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衛霍沉着氣又道了一遍，只見昭禦帝的臉色變了又變，一陣青一陣紫，又似沒聽明白一般或是難以置信，再問了一句：“你說的可當真？”

衛霍心跳得快得不得了，連忙點了點頭。

片刻後，昭禦帝黑着一張臉站起身，群臣見狀忙問：“皇上要去哪兒？”

昭禦帝克制着心口的郁憤之氣，臉上的肉繃得死緊，道：“朕去如廁，諸位愛卿繼續。”

衛霍與常伴帝王身側的于公公跟在其後出了殿門，心中也明白，外臣與後宮嫔妃有私情，這之于皇權是莫大的侮辱，為了自己的顏面，想來昭禦帝也定不願被太多人知曉，因此衛霍入了殿才沒有直接跪地放言，否則昭禦帝即便處置了那二人，以後見了他，還想起這驚天之事被曝光在文武大臣們前的窘迫難堪，難免心有芥蒂，指不好還要遷怒于自己。

昭禦帝走到殿外，怒極以致渾身發抖：“他們在何處？”

衛霍忙道：“臣帶皇上過去。”

昭禦帝心急火燎地跟着衛霍走，走至玉魄湖邊時險些被湖石絆倒，于公公眼疾手快地去扶，忙道：“皇上小心吶！”

昭禦帝狼狽地拂開他的手，漲紅的臉在夜色下倒也瞧不出什麽來，他冷聲對衛霍道：“繼續帶路。”

“是。”

三人終于走到那荒殿周圍，衛霍領着昭禦帝行至那間上了闩的房門外，裏面傳來幽幽的哭泣聲。

昭禦帝愠怒異常，什麽也不管不顧，直接擡腳，禦鞋踹上年久未修的房門，直接将其踹開了。

于公公立刻将燈籠擡起，紅光照亮屋內，三人往裏看去。

只見胡然與瑜妃确在房中，只是兩人衣衫整潔，面色如常，另有一男一女跪伏于兩人面前，啼哭不止，不斷求饒。

見到昭禦帝，胡然面露訝異，而瑜妃已經立刻上前，嬌聲道：“皇上怎麽來了？”

昭禦帝厲聲道：“朕自然是聽了衛卿之言，前來看看朕的愛妃是如何與朕的臣子行茍且之事的！”

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衛霍聞言心中一顫，登時一慌，他已然明白此時的境況不大對勁。

果然，瑜妃聞言芙容發白，眼中漫出水霧，顫聲道：“皇上此言何意？”

昭禦帝怒道：“你說你來醒酒，為何與胡然在此？！”

衛霍已後知後覺地想明白了，他閉了閉眼，暗叫不好。

胡然立刻走上前，行禮肅容，說：“皇上，臣實在惶恐。瑜妃娘娘确實是去禦花園醒酒的，只是撞破了侍女與臣之小厮行不堪之事，因此才喚了臣過來一同商量處罰之法。”

昭禦帝斜眼一看，才發現那跪着的女子确實是瑜妃的貼身侍女，那男子也是奴才裝扮。

瑜妃又噙着淚看向衛霍：“衛大人空口無憑，如何能說臣妾與胡大人之間有私情？”

胡然亦是忿忿不平道：“難道朝堂之争還不夠，還要陷害胡某至此嗎？”

“我——”

“行了！”昭禦帝擺了擺手，“一場鬧劇，既然已經解釋清楚，那便沒什麽了。衛卿，你太莽撞了，同胡然和瑜妃道個歉吧。”

衛霍又氣又惱，但無計可施，咬咬牙硬着頭皮道：“衛霍确實是沖動了，令胡大人和瑜妃娘娘蒙受無端猜忌，實在慚愧，還請兩位恕罪。”

他話未說完，瑜妃已是香淚滿頰，看得昭禦帝好生心疼，轉頭瞪了衛霍一眼，然後抱着美人哄慰道：“是朕錯了，不分青紅皂白就冤枉了愛妃，愛妃莫氣壞了身子。”

瑜妃紅着眼瞪他一眼，又嬌弱地倚靠上去，衛霍別開視線，望見胡然朝着他揚起一抹意味深長的笑意。

幾人回到殿中，大臣們有不少已經喝得醉醺醺的了。昭禦帝牽着瑜妃的手坐下，親手給她剝了個蜜橘。兩人你侬我侬，衛霍卻是心不在焉，如坐針氈。

他如今已經明了，今夜之事是胡然給自己設下的圈套。

興許是那一日他在假山旁撞破了他們二人之事，對方也于假山上的空洞中窺見他的身影，才有了今日之計。

胡然方才又特意提醒了昭禦帝，說他誣陷自己與瑜妃是因為朝堂之争沒有解氣。

衛霍平日裏上朝雖不站隊，但因秦淮的緣故，又因他一向與胡然不對盤，常就朝政事務出言反駁，許多人包括昭禦帝在內也定覺得他八成是太子那一派的。更何況瑜妃回去或還會向天子吹枕邊風，這樣一來，那神機營左營統帥的位置恐怕是落不到王澤的頭上了。

衛霍料想的沒有錯，兩日後昭禦帝便下旨，命尤既繼任神機營左營統帥的職位。

下了朝後，吳叢原問起，衛霍神色恹恹地将事情始末同他說了。

吳叢原嘆口氣道：“你啊，機靈得很，但人總是容易陷入聰明反被聰明誤的境地。胡然那老狐貍能在這朝堂上屹立不倒，心中的彎彎道道可多着呢。你若沒有完全的把握，可切莫輕舉妄動，保不準就會掉進陷阱裏。”

衛霍虛心應是，他亦覺得先前行事太過魯莽，料想那胡然與瑜妃再如何大膽妄為，也不至于在那麽匆忙的時段裏偷情。更何況天子擺置生辰宴，後宮嫔妃都身着華服，露面袒肩，妝容精致，男女歡好之事恐易留下把柄，他當時只一心行事，未想太多，如今也是頗多懊悔。

經此一事，衛霍在朝中的言行愈發謹慎，能不冒險則不冒險，能少說絕不多說一個字。他做事認真，想法周全，比最先做官時明顯圓滑許多，漸漸也得了昭禦帝的賞識，慢慢地坐穩了工部侍郎的位置。

又過了一段時日，天至七月中旬，宋宇的小兒恰滿八歲。江無素來有傳統，男孩到了垂髫年紀，得在中元這日擺宴請客，以期長得愈發身強力壯，免受鬼怪禍害及夭折殘疾之災。宋宇便定好宴請之事，請了親朋好友作客吃席，跟衛霍接近同齡的便有明晨，蔣成等。

擺宴這日日晴天青，明朗得很，又因前幾日下了場雨，雨霁氣新，令人心曠神怡。

宴設在午後，親朋好友陸續而至，見時辰差不多了，衛霍也換了身青衫，同秦淮一道穿過游廊去到正廳。

來的人頗多，正廳也擺不下五六張圓桌，又是個好天氣，宋宇索性吩咐人在庭院中擺了三桌酒席。

見一碟藕粉桂花糖糕端上桌，秦淮順手就用筷子給衛霍夾了一塊。

同桌一男子是宋宇的侄子，見狀忙驚奇道：“诶，你們兄弟二人感情可真好，我十歲之後可就沒人給我夾過菜了。”

明晨聞言，心知緣由，但不可道明，只聽衛霍面色不變，只笑道：“我和兄長來京中打拼，互相扶持，自然是比旁人更親近些。”

說話間看着那問話之人，手下卻利落地從盤子裏撿了塊肉餡餅撇到秦淮的碗中，衆人見狀紛紛笑開，秦淮也牽了牽嘴角，蒲扇般的大手于桌布下牽住了衛霍的手。衆人坐得并不擁擠，桌上言笑間十分熱鬧，卻不知桌下情意綿綿。

吃到一半，蔣成道自己內急，離席如廁。廚房下人忙裏忙外，一大碗枸杞甜湯和一盤肘子肉端了上來，好一會兒才上，衛霍左右瞧了瞧，秦淮問：“怎麽了？”

衛霍說：“蔣成怎的還未回來？”

秦淮說：“許是腸胃不好，等會兒也就過來了。”

“嗯，我們先吃吧，先給他留些。”

又過了約莫一刻鐘的時間，蔣成入座，衛霍瞧見他面色确實比先前白了，便道：“這枸杞甜湯暖胃，我給你舀了些，喝點吧。”

蔣成牽了下嘴角，卻有些像提線的紙人，怪生硬的：“謝了。”

衛霍又問他：“令郎如今也有半歲多了吧？”

蔣成颔首：“嗯，是，去年十月出生的。”

明晨插話道：“十月，不是十一月麽？”

蔣成恍然醒悟：“十一月，對，是十一月，我記錯了。”

其他人又笑起來，明晨打趣他道：“怎麽連兒子生辰都記不住，将來等小公子長大了，我可得在他面前參他爹爹一本。”

蔣成用袖子擦了擦額角的薄汗，微笑道：“慚愧慚愧。”

“不說了，大家抓緊吃，免得湯飯涼了！”

“吃吃吃……”

……

宴至酉時，賓客盡散，只剩仆人們打掃殘羹杯盞。

美味佳肴吃得肚腹略撐，衛霍在院中消了會兒食，同秦淮道：“去街市上轉轉吧。”

秦淮嗯了一聲：“那這就走吧。”

兩人一同出了府門，往街市上去。

星夜璀璨，天懸一輪皎潔圓月，街市上人來人往，到處都是人，各種聲音鼎沸至極，也熱鬧至極。

中元各類人白日裏都歇在家中，百姓們都祭祖上墳，衛霍與秦淮沒有墳可上，就在這夜間小攤上買了兩盞河燈，兩人都将其點燃了，緩緩放入河水之中。

河水倒映着溫柔的月光，又有街市上的燭燈映襯，光彩粼粼，又不失幽靜。河水承載着無數河燈，也載着諸人的思念與記挂，悠悠流遠。

衛霍望着那河燈，想到秦家夫婦尚在時對自己的這般好那般疼，如今在地底下不知如何，不免悲從心來。

秦淮與他心意相通，自然料想到他的心情，低聲安慰道：“爹娘他們看我們過得這麽好，會欣慰的。”

衛霍悶悶地應了一聲，又想了想，轉頭說：“等過了秋，我們和朝廷告個長假，一起回杏花村中去，看看我們那院子如今怎麽樣，也看看父老鄉親們怎麽樣了。”

秦淮道：“過了秋麽？還是過了冬吧，到時已有春意，天氣也不至于太冷，我們去渝河裏抓魚吃。”

衛霍喜道：“這樣也不錯，那就按你說的。”

兩人在河橋下立了一陣，見時辰還不算晚，便在街市上看看轉轉，忽聞前方有人喊道：“唐伯虎點秋香嘞！”

衛霍聽到那吆喝聲後好奇道：“唐伯虎點秋香？什麽名堂？去看看！”

兩人近了就看到一個虎背熊腰的彪形大漢拿着旗子在喊，他後面拉着一頂帷帳，帷帳中不知有什麽，帷帳前站着五男五女，身材樣貌差不太多，還有一木車，裏面堆放着各種各樣的輕物，多是衣飾一類。

見他們瞧着自己這邊，那大漢忙迎了上去，捧着笑臉道：“兩位公子要不要玩玩？十枚銅錢就可點一次。”

“你這怎麽玩？”衛霍問道。

大漢笑道：“男女都可玩，比如公子讓你身旁的這位爺混入我這五個男子之中，讓公子來挑，若一下挑中就不要錢，一次不中再想點就加錢，再不中再想點再加錢，就這樣，簡單得很，來玩嘛！”

衛霍望了望秦淮，努嘴示意。

秦淮無奈笑笑，只好走上前去，但進去前又多問了一句：“我比那五人都高，僅憑身高，我阿弟難道不能一眼就認出我來？”

大漢得意地哈哈笑道：“非也非也，你當我那一車東西是做擺設的嗎？去換衣服就知道了！”

秦淮進了那帷帳，按照其他五人的意思換好衣服，又看他們五人對着他的樣子開始裝飾，靴子裏墊了厚厚的綿團，人一下子就高了起來，若是胖瘦不符，便在衣服內充些軟物，一來二去，竟都打扮得跟他很相近了。

六人皆戴好頭巾，走了出去。

此時已有行人圍了一圈看熱鬧，指指點點。

衛霍見到六人走出之時有一瞬的怔愣，還別說，不仔細看當真一模一樣，都是黑袍黑靴，一溜的武士打扮。

待六人停住，大漢道：“公子可以點了，最多只能給半柱香的時間。”

衛霍走過去，從左到右地看了一遍，又從右到左地打量一番，最後指着從左數第一個：“他——”

大漢正松了口氣預備搖頭，衛霍便道：“他不是，骨頭太軟。”

他又指了從右數第一個：“這個不是，雙腳的位置不對。”

“這個也不是，身形差了一些。”

“這個還不對，氣質差得有些多。”

“這位也不是我哥哥，手臂和腰的相對位置不符。”

他走到最後剩下的那一個，擡手撩開頭巾，一張英朗面龐方現，秦淮在對着他笑，笑得衛霍心一跳，又默念這是在大庭廣衆之下，可不敢造次。

大漢驚得目瞪口呆，他請的這些人可都是極擅于模仿的，先前遇到的玩者大多都要點個三四次才能中，還幾乎都是靠猜，但衛霍将不像的地方說得精準得很，可見認人認得極清楚。

他撓了撓頭，只得不情願地将手中的銅錢退給衛霍，但又被對方推了回去。

衛霍對秦淮道：“這次你來猜。”

他鑽入那帷帳之中，片刻後出來，圍觀的人紛紛嗤笑起來。

只見進去的是位公子，出來的卻是六位女子，皆是步态端莊，粉衣柳裙，瞧着分毫不差。原是衛霍不想被輕易猜出，才搗鼓一陣扮作了女子，其餘女子雖麻煩些，要往鞋履中填塞不少東西才能同他一般高，不過裙擺一遮擋也就看不出怪異之處了。她們腳下如踩高跷，瞧着有趣得很。

秦淮不如衛霍那般淘氣，他認出人後便直直地走了過去，一言不發直接将頭巾掀開，衛霍的面龐登時露出，圍觀者見狀哈哈大笑，又紛紛鼓掌喝彩。

大漢心想是遇到心有靈犀的雙生子了吧，否則怎會這麽容易就認出對方，但這兩人相貌上又無肖像之處，他悻悻地想着，将銅錢遞給衛霍，卻再度被推回。

衛霍道：“我們玩得開懷，這錢就當買樂子了，您也別苦着臉啊。”

大漢嘿嘿一笑，直道他二人是大好人。兩人走出幾步，已有看得心癢之人拽着同伴去玩這唐伯虎點秋香。

走出數米遠，衛霍問：“你憑借什麽認出我的？”

秦淮搖搖頭。

衛霍睜圓眼，有些失望地道：“你盲猜的？”

秦淮又搖頭，說：“不，只是覺得其他五個都不像你，只有你像你，一下子就認出來了。”

衛霍這才滿意地朝他一笑，兩人凝視着彼此，眼中皆是情意湧動，于黑暗中握着手，一同回府上去了。