12 章

第 12 章

菏縣...甚遠！

趙四平獨身夜走，路過幾處小村，見其中百姓同樣夜奔，上前一問才知平城已被胡蠻子給占了。

菏縣距離平城不過百裏，胡蠻子跨馬疾馳，半日即可到達。

趙四平靠着一雙腿，終于在四天後見到菏縣的城門。

相較于平城高大巍峨的城池，菏縣門關矮小得無法作比。

走得近了，擠攘着數不清奔逃的百姓，車馬難行，有小孩被大人抱在懷裏，感受身邊驚慌的氣氛，扯着嗓子哭得小臉發紅。

趙四平逆流而上，被人群險些擠得沒氣出，好容易掙脫出來，直奔東邊。

街面上扯了好幾個百姓，問出趙記油鋪子所在，趙四平尋到地方，只見鋪門大開，裏頭一個人影都沒，後堂有嘈雜的動靜，循聲而去，推開隔門，不大的小院裏四五人抱着東西來回奔走。

通外街的門口有頭大耳朵的騾子，車架擺得滿當當的，鍋碗爐瓢都裝上了。

“咿？你是什麽人？咋進來了？”

有個下人裝扮的終于發現院裏來個陌生人。

下人一開口，油鋪裏的人全都望了過來，其中兩個男人瞧着趙四平人高馬大，面相不像好人，抽了棍棒護在身前。

“好漢，胡人說不準幾時就到，逃命要緊！我...家中沒什麽值錢的，都是些破爛碎物、吃喝嚼用的家件，您...”

這是把自己當成趁亂劫舍的暴徒了。

趙四平站着沒動：“你們這兒有沒有買過一個小姑娘，預備做童養媳？”

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幾人互相看看，其中上了歲數留胡須的男人率先搖頭：“不曾買過。”

趙四平：“當真？你是不是有個兒子？”

油鋪掌櫃嗯下，扯嗓子沖院外喊了一聲：“秋生！！”

咚咚腳步聲，一個憨頭憨腦的小夥奔回來：“爹，咋了？”

掌櫃看向趙四平：“這是我兒子，今年十七，沒娶媳婦，也沒個童養媳。”

雖有預料那陳貴會騙自己，趙四平還是忍不住失望。

“抱歉，是我找錯地方了。”

他拱拱手，退出後舍，打油鋪子前門離開。

冬風凜冽，半空中刮起了雪沫，趙四平長吸口氣，朝着城門去了。

既然此處并沒有妹妹和阿娘的蹤跡，還是盡早離去吧。

城門口依舊擁堵，趙四平随着人流剛擠進城門洞，明明幾步遠就能走出光亮處，身後獵獵冬風，遙遙傳來慘叫報音——“胡人殺來了！”“胡人進城了！！！”

“快跑！”

“前頭的快走！！！”

人群乍聞噩耗，立時驚懼，人頭攢動卻只緩緩動了幾寸，身後那揮刀子的胡人轉瞬及至，後邊的人用力推搡起來，趙四平個高看得清楚，這大半天原是門洞口被一輛寬大的馬車給堵死了。

他用力撥開人群，擠到近前，才知是馬車的輪子斷在此處。

“錢護院，還沒修好嗎？”

車裏傳來一道細弱的女聲。

車輪跟前蹲個漢子正一頭大汗地費力地擡着車架：“小姐，還得再等一會兒。”

後頭多少人等着活命呢！

趙四平直接拍上車板：“滾出來！你這馬車堵住城門，多少百姓逃不出去！”

“就是！胡人已經入城，你堵在這兒要耽誤多少人！”

趙四平虎着眼，招呼附近幾個：“大家一起出力，把這礙事的玩意翻了再說。”

“不可！！”

抱車輪的漢子急忙起身，馬車瞬間搖晃起來，傳出裏頭那女子驚慌的喊聲。

“我家小姐....”

趙四平大腳踹開這個煩人的玩意，一招手和附近幾人齊心出手。

‘當啷’一聲巨響，車馬倒翻，不大的城門口一下騰出空來。

百姓蜂擁而出，趙四平邁開步子，擦肩而過見人仰馬翻，車馬裏頭倒翻出許多金銀珠寶，耀眼奪目，一片黃白物中趴着個衣着華貴的女子，發髻淩亂，目光陰狠地瞪着車馬外的百姓。

“馬蹄聲...”

“胡人來了，快跑呀！！！”

趙四平随波逐流，一出城門直奔小徑，身後有不少人緊随而來。

百十步遠，耳畔竟已聽到胡人揚鞭驅馬的聲音，胡人殘忍又興奮的喊聲此起彼伏，趙四平根本沒空回頭，尋到一棵粗壯的樹猛地躍起攀爬，有勁兒的後腿來回蹬踹像個猴似的轉眼爬到高處。

其餘人未有他這份本事。

卻沾了小徑逃跑人少的光，胡人騎馬追來，只朝着官道上奔逃的富戶車馬去了，并未将這小股人放在眼中。

夜色降臨，不遠處的菏縣成了吞吃人肉的野獸，藏在這處小樹林的百姓一點聲響不敢發出，生怕招來胡人搜尋。

又一陣馬蹄聲回奔城中

衆人只聽有女子凄慘的哭喊求救聲傳來，心底悲涼卻無能為力。

月上中天

趙四平輕聲下樹，落地之後拴牢背上的包裹，回望一眼火光四起的菏縣，半晌後，再次邁開逃難的腳步。

上天待他算好，一路驚險，又活了一命。

**

蜿蜒曲折的官道再不敢走，菏縣被胡人占去，附近三五裏便都不安全了。

趙四平也不知自己擇的是什麽路，一路翻小山過矮嶺，靠着幹糧和野溪水，估算自己走了有百十裏，開始下山。

幹糧不多了，他得見見人煙氣。

落雪後山林裏不好走，趙四平尋了根粗壯的木頭磨成拐子，邊走邊在前頭敲打，免得一不小心落到雪坑窩。

日中時分，暫時歇息。

戳開寶貝地，露出一抹笑容：“哎呦，終于熟了！！”

方寸大的寶貝地上是五株長勢喜人的豆秧，冒青的豆莢透過薄光，裏頭是一顆顆飽滿的豆子。

趙四平收貨了一小衣兜的豆子。

一顆顆剝去外衣，撚了一枚送到嘴裏，獨屬于豆子的汁水瞬間充盈口腔。

生豆子味道有些澀，卻是趙四平離家後少有能嘗到的味了。

尋摸了一塊平整厚實的板子架在火堆上，板子烤熱後，烘出一大把噴香的豆，趙四平妥帖地收到口袋裏。

豆子壓饑，他舍不得吃，再往後還不知道能不能找到吃的，有這把豆子做後備，心裏踏實些。

寶貝地收獲了豆子之後，又成了空地。

趙四平這回選擇種玉米。

“豆子十幾天就熟了，也不知道玉米要幾天才能長出來？”

一邊嘀咕，一邊化了些雪水燒開灌進水囊裏。

“這寶貝地還是水井的功勞呢。”

嘴上咕哝，忽而想起了水井，“也不知道我走了以後，王老爺他們怎麽去梓州。”

路上安生嗎？

轉而又想，王老爺有本事，五百兩銀子跟甩銅板似的，再雇些厲害的護院應該不是什麽難事。

“不想了！”

他揉揉被火烤得發幹的側臉，看眼荒無人煙的深林，心底湧起一大片惆悵。

水井有家人，他也不能老是孤着，下山後若是有順眼的，還是一道往南邊去吧。

打定主意，再走起路便快了不少。

眼睛看清大道的瞬間，趙四平微頓一下，怎麽路側的那夥人有些眼熟？

道路側邊歇着的人察覺有陌生人現身，瞬間警惕起來。

這一行人形容狼狽，當中的一人手裏有把刀，護着最前頭，“你是什麽人？”

趙四平眨眨眼，“你們是菏縣油鋪的人？”

躲在握刀人身後的趙掌櫃探出頭，眯着眼看了半晌：“你...你是...”

“欸？是你呀！”

“你是當日找人錯走到我家的那個，對吧？”

既是相識，心裏稍稍安定。

握刀男人抿抿嘴，盯着趙四平蹙起眉頭：“你....你是城門口推翻我家馬車的那人！！”

趙四平微微退後一步：“你們怎麽會在一起？”

油鋪掌櫃坐回地上：“當日胡人入城，我家僥幸走得快，沒被捉住。這一路暈頭轉向地瞎跑，也不知跑到何處。前幾日遇上這位好漢，故而同行，也好有個照應。”

“錢護衛，是什麽人呀？”

騾車架上蒙着一層長布，聲音便是從那裏傳出來的。

錢護衛上前撩起長布，“小姐，路過一個流民，是當日在城門口推咱們馬車的那人。”

騾車上有兩個女家，另一位是趙家油鋪掌櫃的夫人，聽聞這話回頭看眼抱胸站在一側的趙四平。

見他雖人高馬大，一身腱子肉，只過孤身一人也沒什麽威脅，放下心來，起身從騾架翻下去，蹲在趙掌櫃跟前。

搭夥的人，趙四平絕不上前。

順着官道左右看看，仰頭辨認一下方向。

“那人，你是從什麽地方來的？”

騾架上的年輕小姐出聲發問。

趙四平不願招惹，随手指了身後：“從山裏。”

“你身上有吃的嗎？”

見趙四平不看她，年輕小姐示意下身前的護衛。

護衛雖遲疑，想到小姐餓着肚子，握着刀朝趙四平走過去：“壯士莫要怪我不講情面。當日若非你推倒我家車馬，行李四散，我等不會落到這般田地。”

他盯着趙四平胸前厚實的包裹：“壯士如有吃食，乖乖拿出來，便算是彌補當日推翻我家馬車的過錯。”

趙四平怵他手裏的刀，随着對方漸漸靠近，往後頭挪着步子。

錢護衛朝着一旁趙家幾人喊：“去堵住路，別叫他跑了！”

趙掌櫃不動，他身前的兒子趙秋生憨憨地撓撓頭：“爹，咋辦？”

“他身上的包裹裏肯定有吃的！”

錢護衛見趙家人磨蹭，恨鐵不成鋼：“昨天斷了頓，再不吃，咱們幾個只能等死！”

一雙眼睛死死盯着趙四平：“我不傷人，只要你身上那包裹。放下包裹，我不攔着你走。”

“大白天說夢話。”

趙四平歘地抽出袖子裏的匕首，與他對峙：“若非我出手推了馬車，當日城門口堵着百十來口人都得叫胡蠻子給殺了。你與你家那小姐為了一馬車的金銀不顧百姓逃命，今日還敢搶我的包裹？”

“掌櫃家的，有這男人在，你們一家今日活，明日未必能活。”

趙四平斜眼見護衛面色發冷，知道自己說對了：“他有刀，你們一家手無寸鐵。斷頓之後，大家都是累贅。你家這騾車金貴，你等猜猜，他會不會為了自家嬌柔的小姐搶了你家騾子？”

趙家婦人一聽，立時站起身子就往騾車跟前走。

錢護衛聽得心頭大怒，一聲長嘯沖着趙四平追去。

趙四平轉身就跑。

只是沒跑幾步，道路兩側長坡上突然傳來刺耳的呼嘯衆響。

“小的們，去把那騾車上的大美人給爺爺搶回寨子裏！”

“殺！！！”

“山賊...”

趙老爺翻身就跑：“快跑！是山賊！”

錢護衛眼眸緊縮，急忙回護。

只是他為了追四平跑出好遠，一路回奔無濟于事，眼睜睜看着山坡沖下三個男人揮着亂七八糟的木棍敲暈小姐，抱頭抱腿，很快擡人就跑。

“小姐！！”

錢護衛目眦欲裂，卻被橫空而出的兩人攔在中間。

趙四平也被兩人攔在路當中。

其中一個氣勢嚣張，不嫌累地甩着榔頭轉大圈：“東西留下，人...爺...不..不留！”

是個結巴。

趙四平被迫往後退，這一退，跟錢護衛背對背挨着，片刻前還對峙的兩人不得不攜手：“四個對兩個，你手裏有刀，我手裏有匕首，贏面很大。”

錢護衛：“先解決我這頭的！”

趙四平：“......你以為我傻，解決你那頭兩個，你一溜煙就追你家小姐去了！”

“嘀...嘀嘀...咕...咕咕..什麽....”山賊結結巴巴的

“左前！”

趙四平右肘往後一杵，錢護衛被他大力頂得翻個身，默契地下腰揮刀。

“啊！！！”

結巴慘叫起來還挺順暢。

傷了一個，另外三人互相看看，齊齊舉起手中兇器劈頭蓋臉就砸。

趙四平肩頭強挨了幾下，踢翻其中一人，趁其不備撿起地上的破鍘刀繞腰轉了一圈。

另外兩人見勢不對，掉頭就跑。

錢護衛殺紅了眼，緊追其後。

趙四平啧一聲，朝着那頭吓傻的趙秋生喊了一嗓子：“跟上！！”

是夜

三人伏在一塊大石頭邊，窺視不遠處三兩間亮着燈火的茅草屋。

“這一帶群山連綿，一路走來少有人影，我最擔心的就是遇上山賊。”

錢護衛壓低聲音，“都怪你，若不是你引得我.....”

“閉上你的臭嘴！”

趙四平斜眼瞪他：“要不是你們主仆兩個惦記老子的包袱，她能落到山賊手裏嗎？知道這叫什麽嗎？罪有應得！”

“再他爹的嘚啵嘚啵，信不信爺扯嗓子喊裏頭人出來？”

錢護衛暗罵一句，扭過頭不說話了。

趙四平左右看看，甚為稀奇。

“這地方不好找呀，要不是有那兩個山賊在前頭引路，只怕咱們走上幾天幾夜都尋不到。”

恰時，裏頭傳來山賊歡呼，像是在為今日搶回女人慶功。

錢護衛聽了滿耳下流話氣得雙眼發紅，握刀的手死死攥緊。

“聽動靜，也就七八個人。”

趙四平觀察一番：“我繞後，發出信號後，你再現身。”

錢護衛懷疑看他：“你行嗎？”

趙四平沒說話，壓着腰靠近山賊窩。

月色照得此處大亮，錢護衛見他幾個起落消失不見，抽空看眼身旁的趙秋生，“你...”

算了這是個憨人。

“等會我一出去，你跟着我，這把破鍘刀護身，見人就砍，懂了嗎？”

趙秋生憨憨點頭：“見人就砍...見人就砍...”

‘咕咕咕’...

一陣老鸹聲響起，錢護衛心頭一動，霍然從石頭後現身，“爾等賊人，快快出來受死！！”

屋中慶功聲一停，很快七八個肥瘦不一的山賊從屋中跑出來。

見空地上兩人手中握刀，殺上門來，立時慌了。

“別慌！去拿兵器！”

錢護衛怎會錯過良機，大步沖上門口，見人就砍。

屋前喊聲震天，屋後趙四平安頓好哽咽的錢家小姐，“在這兒等着，我先去前頭助你那護衛。”

錢家小姐死死攥着他袖子不肯松：“恩人，別丢我在......”

“哎呀，你真麻煩！”

趙四平抽身就走。

繞到屋前，地上已經倒下了四五個，捂着身上哀哀痛呼，只見錢護衛身上血跡斑斑，身前圍着三個。

趙四平闊步就奔，到了近處就地一滾，再擡頭時手裏的棍棒朝着唯一拿刀的漢子腿上一抽，用了全身力氣，棍棒當中碎開。

錢護衛與他配合，同時喊殺。

片刻後，八個山賊全被伏住，捆在空地上。

趙四平揉着肩頭，一邊細致地打量此處。

“小姐，慢些，已經沒事了。”

趙四平扭頭去看，見錢護衛扶着人出來：“欸，我說，這地兒真挺不錯的。你們....”

錢護衛卻朝他身後一指，驚呼：“小心身後！！”

趙四平下意識回身，眼前一花，一個人影撲了上來。

‘嘭’地一聲...

趙四平只聽頭頂一聲悶響，緊接着一道熱線自額頭過眉心鼻梁，一路滑落。

“見人就砍...”

趙秋生喃喃着...

“你...”個傻子..

趙四平只覺眼皮有千斤重，咚得一下暈了過去。