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第六十八章

簡雨晴扯了扯嘴角, 還是同意了。

範廚子也覺得可以了解下敵情，樂得同意。

一行人走入室內，齊齊坐在案前。

不消幾人開口吩咐, 早聽到外面對話的仆役屏氣凝神, 手腳麻利地送上吳廚娘和小朱娘子兩人所做的吃食。

簡雨晴定睛看去，挑了挑眉。

吳廚娘這邊是一份羊肉索餅、一份烏米飯、一份炸得酥脆的撚頭, 以及一份瞧不出塞了什麽餡料的蒸餅。

小朱娘子這邊則是一份雞絲冷淘、一份青豆粥、一份只有掌心大小的胡麻餅，以及金燦燦的糖鎚。

吳廚娘面色微變：“……這是？”

簡雨晴目光停留在上頭, 下意識接話：“竟是……糖鎚？”

“雨晴，糖鎚是何物？”

“我也是聽人說起——此物又叫見風消, 上面金燦燦的外殼乃是炸制而出的, 據說輕如白紗，薄如蟬翼，只需風一吹就掉了。”

此乃燒尾宴裏的一道名菜。

千年之後，這道菜依然是陝西之地頗有名氣的傳統小吃，又名泡泡油糕。

當下，這還是道罕見的菜品。

揚州城裏會做這幾道菜的廚子極少，就範廚子知道的唯有一掌之內。

能做此物, 這位小朱娘子……

範廚忍不住擡眸打量小朱娘子, 把自己先前的話語收了回來。

還讓學徒雜役不要小看旁人。

瞧瞧自己！竟是也犯了小瞧人的錯。

幸好幸好，虧得現在發現。

範廚慶幸之餘，忍不住同情地看了眼吳廚娘。

吳廚娘的臉，忽青忽白忽紅忽紫的。她惡狠狠地盯着糖鎚，心裏隐隐發寒。

栽了，自己栽了！

吳廚娘冷着臉, 目光如刀剮向冷着臉的小朱娘子：“是我小看朱廚娘了，朱廚娘可真是有顆七竅玲珑心吶。”

小朱娘子眼皮也不擡：“哦。”

簡短的反應險些讓吳廚娘氣炸了肺, 倒是簡雨晴覺得吳廚娘輸了也無可厚非。

如今已是七月，正是酷熱難當之時。吳廚娘做的羊肉索餅固然好吃，但是真的很熱啊！！！

簡雨晴看了眼冒熱氣的羊肉索餅，默默伸手取來雞絲冷淘。

冷淘便是涼面。

簡雨晴聞着幽幽胡麻油的香氣，麻溜地把索餅翻拌了下，然後來上一大口。

這份索餅是手擀制成，應當是煮熟後又用涼水泡過，勁道爽滑。切得細細的胡瓜絲和雞肉絲用香油拌過，細嫩爽口，清香撲鼻。

一口下去，是強烈的滿足感。

尤其這般炎熱的天氣裏，吃上這麽一口涼爽動人的索餅，全身的暑氣都仿佛在頃刻間消散。

簡雨晴吃得滿意，哧溜哧溜的。

範廚子的選擇與她一般，也是選了這雞絲冷淘。等他吃上兩口後，更是面露驚訝：“……好，好味道！”

吳廚娘還在怨憤之中，聞言忍不住看向那碗冷淘。她猶豫了下，還是擡手取來，品上一口。

淡淡的酸味在舌尖彌漫開來。

冰涼柔和的汁水裹挾着清爽可口的索餅，一起湧入口腔。

美味。

就是吳廚娘都顫了顫睫毛，露出詫異之色。她原本想給小朱娘子一個下馬威，卻沒想到就如同對方所說的一樣……丢臉的好像是自己？

吳廚娘轉而看向自己準備的羊肉索餅，一時之間陷入沉默之中。

她吃過這碗清爽怡人的冷淘以後，竟是生不出吃羊肉索餅的心思。

敗了，敗了。

連她自己都這麽想，先頭的食客又會如何看待？眼看吳廚娘面色灰敗，就連雜役請她到竈房裏主持事宜也是神情恍然，簡雨晴搖了搖頭。

這下，吳廚娘是真輸了。

簡雨晴把羊肉索面挪到跟前，先嘗了一口。高湯醇厚清爽，羊肉爽滑，一口下去熱汗滾滾，讓人爽快非常。

羊肉索面是好吃的。

簡雨晴又撚起一塊撒了砂糖的烏米飯，配着酥脆的撒子咬上一口。

唔，這不正是夏日的味道？

後世江浙人在立夏時總愛來上一口烏米飯，配上香噴噴的鹹蛋黃，再來炸得酥脆的油條碎，那種味道總是百吃不膩。

事實上如今很多人也愛吃。

羊肉索餅的确是出了差招，不過用烏米飯加上撒子，也是有破局之法。

簡雨晴又撚起蒸餅。

吳廚娘的蒸餅也做得極好，裏面填的是清甜爽口，後味略帶淡淡辛辣的蘿蔔絲。

一套下來，倒是看得出吳廚娘的用心。偏偏她被突如其來的事情搞亂了手腳，也不知道待會制作中能展露出多少能耐。

簡雨晴遺憾一瞬，又興致勃勃吃起小朱娘子做的那份。

臘肉、香菇、青豆、小菘菜和稻米，調味也是極為簡單清口簡單。

胡麻餅外皮烤得酥脆，裏面出乎意料的也是胡麻，另外還有板栗核桃等物組成的餡料。

綿密濃郁，香味醇厚。

饒是簡雨晴也忍不住驚訝一瞬，這般的餡料和做法都極為少見，難道是長安城那流行的方子？

簡雨晴好奇之餘，也拿起最後一枚糖鎚。她指尖輕輕一觸，上面的油泡便四分五裂，露出內裏來。

放入口中，輕輕一抿。

糖鎚入口即化，香甜的味道瞬間在口腔四散而開，清甜的味道一路湧入鼻腔，述說着它的美味。

明明是在油鍋裏制作而成，口感卻不油膩齁甜，軟乎乎甜滋滋的味道像是一汪清泉，吃進肚裏，暖在心頭。

真的，很好吃。

簡雨晴一口氣吃了三個，才意猶未盡地停下。

再來就是忙碌自己的事。

待衆人用完吃食，簡雨晴站起身來：“走吧，可以開始準備了。”

幾乎同時，範廚也喊着諸人起來。

簡家人和對面占據院落各半，手上忙忙碌碌地準備起來。

“雨晴，你說會是誰贏？”

簡娘子忍了又忍，還是忍不住。她手裏動作不同，麻溜洗着待會要用到的蔬菜，同時往竈房的方向瞅了眼。

“嗯……這一局估摸是小朱娘子。”

“還真是她啊？真沒想到，那吳廚娘以前還是柳錄事家的，居然輸給一個小娘子……”

“小朱娘子與我也差不多大。”

“再說吳廚娘與其是輸給小朱廚娘，不如說是輸給她自己。只是看到與衆不同的吃食，就失了本心，渾渾噩噩的怕是連自己幾分手藝都用不出，那怎麽贏？”

簡雨晴緊蹙眉心，緩緩說道。

或許是在柳錄事家做的時間久了，以至于吳廚娘根本沒有與人競争的概念。

小朱廚娘稍稍一操作，就把她的陣腳打亂。教她說吳廚娘被柳錄事解雇，不會也有各中原因吧？

食堂之內，衆人皆在用早食。

比起熱氣騰騰的羊肉索餅，雞絲冷淘果然更受歡迎。

酷暑難當的現下，吃上一口爽口的冷淘，真真是爽快。略酸的口感還能引發食欲，從博士、助教到學子都是吃得眉飛色舞，一派滿足。

小小的糖鎚更得學子追捧。

畢竟在場大部分人都沒吃過，只聽聞其是士子登科又或是新官上任時辦燒尾宴的名菜。

這麽一說，很是吉利。

孫刺史吃過數次，撿了一顆放入嘴裏：“哦？這味道竟是與我當年吃到的一模一樣！”

他贊了一聲，同時還有些好奇。

孫刺史側身招來官吏問了兩句，而後挑了挑眉。他轉身看向方長史，撫掌笑道：“不愧是方長史的人，到底是厲害。”

方長史更詫異：“我的人？”

孫刺史笑道：“這道冷淘出自朱廚娘之手，據說就是你府上那位朱廚娘的侄女所做。”

孫刺史對方長史還是有些羨慕的。

雖說目前朝廷重科舉，有意大力舉薦寒門子弟，對勳貴門閥子弟不如以往重視。

只是勳貴門閥本有底蘊，培育出來的優秀學子多如牛毛。即便平民出身的讀書人偶爾冒出一兩個極為出挑的，也難已與門閥勢力比較。

像是孫刺史這個年紀，能抵達刺史之位已是科舉出身的士子中佼佼者。

要是歸長安後還能再升一級，那便是到了職業天花板，幾乎再無進步的可能。

而像身邊的方長史。

破格提任為長史，顯然是在聖人跟前留下名字的。想來往後入六部為尚書，又或是左右仆射乃至中書令都大有可能。

平民出身的學子有幾人，能夠年紀輕輕就被聖人注意到。

還不是虧了他有個好家世。

孫刺史心裏酸溜溜的，面上還是風輕雲淡，甚至與方長史說話都是帶着笑的。

說不準再過個三五年什麽的，他見着方長史都得拱手行禮了。

且不說前程發展，瞧瞧這家中底蘊。這般擅長燒尾宴席的女廚通常都是家中世代傳承，只聘給少數幾戶門閥世家。

孫刺史雖能聘請到，但也花大價錢，更何況據說這位小朱廚娘，據說還未滿二十。

方長史皺了皺眉，不發一言。

他睨了身側常順一眼，像是詢問自己為何不知道。

常順：…………

朱廚娘，你又在背後坑我！

常順心裏罵罵咧咧，面上還努力擠眉弄眼——不知道啊？不知道啊！我是冤枉的郎君！！！

別擠眉弄眼，還不老實交代。

方長史看着随侍很不滿意，礙着身邊還圍坐着不少官吏，他抿着嘴不發一言，準備回去再找常順算賬。

面對孫刺史的感嘆，他嘴角還是揚起一抹笑：“說起朱廚娘的侄女，下官倒是記得一些。”

“她是來跟着朱廚娘學廚藝的。”

“我本以為她學藝不成，沒想到竟還是個出挑的。”

孫刺史聞言，心中微動。

與此同時博士、助教和學子紛紛手持投票用的竹簽，紛紛将其放入貼有食物名稱的竹筒。

“你投了誰的？”

“蘿蔔絲蒸餅和青豆粥。”

“咦？你剛不是說糖鎚好吃？”

“偶爾嘗嘗還行，真要想想平日都得吃的話，我還是喜歡蘿蔔絲蒸餅。”

“我倒是覺得糖鎚不錯，好吃。”

“那碗羊肉索餅燒得可惜了，面條不夠勁道，羊肉倒是很好吃。”

“雞絲冷淘做得好。”

“我喜歡青豆粥，那個核桃板栗餡的胡麻餅也挺好吃的！”

吳廚娘原本以為自己敗局已定，正坐在竈房裏郁悶不已。只是随着學徒婢子輪番進來報情況，她也漸漸回過神來。

今兒個最重要的是學子的口味，與此物罕見稀少又有何關系？倒是她稀裏糊塗，以為自己輸掉已是定局而自暴自棄，連拿手的羊肉索餅都沒做好。

吳廚娘的臉騰地紅了！

她口中百味橫雜，無數悔意在腦海裏翻騰——就像離開柳錄事府時那般！

簡雨晴聽到了低低的恸哭聲，簡娘子往裏瞅了幾眼，搖搖頭。簡岚湊上前來，悄聲咬耳朵：“聽說吳廚娘在柳錄事家裏，也是被人激怒，然後輸給了新來的廚子。”

“柳家大娘子還挽留她來着。”

“可她覺得丢臉，就帶着徒弟小厮走了。”

簡娘子忍不住唏噓一聲。

簡雨晴沉默一瞬，伸手揪住簡岚的臉頰肉：“這麽點時間，你怎麽打聽出來的？”

別看簡岚人小小的一只，教簡雨晴說她這八卦的水平，能和村裏婆子媲美了。

簡岚吱哇亂叫，好險才掙脫。

她又擠到前頭去打聽情況，很快回來禀報最後的票數對比。

198:268

小朱娘子的早食局勝出。

兩者之間的差距說不大也不大，說小也不小。若是明日吳廚娘抓把勁，未嘗沒有重新獲勝的可能。

“明日我絕不會輸的。”

吳廚娘百味橫雜，又忍不住看了小朱娘子一眼。對方神色照樣平靜，像是勉勉強強給了吳廚娘一眼，然後又垂下眼眸：“哦。”

看着還是很欠打。

簡雨晴扯了扯嘴角，險些笑出聲來。她注意到一抹視線，平靜地朝着對方看去。

簡雨晴與範廚子對視一眼。

屬于他們的比賽，即将開始。