38 章

第 38 章

矮坡之前的房舍大多荒得不成樣子。

少有幾戶人家，老弱居多，加起來不過十來口人。

坡後邊府城大官懲辦了此處的惡鄉長和貪腐庸吏，當場收押陳家一家老小。

陳老爹和兩個兒子作惡多端，下大牢問斬。

陳家婦孺連坐承流放，發配邊城。

陳家院子抄沒，從陳家庫房中搬出了二十幾袋米糧，就地分給當地百姓。

金銀物等罰沒，抄做了良鄉公中資産，只是一時無人接管。

通政邱大人一想，尋到了趙四平跟前，“您看，這鄉裏旁的人下官一時信不過，陳家沒來的銀子便暫時交由您保管，可行？”

趙四平聽出這位邱大人是想讓自己做鄉長的意思。

趙老爹腦子轉得飛快，立時就跪在地上：“若不是有您公明辦事，我等百姓還不知要蒙受多少此間惡霸欺辱！您若是不走，便當咱們良鄉的鄉長吧。有您在，我們這些人也不怕再被別人給欺負了！”

“是呀！義士，請您留下吧！”

“大人，我等鄉民推舉趙義士為良鄉鄉長！”

邱大人順水推舟，見這位并無拒絕的意思，心裏微松口氣。

“至于李家的事情...”

他頓了下，說來貪墨撫恤銀子，一層層經手的不知凡幾，保不齊連他官署也參與在內。

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“待下官帶人細查，必給李家将軍後人一個說法！”

趙四平深看他一眼，直看得對方頭皮發麻才擡手放過此事。

如此便算是順利處理了本地一霸。

邱大人帶着陳家人消失後，趙四平在一衆百姓或期盼或不安的眼神下，直白開口：“陳家一去，此間原本跟着他家為非作歹的人，做下何等錯事，傷害了多少苦主，今兒回去自己上門給人家賠禮道歉。若是不知悔改，便收拾細軟，直接離去，我趙四平絕不會容此地有欺鄰霸民之人。”

“趙鄉長，我想問問此後鄉裏的土地是怎麽分？還是照着從前的規矩嘛？”

趙四平說暫不着急。

“今日我會把良鄉有些什麽田産等可供咱們一鄉過活的東西看過，明日，尋個地方共同商議。”

此話至少安撫住了衆人緊張的情緒。

倒是趙老爹見他身後不遠處的水井師傅四處打量，不由猜測：“鄉長，您不會是想住在這裏吧？”

良鄉以矮坡為界，前頭是公認的爛，房舍沒幾間，路面也髒兮兮的，而且還常常被賊人光顧。

“鄉長，反正陳家的人都已經被下大牢了，他家那院子寬敞，您不若搬到那處吧？”

趙老爹提議。

沈景淮在那頭聽着有些意動，有現成的自然最好。

可趙四平卻直接搖頭：“矮坡前頭雖然荒舊，地勢平坦，我打算新起自己的房舍。”

至于陳家空出來的屋舍，他看有人意動，“我會查問這些年陳家做下的禍事。那房舍最後會回補給苦主們，我不想霸占。”

啊！這位新鄉長是個好人呀。

人群漸漸散去，趙四平留意到一位上了歲數的中年男人慢慢靠上來，笑容讨好：“趙鄉長，老夫乃良鄉劉家的當家人。”

劉家的？

就是本地另一戶把持百姓的人家。

趙四平眼角壓着不快：“方才是漏了處置你家？”

劉家家主劉鐵柱急忙拱手：“鄉長容禀。我劉家只是迫于他陳家兒郎多，糾集在身邊的流民多，不敢反抗。方才府城大人治罪，我劉鐵柱第一個站出來的！那陳家做了什麽惡事，小的都給他記着賬呢。”

大舅莫說二舅醜。

趙四平懶得跟他糾纏：“你既然是良鄉老人，想必對于良鄉的境況很了解吧。田畝地産、植被莊稼人口等可有文冊記載？”

“有的，有的。”

劉鐵柱：“待老夫回去整理一番，明日....”

“天黑前！”

趙四平強調：“天黑前送來，我今日看了，明日開鄉民會時好分配。”

說罷，不再與他多話，提步去尋不遠處跟護衛說話的水井了。

“爹，他這是什麽意思？”

劉鐵柱的兒子劉貴生問。

“還能是什麽意思。”

劉鐵柱一頭愁雲：“怕是要把鄉裏的地集中起來，要給衆人分了。”

“憑啥？！”

劉貴生豎了眼睛：“咱家裏的地是祖上傳來的，後來多出來的是咱們家米粥養的佃戶給開墾的，憑什麽說給別人就給別人了？”

“好了。”劉鐵柱攔了兒子：“你沒見那當官的都得低頭給新鄉長行禮嘛。怕是得罪不起呀！”

劉家父子走遠了。

趙四平不知他們父子背後的惆悵，走到水井跟前時，剛好聽到水井身邊護衛恭敬地行禮後退開，轉身踏上出良鄉的方向。

“他們去何處？”

沈景淮：“忙完了？”

他聳聳肩：“往後咱們就要在這裏住，我讓護衛去把我留在平城家中的東西收拾送來呀。”

趙四平哦一聲，問覺得哪一處位置合他眼緣。

其實沒有哪一處沈景淮相中。

選了一處靠中間算是有門有戶的房舍，“為什麽不能去陳家的院子住？”

趙四平沒察覺出他的異樣：“又不是我們自己的家，你還記得萬重山的那間矮腳樓嘛。”

他見水井點頭，“我想再在此處蓋一間新的。和當初山寨裏頭的矮腳樓樣式差不多，你看行嗎？”

沈景淮鼓了鼓臉頰：“全是木頭的？”

“嗯。”

趙四平：“木頭做房架子最結實了，到時候再糊上一層新泥，保管住得舒服。”

沈景淮見他已經在磨斧頭，一副要去砍樹的架勢。

“四哥，其實也不用這般辛苦。這些年我也攢了些金銀，你要是想有一座咱們的院子，我可以讓人從府城置辦些灰磚青瓦。”

磚房肯定要比木頭房子好吧。

趙四平頓住。

站在他身側的水井神情為難，怕他不開心，語氣都比平常小心許多。

“銀子總有用完的時候，我是覺得房舍而已，能睡覺不吹風受冷就行...”

趙四平的話止步于他起身後，借着身高優勢，看到水井脖頸後一大片發紅的肌膚。

“你這裏怎麽了？”

沈景淮伸手正要撓，被趙四平握上手腕。

四哥指腹摩挲着頸後的紅腫，帶得他有些發癢：“沒什麽，應該是昨日睡覺被那毛褥子紮的。”

也或許是被什麽蟲子咬了？

“就這裏紅了？別的地方還有嗎？”

趙四平眉峰死緊，架勢比在戰場上發現敵軍還要嚴峻，伸手就往沈景淮衣領子探。

“哎呀，你幹什麽。”

沈景淮好不容易掙開，側臉暗紅，禁不住往四周房舍瞟。那裏還住着人呢。

“胳膊上也有些。”

他急着脫開四哥的查看，快速卷起袖子：“後背應該也有。”

“沒事，等護衛送來藥，我抹上就好了。之前的我用完了，要不然你也...”

什麽叫之前的？

趙四平愈發懊悔自己的粗心：“很早就起了嗎？”

“就這幾天吧。”

看他擔憂，沈景淮主動開解他：“沒什麽，就是有些發紅，過會兒就能散下去。”

趙四平終于正視兩人往後一塊過日子的很多問題。

他自己是個泥堆裏滾也無所謂的，水井自小嬌養，裹着皮褥子睡了幾天就能起疹子，往後跟着他，要遭多少罪。

他抿了抿唇：“我當時走的匆忙，不曾問你。”

“這些年我的俸銀什麽都在你那頭，還有嗎？”

沒了！

沈景淮很想搖頭。

趙四平雖是把家當交給自己打點了，但他從正式領兵起的那天，就成了一個填不滿的窟窿。

尋常盔甲，他害怕四哥上戰場扛不住刀鋒，做最堅韌的！（那就是最貴的!）

四哥愛弓，百步穿楊須得利箭利弓，選材料最好的！（那就是最貴的！）

再加上四哥帳下打點宴請，跟将僚應酬來往，又是很大一筆的支出。

四哥又不像別的将官們會鑽營。

繳獲來的東西有多少上交多少，除了封賞和俸祿，其實他根本沒有旁的資産。

簡而言之

這幾年，他才是四哥的錢袋子。

只是愛人體面須得維護。

“應該還有些。”

沈景淮皮拍拍他的肩頭：“一座磚瓦房的用料，你還是能出得起的！”

那就好。

趙四平放心了：“那咱就蓋磚瓦房。”