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第9章

近來京城變得越發熱鬧。

原因無他，骠騎将軍帶領麾下将士擊退了邊關肆虐的匈奴，得勝歸來，不熱鬧才是怪事。

凱旋的将士們不僅是大業的英雄，更是親人的心之所系。

為了歡迎這些英勇無畏的将士，城中百姓張燈結彩，鼓樂齊鳴，舞龍舞獅應有盡有，讓人眼花缭亂，就連街市兩側的攤位都多了不少，叫賣聲、笑語聲不絕于耳。

長夏侯府，書房。

桑寧手裏握着狼毫筆，小臉兒緊繃，笨拙又認真的謄寫詞句。

當初在邊關時，女冠閑來無事雖然會指點她課業，但充其量不過是教導她識字，不會涉獵其他，再加上書籍筆墨價格不菲，豈是一個小小農女敢肖想的？

是以桑寧一手字寫的歪歪扭扭，仿佛蚯蚓在紙面上爬，并非她不努力，而是條件所限。

如今有了讀書習字的機會，桑寧自然不願錯過，她白天晚上都待在書房，只差沒在此地過夜，勤勉極了。

桑怡來時，一眼便瞧見了細眉微擰，全神貫注的桑寧，随即輕手輕腳走上前，沖着丫鬟比了個噓的手勢，來到小姑娘身後，突然拍了拍她的肩膀，在少女愣怔的目光中揉了下她毛茸茸的腦袋。

“寧兒，今日大軍班師回朝，場面甭提有多威嚴肅穆了，可要去瞧瞧？”

在邊關過活的人，大多對軍士有着天然的好感與敬意，畢竟他們經常被匈奴劫掠，受盡苦楚，若不是有駐軍庇護，只怕連性命都保不住。

桑寧是個知恩圖報的性子，更感念軍士的恩德，自然不會例外。

她點點頭，将狼毫搭在筆架上，“姐姐，咱們何時動身？”

“現在就走，你整日悶在書房，總得出去透透氣，往後跟沈既白成了親，難不成夫妻倆要在書房裏大眼瞪小眼嗎？”

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親事定下後，沈既白時常出入長夏侯府，名義上是教導桑思孺課業，實際上是為了見見桑寧。每次碰了面，沈既白那張玉色的臉都會漲紅，與往日淡漠疏離的情态全然不同。

畢竟她的寧兒秾豔美麗，在桑怡看來，即使是京城第一美人也不及她。

偏生瓊枝郡主身份貴重，文人墨客仍對她贊不絕口。

好在寧兒不在意這些虛名，像個準備應試的儒生般日日苦讀，比桑思孺刻苦的多。

桑怡拉起桑寧，快步走出門子，把小姑娘塞進馬車，一路往城樓所在的方向行去。

之所以去城樓，是因為那處視野寬闊，恰好能将大軍入城的畫面盡收眼底。

和桑怡有同樣打算的人不在少數，街上往來穿行的馬車擁堵不堪，嘈雜又混亂，無奈之下，姐妹倆只能棄車而行。

“快點，我都聽到馬蹄聲了。”桑怡忍不住催促。

桑寧擡起手臂，将周圍的人群隔絕開來，以免撞到姐姐。好不容易擠到城樓上，桑寧戴的帷帽也被碰掉了，露出精致純美的面龐。

桑寧聽見周圍人倒抽冷氣的聲音。

“也不知道是哪家的姑娘，這副模樣可真标致！”

“巧笑倩兮，美目盼兮，恍如仙子墜凡塵。”

“我堂兄在官學讀書，聽說長夏侯府的二姑娘生得仙姿玉貌，是世間難尋的美人，這位該不會是桑二姑娘吧？”

“很有可能。以前我見過瓊枝郡主，豔麗絕倫，但眼前這位姑娘比瓊枝郡主更勝三分，偏又無甚名聲，思來想去，只能是剛回侯府不久的桑二姑娘。”

将此起彼伏的議論聲收入耳中，桑寧性子本就羞怯，這會兒耳根發熱，渾身都不自在，恨不得立刻打道回府。

但下城樓的石階被人潮堵得水洩不通，想離開也不太容易，只能硬着頭皮留在原地。

虧得這會兒仆婢們也跟了上來，擋在姐妹倆身後，還給她們挑了個緊鄰城牆的位置，桑寧這才得到喘息之機，擡手擦了擦額間滲出的點點細汗。

“寧兒快看，為首的将領就是骠騎将軍，他是聖上的第三子，奉皇命鎮守邊關，多年來殺敵無數，立下了汗馬功勞。”城樓太過喧鬧，桑怡怕妹妹聽不清，扯着嗓子喊道。

桑寧循着桑怡所指的方向望去，恰好瞧見了位于軍隊最前的将軍。

昂揚俊美，威勢赫赫，如昆山之玉。

可桑寧卻驟然白了臉。

她心裏清楚，早在被爹娘帶回京城、認祖歸宗前，她在邊關還有過一段姻緣。

名義上的夫君謝三，與今日這位骠騎将軍生得一般無二。

可謝三，他不是死了嗎？

為何搖身一變，成了骠騎将軍？

難道是她産生幻覺了？

藏在袖籠中的指尖不住顫抖，桑寧死死咬住下唇，腦海混亂至極，完全理不清頭緒。

桑寧用力咬了下舌尖，強迫自己冷靜下來，事到如今，最重要的不是刨根究底，弄明白所謂真相，而是遠遠避開那個男人，不讓他發現自己。

桑寧低下頭，扯住旁邊仆婢的衣角，慢騰騰的挪移，想借此遮擋自己的身形。

畢竟城樓百姓衆多，都在慶賀大軍得勝歸來，饒是謝三感知敏銳，觀察入微，也不見得會注意到這種細節。

藏在胸腔內的心髒怦怦直跳，桑寧暗自祈求諸天神佛，讓軍隊盡快入城，大軍撤離後，她就能以最快的速度折返長夏侯府。

屆時便閉門不出，不管謝三究竟是何身份，只要不與他見面，事情就不會發展到無法收場的地步。

兩手交疊按在胸前，桑寧閉着眼，肩膀瑟縮，活像被雨淋濕的鹌鹑。

狼狽又可憐。

不怪桑寧驚恐至此，怪只怪曾經的謝三太過放肆，為了尋求刺激、滿足私欲，一次次踐踏桑寧的自尊，讓她怕得不行。

桑怡等了半晌，都沒等到妹妹的回答，她心中疑惑，轉頭望去，對上臉色蒼白的小姑娘，頓時愣住了，急聲發問：

“寧兒，可是身體不舒服？莫要強撐。”

“沒事。”桑寧強忍着不安搖頭。

先前那段猶如禁脔在謝宅生活的經歷，讓桑寧徹底了解到謝三是個多麽恐怖的男人。

他狂妄自大，行事恣意，還有着近乎野獸的敏銳直覺。

因此，桑寧根本不敢看他半眼。

可就算桑寧有意躲避，遺失了帷帽的她，有着令所有人驚嘆的美貌，就好似落入水中的石子，以她為中心，漾起一片又一片漣漪。

她根本無法控制事态的發展。

“将軍，城樓西側許是出事了，附近的百姓沒在看您，反倒在看其他東西，難道其他幾位皇子使了手段？”費東生一夾馬腹，與青年并排而行，低聲提醒道。

“大軍班師回朝，他們不敢放肆。”

謝三眸光冰冷，擡頭望向城樓西側，恰好瞧見了簇擁在人群正中央的一名女子。

一襲素色襦裙，烏發挽成發髻，僅用兩支銀釵固定，沒有過多繁複的裝飾，卻依舊顯眼。

畢竟城樓之上，唯她一人以手掩面。

那雙手瑩白如雪，肌膚細膩，指節纖秀，配上一截因袖襟擡起而露在外面的皓腕，漂亮得不像話。