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第1章

承恩侯府。

靈堂內濁氣嗆人，長明清燈在白牆上映出一雙男女身影，颠鸾倒鳳，醉生夢死。

“姐夫，謝郎，咱們這樣做，表姐會不會生氣？”葉蓁蓁媚眼如絲，柳腰款擺似美女蛇，說的是歉疚的話，語氣卻毫無愧色。

謝子鳴熱汗滔滔，百忙中抽空安撫，“人都死了，還管她作甚？再說又不是頭一回，過幾日你就是承恩侯夫人，是這府上正兒八經的主子，哪個吃了熊心豹子膽的敢說咱們的不是？”

葉蓁蓁面上紅暈更濃，素足不慎蹬踹到香案，烏木牌位咯咯搖晃。

她慵懶地掀開眼皮，沖着牌位上“愛妻顧氏”四字挑釁一笑，當下便越發婉轉承歡，嬌啼不絕，也不知是叫給誰聽的？

顧慈虛無的身子跟着牌位一道晃了晃，淡淡斜他們一眼，自顧自跪坐好，雙手交疊在膝頭，目光望向木窗上镂雕的菱花，又仿佛透過窗紗，深深沉浸在自己的天地間。

她已經死了，魂魄卻被困在這窄窄一方牌位裏，不得超生，親眼目睹這兩人在她靈前白日哭啼，夜裏作樂。整整七日，她柔軟的心，生生被挫成死灰。

這便是她當初抗旨改嫁的男人？她哼笑，素手慢慢攥起拳。

雪還在下，扯絮似的沒完沒了。丫鬟婆子早早就換下孝服，鑽緊庑房烤火吃酒。隔着數道圍牆，歡笑聲依舊清晰可聞，偶爾冒出兩聲嘆，也只是抱怨這鬼天氣。

靈堂外的燈籠因無人看顧，昏黃光暈淡如游絲。顧慈盯着那點星火，思緒漸漸飛遠。

她嫁入承恩侯府那日，也是個大雪天。赴宴道喜的賓客，還沒今日上門哭喪的人多。

顧家人一個沒來，他卻來了，陰沉着臉，跟小時候一樣兇神惡煞，什麽賀禮也沒帶，只拎着柄削鐵如泥的長劍，将院子裏的海棠樹劈成兩截，轉身就走。

翌日他便自請離京遠征，再沒回來。而那半截海棠樹也就此成了枯木，無論顧慈如何調養，都再沒開過花。

劍鋒是沖她來的，顧慈看得很清楚，可最後不知怎的就落在了樹身上。而他當時的眼神，比漫天風雪還冷，裏頭還夾雜着一絲她看不透的情緒。

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“你沒有挑男人的眼光，将來好自為之。”

彼時她還不信，只當他又在故意恐吓自己。如今想來，只剩百感交集。

他應是此生都不願再見自己，所以才離京。現在她自食惡果，他一定高興壞了吧！

外間忽然煙火大盛，顧慈一怔，這才想起今日正是他凱旋的日子。

戚北落，大邺朝的太子，将盤踞北境數十年的北戎連根拔除，福澤百代。赫赫戰功，當世無人能望其項背。

她耳畔，仿佛能聽到閡城百姓道路相迎的震耳歡呼聲。宮中為他設宴慶賀，他又生得蘭芝玉樹，宴上定有不少貴女排着隊給他暗送秋波。

誰又會在意今日還是她的喪期？

窗戶被風吹開，寒意鑽筋鬥骨。顧慈抱膝坐成團，虛幻的身子竟也會感到冷。

忽然間，尖叫聲随風灌耳，此起彼伏。

靈堂大門被踹開，黑影自門外砸來，在地上滾出一道血痕，一雙充血鼓脹的眼幽怨地從亂發叢中瞪來。赫然就是葉蓁蓁身邊的大丫鬟秋菊，過去常幫他們暗中牽線的人。

“啊！”葉蓁蓁當即吓白臉，衣裳都來不及穿好，胡亂抓來掩住胸口，慌忙往外跑。剛至門口，身影霍然頓住。一柄卷起的鋒刃貫穿她小腹，抽出的瞬間，柔軟的身軀便如面袋一般，轟然倒地。

檐下燈籠呼哧狂搖，滂沱出一地血色慘白。

戚北落逆光而立，身上還穿着戰時的铠甲。銀光森森，更襯他清隽眉宇冷若冰霜，就連滿天璀璨煙火也壓不住他周身殺氣。

顧慈捂着張圓的嘴，搖頭不疊。他怎麽會過來？這個時候，他不是應該在宮宴上領賞，享受美人環繞、百官朝拜的麽？

戚北落似有所感，擡眸望去。牌位上的字如千萬利針，赫然刺痛他眼簾。他巍峨身形猛地一晃，喉中湧起陣陣腥甜。

“孤将她好生安置在你這，你便是這般待她的？”

劍尖直指謝子鳴，血珠嘀嗒淌下，淅淅瀝瀝染紅一片。長明燈輕晃，映出他輕顫的手，和手背綻開的道道青筋。

謝子鳴抖似篩糠，連滾帶爬地往後躲，“與我無關與我無關！毒是這女人下的，我本是想救顧慈來着，沒趕上，真的不關我的事啊！”

戚北落充耳不聞，一步步朝他走去，铠甲铿锵作響，聲聲催命。

謝子鳴褲子泛起膻臭濕意，“你你你別過來，我好歹也是當朝一品侯爺。你若敢動我分毫，屆時遭人彈劾，失了東宮之位，有你後悔的！”

“孤此生最後悔的，便是三年前因她而心軟，沒能一劍要了你的命！”

狂風怒號，裹着漆黑夜空的白雪，“呼啦”沖破靈堂百窗。長明燈猛烈晃蕩，哧，被血澆滅。謝子鳴倒在血泊中抽搐，嘴角吐着泛血的泡沫，宛如一尾垂死的魚，漸漸，一動不動。

四面重歸寂靜，木窗茍延殘喘地吱呀，煙火乍亮，撕裂屋內死寂的黑。戚北落漠然立在其中，雙目空空，形影相吊，仿佛全帝京的雪都落在了他身上。

顧慈素來膽小，指甲蓋大的蟲子就能吓得她涕泗橫流。現在親眼目睹這些，她卻一點也不怕。唯有懊悔和自責嗚嗚咽咽梗在心頭，壓得她透不過氣，只能深深将臉埋入膝間。

長明燈重燃，氤氲一團溫暖柔光。

顧慈仰面，不期然撞入一雙星眸中，溫柔又委屈。眼底布滿血絲，眼圈發青，鬓發微亂，像是連日不眠不休快馬加鞭趕路所致。

手伸來一半，他又膽怯縮回，将血跡擦淨後，方才遲疑着撫上牌位。

“慈兒，我是不是……又吓着你了？”

“賜婚的聖旨，其實是我向父皇求來的。早知你這般厭我，我就該早些離京，如此你也不必為了躲我，嫁給這麽個廢物……”

粗粝的指腹順着“顧”字的筆畫，輕輕摩挲。袖口傳來叮當細響，滑出一根紅繩，系着銀鈴，表面綠鏽斑斑。

顧慈想起來，戚北落少時生過一場大病，太醫都說他命不久矣。她和姐姐一道上護國寺為他祈福，随手買了這串紅繩予他，聽說能消災降福。

後來他的病果真好了，卻嫌棄手鏈是姑娘家的玩意，死也不肯戴。時過境遷，鈴聲已不再清脆，他竟然還戴着？

顧慈心頭大動，最難捱的那七日，她都不曾掉過一滴淚，此刻淚水卻決堤般再克制不住。

帝京的雪下了三日，戚北落便抱着牌位枯坐了三日。

冷傲如他，六歲成為太子，十四歲披甲上陣，十六歲被奉為戰神，萬軍壓境時，他連眉頭都不曾皺一下，如今卻在她靈前，哭得像個迷路的孩子。

顧慈心疼極了，想幫他揩淚，卻觸摸不到他的臉。只能虛虛依偎在他懷裏，想象他懷抱的溫暖。

若有來生，她真想好好擁抱他。

眼前出現一片光斓，院中那半截海棠樹竟然開花了。

蒼茫雪色間乍現一點紅，怪誕又驚豔。晨風拂過，嫣紅花瓣翩翩朝她飛來，似他溫柔撫摸她面頰，握住她的手，十指交纏，緊緊扣在一塊。

“慈兒，我們回家。”