21 章

第 21 章

鄰近幾戶在深夜傳出的尖叫後亮起燈燭。

趙四平把水井好好放在地上，寬大的身形如山般遮藏住他的身形。

“出什麽事兒了？”

循聲而來的衆人紛紛開口。

趙四平與不遠處高處角樓上守夜的人打個手勢，示意無事。

錢重陽一臉焦急，問自家小姐遇到了什麽事兒。

只是錢珍珍在他千般追問下，抿嘴不言，死死盯着院中的趙四平，明顯尚未回過神來。

趙四平安撫衆人各回各家，視線掠過錢家兩人，“回家吧？”

沈景淮輕聲應過，走在他前頭一步步上了木階。

燈籠消失在門後，很快屋中亮起一只豆燈。

錢珍珍見他們如無事般離開，久久無言。

錢重陽：“小姐，方才到底怎麽了？”

錢珍珍：“他...他們剛才”

錢重陽順着她視線看看矮腳樓，透亮可見的窗紗紙投映下兩抹暗影：“大當家和他義弟？小姐，他們怎麽了？”

“他們剛才抱在一塊...”

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抱在一塊？

錢重陽想了想：“今兒議事堂說了，大當家的義弟在山下挺有身份，像是當了什麽大官呢。平城一直被胡人占着，大當家想與山下當兵的合作，借道給他們，順便得些利處也好把山北一并收回咱們手上。水井小弟要走了呢。”

臨別故而傷懷，所以抱在一起也沒什麽驚奇的。

“抱在一塊不奇怪。可他們抱在一塊還...”

錢珍珍苦着臉無法理解道：“他們像是抱在一塊親呢！”

錢重陽：“！！！”

“小姐，你應該看錯了。”

看錯了嗎？

錢珍珍努力回憶。

“小姐，走吧。”

錢重陽勸起來：“明兒寨子裏有大事，早早就要忙起來了。”

錢珍珍走一步三回頭地猶疑離去。

屋中的趙四平點起燈燭，給地上的爐燒柴生炭。

生冷的屋中很快漫出熱意，銅壺咕咕冒着熱氣，沈景淮擦洗過後，已從方才的一時失神恢複平靜。

泡過腳後，他努力壓下不自在，爬上寬大的床縮進被窩中。

前幾天他和四哥也是睡在一張床上，從來都是倒頭就昏，今天明明很累，但是神經卻像是懸吊在溝壑邊，總是繃着。

趙四平看向露個後腦勺在外的人，眼中含笑，撩起自己的被窩從容上床。

“早些睡吧。”

“好。”

沈景淮支起耳朵聽了半晌，确認身後人躺下之後再無旁的動靜，悄咪咪松口氣。

睡意迷蒙之際，突然聽到衣料窸窣，緊接着腰上挎來一條粗壯的臂膀，橫在當中，帶着不容拒絕的态度把他一摟，唰得一聲，後背靠在一個暖和又寬廣的懷裏。

“睡那麽遠做什麽？怕我吃了你？”

耳畔是四哥沉穩的呼吸聲，沈景淮平靜的精神再一次懸空起來。

他被禁锢在懷中，并沒有感受到身下有什麽奇怪的觸感，眨眨眼睛：“四哥，還要再做什麽嗎？”

趙四平悶悶笑出聲，“睡吧。”

真要做什麽，進門就不會輕而易舉放過人。

翌日天亮

沈景淮睜眼看時，身側空着，他茫然地看看窗格，躺在一片暖黃中伸個懶腰。

縮進被窩中睡了個回籠覺，再醒來時，剛好趙四平推門進來。

“睡醒了，起來吃些東西。”

一股濃郁的肉香湧入鼻中，沈景淮咕咚一聲翻起，取了外衫随意系上帶子。

“糧堂今日怎麽舍得做羊雜湯？”

趙四平笑笑：“前些時候殺了羊，羊下水什麽的都還留着。今兒要下山，糧堂單獨給十來個青壯預備的。”

羊雜湯上撒了一把嫩色的青蔥，沈景淮先吸一口湯水。

滿足地舒口氣，坐定之後，一手筷子一手長勺，雖吃得噴香動作卻不粗魯。

趙四平怎麽看他都覺得這精細着養大的人，就是和他這種糙着活着的人不一樣，他從前吃飯總愛吧唧嘴，吧唧得越響越是證明手裏的飯香。

自和水井相識，第一次共食之後，便覺得吧唧聲真是刺耳。

現在漸漸也習慣，改了這毛病。

一人一碗羊雜湯，碗底是吸滿濃香湯汁的薯粉條。

兩人頭對頭吃完，起身擦洗，一路疾行趕到議事堂時，正好人齊。

“大當家的，方才山下的小寨回報，前幾天那些人天沒亮就進山了。眼下沿着他們做下的标記，正一點點靠近咱們外沿的頭一座寨子呢。”

趙四平嗯一聲：“昨日讓給這些人的信，發出去了嗎？”

“發出去了。”

一個年輕後生站起來：“周嶺親自射出的箭，看着那些人解了布條的。”

布條簡短，其一是言明合作之心，其二是告知對方水井平安。

趙四平與沈景淮對視一眼：“走吧。”

自頭寨向下，沈景淮起先還能記着路線，再後來左上右下，中途還過了一條細小涓流，便再記不得蜿蜒路徑。

旁的不知道，卻記得過了四道寨溝，每一道經過時都有口令，無非是幾種莊稼名號，最不起眼的高樹上或是巨石窩處，總有暗哨盯着。

中途休息，趙四平與中途跟上來那位名喚‘周嶺’的青年靠在一塊指點着手中的布卷地勢說着什麽。

阿狗見他水井大哥一個勁兒瞄着大當家，戳了戳他膝蓋頭：“水井大哥，大當家在外頭時和在寨子裏不一樣，看起來很不好惹吧？”

沈景淮往四哥的眉眼瞅瞅：“是有些不一樣。”

只是這麽瞧着又是另一種招他的魅力。

“欸，水井大哥，你瞧見咱們身後的寨子了嗎？”

阿狗壓低聲音，“這寨子當初打下來的時候，可難了。”

沈景淮：“這地方易守難攻，若是有弓箭助陣，以一敵十不在話下。”

阿狗賊兮兮的眼神飄向那頭的周嶺：“這寨子當初就是他占着的。”

“大當家弓箭本事厲害，遇上這蠻子卻略輸一籌。大當家胸前有塊疤，就是周嶺這小子留下的。”

沈景淮眼色一變：“他射傷的？”

“是他。”

阿狗點頭：“一箭險些要了大當家的命，要不是大當家命硬...啧啧。”

不遠處兩人湊在一塊說話，只神情嚴肅，至少氛圍和睦。

“那四哥最後是怎麽拿下這座寨子的？”

“大當家和姓周的牲口賭命來着！”

阿狗想起當時那場景，心就狂跳：“一人腦袋上頂個果子，距離彼此五十步，誰能射中果子，誰就是贏家、中途要是膽怯了，哪一個偏頭動了，就要磕頭認對方當大哥！”

結果可想而知。

沈景淮從這浮光片影的一段往事中看出四哥這兩年歷經的兇險和艱難。

這些四哥從來不在他面前提起，問了，也僅是随口說一句‘都過去了 ’。

趙四平與周嶺談過山下的情形，回到水井身邊。

“口渴嗎？”

他解開水囊遞過去，見水井搖頭，眼神驅開阿狗，像是變西洋戲似的從袖子裏掏出個拳頭大的酥香梨。

沈景淮驚喜地睜大眼睛：“四哥，這梨是從哪裏來的？”

趙四平只是讓他吃。

酥香梨個頭大，一口咬下去汁水淋漓，果香濃郁。

沈景淮在一衆寨裏青壯羨慕的眼神中飛快啃光酥梨，見趙四平摩挲着手上的長弓，好奇地比劃一下：“我能試試嗎？”

趙四平遞給他，站在他身後指點：“這把弓是寨子裏的師傅新作的，力氣足些才能拉開。”從箭囊中抽了一支搭上弦，往不遠處的一棵樹指：“朝着那兒，眼神跟弓、搭弦在一個線上，站直，腰杆要穩，呼吸放勻。”

沈景淮竭力控着，覺得差不多了，一松手。

毛箭啪嗒，垂落腳邊。

鄰近的阿狗噗嗤笑出聲。

趙四平冷冷看他一眼，瞄見這小子頭上什麽時候插了根樹枝杆，大手一個來回就抽到自己手心：“笑什麽笑！你頭上這插的什麽，難看死了！”

阿狗：“...是水井大哥送給我的。”

趙四平回眸看一眼又在搭弦的愛人身影：“他送你的？什麽時候？”

“就水井大哥來的第一天吶。”

趙四平心裏不痛快：頭一天他只和水井拉個手，連抱一抱都得想各種借口。

這簪子一看很貴，送給阿狗這不懂貨的浪費。

“水井為什麽送你？水井是送寨子裏的人。寨子收回來的東西要充公，你小子敢偷摸藏起來！”

阿狗瞠目結舌，眼睜睜看着他敬畏的大當家言辭振振，卷起中單衣衫把那木頭枝細致地擦了好幾遍，最後收進了自己懷裏。

“回去了，給你補三斤肉。”

三斤肉和一個木頭枝，阿狗選前者。

不知為何，總覺得這三斤肉收的很虧。

歇了半刻，一行人繼續趕路。

沈景淮一時興起，只練得手臂發酸才感慨習武之人确實不容易，偷摸捏捏四哥健壯的肌肉，羨慕又眼熱。

只是自己吃不了苦，從前家中延請的武師傅也說他沒天分，練武就是浪費時間。

日中三刻，一行人在一處險要地勢停下腳步。

兩個小子輕手輕腳地靠上來，“大當家的，從晨起這群兵甲就在這處歇着了，看樣子是在等咱們。”

趙四平帶着沈景淮趴在地上，撥開遮在眼前的草窩，垂目下望。

“有你認識的人嘛？”

沈景淮仔細辨認着，只見險要之下十四五個着甲胄的士兵各自分散，卻呈戒備之态把持這處狹口位置。

其中靠在避風處的人身着銀甲，正對着地上的輿圖，時而仰頭看看附近的山形，像是在辨認什麽。

“我認得領頭那個。那是蒙大将軍的小兒子，在軍中領都尉一職。”

蒙家的兒子來接人，看樣子對水井還是有些看重的。

看重也只是小拇指上的一丢丢，在趙四平眼中，此行該是蒙大将軍親自來最好！

“是蒙家軍就好，那我......”

沈景淮突然扯住他的袖口，“我...”

趙四平知曉他的不舍，周遭都是人，不好與他親熱，只用溫柔的眼神寬撫他的不安。

“放心，一切都有我。”

話落，再無遮掩地起身，頭頂上的動靜自然落在下首戒備衆人的耳中。

只見狹口兵甲立時抽弓在前，鋒利箭頭直指突然出現的一群人。

蒙小将軍看清被一個高大健碩的男人護在身後的景陽帝，頓感失望。

“陛下，末将前來接您回營。”

聽這銀甲小将一聲稱謂，山南寨子的人驚愕側目。

這些天被寨中人尊敬有加的水井師傅，竟然是皇帝！！！

沈景淮側臉暗紅，不好意思回頭，只是阿狗站在自己身側，他清晰聽到對方倒抽口氣，嘟囔了一句‘我跟皇帝竟然稱兄道弟，祖宗地下有知，怕是要夜裏托夢喽！’。

沈景淮：“......”

他輕咳一聲，露個正臉朝着下方開口：“辛勞蒙小将軍了。”

“陛下妄為！此地兇險，怎可不與大将軍商議便擅行招安？如今身入山南，竟将自己困住，軍中已有異動，如有意外，局勢只怕難以控制！”

趙四平眉眼一跳，原本和善的眼神剎那變得冷厲。

蒙家的小兒子都敢當着衆人面，直接開口指責皇帝的不是，可見水井在軍營的日子并不好過。

“陛下，請您移步。”

蒙小将軍揚聲喊道：“至于後續招安一事，營中已有得力吏官動身，片刻就能趕到。”

沈景淮貪戀地看幾眼四哥，再不舍也不能忘了彼此身上的責任，終于邁開一步。

只是剛動，橫出一只手臂攔住他的去路。

趙四平示意稍等，迎着下方那英武小将的不滿，視線鋒利得像一把開刃的劍：“招安是老子跟你們皇帝談的，你算什麽東西也配在這兒狗叫！”

“大膽！你等賊人豈敢如此與蒙将軍說話！”

“蠻野狂徒，休得無禮！”

許多士兵頓時叫嚣怒罵。

趙四平只做不聞：“來人！”

此令一出，兩側高山唰唰閃出人影，人頭憧憧，人手一把弓，箭在弦上，齊指下方，兩相對峙，氣氛凝滞，一場血肉沖突即将在上演。

沈景淮不知他四哥何意，卻配合着一言不發。

蒙小将軍不知想到什麽，率先退了一步：“陛下一言九鼎，我等下屬無有不從。只是陛下離營太久，外邊傳言陛下已遭罹難，我等也是為大局着想，這才有些心急。”

“大當家的如有耐心，不妨在此地稍等。軍中商議招安撫豪的人最晚天黑前絕對能到！屆時勞煩大當家的莫要反悔，速将陛下歸還，我等也好護送陛下安然歸營。”

這話合情理。

只是趙四平看他前後面目轉換這般快，心裏浮出一點古怪。

“傳煙給各層寨子，立刻戒備，青壯莫要走動，照着最嚴規格護衛寨中。”

“大當家的，怎麽突然...”

趙四平道：“我直覺不好。”

而他的直覺一向很準。