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第三十章

揚州長史方敘言乃是刺史屬官, 不過他出身長安名門，又曾在聖人跟前侍奉過，如今被放出來為官不久便榮升揚州長史這般的位置, 可見前程無量。

跟着這般的住家, 長史府邸的下仆面上也格外有光。無論是管事仆婦，又或是雜役小厮外出時無一不受到旁人的重視高看, 風光無比。

像是被人當做盜匪賊人，那還是平生頭一回。立在簡家院子門外的仆婦雜役臉龐通紅, 好是羞恥，幾名心氣高的更是轉身便要離開。

恰好此刻, 後面的門吱呀一聲開了。幾名要離去的仆婦雜役忍不住停下腳步, 轉身又看向出來的人。

開門的還是簡雲起。

他喝令過後，又是回過神來。簡家人已搬出河頭村，搬進了揚州城——揚州城裏戒備森嚴，官兵衙役日夜巡邏，哪裏有清晨時劫匪堵門之事？

更何況前頭就是揚州長史的府邸！

簡雲起醒過神來，将信将疑地再次打開門，留心打量着立在門外的……食客？

外頭幾人身着細麻衣衫, 料子要比簡家四口用得更好些, 其中幾人還穿着緞面罩衫，腰間系着絹布帕子。放河頭村裏，那已是數一數二的富戶。

不等簡雲起開口，為首仆婦先說話了：“敢問是府學門外簡家食攤？”

簡雲起不再懷疑，道：“正是。”

仆婦歡喜非常，又還有着矜持。她深吸一口氣, 想要定定神再往下問，卻忘了那似有若無的香氣。

這味兒, 到底是什麽？

仆婦恍恍惚惚，一時不察直接脫口說道：“你家可是有什麽新的吃食？這香氣分外好聞！”

話語說出口，仆婦暗暗懊惱。

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跟着旁邊的其餘仆婦小厮卻是忍不住，紛紛附和道：“對對對。”

“那味道，昨兒個我就聞到了。”

“我也是，那味兒也太妙了！”

有人誇贊，還有人套近乎：“雲哥兒，我是你家攤子的老客戶！”

“我在你家買過三回餅子！”

“我在香料鋪子與晴姐兒見過，還說過閑話呢！”

簡雨晴走到門口，恰好聽到這番話。她抹了抹手：“大家聞到的香味是咱們家新做的早食，名叫茶葉蛋。”

茶葉蛋？

如今權貴文人都愛茶飲，身為揚州長史的方敘言一家亦是如此。

上行下效。

主家喜歡喝茶，聰慧的仆婦雜役們也四處走動關系學學茶藝。

不求能夠出色，但求能接上主家的話。像是為首仆婦這般伺候在郎君太太身邊的，更是對茶葉了解頗深，她聞言登時一愣：“茶葉蛋？茶葉蛋？難不成是用茶葉制作的……？”

簡雨晴笑吟吟地應了是。

仆婦以及周遭幾人越發詫異——他們主家富貴，連着仆役也見過各種茶葉。

比如如今的貢茶，乃至湖州常州的茶葉也是屢見不鮮，卻是從未聽說過有何用茶葉所做的菜肴。

偏偏……這香味如此濃烈！

難道簡家小攤用的是極品茶葉？

仆婦用眼角餘光掃了眼簡雨晴，見她身着一身普通粗布衫裙後又忍不住搖了搖頭。

這怎麽可能！

像是他們這般的人家，頂多買兩文錢一斤的粗茶，再是奢侈點也最多用十文一斤的散茶，哪裏用得起那價可易金的頂級茶葉？

偏偏那股異香味不斷在撩動着衆人的食欲，肆無忌憚述說着自己的存在。

仆婦心下奇怪，面上卻是沒有透露出來。她好奇道：“此物如何賣？”

“兩文錢一個。”

“這麽便宜！？”仆婦驚呼出聲，越發奇怪簡家食攤用的茶葉是何物了。

兩文錢一個雞蛋便宜嗎？

簡雲起看着滿臉驚訝的仆婦，以及連連稱道的小厮們，心裏古怪極了。

城裏一文錢能買兩三個雞蛋，而在周遭村裏一文錢能買三四個，像是簡家願意每日收購雞蛋的，更是有養雞多的人家樂得以更低的價格賣。

自家阿姐用的香料雖然價格不菲，但架不住每種就用了那麽幾片，另外用的茶葉也是頂頂便宜的。

就這些，還熬了一大鍋子茶葉湯。

簡雲起想着昨日放進陶鍋裏炖煮的茶葉蛋，應當沒有一百也有七八十個。

算下來每個成本撐死也就半文錢。

翻了四倍的價格，居然落在他們口裏還得了個便宜二字。

仆婦小厮們商量了下，準備先一人一個嘗嘗味道。

簡雨晴爽快地應了聲。

不用她吩咐，簡雲起轉身去裝茶葉蛋，不多時便捧着紙袋出來了。

仆婦小厮們付了吃食錢，而後急急湊在一起，好奇打量跟前的茶葉蛋。

從外表看，茶葉蛋蛋殼明潤，色澤也要比新鮮的雞蛋略深一些。最重要的是，它散發着讓衆人熟悉的香氣。

仆婦小厮們咽了下口水，紛紛拿起一顆。茶葉蛋的外殼極為好剝，齊齊一掐，便能看到裏頭細膩光滑的本體。

指尖似乎也沾上了香氣。

領頭仆婦微微張嘴，輕輕咬了一口。

她眼前一亮，動作依然矜持。

倒是另外幾名年輕力壯的小厮動作粗魯了些，三兩下把茶葉蛋塞進嘴裏。

“好吃！”

“不愧是簡家食攤的吃食，果然厲害！”

領頭仆婦瞪了眼不争氣的一幫小厮雜役，慢條斯理地用了半個茶葉蛋，最後頭才吐出兩字評價：“不錯。”

可惜無人注意到她。

其餘仆婦小厮正湊上前去，急急喊道：“再給我來五個！”

“雲哥兒，麻煩給我包十個！”

“我要二十個！”

“你要得也太多了吧？”

“屁話！我阿爹阿娘，阿姐阿兄都得嘗嘗吧？還得帶兩個給管事和媽媽們嘗嘗。”

“對哦……”

“小哥，我也再加十個！”

對于揚州長史府裏的仆役來說，這點銅錢根本算不上什麽。他們争先恐後，一個要的比一個多。

到最後，連矜持的領頭仆婦也忍不住了。她直接将剩下半個茶葉蛋塞進嘴裏，擦了擦手，拎起裙擺往裏擠：“哎哎哎，我也要十個！”

原本準備出攤賣的茶葉蛋，片刻功夫就賣得幹幹淨淨。

簡雨晴看着空蕩蕩的陶罐，沉默片刻：“……那只有明天再帶去賣了。”

晚間，簡雨晴煮了兩百個茶葉蛋。

只是次日一早，來買的不但有對面長史人家的仆役，還有周遭幾戶人家的仆婦雜役。

長史家下人院與另外幾戶的下人院比鄰，長史院子裏的香氣，人手一個的茶葉蛋，不用多久就被其他幾戶的仆婦雜役注意到。

長史家就是揚州城的時尚風向标。

這不，得知長史家裏仆役是在品嘗一種名為茶葉蛋的新鮮物，旁的人家仆婦雜役也都來買了。

用茶葉做的吃食，大家都是頭回見識到呢！

賣了長史家，總不能不賣別家吧？

簡雨晴一家面面相觑，還是麻利地打包起來。等賣完茶葉蛋，她看着空蕩蕩的陶罐不吱聲，開始思考明日到底要做多少茶葉蛋？

不是，就是個茶葉蛋啊！

即便簡雨晴對自己手藝很是自信得意，此時也心生迷茫。

連着三日，日日如此。

等到第四日，簡家食攤出了新吃食的事也傳到其他人耳中。

其中便有府學的老食客。

食客一邊買了粢飯團，一邊幽幽嘆道：“簡小娘子，你們不地道啊。人家與我說起你家新出的吃食，我居然都不知道。”

葉生聞言，瞬間大驚失色：“新吃食？我怎麽沒聽說？”

“嗐……城裏都傳遍了。”

“其名為茶葉蛋，咱們卻是買不到。”

“咱們天天排隊買吃食的啊。”

“啊？茶葉蛋？用茶葉煮的雞蛋嗎？我還是頭回聽說。”葉生聽得雙眼放光，一時間很難想象茶葉和雞蛋的搭配，但他相信簡小娘子做的一定是最好吃的！

“是啊，說出來已經三四日了。”

“可惡！簡小娘子——”葉生想到原本四天以前自己便能吃到簡家食攤的新品，只覺得痛不欲生，呼吸都快呼吸不過來。

他哀怨地瞅着簡雨晴。

與葉生同樣反應的還有不少排隊的食客。

大家咋咋呼呼，皆是不樂。

他們每日都老老實實守在攤位前，提前一刻鐘就來排隊——那天倒好，直接登門偷家了！

如今是個茶葉蛋，往後又是什麽？

幾名食客義憤填膺，紛紛要求簡雨晴給個說法。

饒是簡雨晴，也被說得心虛。

她清了清嗓子，連連安撫着暴動的食客們：“我保證，明日……明日大家肯定能吃上！我保證！”

今日的擺攤分外煎熬。

偏生還有幾個碎嘴的仆役小厮，在旁邊還幫忙宣傳——很快更多的食客知道了簡雨晴明日有新品的事！

他們眼前一亮，興高采烈。

簡雨晴聽着食客念叨着明日要來購買新品的話語，連笑容都漸漸僵硬。

等收攤回家，全家人聚在院子裏。

簡雲起熟練地開始生火燒水，準備茶葉湯，而簡娘子也帶着簡岚開始刷洗雞蛋：“我的兒，今日咱們做多少個……？”

“除去做餅子用的雞蛋，剩下的就全數都做了。”

簡雨晴回了話，埋頭搗鼓醬菜。

前兩天晾曬幹的蘿蔔片被熱水清洗幹淨，又晾曬到半幹，如今正放入各種調料，細細地進行攪拌腌制。

蓋上蓋，繼續腌制。

簡雨晴站起身，取了皂角水洗了洗都快被腌入味的雙手。

這兩天，不是做茶葉蛋就是做醬菜。饒是簡雨晴也是累得夠嗆，更不要說家裏其餘人了。

簡雨晴想了想：“明日做完以後，後日我們休息吧？恰好也回村裏去看看，順帶我想着尋些人手幫忙。”

“阿娘清楚村裏人的品行。”

“咱們得好好挑一挑，實在不行再去牙行裏看一看，買個雜役打打下手。”

簡娘子覺得是這個理。

她揉了揉酸脹的胳膊，心裏頭還有點唏噓：“就一個月前我看着幾文錢還要算了又算，而如今……嗐。”

“我居然想着少賺一日也沒事。”

“……這才幾天功夫？”簡娘子想想都覺得不可思議，同時又忍不住想起自己過去的荒唐事。

無論是如今做生意，又或是以前務農時，家裏的那些銀錢都是自己和孩子一個銅子一個銅子攢出來的血汗錢。

那時的她，居然只要二房一句話就全巴巴地送過去！

她是不是傻啊？

簡娘子越想越是懊惱，越想越是氣憤，而後又想到後日要回村裏去。她想了想，忍不住幸災樂禍：“也不知道簡敬之兩口子如何了？”

簡敬之，便是簡二叔的名字。

簡娘子如今連一句二弟弟妹之類的話也不想說了。

“應當是不快活的。”

簡雨晴聽到阿娘的問題，笑着回答道。