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過了兩日，衛霍從張勝那裏得知了一件事。

“你說探花郎派媒人來咱們杏花村求親？”衛霍睜大了雙眼，“不可能！”

張勝興致勃勃道：“怎麽不可能？我是聽人親口說的。”

“就是我們上次去鎮上見到的那個書生？”

“正是，而且求娶的不是旁人，就是馬叔家的馬小玉，想不到吧？”張勝一本正經地晃了晃腦袋，“這裏面還有一段佳話呢！”

“什麽佳話？”

張勝将他道聽途說得來的話一股腦抖落給衛霍。

說是那名為蔣成的探花郎一年前曾和馬小玉在渝河旁見過一面，從她手裏拿回了不甚弄丢的玉墜。

少年人情窦初開，只是來不及表明心意便要去京城參加科舉，金榜題名，榮歸故裏，方才告知家人前來求親。

衛霍聽完，也有些訝然，想了想道：“蔣家是大戶人家，沒想到倒沒什麽門第觀念。”

張勝白他一眼：“你怎麽管那麽多啊。”

“只不過評論一番，夫子不是經常說要我們多思多想，常議時事嘛。”

“……那你還經常連課文都背不過……”

兩日之後，馬家有當年探花來提親的事情便在村子裏傳開了。

課間休息時，學堂裏的孩子都圍在馬家的兒子，馬小玉的弟弟馬天身邊，争着問他話。

“喂，馬天，你姐姐真要嫁人了？”

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馬天的臉上有幾分得意：“想知道啊——那得賄賂賄賂我才行！”

“嘿，你小子，”對方不太情願地從自己的兜裏取了一顆紙包的方糖遞給馬天，“給你，這下可以說了吧。”

馬天将方糖放進嘴裏，甜得砸了咂嘴，含糊地說道：“确實有人來提親，我爹娘說是将來要做大官的，撺掇着我姐姐趕快答應。”

衛霍問：“你姐難道不願意？”

馬天撓了撓頭：“她……我不太清楚，但還沒答應呢。”

“如果是我姐，肯定要讓她嫁了，那可是探花啊！“

“不知道我姐怎麽想——”

“都坐到自己的位置上去！”陳束板着臉，拿戒尺敲了敲木桌，“課文都背熟了嗎？吵吵鬧鬧，成何體統！”

一群人紛紛收斂神情，乖乖散去，各自坐回自己的板凳上拿起書。

下學後，衛霍挎着布包正要往回走，陳束叫住了他。

“老師，怎麽了？”

陳束将一張草紙放到他面前：“這詩是你自己作的？”

衛霍一看，點頭：“是學生的詩。”

“尾聯可圈可點。”

衛霍彎唇一笑：“謝老師誇獎。”

陳束将衣衫整理好，看他一眼：“別翹尾巴，你的詩詞歌賦還算不錯，經義也尚可，但這兩樣在科舉考試中占分可不高，你的論和策都差強人意。”

衛霍扁了扁嘴，低聲說：“我不喜歡長篇大論，太枯燥。”

“想做官嗎？”陳束斜視着他道。

衛霍愣了愣，誠實地答：“想。”

“要做官，做好官，就要關心國家大事，關心政/治，讓你寫所謂的長篇大論，是讓你親民生，悟國事，從而有自己的政論與見解。誰人都想‘朝為田舍郎，暮登天子堂’，但是沽名釣譽容易，真正為國為民的少。”

衛霍打了個哈欠，眼眶濕濕地點了點頭，陳束看他心不在焉，也不多說，擺擺手道：“回去吧。”

“老師再見！”

又過了兩日，村裏人皆知蔣成與馬小玉的親事已經定了下來。閨女有了絕好的歸宿，馬元見了誰都笑呵呵的，一臉的春風得意。

很快人們又得知馬家要随着蔣家一起遷往京城江無，各家都是議論紛紛，大多由衷地羨慕。馬家也是世世代代務農，這一朝随親家入京，從此以後怕是榮華富貴享不盡了。

搬家并非一件易事，更何況是遠赴他地，馬家臨行前将家具等都散給了村民，多年情意也在，臨走時大多父老鄉親都去相送，衛霍也拉着秦淮去看熱鬧。

初夏的日光熾熱，衛霍仰着頭看幾個家丁來回搬着東西，也看到人群中笑容滿面的馬元。

秦淮草草看了幾眼，皺着眉道：“我們回去吧。”

衛霍抱着他的手臂不放：“再看看。”

“搬家而已，有什麽好看的？”

衛霍鼓着嘴，還是堅持讓他陪自己看會兒熱鬧。

東西搬得差不多了，馬元擡頭看了看天色，道：“時候不早了，我們也該上路了，各位鄉親們要多多保重。”

衆人紛紛道：“保重保重，你也是啊，一路順風，以後發達了別忘了我們這些人。”

“哈哈，哪裏會忘，得記一輩子呢。”

和村民們道完別，馬元讓家丁去叫妻子和兒女出來，俨然已經和往日的姿态有所不同。

衛霍看着馬元的妻子帶着馬小玉和馬天走出來，立刻拍了拍秦淮的肩膀：“哎，把你當作心上人的人要走了。”

秦淮沒作聲，看着一家人坐上了馬車。馬小玉上車後轉身，朝他這邊看了一眼，随後掀開簾子鑽入了車廂。

車輪滾滾，卷起塵土于空中飛揚，塵埃落定時，遠遠的只能望見一個黑點了。

衛霍心中有微微的惆悵感，說不清道不明，只知道不完全是因為今後無法再與馬天一起玩耍。最後他故作老成地嘆了一口氣，和秦淮回了家。

吃飯時，劉大娘在他面前放了一碗面。

衛霍怔了怔，才憶起這一日是自己的生辰，他自己都忘了。每年這時候，劉大娘都會給他做一碗長壽面。

衛霍吸了吸鼻子，感動道：“謝謝大娘。”

“趁熱吃吧，”劉大娘摸了摸他的後腦勺，“面不能咬斷哦。”

衛霍重重地點頭，拿起筷子夾起面的一頭慢慢地吸着。劉大娘的長壽面做得很硬，面硬就是命硬，衛霍知道她的用意，乖乖地将面吸溜到嘴裏，吃完之後又悶頭将湯喝完，打了好幾個飽嗝。

一碗面吃完，肚腹飽暖，人心也暖了。

半夜時分，衛霍隐隐約約聽到了有人敲門。

他迷糊着起來，打開房門，一陣混着潮濕水汽的晚風撲面而來，瓦檐不斷地墜着串串銀珠，夜雨滂沱，澆注而下，衛霍忍不住打了個寒顫。

貓着腰穿過院子，衛霍打開房門，恰逢一道閃電劈下，他看清了來人的面孔。

張勝渾身濕透地站在門口，臉上是他從未見過的惶恐，他伸手抓住了衛霍的手臂：“霍霍，我爹和我娘都突然昏迷了，我該怎麽辦？”

衛霍怔了怔，立刻道：“我去叫伯伯和大娘！”