13 小山重疊金明滅

小山重疊金明滅

楚桓聞言默不作聲，托在腹底的手卻不禁攥緊了衣襟。

男人生子，在雲京早有先例，最開始是一些被誅連的囚犯，後來是懲罰犯錯的後宮之人。男子需要吞下雲母神樹所結的靈果，如此便會在身體裏形成一個類似女子的胞宮，這便是用來承孕的地方，而雲母神樹的花枝則是鏈接女男，使男子受.孕的關鍵。

那些由男子孕育的孩子确實能夠成活，但是那些用來承孕的男子多半會死于産子之日，僅有極少數能得一句“父子平安”。

楚桓并不期望奇跡能夠降臨在自己身上，他眼神漆黑，目光如同一潭死水，他想，自己如今病骨支離，怕是根本活不到産子那天。

車馬悠悠前行，出口傷人的姜憐半晌沒有等到楚桓的半個字，只道這男人愈發無趣了，還不似從前。

猶記得剛成親的時候，她冷落楚桓，楚桓還會主動上前來，為了合乎正夫之禮對她噓寒問暖，洗手做羹湯。她用話刺他，他面上強忍着，卻會偷偷落淚。

那時，每次看他傷心難過，姜憐就好像出了一口郁氣，替心愛之人報了仇一般。

可是如今，他簡直就是一塊木頭。

但這是他自找的。

“你說，當年我們成親那天，蕭離是什麽心情呢？”

提到蕭離，楚桓終于有所觸動，他擡眼看去，不知姜憐此時提起舊愛是什麽意思，他沒見過蕭離，這個人卻在十年間不斷被姜憐提起，用以對比、貶低、磋磨自己。

他甚至一度嫉恨，恨姜憐……原來并非無情無義之人。

看到楚桓終于有了反應，姜憐又道：“他親眼看着我們成親，最後郁郁而終……楚桓，聽聞他的死訊，你當時一定很慶幸吧？”

楚桓臉色蒼白，無措地搖了搖頭。姜憐卻不肯放過：“我和蕭離的孩子意外小産，你是不是都要笑出聲了？你這個正夫可就高枕無憂了。”

“我沒有……”楚桓試圖否認，目光觸及妻主嫌惡的眼神，忽覺腹中一陣抽痛，不由幹嘔起來。

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他彎着腰，肩膀因痛苦抖動，姜憐卻甩下車簾，自顧駕着馬上前去了。

一行人入住別苑，皇女手下戒備森嚴，楚容音雖一路同行，卻幾乎沒有與自己兒子相處的時間。拜別之時，楚桓從車辇內探出頭來，遙遙看着母親，但也只是片刻，那視線便被姜憐有意無意地擋住了。

“別想與你母親說話。”姜憐冷冷道，“你知道，我母皇最防着的，就是你們楚家。”

“我明白。”楚桓垂眸開口，他伸出手，在小侍的支持下艱難走下馬車，他應該早就知道的，自己就是楚家不得不送給皇族的人質，是他從前太過年輕，竟然抱有許多幻想。

他只希望姜憐能顧及孩子的份上，不要把事情做得太絕。

然而，怕什麽來什麽。

第二日，離水鎮迎來了最大的熱鬧。

鎮上張貼告示，官吏奔走，宣告各家未出閣的男子，皆要參加皇女舉辦的“百花宴”。

不少年輕少男聽了消息面露憧憬：“皇女真的會在我們這樣的平民百姓家選夫嗎？”有人道：“只不過是側室而已。”馬上有人反駁：“那可是皇家啊，皇女的側室，跟普通人多娶幾個夫郎怎麽會一樣？”

“聽說皇女與楚家大公子成親後，十年再未續娶，她們兩人可真是伉俪情深。”

“皇女對他真好呀。”

好個屁。楚括混在一衆叽叽喳喳的少年裏，作為被挑選的一方，由官員護送着前往宴席。在他身邊，那些男孩各個精心打扮，期待着一朝飛上枝頭，從此榮華富貴一生。

池柳悄悄拉了拉楚括的衣袖，低聲道：“楚括，你看我今天打扮得如何？”

楚括看了一眼，道：“沒看出來，你化妝了？”

“是‘若有似無’妝。”池柳抿了抿唇，對自己的技術非常滿意，“看起來像未施粉黛，實則不然，只會顯得我好像天生麗質。”

……你開心就行。楚括無語了半晌，還是忍不住道：“其實嫁給皇女也沒什麽好，最好別被她選上。”

“我知道你不想跟你哥共侍一妻，但是對于普通人來說，不是個好機會嗎？”

楚括欲言又止。昨天夜裏，鎮北王帶着一身寒氣回府，特意将他叫過去叮囑了一番，告誡他不許在百花宴上出風頭。

那般嚴肅的警告，叫楚括又是一番惴惴不安，在他心裏，皇女姜憐已經是個毒蛇猛獸般的人物。

彼時父君謝辭在一旁掩面垂淚，不時嘆一聲：“桓兒該怎麽辦。”母親不發一言，面沉似水，眼中的寒意比秋日的夜風更涼。

楚括雖不知具體發生了什麽，但也看得出，大哥在皇家過得并不好。

難道這個皇帝完全不怕把鎮北王得罪太甚嗎？還是說，拿捏住了楚家一個兒子，就有信心叫人不敢輕舉妄動？

楚括有些想不通，他只是點頭稱是，今日便是粗布麻衣、素面朝天地前來赴宴了。

眼前少年尚還天真，不知伴君如伴虎的險惡，楚括搖了搖頭，對池柳道：“別把皇家想得太好了。”

“嗯……”池柳點了點頭，忽而一笑t，“其實淡妝總歸不如濃妝好看的，我也沒那麽想嫁給皇女。”

他湊近楚括耳邊，悄聲道：“其實……我最近有了一個總是想着的人，吃飯也想，做夢也想，就是那天在暗室裏救了我的姐姐，我只告訴你一個！”

池柳說完，感覺渾身發熱，不由得擡手在臉側扇了扇風。好一副羞赧的小男兒情态。

楚括看了看他，沒說什麽。

他喜歡白煙塵啊？

如是想着，楚括下意識摩挲藏于袖中的匕首，莫名其妙地有些胸悶。

宴會設在半山處，與會的少年需在山腳下接受官吏搜身盤驗，方可放行。楚括站在隊伍裏，看着前面一些少年佩戴的釵環都被拆了去，不禁有些打鼓。

他的刀怎麽辦？這是他保命的東西，可不能被丢了。

藏在袖中似乎太明顯，要不，要不藏靴子裏？可是，一旦被發現，會不會把他直接當刺客殺了？

人群中，楚括急得滿頭大汗，蹲下身很是狗狗祟祟了一番。

很快，隊伍就排到他了。楚括心跳極快，低着頭不敢擡眼。負責檢查的官吏例行公事地叫他伸展雙臂，然後在他胸前背後摸索。

那雙手不肯放過每一處，就連袖筒都要一寸寸捏過。

楚括繃緊了身體，心說這女人要不要這麽仔細？再這樣下去，他搞不好真要掉腦袋。

修長的手指按住他的腰身，沿着輪廓細細檢查，所觸之處如過電一般，楚括幾乎不敢呼吸，那雙手還在向下，他咬緊了牙，忍耐着癢意，直想抓住那雙手腕。

不能再繼續往下了，匕首就在……

身穿官服的女吏低頭半蹲在楚括身前，伸手探向層層掩蓋的衣袍之下……要被發現了！楚括心髒好似要跳出喉嚨，在她指尖撩開衣袍的瞬間，忍不住想要後退，卻不想，腰身忽然被一股力量猛地箍住。

女官一只手扣住他的腰，另一只手順着衣袍按上他的大腿，衣袍之下，銀色匕首正被布條緊緊綁在大腿外側。

“不……”

“別亂動。”

兩個聲音一同響起，女官擡起頭，對着楚括眨了眨眼：“沒有異常，準許放行。”

是白煙塵。