37 章

第 37 章

八千錢……

李好問冷冷地開口：

“為了區區八千錢, 你們就将可以強行扭轉心意的傀儡蠱下在張家大嫂身上，還口口聲聲說是為了她好。

“那你們告訴我，張家大嫂好端端的一個人, 現在怎麽竟會變成這副樣子了呢”

溪洞神婆嘆了口氣，道：“因為這是傀儡蠱啊——

“傀儡蠱是蛇蠱的一種。它的效力是分階段的。

“在放蠱的七日之內, 傀儡蠱對人體幾乎沒有影響, 中蠱者只是會比平日裏顯得更随和一些，對他人的善意也很容易接受。

“有些中蠱者會出現精神萎靡、睡眠短少、焦慮易怒的情形, 但只要蠱蛇取出，便不會有大礙……”

李好問聽到這裏，細細回想張嫂過去的情形，是能與這溪洞神婆所說一一應證的。

只是他怎麽也沒想到着竟是“中蠱”的征兆。

“傀儡蠱在七日之上便會真正生效，到了第十日，便是鐵石心腸之人也能回心轉意。

“按說在第七日之後, 就要着手安排，給中蠱者驅除蠱蛇。

“超過十日, 中了傀儡蠱的人會出現短暫的肢體僵硬, 就像是變成了傀儡一樣。

“同時, 中蠱之人會對他人百依百順, 聽從任何吩咐，甚至去做以往不敢做之事，不可思議之事, 甚至忘卻道德人倫, 冒天下之大不韪……”

葉小樓聞言，在旁用力一捶雙拳, 怒道：“還說這不是害人的玩意兒”

溪洞木着一張臉繼續往下說：“第十二日乃是最後期限，到了這一天, 如果還不将蠱蛇取出，中蠱者就會有很大風險，可能會心神盡失，變成一個傻子。”

說到這裏，溪洞轉向屈突宜，又在屈突宜的眼神暗示之下，轉向李好問，道：“李司丞，這傀儡蠱聽着可怕，事實上卻是最為安全的一種蛇蠱，以前它曾經多次生效，改善了很多人的生活，本肆使用這種蠱，還從來沒出過事……”

李好問轉臉看向卧在竹榻上的張嫂，痛心地問：“那，又怎會如此”

溪洞眉頭也皺起，道：“我也不知，難道是吳家人沒有按照我的吩咐，為吳娘子取出蠱蛇當初他們可是答應得好好的呀……”

聽到這裏，屈突宜突然仰天長笑，笑聲裏全是譏诮。

“溪洞啊溪洞，難道你現在都還沒明白，你這是被人算計了。哈哈哈……區區八千錢，就讓名噪長安的溪洞神婆落入圈套，被他人擺布其中而不自知……”

溪洞神婆不知是不是努力克制心中的怒意，聞言身體輕輕一震，身上挂着的幾件繁複銀器便一起跟着發出清脆的響聲。

就聽屈突宜冷笑一聲：“你真的認為她的家人對她用傀儡蠱，是為了讓她回心轉意，離開貧弱的夫家，改嫁過上富家婦的美好生活嗎”

說到這裏，屈突宜從老王頭那裏接過一只食肆常用的陶甕，遞給神婆面前讓她看，道：“就在幾天前，這位娘子成了轉為詭務司烹饪的廚娘。有人利用她身上所中的傀儡蠱，讓她把‘踏影蠱’當做‘廊下食’送到了我詭務司!”

聽到“踏影蠱”三個字，溪洞神婆臉色陡變，似乎血液在這一瞬間完全褪了個幹淨。

她身邊的兩名少女聞言，也驚得面無人色，同時向後退了好幾步。

但溪洞神婆為人老辣，閱歷頗多，只想了片刻，就明白了其中的關竅。她頹然立于原地，長長嘆了一口氣，道：“沒錯……”

片刻後，溪洞連同身邊的兩名少女一道，齊齊向李好問屈突宜等人拜倒。溪洞神婆再次指天發誓道：“我溪洞，以伢俣大神婆對我族人的庇佑起誓。踏影蠱是真正害人的惡蠱，溪洞從未嘗試擁有，更加未曾利用它加害過任何一個人……”

她雖然不願意承認，但現在也不得不承認：剛才她一力推崇維護的“娘家人”，其實才是真正包藏禍心的，且根本沒把張嫂的幸福與安危放在心上。

“想必是吳家人為她下了傀儡蠱之後，令她易受人操控，以此為契機，要加害詭務司諸位!”

十分簡單的推理，但也十分接近事實真相了。

此刻，一直心心念念着鄭興朋舊案葉小樓忽然大腿一拍，問：“是不是，鄭氏一案是不是也是這般通過她做下的”

屈突宜別了他一眼，幽幽地嘆息道：“看來，茅坑裏的臭石頭始終都是臭石頭!”

葉小樓：……

李好問在心中悄悄為葉小樓點蠟：鄭興朋案已經過去了半個月，按照溪洞所言，張嫂中傀儡蠱最多只有十二天，鄭興朋案不太可能是張嫂做下的。

“什麽什麽鄭氏的案子”

溪洞神婆一臉茫然。

“敦義坊屏風殺人案。”屈突宜臉色冷靜，沉着聲提醒。

溪洞馬上明白了，臉上神色卻更加惶恐，聲音都抖了起來：“原來是……是貴司上一任司丞的案子……”

當初她怎麽就鬼迷心竅，答應了吳家人的請求呢怎麽就沒去打聽打聽，這張嫂明明與詭務司有着千絲萬縷的聯系啊!

半晌，溪洞才轉過身，垂首向李好問與屈突宜行了一禮：“伢俣大神婆在上，李司丞、屈主簿，我等在你們面前決計不敢隐瞞什麽，只是大錯已經鑄成，但我等依舊盼望詭務司能給我等一個将功補過的機會。”

李好問牢記着“聽其言，觀其行”的老話，盡力繃着臉，做出一副成熟穩重的老态。殊不知，他剛才那一番怒氣沖沖的長篇輸出已經給溪洞留下了極深的印象，溪洞早已不敢再小看他。

再加上詭務司遭襲擊的消息突如其來，溪洞就算是有天大的膽子，也不敢拒絕配合詭務司查案。

于是溪洞用番話與身邊兩名少女說了幾句，兩人立即返身進屋，但各自進了不同的屋子。

少時兩人再出來，一人手裏托着一只黃銅的匣子，另一人手中執一把黃銅鑰匙。

溪洞自己則解下胸前明晃晃的白銀飾品，從脖子上扯出一枚細繩拴着的物事——那是另一枚黃銅鑰匙。兩枚鑰匙配合，溪洞才在詭務司一衆人面前，打開了那只黃銅匣子。

匣子內盛放的是賬簿與契約。李好問遠遠看見那契約上密密麻麻寫着的都是文字，就覺得頭暈腦脹，忍不住伸手揉了揉額角。

溪洞一份份地翻找，翻過幾份，便挑了一張出來，遞給了屈突宜。

屈突宜一眼掃過簽訂契約的日子，念了出聲：“大中二年七月廿五。”

鄭興朋遇難的日子是七月廿三。

也就是說，鄭興朋遇難之時，張嫂确實還未中這傀儡蠱。

“溪洞，你确定是七月廿五日才将傀儡蠱交給吳家人的嗎”

溪洞連連點頭，她身上的銀飾去了不少，那叮叮泠泠的聲音也稀疏不少。

“按照貴司的要求，所有用蠱者必須結契、登記，并在有第三人在場的情形下，才能将蠱物交付。這一點溪洞絕不敢有違。”

“結契時見證人是誰”

“是市署的署正。”

“你在這裏說的每一句話，我們都會事後查證，你可千萬別想着蒙混過關。”屈突宜寒聲道。

溪洞向後退了一步，再次将雙臂在胸前交叉，雙手緊貼肩頭，深深行禮：“事已至此，溪洞若再敢欺瞞，那就是真的不管在撫水州那些父老的性命了。”

李好問：竟然還有一層這樣的羁絆在裏面

唐代所設羁縻撫水州，是黔桂交界環江一帶的古地名。現在看來，溪洞神婆在長安城中開設蠱肆，大唐朝廷也用家鄉父老為她們額外設置了一道約束。

“放蠱之時，你們可在場”

溪洞搖頭：“并不在。”

屈突宜臉色又是一沉：“詭務司當日留下你們這些蠱肆，前提是你們遵循國家法紀，杜絕一切不法之事，将蠱物用于正途。規矩中就有一條，所有蠱蟲與蠱蛇，收放時你們的人都必須在場。”

溪洞嘆息道：“當時吳家人說，自家的閨女并不在家中，是以他們先來結契，之後再找個由頭讓她回娘家，等到她回到娘家，再請我們前去，見證放蠱。”

“然後呢”

“六日之前，吳家人過來告知，說是自家女兒之前回了一次娘家，但與家人意見不合，吵了幾句嘴，眼看起身要走，吳家人便将那蠱蛇給放了。”

六日之前

李好問與屈突宜對視一眼，兩人齊聲開口：“那是說謊!”

溪洞也臉色蒼白：如今事實很明顯，吳家人欺騙了蠱肆，一早就将蠱蛇給放了。

李好問仰頭回想：他記起十來日之前，張嫂剛剛被葉小樓從長安縣釋放。而他自己也在那前後見過張嫂幾面。

于是他忙問：“神婆，若是剛剛攝入傀儡蠱，還未發作時，人會不會感到疲累，會蒼白消瘦，眼圈發黑，看起來就像是長久沒得到休息的樣子”

溪洞颔首：“會……那是人體在抗拒蠱蛇影響的正常反應。”

李好問馬上便對屈突宜道：“那就是了，此前我剛到詭務司幫忙的第二天，回去時就已看到張嫂有這般表現。如果她那是就已經中了蠱，那麽……”

屈突宜屈指計算：“今天剛好是第十二日。”

這下連葉小樓也反應過來：“這是張吳氏的娘家人故意的，早早放出傀儡蠱，對這邊晚了六日才說。”

溪洞咬着牙道：“都說虎毒不食女，沒想到那吳家人竟這般害自家的親閨女。虧我還當他們是好心……”

屈突宜也道：“是了，吳家給自家親女下傀儡蠱，只是為了動搖她的心志，讓她容易受人操控。有了張吳氏這樣一個角色，就能往詭務司裏送‘踏影蠱’。”

李好問：……全說通了。真正的幕後主使，便是那指使吳家給張嫂下傀儡蠱的人。

葉小樓頓時一跺腳就轉身：“我去拿住吳家人去。”

屈突宜一向與葉小樓不對付，此刻卻很認真地沖葉小樓拱手：“請葉帥盡快……”

葉小樓從懷中抽出一副鐵鎖鏈，在手中抖得嘩嘩直響，剛想說“除惡務盡”之類的話，就聽見屈突宜又補了一句：“……詭務司今日遇襲的事已傳出去了。幕後主使算得到我們能查到吳家頭上，務請葉帥保護這一家子證人……”

葉小樓險些沒能轉過彎子，張大口愣了一彈指的工夫，才道：“我曉得了!”

說罷，他朝這深藏于西市地下的詭異“蠱肆”憤憤地瞥了一眼，邁着大步出去了。

葉小樓離開，溪洞神婆似是稍稍松了一口氣。

她轉向屈突宜，問：“長官将長安縣的不良人調走，您是有什麽話想要專門對我等說明吧。”

屈突宜則轉臉向李好問：“李司丞，請原諒屬下自專……屬下來此，原本是想與溪洞神婆商量一個交易。”

李好問點點頭，表示自己許可了屈突宜的做法——他對詭務司的司務尚且不熟練，而屈突宜以前顯然曾專門管理這些涉及詭異的産業。李好問覺得當然應該聽取專業人士的意見。

“你們不止要我幫你們救助這位婦人，更想讓我們幫詭務司查清‘踏影蠱’的來歷”溪洞神婆面沉如水，言語中流露着明顯的抗拒，“這件事非常危險。或許會要了我溪洞和身邊這些同族的性命。”

“确實非常非常危險，但也由不得你們不去。”屈突宜唇角略微向上挑，再次流露出他曾經在倚雲樓內表現出的那種，既瘋狂又冷酷的神情。

“對健康的普通人用蠱本就是大忌，而爾等又違背規則，沒有親自見證放蠱，而是任由買家欺瞞爾等，以至于釀成此禍。

“若是我詭務司公開此事，要求查辦，這間蠱肆馬上就會成為衆矢之的。哪怕是宮中貴人想要硬保，眼前也是保不住的。撫水州那裏，恐怕也會生出許多波折。”

屈突宜口中的威脅實實在在。

溪洞神婆低着頭望着鞋面，很明顯她知道自己別無選擇。

“李司丞，屬下還有一個請求，請借一步說話。”屈突宜轉身，躬身向李好問請示。

李好問哪裏經得住這個，趕緊湊頭過去，聽屈突宜耳語了幾句，李好問面露震驚之色，擡頭看了一眼滿面忐忑與驚疑的溪洞神婆，又聽屈突宜說了片刻，他終于下定決心，點了點頭。

屈突宜立即精神大振，似乎得到了莫大的支持。

“如果，你們能找到究竟是誰在豢養‘踏影蠱’，敝司非但允許你們将功折罪，而且會考慮将這裏的蜮蟲幼蟲，分給你們一部分。”屈突宜輕輕托起手中的陶甕。

這一句宛若石破天驚，令溪洞神婆身體輕輕顫了顫，流露出十分古怪的表情。

蜮蟲幼蟲是極珍貴的材料——它們能夠當做藥物，治療好幾種蠱毒;能夠抑制蠱蟲的活性，或是殺死已養成的蠱蟲;但同時，它們也是繼續培養“踏影蠱”的材料。

屈突宜這個提議，除了提出溪洞神婆這一方難以拒絕的條件，也是一定程度上表明了信任——相信爾等，在京城中沒有膽子興風作浪，不是培養“踏影蠱”的幕後兇手。

當然了，詭務司即使猝然遇到“踏影蠱”也能全身而退。今日的事已經證明了這一點。這個衙門，本就不是區區蠱肆可以撼動的。

想到這裏，溪洞神婆心潮起伏，臉紅了又轉白，不斷衡量此間的機遇與風險。

終于，她将頭一點，道：“既然詭務司各位如此信得過我等，那我就答應下來。”

說着她又雙手在胸前交錯，微微行了一禮，道：“李司丞，萬一溪洞這條性命因此交代在這裏，這些晚輩，務求詭務司看在老身的面上，照拂一二。”

李好問忙應了。

屈突宜至此，終于稍松了一口氣，回身将手中的陶甕遞回到老王頭手上。

“神婆，張家大嫂要勞煩各位，盡力救治了。”李好問鄭重托付。

溪洞滿臉愧色：“這是自然……只是，她日後會如何，能不能像一個好人般活下去……只能看她自己的造化了。”

一時将之後的安排分派停當，李好問等詭務司人士便從蠱肆告辭。

“但我還想提醒各位一句，‘踏影蠱’培養不易，而對方竟用此對付詭務司，可見所圖不小。”相送時，溪洞神婆鄭重提醒，“老身之所以答應，一是為了贖罪，二來也是擔心此後長安陷入大亂。”

“願伢俣大神婆助我等一臂之力。”溪洞在胸前交叉雙臂，向三人行了一禮。

李好問有樣學樣，也同樣行了一禮，說了一遍這樣的說辭。這是他穿越前在田野作業時學到的：要尊重當地人的信仰和風俗習慣，在開始合作之前，不妨先嘗試使用對方的禮節。

溪洞一見李好問如此便完全呆住了，好似一枚雕塑似的沒挪窩。直到詭務司一行人離開，她才嘆息了一聲，道：“沒想到，詭務司繼任的，竟是這樣一位新司丞。”

*

李好問與屈突宜兩人并騎，後面跟着驅趕車駕的老王頭。一行人離開了西市。

離開西市時，李好問正好見到葉小樓來時所乘的巨筝被兩個不良人緩緩收起，扛上大車，準備運走。

他知道着巨筝是不良人巡查所用，可于長安城各處共八座高塔上彈射放出，由訓練有素的不良人在空中操縱。但落地之後不可再飛，只能收起之後送至那八處高塔，等待下一次使用。

正想着，遠處蹄聲急促，正是葉小樓縱馬趕來。

屈突宜便道：“糟了……”

就聽葉小樓高聲道：“剛剛去查了吳氏一家，鄰裏說是三日之前全家出城，說是去鳳翔府走親戚了。

李好問也覺得：這聽起來不大妙啊。

葉小樓還沒說完，他又補充：“問了鄰人，說是三日前，吳家就匆匆決定離家，走得很急。對了，鄰人提到，吳家離家之前，家裏似乎來過一個道士，吳家老頭子将那道士送出來的的時候臉色不太好……”

李好問與屈突宜互視一眼：怎麽又是道士……

“葉帥，可否煩請你返回長安縣後，請裴縣尉前往拜見京兆尹，詢問最近京城到鳳翔的道路上，是否有殺人越貨的盜案發生……”

屈突宜話音未落，葉小樓與李好問臉色齊變，知道屈突宜揭示了何等糟糕的可能性。

葉小樓氣得将牙咬得格格直響，口中反複念叨：“好家夥，好家夥……爺爺這好不容易才找到的一點線索……”

而李好問心裏卻在想：如果真如屈突宜所料，那吳家真是兇多吉少。什麽人這麽心狠手辣而且早早算到了“踏影蠱”的事一出，詭務司就能馬上查到吳家，因此早早就将吳家人支出長安。

須知在往長安周邊幾個府城的道路上都不太平，官府巡查的力度也有限，如果真的有人要害吳家一家子，吳家人是防不了的。

暫別葉小樓，詭務司一行人返回豐樂坊。一入坊門，就見到拄着雙拐的張武，帶着他那個傻兒子，正等候在門口。

“六郎……李，李司丞……”

待張武看清李好問身上穿的官袍，他馬上就意識到自己僭越了，連忙改口，艱難地扶着雙拐，由他那傻兒子扶着，跌跌撞撞上前，顫聲問：“李司丞……我家娘子，她……”

被當街攔住詢問的李好問只覺萬般難以啓齒。

說來在這件事上他也有很大的責任——如果當初他沒有薦張嫂來豐樂坊做幫廚，而是任由他們去別的地方讨營生，是不是張嫂就不會被那些人利用來對付詭務司，她也就不會遭此劫難。

然而屈突宜還是一如既往地鎮定。

他臉上挂着那一抹招牌時的溫煦笑容，柔聲道：“這位便是張家娘子的夫君吧……放心，尊夫人如今正在醫館，有醫者在為她盡心盡力地治療，只不過……”

李好問只覺得這番對話實在太過紮心，只能轉過身，任由屈突宜去應對。

他如石柱般沉默着，任憑暮色将自己的身影拉長，任憑卓來跑過來向自己打招呼，問長問短，他都只覺得心口像是有什麽被堵住了似的，異常沉重，無法擺脫。

就在這時，豐樂坊坊門處走來兩三人，為首的一個穿着布衣襕衫，戴着黑紗幞頭，腰間佩戴着荷包，手中拿着紙筆。如果不是因為衣服顏色不同，李好問會覺得自己又遇到了一個李賀。

這人見到李好問與卓來，頓時面露喜色，快步沖了上來。

“李司丞……敢問您就是詭務司的繼任司丞李司丞吧”

李好問木然無動于衷，但是身邊的卓來卻挺胸凸肚地幫他應下了。這少年格外驕傲地道：“正是，我家郎君正是新任的詭務司司丞!詭務司有史以來最年輕的司丞，正是我家郎君……”

聽見這一聲，那邊三人“呼”的一聲圍了上來，大多臉現喜色。

就聽為首那人高聲道：“李司丞，我們是《長安消息》的記者，可否采訪一下您上任之後的感想”