿鲲養了一只雛鷹，頗通靈性，但卻被二皇子搶了去，那雛鷹很快便丢了性命，自那以後，阿鲲再不養鷹。我……我本想替他養一只，在他生辰時送出，可偏偏出了那事，他恐怕再不願見我……“

蔡嬷嬷想到往事，眼淚漸漸流了出來，抽噎不止。

宜錦忙拿出帕子替她擦拭眼淚。

蔡嬷嬷口中的陛下應當是先帝，那時的二皇子應是蕭北捷，當年蕭北冥曾豢養一只雛鷹，但那只雛鷹卻被蕭北捷搶走玩弄至丢了性命，嬷嬷想替他重新養一只，卻又說他再也不願與她相見，其中必有緣故。

宜錦見蔡嬷嬷情緒漸漸穩定，才問道：“嬷嬷可否告訴奴婢，阿鲲為何生你的氣？他并非絕情之人，若知道他為何生氣，才能想法子求得他原諒。”

蔡嬷嬷用僅剩的那只眼睛注視着宜錦，似乎在确認宜錦是否是可信之人，她記得，曾在阿鲲的畫中見過一個小姑娘，同宜錦長得極像，因此天然便有了幾分信任。

她終于肯開口，似乎回想到極其痛苦之事，她捂住了那只完好的眼睛，任淚水滑落。

“當年……都是我的錯，皇後娘娘稱找到了我失散多年的親子宋骁，并以他性命威脅我在阿鲲的戰馬上動手腳，我……我心亂如麻，依她之言照做，害得阿鲲斷了雙足，險些去了一條命。我深知自己罪孽深重，自戳雙目，他攔下了我，也并未懲處，只說此後再不會與我相見。”

蔡嬷嬷搖了搖頭，幾近絕望，只喃喃道：“他不會原諒我的……不會的。”

宜錦握着蔡嬷嬷的手，話及此處，一切便都有了解釋。

蔡嬷嬷明明是陛下乳母，卻偏居一隅在這廢棄的愆陽殿度日，蕭北冥也從未來此處探望。

若換做她是蕭北冥，身邊唯一至親至信的乳母卻背叛了自己，無論是否被迫，殘了的腿卻永遠也無法恢複如初，她也無法輕易原諒。

她知道，蔡嬷嬷每一日都在忏悔，愆陽殿中蕭北冥幼時舊物皆由蔡嬷嬷親手擦拭，從不假手他人。

她腦子糊塗，連親生兒子都識不得，卻能将蕭北冥幼時的事如數家珍，即便愆陽殿如何破敗，她也不肯離開，又何嘗不是在贖罪。

宜錦一顆心揪在一起，就如當初太後以芰荷之性命相威脅，她也與蔡嬷嬷做出了同樣的抉擇，唯一不同的是，她在最後選擇了放棄。

她能理解蔡嬷嬷的無奈與悔恨，也正因此，她不忍叫面前的婦人再傷心難過：“嬷嬷若是肯信我，便将阿鲲交與奴婢養，等他生辰之時，由奴婢轉交，如何？”

蔡嬷嬷茫然點了點頭，她對于這個與阿鲲畫中格外相像的女子有着天然的信任，半晌，她忽然又劇烈地搖了搖頭，“不要讓他知道是我送的，不要……”

宜錦見她神情愈發痛苦，忙拍着她的脊背，安撫道：“好，奴婢不說。”

話至此處，芰荷熬好了藥，便喚蔡嬷嬷用藥，有宜錦在，蔡嬷嬷第一次沒有抗拒用藥，她服藥後便沉沉睡去，宜錦替她掖好被褥，見她面容沉靜陷入睡夢，才松了一口氣。

她與芰荷悄悄出了門，将門合上。

*

是夜，數九寒冬的天氣，雪雖下得緩了，寒空中的星卻一閃一閃，人處在四方的宮牆內，偏偏頭頂着浩瀚的蒼穹，倒讓人生出一抹惆悵。

芰荷性子跳脫，也難得有些沉靜，許是氣氛使然，她忽然開口道：

“姑娘許久沒同芰荷說過心事了。從前姑娘在閨中，每每有了開心、難過之事都會與我訴說，但自從入了宮，就再也沒有過。可芰荷能感覺到，姑娘在這裏，從未真正的開心過。姑娘日後，到底有何打算？”

宜錦這些日子以來，一直刻意隐藏自己的情緒，她不想讓芰荷擔憂，但此刻，她卻忽然發覺，正如她了解芰荷，芰荷也同樣了解她。

宜錦沉默不語，芰荷卻問道：“姑娘，陛下何至于如此輕易就同意了你的請求，是他真如你所言，是個外表冷漠卻良善之人？還是姑娘你答應了什麽？”

宜錦看着芰荷明亮的雙目，她曾答應過芰荷，無論什麽事都不會再瞞着她。

她用平和的語氣告訴芰荷：“芰荷，我恐怕，到了時日不能與你一起出宮，要一直留在這裏了。”

芰荷只覺腦海之中一聲驚雷，在原地呆愣半晌，不知如何反應。

她如何不知，姑娘曾經是如何期盼年滿二十五出宮與小公子他們團聚，而今，姑娘卻放棄了這期盼。

她明白這對宜錦而言意味着什麽，她艱難問道：“姑娘真的只是為了救小公子？”

宜錦望着她，琥珀色的眼眸映出夜空中的星光，顯得渺遠又溫柔，她道：“不只是為了阿珩。你可還記得，當年你陪我去雲來觀為母親添香火時，曾于山道之上遙望一少年将軍于馬下救了個孩童？”

芰荷點了點頭，那是燕王自北境戰勝而歸，燕京百姓夾道相迎，卻有一孩童不慎失足于馬下，恰被年少的燕王所救。

她思及此，忍不住瞪大了眼睛，等着宜錦回答。

宜錦微微一笑，“我固然是為了阿珩應下此事。但也更因當年那個不忍孩童受傷，舍身相救的少年将軍。”

芰荷驚住了，不敢去深想這話背後的意思，良久，她只喃喃道：“姑娘，無論你做什麽決定，芰荷都支持你。”

兩人身影漸漸遠去，唯餘暗處一人的身影僵在原地，久久不動。