13 長贏（十三）

長贏（十三）

逾白吓了一跳，肩頭哆嗦一下。竹隐也停了手裏的算盤，連忙站起來行禮：“主子。”

如因邁進花廳，看着逾白有些倉皇的神色聲色俱厲：“你在幹什麽？”

逾白擡擡手裏握着的書本，又看了一眼身邊的竹隐，支支吾吾：“阿姐，我看書，看書呢，沒幹什麽。”

如因不常動怒，竹隐手絞着褂子下擺，怯怯的看如因，不知所措。

如因不是那種有脾氣就亂發一通的人，即便這會兒心裏頭着急，可對着竹隐還是斂了怒氣才開口：“賬理的怎麽樣？”

竹隐說：“還成，蘇州天字號的賬剛理完，收成跟去年比略少了兩成。奴才這會兒正在理地字號，目前來看也是不如去年。另外乾字號和坤字號的賬奴才粗粗翻過一遍，都挺清楚。還有南地的六家商號賬還沒拆，估摸着還得過個三五日才成。”

她頓了頓，又說：“過年的利市奴才已經在府裏的賬本上預先支出來了，等這邊兒一理清，就可以按人頭把賬入到各家商行。還有咱們過年打點采買的賬也已經支好交給菊籬了，按主子的吩咐今年簡單操辦，等轉了年理出明細再報主子過目，請主子放心。”

竹隐的阿瑪原先就是春府的賬房先生，自打二十來歲就跟着春老爺跑生意，一把算籌幾十年下來盤的油光水滑。

春老爺一去，賬房先生也一下子被抽幹了魂，這次北上被如因留在老宅看家修養。

好在龍生龍鳳生鳳，竹隐作為賬房先生的一根獨苗從小就精通算籌，三歲會算數，五歲能看賬，如今十五六歲，雖然有些稚嫩，可理賬算賬絕對是一把好手。

如因看着逾白手足無措的樣子心亂如麻，她強撐着擺擺手：“都下去。”

竹隐一縮脖溜出門外，蘭隅不太放心，想要伸手去攙扶如因：“主子別動氣……”

“出去！”如因死盯着逾白，“把花廳的門關上，沒有我的令，誰也不許進來。”

蘭隅知道自己主子是真的動了氣，二爺只怕要狠狠受罰一頓了，她們這些奴才要是還杵在這兒，以後二爺擡不起頭來。

想到這裏，蘭隅只得留給逾白一個無能為力的眼神，蹲福退了出去。

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花廳的門被關上，如因聽着蘭隅和杜衡的腳步匆匆遠去，周遭一片寂靜無聲。

她閉了閉眼睛，複又睜開，看着比自己稍矮一點的弟弟，啓唇說：“跪下。”

逾白怔忡幾息，饒是臉上有委屈和不解可還是聽話的跪下去。

“你知不知道我為什麽讓你跪？”如因低頭看他。

逾白臉紅一塊白一塊，抿着唇，甕聲甕氣：“因為我不好好看書。”

一瞬間的暴怒過去，如因覺得身子有些發軟，下意識用手撐住桌案，語氣疲乏：“還有呢？”

逾白偷瞄了兩眼姐姐，磕磕巴巴：“還，還有……還有我，我辜負了阿姐對我的期望。”

“還有呢？”

逾白這下真的有些納悶：“還有？”

如因看着眼前這張跟自己有幾分相似的臉龐，驚覺弟弟不知道從什麽時候開始臉上孩子氣的稚嫩已經開始消退。現在的他，已經沒了之前孩童的模樣，下巴上甚至有了隐隐約約青色的胡茬。

她太忙了，太累了，整日被各種各樣的瑣事壓的喘不動氣，真的已經很久沒有留意過逾白了。

如因有些愧疚，語氣低下來：“阿瑪一直對你寄予厚望，希望你走仕途，不要再碰生意。阿瑪走的突然，沒留下什麽話，唯獨他去之前那晚夜裏跟阿姐說起過你的學業，阿瑪說他覺得你一定成器。阿姐不是個做生意的料，即便這樣難，也盡全力讓你不受影響，專心讀書。後年要考院試，阿姐從來不求你一定要做什麽狀元郎，可阿姐知道，憑你的學識，縣試府試已經順順當當的通過，院試也一定沒問題。等到過了院試，你就成了秀才，是生員，從此就能脫了商賈的衣裳。”

逾白卻說：“秀才又怎麽樣，生員又怎麽樣？是商賈還是士人重要嗎？”

“當然重要，”如因耐心解釋，“從前咱們在蘇州，覺不着什麽，可進了京就不一樣。在蘇州，人家就算背後鄙夷咱們，可面上的功夫都做的足，到哪兒人都客客氣氣的。但在京城不一樣，這裏的人眼睛長在頭頂上，即便是面子上的功夫都不屑于跟咱們這樣的人做。天天看着別人的白眼好受嗎？天天仰仗着別人的鼻息過日子心裏頭能舒坦？逾白，咱不為別的，就為了不受這口氣。”

逾白卻不認同如因的話：“可是阿姐，人人鄙夷商賈這不是我們的錯。士農工商，樣樣都重要，為什麽一定要分出三六九等？我不明白，也不認同。阿瑪想讓我走仕途我能理解，阿姐要我好好讀書我也明白，只是阿姐，我讀書是為我自己，是為春家，是為大齊，絕不是為了什麽面子。”

如因有些無力。

逾白雖然年紀小，但他說的不是沒有道理。只是這世上的事情不是只有簡單的是非對錯，即便如因也認為作為一名商賈不應該收到旁人的鄙夷，但她對此真的無能為力。

想要過得舒坦，只能順應大流。想要憑一己之力改變根深蒂固的觀念，難于上青天。

如因不想再多說什麽：“你自己在這裏跪上一個時辰，從今往後不許你碰生意碰賬本。記住我的話，再讓我發現有下一次，絕不是只罰你跪着這麽簡單。”

如因轉身要走，逾白卻忽然着了急：“為什麽？！阿姐！我只是看看賬本而已，為什麽要這樣？”

如因驚訝之餘氣極反笑：“賬本上的數看得我成日裏頭都大了，難不成你還愛看賬本？”

逾白焦急卻嚴肅：“我愛看賬本，賬上的數我一看就明白，還不等竹隐用算籌算出來我心裏就已經得了結果。阿姐，比起四書五經，我更愛看賬本。還有，那些掌櫃有時來回話，你覺得棘手的生意我聽過之後心裏都很快有了成算。阿姐，你也許不是塊做生意的料，但我可以，我願意幫你打理生意！”

簡直是五雷轟頂。

逾白的話落在如因耳朵裏，就像是七月裏炸響的驚雷，凄惶又猛烈，一下子把如因震的暈頭轉向，找不着北。

她一個踉跄，手撐住桌案，壓在竹隐留在桌上的算籌上。

籌碼堅硬光潔，正好硌在昨晚做竹蜻蜓被割傷的傷口處，一下子硌痛了如因。

如因反手操起算籌，對着逾白的肩頭發狠打過去：“你昏了頭了！”

“阿姐！”逾白呼痛，雙手撐住地磚，眼眶通紅落下淚來，“阿姐！我知道你一個人撐着春家有多累，我也知道你這些日子一趟趟進宮全是為了春家，我是咱們家唯一的男人，我不想看你這樣辛苦。阿姐，我雖然小，可我記得原先你過的是什麽樣的日子，我記得原先你臉上是什麽樣的笑容，阿姐，阿姐！”

他哭的恸恸然，如因也默默垂下淚來。

如因閉上眼睛，不敢再去看弟弟痛哭流涕的臉：“我是你的姐姐，有責任扛起家裏所有的煩心事兒。從前阿瑪額涅寵着我，讓我享盡了榮華，他們如今仙去，我必須替他們撐起春家不叫他們牽挂。至于你——”

她睜開眼睛，目光已經變得堅定：“讓你好好讀書是阿瑪留給我最後的話，即便再難我也不會讓你插手生意上的事。你說的話也許是對的，但那不是單憑你我兩個人的力量就可以改變的，你若真的心疼你阿姐，從今往後你就只管讀書，早日取了功名在身上，你阿姐出門也能跟着挺直腰板，不用到處受人白眼呲噠。春逾白，你記住我今天的話，除了讀書之外，其餘不該有的心思必須掐斷，否則我決不輕饒你。”

如因最後看一眼伏在地上低聲痛苦的弟弟，心如刀絞，轉身開門走出花廳。

雪不知道什麽時候落下來了，霧蒙蒙的雪沫子在青石地磚上打着旋兒，石徑邊上一棵幹枯的柳樹垂着腦袋，只有稀疏的柳條被雪沫子裹住，垂頭喪氣的東倒西歪。

如因胸口一陣絞痛，眼前發黑。她用牙緊緊咬着下唇，一直到血的甜腥味兒充滿口腔也渾然未覺。

她不知道自己對逾白這樣要求是對還是錯，也不知道自己的盤算是對還是錯，更不知道她還能何去何從。

天地之大，如因此刻覺得自己渺小如一粒雪沫子，她寧願腦袋空空的随風東奔西走，也不想每日活的疲累不堪。

人啊，誰也不知道這一生會遇上什麽事。如因沉了沉心思，眼神逐漸清明下來。

誰都可以偷懶懈勁兒，她不可以，因為她姓洪鄂春，她是春如因。

*****

卓少烆走進養心殿的時候皇帝正俯身在案上描紅。“庭前垂柳珍重待春風”九個字已經描完了接近一半。

皇帝描完今天的這一筆，覺得十分滿意，起筆有勁收筆有鋒。

“起咯，”皇帝心情不錯，看着常旺把九九消寒圖從案上奉起來挂回牆上，這才轉頭看卓少烆，“什麽事？”

卓少烆看一眼常旺：“回主子爺，前兒您讓奴才去外頭找的琉璃撈仔兒【19】奴才剛得了信兒，怕主子爺等得着急，特來回禀。”

皇帝會意，吩咐常旺：“朕有些餓了，你去禦茶膳房瞧瞧有什麽點心，選兩份兒合朕口味的。”

“嗻。”常旺不疑有他，打千兒退了出去。

卓少烆這才上前一步，細細将他探來的消息說給皇帝。

“……除了春如因和雲铮的親事之外，還有一件事兒不太尋常，”卓少烆從內襟摸出一張疊好的紙遞給皇帝，“春如因的阿瑪春穆布死于三年前，是自缢而亡。這是奴才從當日蘇州府衙門的卷宗上謄下來的原話。”

皇帝展開那張紙，紙上寥寥數語，寫着春穆布崩逝的年月時辰和死因死狀：“白日自缢？為什麽自缢？”

卓少烆搖搖頭：“回主子，奴才暫還不知。當日春穆布的屍首是春家的賬房先生先發現的，春大姑娘做主報了官。等到官差仵作入府查驗，确定是自缢于是便收了兵。因為官府出具的結案卷宗寫明是自缢，春大姑娘，哦，也就是春掌櫃不認同，還去官府擊過鼓，要求仵作再次查驗，可不知為何官府沒有受理，最後還是按自缢結了案。當時春掌櫃冥頑申訴，不停擊鼓，還因為擾亂公堂而受了十藤鞭的笞刑，事情鬧得很大，蘇州府人盡皆知。只是對于春穆布自缢的原因春家一直諱莫如深，沒人知道。”

春如因，春穆布，春家，蘇州官府，蘇州織造局。

電光火石般，皇帝好像嗅到了一絲不尋常的味道。

紙張放在案幾上，皇帝沉吟片刻，手指敲着春穆布死的年月時間：“那時候皇父即将退位，朕還未登基。朕記得，那段時間醇郡王是不是下過一趟江南？”

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