114 【114】

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裴瑕是在翌日上朝時, 方知昨夜明德門外有燕北軍叩門。

從前凡有事發生，無論大小，淳慶帝都會第一時間召見他, 與他商議。

可這一回, 淳慶帝連夜召了禁軍統領和金吾衛大将軍，都未曾想過召他裴守真。

帝心, 早已不在他的身上。

裴瑕與其他大臣在朝會上得知此事後，皆是一驚。

而龍椅上淳慶帝提及此事，眉間難掩惱怒, 甚至想派兵将城門外那些“叛将”抓起來, 殺一殺燕王的威風, 叫他知道何為君，何為臣。

這話說出口後, 勤政殿陡然陷入一片詭異的阒靜。

殿中那些歷經兩朝或三朝的舊臣們面面相觑了一陣, 而後低着頭, 無一人敢吱聲。

那可是燕王啊。

被稱作大梁将星、燕北煞神、駐守北地二十餘年、戰功赫赫、殺敵無數的燕王啊。

陛下不想着如何撫慰拉攏這位國之棟梁, 竟還想給燕王立規矩, 殺一殺燕王的威風？

他怎麽敢的啊？

直至今日，臣子們才意識到他們這位賢德寬仁的帝王大抵是登基太順利，以至過于天真了。

無人敢谏言, 只習慣性地将目光投向了前頭那位紫袍金帶，身姿如竹的裴丞相。

裴瑕自也感受到四周投來的那些含着期待的目光, 薄薄嘴角輕扯，盡是涼薄嘲意。

一位不得帝心的臣子, 再有謀略, 再忠心耿耿，也與廢人無異。

但他自幼所學聖賢之書, 教誨他“食君之祿，擔君之憂”，教誨他“君子仰不愧于天，俯不怍于地”，教誨他“居廟堂之高則憂其民，處江t湖之遠則憂其君”，是以為着黎民百姓，為着家國安定，他此刻也不能裝聾作啞。

“陛下，臣有一言。”

裴瑕舉着白玉笏板，上前一步，望着上座難掩怒容要鎮壓“叛軍”的帝王：“燕北乃我大梁咽喉所在，若與燕王起了紛争，無異于引火上身，自毀長城。”

“依臣之見，應當盡快派人開城門，迎燕王使者與五千燕北軍進城，好酒好菜，設宴款待，以慰風塵。另将戶部撥款的聖谕及兵部購置的軍需列單交于燕王使者，說明朝廷苦衷，以表與燕北交好之意。燕王乃陛下親皇叔，本是骨肉至親，同宗同族，只要将誤會解開，平息怒火，想來燕王也不會因此等小事與朝廷作對。”

簡而言之，錢給夠了，大家相安無事。

淳慶帝并非不知這個理，但就是不服氣。

堂堂帝王，被人讨債讨到了家門口已是贻笑大方。

偏他不能發脾氣，還得笑臉相迎，好酒好菜招待那些目無王法的叛将？

到底他是皇帝，還是燕王是皇帝！

這裴守真出的什麽馊主意，是要将他帝王顏面都丢光嗎？

就在淳慶帝準備駁斥時，殿外急忙跑進一小太監，跪地通禀道：“陛下，明德門外那些燕北軍站在城外喊話，說…說……”

淳慶帝皺眉：“說什麽？”

小太監磕磕絆絆，學了起來：“吾等遠離故土，不辭冰雪為天子戍邊多年，沒有功勞亦有苦勞，未曾想一朝被天子拒之門外，宛若喪家之犬，悲哉，慘哉，嗚呼哀哉！”

“他們都在喊這話，就站在城門口喊，喊得好大聲。”小太監不敢直視今上的臉色，戰戰兢兢道：“來往聚了許多百姓，都在瞧熱鬧，還說…還說……”

淳慶帝斥道：“說！”

小太監吓了一跳，雙膝跪地：“百姓們都說，陛下您克扣軍費本就不對，如今還這般對待為國戍邊的将士們，實在叫人寒心，此絕非聖德明君之舉……”

話未說完，上首便傳來一聲咬牙切齒的冷斥：“夠了。”

小太監的腦袋埋在地上：“陛、陛下息怒。”

朝堂百官們也都齊刷刷跪下：“陛下息怒！”

淳慶帝牢牢握住那純金打造的龍頭扶手，一張端正臉龐漲得通紅，呼吸急促，連着胸膛也劇烈地上下起伏。

無恥，實在無恥！

那些燕北軍怎的這般卑劣無賴，明明是他們目無綱紀，擅離職守，私自來朝，如今卻倒打一耙，污他賢名？

淳慶帝滿心想着将那些不聽號令的叛軍抓起來，割了舌頭送去燕北。

那趴着殿中的小太監又小心翼翼補了一句：“陛下，那位燕王使者還說了，午時之前朝廷再不表态，便默認陛下舍棄燕北、舍棄北地三十萬将士，他們即刻回去與燕王複命，禀明此事。”

話音落下，朝臣們唰唰變了臉色。

大梁如何能舍燕北之地？

朝廷如何能舍燕北軍？

“陛下，萬萬不可啊！”

“還請陛下息怒，切莫為了一時意氣，而與燕王失和。”

“臣等還請陛下慎重，三思！”

朝臣們都坐不住了，不過一件小事，何至于鬧到與燕王撕破臉皮的地步？

無人想要打仗，何況是這種沒必要的內鬥，勞民傷財，何等罪過！

眼見殿內文武百官齊聲反對，淳慶帝握着龍頭扶手的長指也越攏越緊，心下也燥郁不已。

瞧着他們的意思，就好似他是什麽不顧大局的昏君似的？

怎就無一人為他想想？出了這等事，皇帝的君威何在？顏面何存？

眼見午時将至，淳慶帝到底抵不住滿朝文武叩拜哀求，不情不願看向裴守真，松了口：“既然諸位愛卿意見一致，那此事便交給裴愛卿去辦。你務必撫慰好那些北軍，與那燕王使者将誤會說開，免得叫他們與朝廷生出嫌隙。”

裴瑕手持笏板，躬身拜道：“臣領命。”

-

與裴瑕一同前往明德門的，還有皇帝的心腹太監榮慶，他是皇帝的眼睛與耳朵。

出宮的馬車上，榮慶與裴瑕說起昨夜金吾衛禀報的情況：“此次領頭的是燕王麾下兩員大将，一個名喚謝歸安，聽說是燕王半年前認的義子，一個是車騎将軍扈洪宇，是燕王的親信舊部。除了他們二人，便是五千精銳，皆是騎兵，紀律嚴明，行動利落，不容小觑。”

裴瑕聽得這話，心裏也大致有了數。

只是聽到那義子姓“謝”，以及燕北軍在城門喊話的手段，莫名叫他想起一個人。

但他曾托前往北地的商隊打聽過，那人到達燕州後，一直在采石場服苦役。

天底下姓謝之人不知凡幾，自己這般杯弓蛇影，未免可笑了些。

心下哂笑一聲，裴瑕也斂了雜念，思忖着待會兒見着那燕王使者該如何開口。

然而半個時辰後，看到那騎在棗紅駿馬之上，一襲獵獵紅袍的高大男人時，滿腹客套之言霎時滞于喉中。

有那麽一瞬間，裴瑕覺着他定是生出錯覺。

不然那無恥至極的謝無陵如何會回到長安，還一派耀武揚威之态，出現在他的面前。

不單是裴瑕震驚，就連太監總管榮慶也震驚到失語：“這…這……”

這不是那個膽大妄為與昌王謀逆，後被流放至北地的謝無陵嗎！

他怎麽會在這？還混在燕北軍裏？

倆人心底皆浮現出無數的疑惑。

卻見那俊美無俦的紅袍郎君翻身下馬，大剌剌地行至他們身前，眼含笑意，語調慵懶：“二位貴使，多年不見，別來無恙啊。”

沒想到吧，他謝無陵又回來了！

且這一回，他手握精兵，與他們站在同一高度。

不，或者說，更高。

一想到這，謝無陵看向裴瑕的目光愈發銳利，絲毫不掩飾他的得意與野心：“裴丞相，舊交重逢，你驚喜否？意外否？歡喜否？”

不等裴瑕開口，他嘴角翹起，自問自答：“反正我很歡喜，歡喜極了。”

“我等這一日，可等了太久了。”

從元壽十九年的深秋，一直等到淳慶三年冬，将近六年時光。

終于有了能與裴瑕對峙的權勢與底氣。

裴瑕自也将謝無陵的眉宇間的挑釁看得明明白白。

這個如何都擺脫不了的無賴，猶如附骨之疽。

緋紫袍袖下的長指不覺攥緊，他望向謝無陵的目光幽深、淡漠，透着殺意。

是的。

他後悔了。

或許三年前在獄中，便該殺了他。

而非恪守承諾，保他一條命，也不至于有今日這般放虎歸山般的難堪局面。

兩個男人，一紅一紫，相對而視，靜谧中有暗流湧動。

榮慶站在一旁，恍惚間以為回到了那年在金陵的小院子裏，這二人也是這般，針鋒相對，劍拔弩張。

實在是冤孽一般。

“裴相公。”

榮慶讪讪提醒了一聲，又朝謝無陵擡袖一拜：“敢問閣下可是燕王使者，謝歸安謝将軍？”

謝無陵也記着這位太監，當年還是個灰青袍服的內官，如今成了着紅袍的內廷總管。

“是，我便是謝歸安。”

謝無陵勾了勾唇，又睨向裴瑕：“不知皇帝派丞相和內官前來，有何吩咐？若無其他吩咐，我也差不多要帶兄弟們回燕州了。”

裴瑕怎看不出他那點狹促心思。

他明知他們出城的來意，卻還擺出這副矯情姿态。

實在是……令人生厭。

盡管很想回他：“快走，不送。”

但理智還是占據上風，裴瑕沉沉吐了一口氣，再次擡眼，神情已恢複一貫的平靜：“貴使來朝，陛下深感歡喜，特命我與榮慶總管迎接貴使與燕北将士們入城休息。”

“官邸內已備好熱水與酒菜，為貴使與将士們接風洗塵。還請貴使挪步，與諸将一同進城。”

公事公辦的口吻，不帶絲毫情緒。

謝無陵卻聽得渾身舒暢，嘴角的弧度也愈發張揚：“既然裴相親自相邀，那我自然要給裴相一個面子。不過我這馬兒，也不知是有些水土不服，還是沒見過長安繁華有些生怯，遲遲不肯往裏進……”

裴瑕眉心一動，直覺不妙，果不其然，下一刻便聽謝無陵道：“聽聞裴相騎射了得，想來馭馬也有一套。不知可否有勞裴相為我牽馬，在前引路？”

裴瑕眸光冷下。

榮慶倒吸一口氣。

一旁的扈将軍也瞧出不對，自家賢侄難道與這位裴相有舊怨不成？不然怎的一見面就羞辱人啊。

扈将軍悄悄拿胳膊肘撞了下謝無陵。

謝無陵卻是直勾勾盯着裴瑕，笑着又問了遍：“不知裴相可t願為我牽馬？”

裴瑕冷眼視之：“謝無陵，你別太過分。”

“牽個馬就過分了？”

謝無陵啧了聲，看向裴瑕的目光也冷下來：“你從前仗勢欺人，可比這過分百倍千倍。”

便是眼前這個男人，不由分說地闖進他與嬌嬌的婚儀，将他請來的賓客吓得四散奔走，将他的婚堂鬧得雞飛狗跳，将他的媳婦生生從他身旁奪走。

他帶來的那些狗奴才拿刀架在他脖子上，叫他像個窩囊物般，只能眼睜睜看着嬌嬌被帶上那輛冰冷華貴的馬車。

之後一次又一次，他看着這男人與嬌嬌攜手離開，而自己一次又一次被他們抛在身後。

人心皆是肉長成，這叫他如何不恨？

他恨極了，恨透了。

恨到想讓裴守真這個人從世上消失，從此再無人擋在他與沈玉嬌之間。

如今不過是叫他牽個馬……

謝無陵盯着裴瑕，眼角彎起，笑意卻未達眼底：“若是裴相不肯牽馬，我這馬兒恐怕也無法載我入城。唉，這可難辦。”

他擡頭朝天邊那輪豔熾的日頭看了看，面露難色：“午時将至，我們五千兄弟昨夜在外吹了一夜冷風，實在凍得不輕，與其繼續在這吃閉門羹，還是打道回府好了。”

他轉過身：“扈叔，我們走吧。”

扈将軍啊了聲，對上謝無陵那雙像極了燕王的眼睛，下意識聽從：“哦哦，好。”

“謝将軍留步，留步！”

榮慶見他們要走，抱着拂塵急急上前：“不若讓咱家替你牽馬吧。”

謝無陵腳步稍頓，淡淡瞥了榮慶一眼，線條分明的側臉愈發漠然：“晾了我們一整夜，如今叫你們的丞相牽個馬也不願。看來朝廷的誠意，不過如此。”

榮慶笑意一僵，讪讪道：“怎麽會呢，謝将軍可千萬別誤會。”

裴瑕不動聲色地看向那紅袍豔豔的颀長男人，恍然覺察，不一樣了。

雖仍是那般厚顏無恥。

卻已不是當年在三皇子手下庸碌無為的模樣，眼前的男人，真正成為了一位将領。

有謀略、有眼界的将領。

不單單因他是裴守真，而叫他牽馬。

更因他是淳慶帝的丞相，是長安朝廷的百官之首，他得為皇帝對燕王的怠慢，付出代價。

正午烈日之下，裴瑕上前一步，低沉嗓音無波無瀾：“吾願為貴使牽馬，恭迎燕北軍入城。”