30 他看見了(朝堂)

他看見了(朝堂)

近日逢夏落秋吹的季節。

魏國大旱數周。

枯焦的土地發出痛苦的開裂聲。

一些去年收成七成用來繳稅的農戶顯然是受不住，只能趁着天剛亮能勉強看得清楚田野小路的時辰，和家人拾取路邊的麥殼杆子。

借以又活一天。

面色蠟黃的男人接過旁邊女人懷裏的破竹簍。

他颠了颠裏面堪堪墊底的杆草，對着失落的妻子鼓勵道：“媳婦，官家的救濟明日就下來了，我們再堅持幾天，等這個末署過去就好了！”

他消瘦的臉頰挂着笑，被苦難磨得滄桑的眼裏滿是期盼。

如此樂觀的态度也驅散了女人苦壓的心情。

她雖是苦面相，卻也揚起一個不算好看而真切的笑：“老張你說得對，等官家救濟下來，我們就不用一直在田裏撿這些，可以去集市打零工，再過些日子入秋，天氣好起來，就有糧食了，我們還能湊齊小寶去學堂的費用了。”

說起家裏乖巧懂事的小兒，兩人面色俱是一暖。

言語間描繪的不久将來，更加有了盼頭。

男人看了眼田壟，拉了拉妻子：“走上面可能會把大家的芽苗踩壞，我們走下面灌道。”

數周的大旱已經将灌田的水道曬得發幹。

女人雖有些不安這太過低勢的小道，卻也不舍得踩壞別人的芽苗——

這都是大家辛辛苦苦種下的命根子。

于是兩人相互攙扶着，從坑坑窪窪的土地爬了下來。

一聲巨大的轟鳴突然炸響。

兩人以為是打起了雷，擡頭去看天。

天空黑雲壓濁，沒有一點光，卻聽見洶湧的聲音越來越近。

男人抹了把臉：“奇怪，哪裏來的水？”

滔天的巨浪像怒吼的惡龍瞬間吞并了兩人。

仔細耕整的田地被掀開，卷成暗黃的漩渦。

早起翻田抓蟲的人群頓時沸騰。

有人連滾帶爬試圖逃離這驚濤駭浪的惡龍。

有人歇斯底裏想要跳下去撈自己的半熟糧食。

破爛的小屋裏。

不及矮竈高的小孩顫顫巍巍盛着勺水，倒進比自己還大的鐵鍋。

渾濁的水飛濺開，給小孩子枯瘦的手臂直接燙出個水泡。

小孩痛得紅了眼，又抽噎着安慰自己：“小寶乖，小寶不哭，小寶聽話。”

他扶着矮竈邊緣踩着木墩爬下來，跑到水缸邊，墊腳沾了一點髒渾的水，輕輕塗在被水燙到的地方。

然後拉着本就不合身的衣袖，遮住了傷口。

忙完這些，他抱着木墩乖乖坐在門前，嘴裏含着哭腔念念有詞：“娘親說了，小寶只要乖乖的，娘親跟爹爹就會早早回來。娘親，小寶很乖，你們要早點回來哦。”

然而這一次。

很乖的小寶，等不來他的父母。

這場暴雨先從隔壁的縣落起，以洪澇之勢吞沒了整個縣。

在滔天的水浪淹了過來的三個時辰後。

暴雨跟着傾倒了過來。

好在地勢的緣故，并未讓洪水淹了整個縣城。

朝廷跟着加急送來抗洪的人力物力，在縣官府像是遇了水壩的魚。

最後稀稀疏疏流向縣下管轄的村落。

“你瘋了嗎？！這麽點東西他們會死的！”

滿是書生氣的師爺瞪着眼，顧不上規矩，試圖罵醒自己昏庸的上屬：“你可是整個縣的父母官！你現在是要看着生靈塗炭百姓遭難嗎？！”

官服加身的老人一言不發，摘了自己那縫了好幾個補丁的官帽。

文弱的師爺氣不打一處來，恨不得給人來上一拳：“你現在給我裝什麽？有本事把你腦袋給摘了！”

老人掩面而泣。

師爺不忍得...他又如何能看得百般艱苦的百姓受此磨難？

可是，他又能怎麽辦？

“我沒有辦法，我沒有辦法啊......如果我不昧下，京裏那人不會給我赈災的東西，這次給了，我若食言，下次怎麽辦......”

蒼老的聲音低低泣來，掩不住肝腸寸斷的窮途末路。

它分外低。

又與飄蕩在空中的哀嚎痛哭，合成一曲生命的喪歌。

落筆的人卻不會看。

他只為更近一步的權勢而愉悅。

愉悅他的爪牙出色的表演。

愉悅龍椅上的那人，因為多餘的仁慈，而被架在進退兩難的地步。

“陛下，這次災害涉及範圍甚廣，造成的損失極大，縣府們都發來救急貼，臣以為赈災的銀兩還需多增。”

出聲的官服男人說罷，呈上了這幾日的帳目。

戶部尚書先回答了他的建議，面色為難：“顧大人可能不知，國庫當下已是受負，如果要增加赈災的支出，恐怕要減少軍費——”

身列前首的太尉壓了眉眼，沉聲道：“陛下，當下匈奴作亂，萬不可在軍事上輕舉妄動。”

跟在其後的武官紛紛出言肯定。

而這麽些年的邊疆困頓局勢也是衆人所知。

故無人反駁。

于是又回到了赈災開支如何開源，這個點。

右相窺着帝王深不可測的面色，小心谏言：“陛下，若是無法開源，不妨節流？以工代赈在史上也是有過先例，這樣也給百姓提供勞工，繳納賦稅的缺口也有填補。”

“右相，百姓們遭此災害，尚不能自足，賦稅竟是要比人命還要緊迫麽？”

譏聲反問的是門下侍郎，眼裏盛滿了惱怒。

右相沒有回頭。

是他身後的官員回了言：“杜侍郎莫要如此說，百姓遭難，自然是可憐。只是，若是單顧着幾個小縣的幾萬人，國庫上出現大缺口，到時候危及的就是一個國家，孰輕孰重，杜侍郎想必是知道的。”

薄弱個體與磅礴整體，這種均衡問題是恒古不變的争議——

是以大嘗試争小？

還是以小可能失大？

朝臣們在輝煌的宮殿裏争得有理。

而這沉甸甸明堂堂的道理裏面，盡數是利益，是格局。

哪怕上面淋漓滴落着人命。

帝王高高居上，垂眸觀凝。

“皇叔如何看？”

安靜站在首列的男人聞聲出列，向高臺天子作禮。

官袍上的麒麟獸跟着步子浮動：“回陛下，臣以為，當順民心。”

他簡短低沉的回答一落，衆人口徑争端跟着一壓。

大半的朝臣應聲改了口風。

可見其權重。

帝王眸色漆黑，指向同樣沉默至此的人：“江愛卿有何想法？”

衆人默然，皆望向那個人。

鮮紅的官服被竹直風姿襯得碩長漂亮，随着走動像是風吹竹動，可見清雅。

他在舉目之下淡然回答：“回陛下，臣認為攝政王所言其實。”

先變了臉色的是杜侍郎。

他比旁人更欣賞這位從大山走進朝廷的江大人，更是推崇江大人那不折不撓的脊骨。

當下見其如此順從，心裏十分失望。

旁人面色不變，卻是眼神詭谲——

滿朝皆知。

江大人是帝王看重的心腹重臣。

當下卻是站了攝政王的言議。

那人在詭谲的目光裏依舊從容。

他向着帝王行了個禮，擡着清冷端正的眼對上攝政王意外趣味的面色：“百姓受此劫難，當屬不易——臣自薦，臣願帶人前去赈災。”

平淡的話語激起滿堂嘩然。

朝臣赈災雖是慣例，卻往往是壓制不住時才從京城趕馬下任。

畢竟災害荒疫向來是閻王的死令，去赈災的官員基本都是落了遺志而去。

隐在冠冕下的眉峰輕動，帝王颔首應允：“江愛卿既有如此心，朕當善。”

該議的事宜都有了法子，朝事也就散了。

帝王慣例再讓葉務德請些朝臣朝後禦談。

杜侍郎望着江唐越來越遠的背影出神，耳邊傳來同僚的憤懑。

“這些人高官厚祿久了，全然看不見底層百姓受着怎樣的磨難，一個個踩着民脂民膏說着冠冕堂皇的話，沒有百姓哪來的國家？！”

“不，”杜侍郎打斷同僚的話，一字一頓道：

“他看見了。”

他看見了他們的痛苦。

敞亮的宮殿內，幾位臣子接下帝王的吩咐，紛紛退下。

路過在外殿等候的人時，像是約好似的。

他們作了一個極為鄭重其事的禮同此人作別：“江大人，珍重。”

江唐一一回了禮。

又承着葉務德的盛情，進了內殿。

帝王坐在寬大的書桌後，擡手免了他的禮：“愛卿本不必如此。”

江唐搖頭：“臣不是為了故意壓攝政王一頭，臣是為了水深火熱的百姓....臣該如此。”

多麽無私高尚的品格，誰會不喜歡呢？

帝王叩指敲着桌面。

一寸一毫都是精心雕琢的相貌覆着不可直視的威嚴冰冷：“愛卿過來看看，朕的字如何？”

江唐應聲繞步上前，去看桌案上的字。

筆鋒如利劍。

氣勢洶湧。

他正準備退後回答，卻被人橫臂攔在懷間，溫熱的氣息噴灑在頸間。

形色不露的帝王似是難得有些疑惑：“愛卿用的是何香料？确是好聞。”

不僅僅是好聞。

更像是一種引誘的蠱惑。

招得人喉頭發緊。

唇齒發澀。

君臣間的距離不該這麽近，也不可能有這種親昵的動作。

然而。

誰讓做出這動作的是個随心所欲的九五至尊。

天子自幼要學的東西有很多，卻不會有人教天下共主什麽是收斂。

畢竟天下都是天子俯取的囊中之物。

所以他從心，探舌嘗了嘗那白玉似的後頸——

如他所想，是清甜的味道。

帝王肆意，朝臣可不是。

循禮端正的朝臣推開了人，眉眼清冷泛涼：“臣惶恐。”

那人一貫深邃眼眸簇着冷意的眸子破出幾絲趣味，卻讓人覺得越發危險。

像是原本恹恹的野獸突然支張了鋒利的獠牙。

從來都是面無表情的帝王輕笑一聲，眼底的危險卻是實打實沉澱了下來：“愛卿是在怕朕嗎？”

江唐避開此問：“臣沒有用什麽香料——陛下若是無事，臣便告退了。”

帝王凝眸看他。

看他清疏淡色的眉眼。

看他韻白漂亮的脖頸。

看他修長風雅的身形。

最後帝王淡然應聲：“自是可以。”

無人看見。

天子薄唇噙着的笑，透着叫人膽戰心驚的漂亮詭谲。

那是一種捕獲到心儀獵物的，

愉悅。