19 生辰

生辰

雪色漸深, 白皚皚的地上腳印淩亂，散落的血跡如同深冬随風而逝的紅梅花瓣，自深林的一端蔓延到另一端。

地上零零散散地躺着幾個黑衣人, 面色鐵青，死相可怖。

宋骁用手捏開其中一人的下颚，舌下果然□□，這些人将陛下引入此處, 見刺殺不成，便吞藥自盡, 沒有留下一絲線索，他不由皺起了眉頭，低聲道：

“這些人背後皆有亡月圖案，是忽蘭國精心培養的死士，按照雪地上殘留的腳印，還有一人逃離了此處, 但他中了毒箭, 跑不遠。”

蕭北冥凝視着地上遺落的一枚劍穗, 良久, 他的唇角微微勾起。

這樣卑賤又不值錢的東西，今日還能在此處見到，真是有些意外。

他将那沾了血跡的劍穗收起，看向密林的深處，吩咐宋骁道：“不必再追了。”

他一早便察覺出龍津橋便有人尾随在身後, 索性遂了那人的願, 進了這密林, 只是沒想到，過去這些時日, 那人依舊沒有任何長進。

宋骁也絲毫不驚訝蕭北冥的做法，他站起身來，默然跟在蕭北冥身後，再不多說一句話。

陛下心中應當知道那逃離此處的殺手是誰。

不久，隐霧便報道：“陛下，屬下一路追蹤，那人對大相國寺十分熟悉，一入寺便甩開了屬下，屬下無能，請陛下責罰。”

蕭北冥用帕子慢條斯理地擦去了手上沾染的血跡，許是見了血的緣故，他的眼透着微微的紅，深沉到了極致，吐字卻極為冷靜，“将這些屍體處理了，自己下去領罰。”

隐霧身子一震，卻沒有任何辯解，自願領罰，他知道陛下身邊從不留無用之人，他今日失誤，陛下待他已是寬容。

蕭北冥看向遠處喧嚣的山門，神色有些令人捉摸不透，他對宋骁道：

“将至年關，老忽蘭王病急，正是新舊交替的時候，這批死士恐怕只是個開始。”

“從今夜起，嚴控城防，凡非京城戶籍入京必須有路引，且有親眷在京中擔保。另外，嚴查大相國寺僧人僧籍，尤其是近三月來入籍的僧人，若有異常，即刻來報。”

宋骁欣然領命。自陛下登基這個月來，他雖領禁軍統領之職，每日也不過是操練兵士，巡衛燕宮，這是他第一次經管城務，頓覺心中幹勁十足，必不能讓陛下失望。

邬喜來在一旁守着，他跟随陛下日久，也曾見過不少血腥的場面。但今夜這類險象環生，他也是第一次遇見。

方才那一行十幾個忽蘭死士，個個身手矯健，欲直取陛下命門，倘若宋大人今日晚來半步，刀劍便已至陛下咽喉。

蕭北冥卻十分鎮靜，看出他驚魂未定，拍了拍他的肩膀，道：“走吧。”

邬喜來忙應了一聲，跟上。

*

大相國寺門前，恰到了夜市最熱鬧的時候，燈火輝煌，四周恍若白晝，人群如流水，時快時慢，這些人中，有華服盛裝的勳貴子弟，也有穿着樸素的布衣百姓，皆是舉家出行，也并非是想要來這裏買些什麽，不過就是想湊個熱鬧。

寺前有藝人表演“火樹銀花”，這是最受燕京人歡迎的雜耍，藝人需赤膊上陣，用柳木勺将澆灌的紅通通的鐵水奮力激揚至空中，鐵水落下瞬間炸開無數絢爛煙火，如璀璨星光籠罩了雪地，使人仿佛誤入夢幻琉璃世界。

宜錦凝視着那空中如螢火點點乍開的銀花，她瑩潤的面龐也沾染了些許酡色，她喃喃道：“許久沒有看到這麽好看的煙火了。”

駱寶在一旁看着，目光卻不知不覺落在了宜錦臉上，背在身後的手中攥着一支蘭花紋木簪，緊張到掌心都微微沁出了汗。

他猶豫了半晌，直到一場火樹銀花到了終點，才将手中的簪子遞給宜錦，忐忑道：“姐姐，我方才在夜市瞧見一支簪子，雕工精湛，便買下了送給姐姐。”

宜錦看着少年有些緋紅的臉色，有些好笑，她接過他手中的簪子，柔聲道：“簪子很好看，只是下次不要再破費了。在宮中用不上這些。”

她不忍拂了一個少年的好意，更因為他的舉動想起了自己的弟弟薛珩，在她入靖王府之前，阿珩每年都會送她一支簪子，材質各不相同，卻都是他親手雕刻。

盡管在別人眼中，阿珩反應遲鈍，不通人情，可在宜錦心中，薛珩卻是最好的弟弟。

駱寶見宜錦收下他的禮物，也不禁笑了笑，他原本挑中的是一支羊脂玉簪子，可他深知這樣貴重的東西宜錦一定不會收，因此便換了這支蘭花木簪。

蕭北冥來時，便看見駱寶送簪子，中間邬喜來幾次想要提醒駱寶，卻都被陛下的冷眼擋了回去。

邬喜來看着陛下手中精心挑選的幽蘭銀步搖，額間頓生冷汗。

蕭北冥徑直走過去，他步子重，靴子踩過山道上厚厚的積雪，發出悶悶的摩擦聲。

快到宜錦身側時，他忽而放輕了腳步，與她并肩而立，看着那打鐵花火紅的絢爛之光。

許是那藝人今晚演了幾場有些疲乏，最後一次撒鐵水竟失了準頭，咧咧的風攜着火紅的鐵水直直朝人群這邊崩來，人群中散發出一陣驚呼。

蕭北冥反應極快，幾乎是一瞬間，他便扯開身上的披風，以身擋在宜錦身前，他肩膀寬闊，腰背挺拔，将她遮的嚴嚴實實。

宜錦呆愣愣站在原地，還沒來得及反應，就被他的力道意外卷入懷中，咧咧寒風中，她卻幾乎能聽見他擂鼓般的心跳聲。

直到周邊人群散開，只剩他們二人，宜錦才回過神，她的心跳得極快，仰首低聲問道：“陛下是什麽時候來的？”

蕭北冥沉默着沒說話，目光落在她發髻上那支搖搖欲墜的木簪上，他擡起手臂替她理了理頭發，似是不經意間将那支簪子撥落，垂眸道：“才到。”

宜錦尚未來得及說話，便聽蕭北冥問道：“你替母親添香，一路上可遇到什麽奇怪之人？”

宜錦微微一愣，幾乎瞬間就想起了殿中那個受了傷的僧人，但她曾允諾過出了殿門便不會将此事外傳，況且此時仍處在相國寺內，那人應當就在附近，不知可有同夥，陛下微服出宮，身邊護衛不周，她若說了，恐怕惹禍上身。

她搖了搖頭，道：“并無異常之人。”

蕭北冥見她遲疑了片刻，沒有說話，半晌才道：“這次出來，除了查看州橋夜市百姓民生，也想瞧瞧薛大人的傷，他因公務操勞，回府路上不幸傷了臉，一連告假七日，若不去探望，難免寒了忠臣之心。”

蕭北冥話音才落，宜錦先是怔然，随後意識到自己可以借此機會回家探望弟弟，她面上的欣喜之色便已經藏不住，生怕眼前人是在與她玩笑，輕輕扯了扯他的衣袖，問道：“是……是真的嗎？”

蕭北冥不可見地彎了彎唇線，低聲道：“自然是真的。”

今晚不僅出宮瞧了煙火阜盛，繁華至極的州橋夜市，還品嘗了她最愛的杏仁奶酪，而如今，她竟然還能回侯府瞧一瞧。

這些驚喜來得太突然，以至于她暫時忘卻了彼此的身份之別，她方才受驚，一只手仍在他腰間，眼下反應過來，立時松了手，“多謝陛下。”

蕭北冥垂首，墨色的眼眸一動不動盯他腰間那只手漸漸松開，他感到胸腔裏有些悶悶的。

他的目光落到宜錦臉上，她臉色有淡淡的粉色，比之宮中多了活力與生氣，就連眼角那顆淚痣，都因此更加惑人心智。

蕭北冥忽然有些沉默。

邬喜來取了馬車，馬車在打更聲中朝着長信侯府駛去。

他趕着車，邊瞧他那神色難過的小徒弟，小聲勸道：“上次同你說的話你就當耳旁風了？”

他嘆了口氣，道：“像咱們這種人，有些東西，只能放在心裏。倘若拿了出來，擺在明面上，不僅害人，更害己。”

駱寶愣愣地攥緊手裏的簪子，許是他拜了邬喜來做師傅，一路走得太過順暢，因此身上仍留着些少年氣性，悶悶問道：“師傅，我只是想讓姐姐高興，這也有錯嗎？”

邬喜來瞥了他一眼，“當然有錯。錯在沒有自知之明。你說，是你送的簪子更讓薛姑娘開心，還是陛下去長信侯府更讓她開心？退一步講，薛姑娘有自己的親弟弟，沒什麽能比她見自己的弟弟更能讓她高興，而這些事，你卻做不到。”

駱寶望着夜空中四散的飛雪，将簪子收了起來，臉上的失望漸漸褪去，“師傅，我明白了。”

寒風呼嘯，馬車內的兩人并沒有聽到外面的動靜。

一陣風雪侵入車簾，宜錦拂去發髻上的飄雪，察覺到簪子丢了，她咬了咬唇，低聲道：“陛下，奴婢不下心将一支簪子弄丢了，可否回去找找？”

那是駱寶送她的，雖不名貴，但弄丢了太過可惜。

蕭北冥正借着車內的燭光翻閱着手中的書籍，長睫在撲朔的燭光下投下淡淡的陰影，看起來有些漫不經心，他沒有擡頭，“哦？那簪子對你來說很重要嗎？”

宜錦只覺得這話有些古怪，她猶豫了片刻，道：“那簪子雖不名貴，但卻是一個極為重要的人送給奴婢的，弄丢了很是可惜。”

蕭北冥擡起頭，如深潭般漆黑的雙眸凝視着她，半晌，他只随手将袖口中那支蘭花狀銀步搖遞給了她，道：“時辰已晚，且相國寺游人極多，返回也未必能找到。這步搖是邬喜來順手買來的，你若不嫌棄，将就着用吧。”

宜錦看着那支銀步搖，做工精致，花紋繁複不俗氣，想來價格不菲，她委實不能收下，因此她頓了頓，婉拒道：“邬公公的眼光向來極好，只是這簪子太過貴重，奴婢不能收。”

蕭北冥沒想到宜錦會拒絕，他的臉色隐隐有些僵硬，手中的簪子收起來不是，不收起來也不是，半晌，他冷冷道：“你若不喜，扔了就是。”

話罷，他又垂首去瞧手中那本兵書，宜錦如收了個燙手山芋，卻能感覺到眼前人氣壓有些低沉，她也不敢再提找簪子的事。

蕭北冥瞧着書上的字，眼底的墨色卻越來越重。

駱寶于她而言是極重要的人，那麽他呢？他在她心中，又是如何的分量？

*

長信侯府門前立着兩只張着大口的威武石獅，府門前已換了嶄新的紅燈籠，侯府雖然世襲到三代，早已沒了昔日的風光，卻能從宅邸的外觀依稀瞧出沒落世家的底蘊。

門房薛大瞧見門口停着一輛不起眼的馬車，一時也有些疑惑，除夕前日還有人上門拜訪，想來是求他家大人辦事，他打着哈欠開了側門，上前問道：“幾位是來找誰？”

邬喜來淡淡道：“我家黃大人聽聞薛大人卧病在床，特地前來探望，還請代為通報。”

薛大從沒見過哪個姓黃的官爺與自家侯爺交好，且侯爺囑咐過要靜養，不見客，他正欲回絕，卻見一只纖纖玉手掀開了車簾，那女子容顏姝麗，面容如玉，眼尾一顆淺淺淚痣，更添嬌俏。

薛大只以為自己看錯了，揉了揉眼睛，才不敢置信道：“三姑娘！”

自靖王被誅後，靖王府一衆女眷皆被收入宮中為奴，薛大沒想到自己能見到昔日的三姑娘，宜錦昔日待他有恩，盡管他知道侯爺苛待發妻，今夜恐怕不歡迎這個女兒，但他仍迎了上去，道：“外頭風雪重，姑娘快進府吧。”

宜錦沒想到，這個家中除了阿珩，竟還有人會記得她，真心為她回府而高興，她心裏一時也有些酸澀，道：“薛伯伯，煩請您向侯爺通報一聲。”

薛大忙叫另外幾個小厮替他們引路，自己匆匆去後院通報。

*

穿過厚厚的粉油大影璧，那幾個小厮便引着他們朝前廳去，臨近除夕，府內上下挂滿了赭紅色的羊角燈，牆角的紅梅正迎着雪悄自綻開，偶有風雪拂過，搖晃的枝頭便散下一陣幽香。

宜錦停駐在此處，心中百感交集。

幼時除夕，娘親喬氏替她們剪了各種各樣的窗花和門神，再做幾個小燈籠，挂在梅樹上祈福。

娘親走後，每年除夕便是阿珩替她們剪窗花，她和宜蘭做燈籠。

再到後來，宜蘭出嫁，她入了王府，這裏終究只剩阿珩一人。

蕭北冥見她神色哀傷，便知她觸景傷情，他本想告訴她，往日之日不可追，但終究什麽也沒說出口。

五色的煙火自上空升起，炸開一片絢爛，兩人擡首仰望冬日的夜空。

蕭北冥看着她的側臉，她眼中含着晶瑩，嘴角卻是微笑的，在煙火落下的那剎那裏，他與她的指尖只隔着一掌的距離，他縮了縮手，漆黑的眼眸劃過流彩。

“薛宜錦，生辰吉樂。”

這宛若呢喃的聲音在煙火爆竹聲中幾不可聞。