20 疑窦

疑窦

對于麗蓮的請求，艾斯最終也沒有表示答不答應。問完問題後，他就不再開口，只是安靜地靠在牆壁上。帽檐低低地壓着，看不清他的臉色。

麗蓮被吓得哭都不敢出聲，眼淚也不敢擦，安只能感覺到她的身體正抑制不住地顫抖着。

安嘆了口氣。

說了要紳士一點的呢……麗蓮沒有人教過她，什麽都不懂，十年來獨身一人的幽禁沒有徹底被逼瘋，已經是一件令人驚嘆的事情了。耐心一點哄兩句不就行了嗎……

“我也沒有……艾斯說的那麽偉大……”安斟酌着言辭，“只不過順手幫你一把而已。”

麗蓮的大半張臉都埋在胳膊裏，安可以聽見她正努力抑制着哭嗝。

“再說……保護民衆是作為海軍的職責，這些你不需要在意……”安含糊地将這個讓人尴尬的話題混了過去，轉移話題問正經問題，“麗蓮，如果你不願意和我一起走，上島後我會幫你找你的親人。你還記得你家在哪裏嗎？”

“……”麗蓮不敢回答她，只是小幅度地搖了搖頭。

安捕捉到了她這個細微的動作，沉思道：“不記得了啊……這有點難辦呢……”

“嗯……估計我們一上島，就會有一場惡戰等着我們。到時候我很難分心看顧你，本來就很危險了，還要幫你找人的話……”安頭疼地歪着腦袋，努力想着解決方法，“不過那些士兵也是你的族人吧？他們應該會知道你是誰。畢竟你……”

未盡的話語抿在唇間，安忽然不出聲了。

升降間裏，艾斯和麗蓮兩人都一直保持着沉默，安的聲音戛然而止，讓人覺得十分突兀。

艾斯微微擡起了頭，端詳着她。

“艾斯，我覺得有一點不對勁。”安滿腹疑慮，飛快地思考着。

艾斯安靜地看着她，等着她開口。

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安略一思量，卻轉而問麗蓮道：“麗蓮，你認識那些士兵嗎？”

麗蓮低着頭，依然保持沉默。

艾斯似有所悟。

“之前在地下空洞裏，在那麽多士兵中碰到認識的人的可能性不是很大……”安說道，“但那不是你們國家的士兵嗎？如果向他們表明你是阿麗族的人民，應該就可以獲救了。比如直接說是我們把你綁來做人質什麽的……當時為什麽什麽都不說呢？”

“我……”麗蓮小聲道，“……我沒有印象。”

“不記得了嗎？”

麗蓮微不可查地點點頭：“在我的記憶裏，阿麗族從來都沒有軍隊的。”

只是個部族而已，國家都沒有建立，只有酋長，連國王都沒有，談何組織軍隊呢。

安沉吟半晌，緩緩蹙起眉。

這個孩子記憶殘缺，記不清了無可厚非。但是……

“安，我記得你剛才說，你在‘流籠’中遇到了她，然後打破底面才下來的？”艾斯忽然問道。

“嗯。”

“據麗蓮所說，‘流籠’是‘流放族民’的地方。安，你進入流籠的時候，可以确認流籠中只有她一個人嗎？”

盡管麗蓮還是處于不安的情緒中，聽到艾斯第一次念出自己的名字，還是打了個激靈，臉又開始紅了。

安卻立刻理解了艾斯的意思：“确實是只有她一個人的。麗蓮在流籠中呆的時間有十年左右，如果在這十年間沒有流放的人——麗蓮，”安側過頭，詢問道，“你記得，在你呆在流籠中的這十年間，是否還有被流放的人進入流籠？”

麗蓮搖頭，表示沒有。

“你确定沒有嗎？流籠內的空間雖然不高，但是橫向的面積還是不小的。會不會有流放進來的人在你發現之前，就穿過內壁掉入下面的空洞的？”安追問道。

麗蓮膽怯地小聲反駁道：“我可以确定……真的沒有人類進入流籠……”

“‘沒有人類’？”艾斯抓住了話裏的漏洞。

艾斯的突然搭話将麗蓮吓了一跳。她差點被口水嗆住，別扭了好一會兒才磕磕絆絆地回答他：“……确實、确實是、是沒有人類進來，但、但是時不時都會有，沾了神樹汁液的鳥落進來……”

“嗯……只有動物啊……”安沉吟道。

這個回答印證了她關于這種樹是一種食肉植物的猜測，所以安并不感到奇怪。

艾斯沉思道：“這麽說，十年都再沒有人再被流放，這說明‘流放’并不是這個族群的常用懲罰手段。所以在十年前，有人被流放處罰，對于整個部族來說，應該是一件衆所周知的大事才對啊。”

安繼續道：“即便是秘密處理，突然少了一個人，大家也應該會抱有懷疑的态度。十年的時間，并不是太長。長一輩的人還沒逝去，新一代的人也沒長成。所以這件大事不會被大家遺忘的。阿麗族的人應該都會記得，流籠中有一個他們在十年前流放的族人。”

艾斯回憶起了安之前說過的情報：“你好像說過，你在登島之後就立刻被捉住了，而我的夥伴們也跟那些士兵有過交鋒……”

安颔首道：“是的。并且士兵的巡邏隊幾乎沿着整圈巨樹守得密不透風，只要有人進來就會立刻被發現，不管從哪裏上島。”

艾斯道：“所以，那些士兵應該清楚，上島的外來人一共有幾個才對。除了你，就是我的那些夥伴。而在這些上島的人中，只有你一個女人……啊，除了邦西。”

安說道：“是的。但邦西是跟随大多數船員一起行動的，只有我是單獨行動，目标應該會非常明顯。”

“而在這個一直單獨行動的女人，從流籠中落下來的時候，身邊卻多了一個女人……那些士兵應該會想到，這個多出來的女人就是他們十年前流放的人才對……所以，為什麽，他們的反應這麽奇怪呢？”艾斯最後總結道。

“如果實在沒想起來，看到我身邊多了一個陌生女人，至少應該也會有一點多餘的反應吧……比如說‘多了一個入侵者’什麽的。”安摸着下巴道，“看他們的樣子，完全就是把麗蓮也當成了我們這些外來人，打算一起殺掉啊。”

波特卡斯兄妹對視着，兩人都從對方的臉上看到了疑惑的表情。

對于這個多出來的女人，還是從流籠中落下來的女人，這些士兵的反應不是“這可能是那個我們十年前流放過的族人，她竟然還沒死”之類的驚訝或者厭惡，而是對麗蓮持漠視态度，直接将她歸為“入侵者”，一起殺掉了事。

升降梯依然在不緊不慢地向上升，耳邊萦繞着隐隐的繳輪轉動聲和鏈條上下交錯運動時相互撞擊的清脆響聲。麗蓮完全插不上話，只能呆呆地看看艾斯又看看安。

安嘆了口氣：“麗蓮，這麽說的話，你留在這裏不安全的因素就更多了。”

麗蓮根本沒聽懂他們交談的內容，感到十分困惑，但還是不敢多說話，只是輕輕點點頭，表示自己聽到了。

艾斯抓抓後腦勺，伸了個懶腰：“真是的，全是些麻煩事啊……早知道不上這個島就好了，餓上幾天也沒什麽關系。”

安翻了個白眼：“行了，閉嘴吧。你是整艘船上最沒有資格說這種話的人了。你知道你一頓要吃多少東西嗎？邦西每天都在擔心一覺醒來發現食物被你吃光了。”

艾斯斜着眼睛睨她：“你也不差吧？如果你沒有上我的船，我們就根本不需要擔心食物的問題了。”

“你是在說我吃的多嗎？”安提高了聲音，隐隐帶着威脅。

“難道你覺得你吃的少嗎？”艾斯根本不怕她，哧哧地笑着。

“當然沒你多了，畢竟你是個飯桶啊。”安理所當然地道。

“腦子裏空空如也的家夥就別秀智商了好嗎。”艾斯反唇相譏。

“吃着飯還能睡着的怪胎少說兩句吧。”安嘲笑道。

“至少比吃飯睡覺都可以忘記的人要普通多了。”艾斯笑道。

“我才沒有忘！”安敏銳地察覺到了艾斯又開始在雷區邊上蠢蠢欲動了，立刻威脅道，“艾斯你敢繼續說的話——”

艾斯自然是敢繼續說下去的：“我記得某個人去年升少尉的時候第一次獨自行動，三天後被發現餓暈在……”

“……你給我閉嘴！”安氣的擡腳踢他。

“……路邊。”艾斯閃身躲開了，嘲弄地沖她龇牙笑，“差點被人販子撿走賣了哈哈哈哈！”

“都說了不許說這件事了！”再次被翻了一遍黑歷史的安羞怒地瞪着艾斯。

艾斯得意地笑着：“不過你隐藏的真好啊，我指的是你那灌滿了水的腦子。直到那個時候我才發現，沒有我們（艾斯薩博路飛和達旦一家）、沒有你熟悉的隊友，你連吃飯睡覺都會忘記啊！”

“都，說了，我，沒有，忘！”安怒氣沖沖地說，“那個任務非常緊急，沒有完成之前——”

“我聽不見聽不見聽不見——”艾斯打岔。

安忍無可忍，一個剃眨眼間來到艾斯身前，手按住他的肩，腳絆住他的後腳跟迅速一勾——

艾斯被放倒，撲通一聲摔在了地上，還是笑的前仰後合。

“行了，這麽點小事還能笑這麽久，我看你才是腦子有問題吧？”安沒好氣地踢了踢他的膝蓋。

艾斯抹掉眼角笑出來的眼淚，換了個更舒服的姿勢，索性坐在地上休息：“啊，說起來，還有其他的事情來着。被你的一臉蠢相逗笑了都忘記跟你說了。”

安：“喂，适可而止啊。”

“我在被抓住的時候，就是那個大供奉……那個家夥藏了不少事情，雖然我也不關心……但是姑且跟你說一聲。”艾斯曲着腿坐着，胳膊閑散地搭在膝蓋上。

“大供奉？你見到他了？”安好奇地問。

“是啊。被繩子好好伺候了一頓呢。”艾斯将手伸進褲子口袋，掏出了那張被自己順走的海圖，擡手遞給安。

“這是我在船長室發現的。你看看。”

安接過海圖，展開。

和艾斯一樣，她也立刻注意到了那條奇怪的航線。

從莫裏斯島出發，看航向最終目的地應該是馬林梵多。但是在到達了離馬林梵多最近的島嶼後，本來一直都大致朝向西北方的航線，突然一個九十度大拐彎朝東北方去了，沿着紅土大陸航行，徑直穿過無風帶，進入了東海……

……直接穿過無風帶？

安愣了一下。

艾斯不知道這件事，只是驚奇于這艘普通的船竟然可以直接穿越無風帶，但是安作為海軍，是知曉在無風帶中航行的的方法的。

但是這就更奇怪了。

海軍軍艦的船底鑲嵌了海樓石，所以才能在無風帶自由出入。海樓石産自和之國，十分稀有，加工販賣流程渠道也被和之國牢牢把控着。且在船底安裝海樓石的方法是貝加龐克的發明，這個方法只在海軍中推廣使用，不會輕易流傳出去。

這個避世的族群，即使會偶爾出一次海，又怎麽會得到足夠的海樓石的呢？他們怎麽知道這個方法？

安又匆匆掃了幾眼。

這張海圖中藏了太多的信息，但是現在沒有多餘的時間仔細推敲，只能先放在一邊。

她詢問地望向艾斯。

“順手拿出來的，對我沒什麽用，你要的話給你了。”艾斯回答道。

安點點頭，将海圖疊好，妥善放進了褲子口袋。

這時，升降間忽然一震，停下來了。小燈泡微弱的光閃了閃，昏暗了不少。

艾斯看了一眼再次微微亮起來的燈泡，将帽子的骷髅頭吊牌扯緊了些，站了起來；安仰起頭，查看了一番頂壁上的金屬滑輪。

已經停止轉動了，應該是到了。

兩人對視一眼，将視線投向了緊閉着的門，身體緊繃起來。

麗蓮縮在安的背上，臉上滿是掩飾不住的驚慌不安，終于還是忍不住在安的耳邊小聲問：“是到地面上了嗎？等會兒到底要怎麽辦？你……你們要把我丢下了嗎？到底……”

“別擔心。”安全神貫注盯着依然緊閉的門，簡短地安撫她道，“我會保證你的安全的。”

沒有了機器運作的聲音，三人可以聽見在金屬壁外，呼喝打鬥的喧嚣聲正隐隐傳來。

“……看樣子幫你找曾曾曾曾曾爺爺的事情真的有點難辦了。”安苦笑着說道。

金屬門緩緩打開了。

呼喊聲慘叫聲馬嘶鳴聲兵器相擊聲，灰塵混着汗臭味血腥味土腥味，風中都被灌滿了人們劇烈呼吸的熱氣，金屬門剛打開了一個縫兒，所有的一切全部一股腦撲了進來。

一個熟悉的聲音壓過了所有的雜音，傳進了艾斯的耳朵裏：“他們的援兵來了！誰去那邊截住他們！”

另一個熟悉的聲音應了他：“蒙多！沃雷斯！和我一起！”

艾斯一愣。

安也認出來了說話的人是誰，眼睛一亮。

沒等兩人說出話來，金屬門前還沒打開的縫隙中，兩排手指突然插了進來。伴随着一聲大吼，門被蠻力扯開了。

大門洞開的一瞬間，三柄刃兒還帶着血的刀就刺了進來。

艾斯和安一驚，連忙側身躲避。

“基梅爾！是我！”艾斯大叫。

下一刻，席卷着一陣腥風的長刀揮到艾斯頸邊，堪堪停住。

基梅爾終于看清了面前的人，震驚道：“艾斯？！”

升降間的另一邊，沃雷斯已經認出了安，卻已經收不住了，手中的雙刀去勢淩厲，力道絲毫不減，向安的頭頂劈來。

“躲——”沃雷斯只來得及驚慌地發出一個單音。

安背靠牆角，将麗蓮遮擋得嚴嚴實實，一把扯下束着發的頭繩拉開，纏繞住豎切下的一刀，堪堪消去了力道，與此同時，身子一矮，另一把刀斜斜地橫嵌入了頭頂上方的牆壁。

沃雷斯拔下刀，一向沉默無波的臉上有些紅暈：“……抱歉。”

安沖他一笑，表示沒關系。

“艾斯，你怎麽會在這裏？你不是沒上島嗎？”基梅爾驚詫地問。

艾斯扶好有點歪的牛仔帽：“說來話長，并且現在也不是說這個的時候。現在是什麽情況？”

基梅爾張了張嘴，剛想說什麽，外面忽然傳來一聲驚慌失措的尖叫，随後是一陣兵荒馬亂。

……

“聖果！聖果被偷走了！”

“賊人往那邊跑了！快追！”

“有誰！有誰去報告一下大供奉！”

“隊長呢？隊長去哪兒了？！”

“兩位總隊長現在正在大供奉身邊護衛呢！”

“那……那那那那那，誰下令啊？”

“你們分隊長呢？随便一個，誰都好……”

“這是你們銀葉近王軍的事情吧？！維護治安不是你們的工作嗎？！”

“神樹護衛使者呢？！在大供奉迎出聖果後，護衛工作不是你們的事才對嗎？！”

……

升降間裏的四人心裏一緊。