26 鎮長

鎮長

前來叫人的武裝部隊成員們神色凝重, 非常嚴肅，以至于林秋葵以為自己做了什麽壞事要被秋後算賬。

結果走進一個相對狹小的防空洞，望着辦公桌灰頭土臉的孟鎮長, 才知曉原來是他下令找她過來，商讨要事。

“早上好！請問那個……”

他笨拙又滑稽地比劃着, “那個黑色的，橢圓形的, 有點像盾的東西……”

林秋葵拿出‘觸蟲’外殼。

孟建忠眸光熠熠：“沒錯，就是它！”

“有人注意到你帶着這個, 其他‘隕石’下落的時候都避着你，我想确認一下……”

他仔細撫摸薄片，又湊近嗅了嗅, 發覺手指接觸的地方傳來輕微的辛辣痛感, 确定這東西的來歷。

“原來是這樣。”

他失笑:“沒想到, 真是沒想到, 怪物身上也有我們可以利用的部分！太好了！”

“來，您請坐！是這樣的……”

‘地下城’看似堅固安全，實則擁擠簡陋, 缺少相關設施，絕非久留之地。

孟建忠計劃建立一座地上基地。

“基地的選址很重要, 首先排除文萊城。”

“那裏已經被怪物完全占據, 我們計劃在一周內完成對城內剩餘幸存者的搜尋救援, 然後用直升機投射導彈, 進行大面積轟炸, 盡量減少怪物的數量, 避免它們再往周邊擴散。”

“我個人的想法是，自從怪物降臨後, 極端天氣不定時發作。既然冬季有風雪、有冰雹，以此類推，夏季很可能出現高溫幹旱等情況，夏秋交接還得防備臺風。”

“所以新基地的地理位置，最好與自然水源保持一個恰當的距離。地勢上不能太低，遠離林木——您應該也看到了，經過粗略的走訪統計，第三次倒計時結束後催生的怪物多是動物，我擔心後期連植物都不能幸免，必須提前做好規劃。”

“在滿足以上條件的前提下，我想在基地外築一道圍牆作為‘第三防線’，厚度大約在兩米左右，高度不低于五十米……”

“當然了，這道牆不可能阻止怪物，它只是用來阻隔怪物視線，減少人群聚集對怪物的天然吸引力。對付怪物，我們還是得靠這個。”

他敲了敲觸蟲外殼。

“我們得用最快速度收集、加工它，焊接成另一堵牆。我把它稱為‘第一防線’，它才是用來驅散怪物的關鍵。”

“‘第二防線’的高度應該在另外兩堵牆之間，略低于‘第三防線’，材料堅固，主要用來設置觀察崗。”他邊說邊畫草圖示意，“怎麽樣，您覺得可行嗎？”

沒等對方回答，又提起新話題：“其實光有官方基地是不夠的，我們沒有能力保護所有人。我想過了，政府的最大優勢在于此前吳部長為我們奠定的良好基礎，各種糧食與建材的存儲，以及絕對的軍事武裝力量。”

“收容所發生的鬧劇源頭就是京區迫于危情下放武裝力量，導致部分心思不正的團體擁有過多權利，所以後一種我們絕對不能輕易交出去。”

“好在普通民衆之中有異能者。”

“異能者有能力召集其他異能者和普通民衆，也許我們可以鼓勵支持成立民間基地，為他們提供初期資源與人力幫助。這樣做，亂世之下才有可能打開新格局，确保民衆的幸存率都能上升。”

“此外還有隕石的問題。”

“不管怎麽說，隕石分裂誕生的怪蟲，本質上仍舊是病毒，它需要宿主，找到宿主才會入侵。拿文萊城舉例，它只是一座鄉下小鎮，沒有動物園，沒有水族館，畜牧業并不發達，連像樣的寵物診所都沒有幾家。”

“鎮內人為飼養的動物有限，就算所有自然動物加起來的總和，估計也遠遠不及隕石數目。因此那些沒有完成寄生的怪蟲，——已知它們在流星雨結束後會變回隕石狀态。很可能還流落在各個角落，等待着不知情的人類或動物經過，受輻射影響而畸變。”

“我們必須對其進行回收。”

“第三次倒計時前，據說生物實驗室用過各種辦法，都沒法毀掉隕石。不過現在我有了一個想法……”

他戴上手套與護目鏡，小心翼翼地從辦公桌地下的保險櫃裏取出一顆異卵，盡量用掌心包着它的光芒。接着将觸蟲外殼一角戳進去。

頓然間手心光彩炸裂，數道高亢交錯的嗡鳴穿過耳膜，異卵噗嗤一聲破裂潰散。

孟建忠急促地呼吸着，用胳膊抹去額頭的汗，笑容無比真切：“非常好！我們可以用怪物扼殺怪物！必須想辦法把這個消息傳出去!”

“對了，您看我身上，這是回收隕石用的特制裝備，防輻射服，黑白濾化護目鏡，我們手頭大概有一千多套。問題是裝備可以日以繼夜的使用，人卻不行。”

“隕石畢竟不是我們認知範圍內的東西，它所散發的輻射也是我們從未發現過的新種類，強度非比尋常。防輻射服只能對人體起到最基礎的保護作用。”

“照過去的數據看，一個武裝部隊成員一次性最多能近距離接觸100～200顆左右，接下來就會出現幻視幻聽、惡心反胃、流鼻血等不良症狀。假如換成普通民衆，恐怕……承受底線得下降到他們的五分之一，休息時間翻倍。”

“您認為我們該招募民衆參與這項活動嗎？還有法律秩序的崩塌，貨幣制度注定過時……我們該用什麽作為新的交易幣？怎麽讓人們相信它确實有價值？”

他喃喃自語着，滿面愁容。

很難想象一個年過半百的小鎮長，僅僅一個晚上，便想到這麽多細節，生出這麽多白發。

但——

“為什麽要問我？”

林秋葵總算找到機會插話:“我只是一個普通學生，對地理、政治、經濟貿易的認知全部停留在課本上，應該幫不上您的忙。”

你應該有其他人可以請教。

她擺出這樣的表情。

不，他沒有。

孟建忠嘆氣：“你知道嗎？人們管那天在政治樓裏舉行秘密會議的人叫‘七鴉’，他們已經全部死去。”

區長奪槍自裁。副手文良遭怪蟲寄生，肢體抽搐地走向怪物隊。

多寧、康山、納羅市長均死意外。

波州市長及其擁有異能的保镖試圖穿牆逃跑，最終力竭卡于牆中，五髒六腑受盡擠壓而死。

貝曼市長餘守楚死于……贖罪。

可咨詢的上級領導無一幸存，既然杜衡——杜副部長願意信任一個擁有已故吳部長密碼的小姑娘，那麽他也相信，也許她有着特殊的才能。

孟鎮長如是解釋，請求林秋葵陪同抉擇新基地的選址。

林秋葵不想承諾自己能力範圍之外的事，剛想拒絕，不期然他拿出一顆d級異晶。

“您認為……這東西能作為新貨幣推行嗎？”他目光灼灼地望着她。

貨幣需要價值。

因而藏在這句問話背後更深的含義是，這顆小小的珠子對人類而言是否有利用價值？能否像怪物軀殼那樣幫助人類生存？

“或許吧。”

太過直白的劇透必然會遭受懲罰，林秋葵擔不起第三張紅牌警告。

她模棱兩可地說：“至少看上去很純淨，能平複人的情緒，我還挺喜歡收集的，要是能發現其他用途就更好了。”

純淨：對人體無害。

收集：有價值，有額外的作用有待開發。

孟建忠忽地走到辦公室前，拉開滿滿一抽屜的異晶。

“既然您喜歡收集……只要您答應我的請求，這些‘珠子’作為報酬都給您可以嗎？”

“我叫它異晶。”

林秋葵思忖兩秒:“成交。”

她的行為即是一種肯定，肯定他的猜測。

孟建忠神色一松，朝洞外喊：“冷隊，麻煩進來一下。”

“這位是林小姐，她将協助我們開展與新基地有關的系列工作，請你馬上給她準一套防輻射裝備，安排她住進隔壁的防空洞裏。”

“這位是冷隊長，他是目前武裝部隊的最高負責人，會經常同你見面，這邊的防空洞有他的人24小時值守，非常安全。”

簡單介紹完兩人後，冷隊長微微颔首示意，轉身出去辦事。林秋葵想起一個人：“文萊城一級行動隊長不是紀堯青嗎？”

“啊，他……”

“殉職？”

“不，只是被降級了。”

孟建忠緩緩嘆了口氣：“要是以前沒有接觸過武裝部隊，您可能不會理解他們的特殊性。他們創立于1626年國際戰争，最初定位為一支‘敢死部隊’，意味着專門負責執行高危任務，無論接到什麽樣的命令都不能退卻，必須毫不猶豫地執行到底。”

“戰後經過幾輪改革，随着時代要求逐漸演變成嚴格選拔、秘密訓練的方式，變成我們國家獨有的特色兵種，也是中央軍權的最高象征。”

“‘七鴉會議’舉行時，前區長擁有當地區域最高權限。上級下達指令，紀堯青負責帶隊完成，這原本沒有問題。即便首區追究責任，考慮到武裝部隊的特殊性，也不會把他們列入違禁名單。但這一次，有人懷疑紀堯青是‘舉報者’。”

“要知道，武裝部隊成立至今已有數百年歷史，舉報者史無前例。”

“因為部隊紀律不允許，認知慣例不允許，包括他們的存在本身，從根源上不允許這類事發生。”

“這麽說吧。如果需要一支有思想、更随機應變的隊伍，我們自有其他兵種。假如你要一支戰鬥力最高，效率最高，最忠誠又最果敢無畏的隊伍，那就只有武裝部隊。”

“我們不需要他的情感，不需要他善良或邪惡，仁慈或殘忍，他應該是一支沒有屬性、超越法律道德、一切以任務為先的隊伍。而不是随意的質問，懷疑，僅憑有限的自我認知與判斷，随意對待上級下達的指令。”

“我所遇到的絕大部分人都這樣認為。”

林秋葵：“那您的看法？”

“我的看法？”

孟建忠沉吟半晌，老好人地笑了笑：“我認為，如果他是那個舉報者，他打破鐵律，違背自己曾經立下的誓言，因此有人叫他‘背誓者’，貶職，合理。”

“如果他沒舉報，只是依照多年培訓養成的本能去執行任務，那麽他也是幫兇之一，沒有付出生命的代價而只是貶職，同樣合理。”

“這些不是懲罰，算不上。”

“舊有的紀律與新時代的要求産生沖突，這是他必須面對的局面，他終究要替自己選出一條道路。到底繼續做一只規則內受人稱贊的‘機械狗’，還是打破規則背負罵名，也要想盡辦法找回自己身上屬于人的那個部分？”

“別忘了，做人，首先要學會的就是對自己的言行負責。”

“這也許會是他的第一堂課，也可能讓他望而生畏，甘願放棄生而為人的權利……”

對方的話語在耳邊不斷回放。

回到先前的防空洞，祁越依然沉沉睡着，小黑恪盡職守，一屁股坐在他的腦袋上，不準閑人靠近。

咫尺處，幾個年輕人包圍餘家姐弟，指着兩人又嘲又罵，順便搶走他們的‘每日供應物資’，稱他們不配心安理得的活下去。

“——喂。”

林秋葵站在他們的身後，語氣平淡：“不要在我的位子上吵架行嗎？有人在休息。”

為保證秩序，上午有人過來給防空洞大致分好區域，嚴禁蓄意搗亂生事，偷盜個人物品。

幾人一看她背後站着武裝部隊，忙不疊掉頭跑掉。

餘晚秋見到林秋葵，不禁神色一動。不過看她收拾東西一副準備離開的樣子，雙眼又慢慢黯了下去。

“下午武裝部隊會召集普通民衆參與‘隕石回收行動’，去的人可以額外得到食物和水。”

“如果擔心發燒的家屬沒人照顧，也可以托管到‘集中隔離管理處’。但要收費。一天一個面包或一瓶水，因為那裏也有志願管理者，他們需要報酬，工作內容則是監督部隊人員的日常工作，以免收容所的事情再次上演。”

林秋葵沒有對着她說，看起來仿佛自言自語。但餘晚秋知道，這應該是對她說的。

以她的身份絕對進不去管理處，當不了志願者，只能靠回收隕石，保障自己和弟弟以後的生活。

“謝謝。”她慌忙起身，連連鞠躬，“謝謝，謝謝你，我會努力活下去，彌補我爸爸犯下的錯。”

林秋葵沒有回應，抱着貓搬家。

接下來有一段日子，她忙得找不到北，成天不是被人如其名的冷隊長拽着問怎麽處理地下城各種紛争雜事，就是被不知疲倦的孟鎮長逮着實地考察附近區域。

白天被迫勞作，刷新鹹魚的奮鬥巅峰；夜裏還得做全能護工，給小白塗抹藥膏，偷喂小黑各種零食補品。

半個月過去，小白安靜漂亮像個睡美人。

小黑胖了一圈，有點爆毛的趨勢，化身為地下城有名的‘貓霸’，日常踩在冷隊長的肩上耀武揚威。

外出收集不少亂七八糟的物資，空間初次達到百分百儲存率，觸發一次異能抽取機會。

總而言之，除鹹魚精力度直線下降，肉眼可見的頹廢消瘦外，似乎一切都在往好的方法發展。

除了偶爾探望一下桂香奶奶她們，——老人們經歷過更艱難的歲月，已經淪為孟鎮長重要的意見團之一，遇事不決先來問問他們的看法。

聽聞桂香奶奶其實兩年前邊換上老年癡呆症，不定時發作。林秋葵曾旁敲側擊地問過，她是否一開始就知道祁越并非自己的孫子。

對方只是溫和地笑笑，笑而不答。

除此之外，她再沒有遇到過任何熟人。

童佳袁南、孫晴陳哲、陳蘿音及其大佬女友、大芳、金巧巧、楊竹園、紀堯青，一個都沒有。

災難像一團飓風，吹散了沙。

細小的沙礫不經意飛向各個地方去，天南地北。或許有一天還能再見，或許不能，沒人能預見未來。

大家唯一能做的事就只是活着。

好好活着而已。

“林小姐——”又來了，比老板還難纏的老板又喊人談話了。

當孟鎮長第46次與她讨論未來基地的各項措施規定時，林秋葵終于忍不住說了。

“孟鎮長，其實您沒必要裝作必須依賴別人的樣子。”

“據我所知，您不但有想法，有行動力，可以完美勝任基地長的職位，而且——”

“所謂的舉報者，那個讓紀隊長背鍋的人，不正是您嗎？”