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孟清泠好氣又好笑：“殿下所謂的負責就是讓我再次嫁給您嗎？就因為我們是夫妻, 所以必須永生永世都做夫妻，不能有新的選擇？”

“如果是怨偶，當然可以, 但我們的關系并不差, 不是嗎？”

孟清泠怔住了。

确實談不上差……

他将她轉了個身, 令她跟自己面對面：“清泠, 相信我，你嫁給我一定不會再像前世那樣勞累, 一定會比前世過得逍遙自在。”

看他的種種表現, 肯定是比前世要好，可論逍遙自在，那不好說, 孟清泠問：“我今年還能再出去游玩嗎？”

“當然, 我不會阻攔你。”

“以後呢？”

“以後也不會, ”他捧起她臉頰, “我會幫你想辦法, 盡量讓你出去。”

“你看, 只能‘盡量’, 我不嫁你, 我随時都可以離開京城。”

他修眉一擰，一滴汗落了下來。

涼涼地，滴在她鼻尖。

有些承諾他不能做到, 也就不能信口胡說, 他說得“盡量”當然就是真的盡量。

那雙漂亮的眸子神情複雜地看着她，好像在絞盡腦汁尋找能說服她的辦法。

孟清泠在這瞬間忽然覺得自己是不是有點過分, 非得挑刺，非得為難……

他可是皇子, 要不是因為他們前世是夫妻的關系，憑他的身份絕不會這樣委曲自己，孟清泠沉默會道：“殿下本可以過得輕松些。”

他聲音悶悶的：“你去世之後，我就沒有輕松過。”

她的心“咚”地一跳。

他剛才說她去世後，沒有納妃，說這輩子只有她一個女人，還為她守節。

他那樣的性子，絕不會在此事上撒謊……

難道，他真的很喜歡她？不然，身為天子，何必如此？

孟清泠正思忖時，門忽然發出“砰”地一聲，倒在了地上。

她詫異地回頭，只見戴着面具的裴亦秋大步而入，沉聲道：“……原來竟是殿下，下官還以為孟三姑娘被誰脅迫不得已夜入酒樓。”

謝琢沒想到他真敢破門，揚眉道：“所以你是來救她的？”

裴亦秋沒有回答，目光落在孟清泠的腰間。

謝琢的右手竟摟着她。

二人并非夫妻，也未定親，謝琢若不是威脅孟清泠，她豈能屈從？裴亦秋往前兩步，低聲道：“殿下還不放手嗎？您莫非想讓酒樓的夥計也見識下您的風采？”

謝琢：“……”

要不是他将門撞開，他跟孟清泠根本不會被人看見。

但事關她的名聲，謝琢還是松開了手。

裴亦秋将桌上其中一張面具取來遞給孟清泠：“戴上吧。”

說實話，裴亦秋的行為很出乎她意料。

他在外面敲門的時候，她就十分吃驚了，更別說他真的敢破門而入。

接過面具，孟清泠道：“有勞裴大人。”

“何必跟我客氣？我是你半師，該當保護你，只不過……”他瞄了一眼謝琢，“沒想到是誤會，我此前真以為你遇到歹人，也奇怪為何祁公子不出手。”

歹人？

謝琢氣笑了：“你知道我跟她是什麽關系嗎？”

裴亦秋道：“殿下說過，是半師半徒的關系，跟下官一樣。”

謝琢：“……”

他忍不住朝孟清泠看了一眼。

目光含着幽怨，好似在說“我們是夫妻關系，你為何不解釋一下”。

孟清泠怎麽解釋？

她斂衽一禮：“殿下，就此別過。”

謝琢：“……”

幾個夥計此時跑了過來，質問道：“你們何故将門弄壞？到底怎麽回事？”

南回遞給他們一錠銀子，小聲道歉：“不小心碰壞的，夠賠了吧？見諒，見諒，我們馬上就走。”

謝琢沒戴面具，此時微微側過身。

夥計們往裏看去，看到三位衣着華麗，即便瞧不見臉，卻氣勢驚人的男女，忙道：“無妨，這門本來也不牢靠。t”趕緊收錢閉嘴吧。

等夥計離去後，孟清泠便往外走。

謝琢一把拉住她：“你這就走了？”

“時辰不早，殿下也該回宮……哦，公主殿下還在等着您吧？”

是了，妹妹還在，确實不能太晚回去，不然會被父皇跟祖母責怪。

謝琢只好道：“等休沐日我再來找你。”

今日過後，他又要去衙門歷練了。

孟清泠點了點頭。

在裴亦秋看來，孟清泠完全是被迫，所以無法拒絕，但他沒有出聲。

三人走到樓下時，遇到祁烨跟孟序，謝琢道：“剛才打攪您觀燈了，抱歉。”

倒又恢複了謙和的樣子，裴亦秋暗自心想，這大皇子早前以“庸才”聞名于京城，文武百官鮮少有人看好他，可後來卻一飛沖天，數次立功，直到今日的表現，真是讓人捉摸不透。

“清泠，我走了，你也早些回去歇着。”

祁烨：“……”

什麽時候連小名都叫起來了？

沒等他反應過來，謝琢已經離開酒樓。

裴亦秋能感覺到，這聲“清泠”是故意叫給他聽的，以顯示他們二人的親昵，他看向孟清泠：“我能單獨跟你說幾句話嗎，孟三姑娘？”

今晚上外甥女這兩個“半師”一個個都怎麽了？祁烨莫名其妙：“就不能當着我的面說，非得單獨嗎？”

“請見諒。”如果他當面說出謝琢在雅間摟着孟清泠的事，祁烨不得氣瘋？指不定追出去，逮住謝琢，至于要幹什麽，就猜不到了。

他想着忽然理解了孟清泠為何不告訴祁烨。

祁烨皺眉：“泠泠，你想不想跟他談？”

裴亦秋怕她拒絕，說道：“不會很久。”

“好。”孟清泠答應了。

裴亦秋今晚上的所作所為很出乎意料，她也想知道他想說什麽。

二人就在這裏找了一間雅間。

孟序看着他們進去，小聲說道：“感覺那兩個人早晚會打起來，舅父，您到時準備幫誰？”

祁烨哈哈一笑：“幫什麽？不是有那什麽比武招親嗎？不過裴公子好像沒練過武。”

“……那是打不起來了。”

“可以文鬥。”

“文鬥還用比嗎？裴公子不是狀元？”

“可惜了，”祁烨摸摸鼻子，“才發現他們都不是文武雙全啊！泠泠應該嫁個更好的。”

“……”

孟序心想，被那二人聽見，怕是要氣死。

走入雅間後，孟清泠也沒有坐下，靠在窗口看街上的花燈。

出來觀燈的人群比之前少了些，但燈火仍舊璀璨。

裴亦秋看着她微微露出的潔白後頸問：“剛才大殿下可是威脅你？是以你家人的性命還是以別的理由？”

孟清泠一怔，轉回頭：“裴大人為何這麽想？”

“那我該怎麽想？”他揚起眉，“難道你是自願的？”

自願倒也不是……

可謝琢跟的她關系非常複雜，絕不是三言兩語，不，她根本無法解釋。

裴亦秋看出她的為難，說道：“如果我有辦法幫你，你可願意聽我的？”

“怎麽幫我？”孟清泠倒是饒有興趣。

“如果我沒有猜錯的話，大殿下是想強娶你……但他應該沒得到聖上跟太後殿下的同意，所以便用各種手段逼迫，”裴亦秋鄭重道，“我可以娶你。”

孟清泠嘴唇微張：“什麽？”

“雖然他是天潢貴胄，但還不至于敢搶我的妻子。”

用這樣的辦法幫人，付出的代價未免太大了吧？孟清泠愣了會兒：“他以後極大可能是儲君，裴大人也不怕嗎？”

裴亦秋淡淡道：“倘若他是這樣卑鄙無恥的心性，就算為大周的未來着想，我也會盡力讓他成不了儲君。”

孟清泠心頭一震。

确實，憑裴亦秋的本事，憑裴家的勢力，是有可能改變天子立儲的想法，畢竟除了謝琢謝繹外，還有其他兩位皇子可以選擇呢。

“如何？”他問。

她抿了抿唇：“裴大人誤會了，他并沒有強迫我。”

“沒有？那剛才你們……”

他沒有明說，但顯然是指謝琢摟着她的事。

孟清泠有些頭疼，如果她說自願，豈不是表明她想嫁給謝琢？她斟酌言辭：“他今日只是有些沖動而已，并非心性卑劣，但凡裴大人去了解過他，就該清楚。”

居然幫他解釋！

難道自己真的誤會？

裴亦秋一時心情複雜。

孟清泠道：“不管如何，小女子都很感激您的見義勇為。”

謝琢畢竟是皇子，誰會願意為一個并無多少交情的姑娘輕易冒險呢？那是要堵上自己的仕途的。

因為這件事，她或多或少對裴亦秋有了改觀。

小姑娘露出了淺淺的笑，很動人。

他心頭微微起伏：“如果真如你所說，他并沒有脅迫你，當然最好……你不必感激，我說過，只要你認我為半師，遇到麻煩，我會幫你解決。”

原來他那天真的是誠心實意。

孟清泠道：“希望我沒有真的需要您幫的一天。”

裴亦秋道：“有也無事，大不了陪我對弈就行了。”

“如果只是一次，可以。”

仍是那個吝啬的姑娘，他笑道：“一次就一次。”

二人說完，打開門出來。

孟清泠随後便與舅父，弟弟回府了。

裴亦秋走向街邊的馬車，卻無法靜下心。

虛驚一場，還以為她是被謝琢強迫，結果只是誤會……

那這樣不是很好嗎？為何他竟莫名有些失落。

難不成，他還真的想娶她不成？

*******

謝麗洙等謝琢上車後，爆豆子一般道：“哥哥，你是皇子，怎麽在她舅父面前低聲下氣的？我聽說她舅父只是商人，他憑什麽說‘對你不客氣’？他誰啊，他能對你動手不成？哥哥，你下回千萬不要這樣，慣得他們！”

謝琢：“……”

“哥哥，你聽見沒有？”

“祁公子平常并不如此，全是因為我牽了孟姑娘的手。”

“那又如何？你們不是都有過肌膚之親了？”謝麗洙道，“再說，孟姑娘都沒反對，他急個什麽？”又追問，“你們說了什麽？她可同意嫁你？”

同意什麽？話都沒說完就被裴亦秋打斷。

謝琢揉揉額角：“今日我得先送你回宮，只能以後再說，對了，此事你不要告訴父皇與祖母。”

告訴了，恐怕會讓祖母大發雷霆，畢竟哥哥是祖母那麽疼愛的長孫，竟被人如此對待，那這樁親事更成不了，謝麗洙道：“我當然不會，不過哥哥，你不能再繼續往下拖了，要不這樣，反正她貪圖你的容貌，你下回跟她親密的時候直接生米煮成熟飯，這樣總會成的。”

“……淼淼！”

上回他是情急之下采用了她那“負責”的古怪說法，但這回決不能聽她的。

真這麽做，孟清泠一輩子都不會搭理他！

“別說了，我自有主張，”謝琢強調，“這種話再不要說了！”

謝麗洙噘起嘴：“不說就不說，反正晚上輾轉反側的是哥哥你。”

謝琢：“……”

馬車行到南食店門口時，有輛馬車正從西邊而來，擦着他們的車身過去，進了甘棠巷。

到得袁府，袁老爺子從車上下來直奔孫女的住處。

袁長瑜已經敷了藥，見狀忙站起身：“祖父，孫女不孝，驚擾您了。”

“你的手如何？”袁老爺子問詢，“他當真說要讓你付出代價？”

“是，他氣極了，不過我的手無事，沒有傷到筋骨。”

袁夫人跟着告狀：“父親，您是沒看到他嚣張成什麽樣呢，竟說‘阿瑜本是他妻子’，把阿瑜當囊中物了！也不想想，到底是誰有錯在先？當初他要娶阿瑜，原是以儲君之位許之的。”

袁老爺子也對謝繹十分失望，但面色很是平靜：“今日之事不要聲張，傳出去對阿瑜無益，至于這二殿下，他以後必不可能成為太子。”

謝繹既對他袁家生了恨，那他袁家只能暗地裏幫謝琢一把，令他盡早坐上儲君之位，讓謝繹再無翻身之日。

謝繹要怪只能怪他自己沉不住氣。

一錯再錯！

袁老爺子安慰過孫女幾句後問起秦公子。

袁夫人笑道：“秦公子看着是嚴明通達之人，兒媳是很滿意，就是不知阿瑜……”

今日雖被謝繹所傷，但這樁親事同時間也被毀了，算是有失有得，袁長瑜道：“孫女沒猜錯的話，秦家不會同意這樁婚事，祖父，他們見到二殿下了。”

“二殿下是帶着面具的，他們未必認出。”袁夫人認t為還有機會。

“母親既然說秦公子通達，他豈會猜不到？”袁長瑜看向祖父，抱歉道，“都是孫女不好，又讓祖父失望了。”

袁老爺子一聽就知，此事難成：“既然無緣，不必強求，我會替你找個更優秀的夫婿。”

“多謝祖父。”袁長瑜盈盈一笑。

袁夫人免不得又操心起來，生怕女兒拖到最後，二十還未嫁人。

都怪謝繹，讓女兒陷入這樣的境地！

“以後我們得小心些，莫再被他找到機會見你。”

袁長瑜想起謝繹瘋狂時，有些猙獰的五官，受傷的手腕微微一顫：“是該如此。”

次日，謝琢打着呵欠起身。

被妹妹料到了，他竟真的輾轉反側，一夜沒有睡好。

夢裏一時是孟清泠，一時是孟清泠跟裴亦秋，一時又是前世的事……

就着冷水洗了把臉，他吃完早飯便去了兵部。

尚書瞧見他，誇他勤勉，只當他熬夜看書。

謝琢慚愧，強撐着沒有打盹。

等到午時實在受不了，飯還沒吃便趴在桌案上睡。

萬良輕輕推一推他：“殿下，孟三姑娘在門外等您……”

他立時醒了，站起就往外跑。

門口停着一輛馬車，車上坐着一位姑娘。

隔着窗，看不清臉，但她的聲音是一如既往的清冷。

“殿下，小女子有話與您說，但這裏不方便，能否請您稍後去踴路街的鄭記茶館？”

經過一夜後，她難道已經有了決定？

謝琢心頭忐忑，不知她是做了什麽決定：是打算嫁給他，還是打算堅定地拒絕他？

“好，我收拾下便來。”

她“嗯”了一聲，吩咐車夫離開。

謝琢讓萬良備車。

萬良一聽要去踴路街的茶館，微微皺了皺眉，心想，這麽多茶館好選，孟三姑娘為何非得選那個旮旯角的？等會主子還得下來走路。

果然那茶館是在一條極窄的巷子裏。

馬車無法通行。

謝琢透過車窗，瞧見巷子兩側的牆長滿了爬山虎，還有一棵高高的槐樹，将陽光都遮蔽了，分外陰暗，他一時沒有馬上下車。

而牆頭，早已埋伏好的雷源将弩弓對準了這輛馬車。

原本此計是要利用裴亦秋來激怒謝琢，讓謝琢做出喪失理智的事情，但世子爺現在只想要謝琢的命，要他陪葬，那當然用不上裴亦秋了。

只要謝琢走入弩弓的範圍之內，他就能一箭斃命，替世子爺報仇！

一片安靜中，謝琢從車上下來了。

雷源馬上将弩弓對準他的心髒，默念：再走近些，再近些，速來受死！