17 十七

十七

阿芷離宮的那一日，秋風蕭瑟，落葉滿地，北宮的角門處停了一駕小小的馬車，很不起眼的樣子。阿芷回頭，茫然望了一眼身後的重重檐角，深深闕閣，心頭湧過一種說不出的酸澀，恍惚如隔世。一仆一車一場空歡喜，小小的包裹仍是舊時模樣，除了貼身之物，她什麽都沒有帶走。

眼眶濕潤，視物朦胧，她默默側首拭去淚水後，決然轉身。可還未走幾步，就聽到身後不遠處有腳步聲傳來。

心中似有所感，她再次回頭，角門處赫然站着一個修長俊逸的身影。玄色朝服，高冠巍峨，外面匆匆罩着一件玄色的披風，當是朝會剛散，匆忙而來。

此處偏僻，只寥寥站着數個守衛。守衛乍然見到皇帝，忙匍匐于地，行禮不止。宇文鈞揮了揮手，示意他們退下。如此，空蕩寂冷的咫尺距離間，只有沉默相望的彼此，相顧無言。

一身素衣的阿芷，只用木簪挽起一頭烏發，脂粉未施，病容仍在。此時，她看着他，眼裏一派漠然，沒有羞怯，不見驚喜，也無怨恨。這樣的眼神，讓宇文鈞的心如被針紮，密密麻麻地疼痛着。可這樣的疼，遠不如将要失去她的恐懼。

見阿芷穿得單薄，宇文鈞匆忙上前幾步，将自己身上的披風解下，不由分說地裹在了她的身上。她并無掙紮，只是垂着頭，任他得寸進尺地将她攬在了懷中。熟悉的氣息萦繞在一呼一吸間，是相依相伴過的熟稔，是朝朝暮暮的親密。宇文鈞緊緊抱着她，仿佛以為這樣便能留住他們的曾經。阿芷的身體有些涼，胸口像是堵了一堆石頭，怎麽都喘不過氣來。

數日不見，她幾乎要忘記了他的樣子。果然是夢啊，醒來後，無處尋覓，所見所念皆是空，竟然連帶給自己無邊幸福又無窮傷害的人也記不清楚了。

勉強找回呼吸後，她還是無法言語，怕一開口，哽住的喉口出賣了自己的脆弱。就這樣任他抱着，誰也不肯先說話。

半晌後，還是宇文鈞先開了口：“貴嫔……”

這一句就将阿芷拉回了現實，她輕輕推開他，拉開了一個疏遠的距離：“沒有什麽貴嫔，陛下，此地只有庶人崔芷，或者也可以叫罪婦崔氏。”

他哽了一下，語調哀傷：“歸家後，好好照顧自己。朕若是有空，會去看你的。”

阿芷搖頭說不必：“妾與陛下緣分已盡，經此一別，當是後悔無期，只願陛下福壽綿延，長樂無極。”頓了頓又補了一句，“勿再念妾。”

宇文鈞覺得胸口如利刃刺穿擊中，尖銳疼痛的同時，有看不見的鮮血汩汩而出，漫在整個心口處，随時會噴湧而出。他該如何告訴她自己的萬不得已，該如何讓他明白他根本舍不得放手。可是話到嘴邊，只感覺喉口澀痛，再難成言。

“你連醜奴兒都不要了嗎？朕聽說它這幾日都不飲不食，叫聲都虛弱了許多。”嘗試着換一個方式，消弭彼此的隔閡，挽救他們岌岌可危的感情。至少他們有許多共同的回憶，她那樣心軟，不會視而不見。

然而她給出的反應依舊平靜到冷漠：“陛下，時間不早了，妾要走了。那些留下來的東西，聽憑陛下處置吧。送人也好，丢棄也罷，左不過是些不重要的，沒什麽可惜。”

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這話說出來，倒有一語雙關的意味。皇帝心思細膩，自然能聽出來其中蘊含的深意。她不過是明确的告訴他，過去的人和事，她都想要抛棄，不會心疼，不會在意。

就這樣不知所措地站在原地，眼睜睜看着她上了馬車，聽着車馬踏過地面的聲響，一聲聲就好像踏在他的心頭一般。當他終于回神，眼前只有一道刺目的日影，阻擋了他去追逐的目光。她的決絕，成了很多年裏他午夜夢回時的遺憾，彼時他仍不知自己失去的到底是什麽，但光陰匆匆，教會的又豈止是成長。

承平三年，崔氏貴嫔以咯血之疾難愈，潛回母家，帝甚憂之，常郁郁獨居，時人皆嘆之。

……

再次歸家，已是物是人非，原本吵吵鬧鬧的府中，因為姊妹的陸續出閣而頗顯寂寥。年初，長姊嫁到了侍中王慶家，二姊亡于宮中，四妹又接替她們入了宮。以往的後宅争鬥成了過往，個人關了院門，過着自己清靜又寂寥的日子。

随着寒冬驟然來臨，雪落無聲，阿芷的病差不多有了起色。除了小産後未得及時調養，因而傷了氣血，其他的症候皆不藥而愈。韓氏終于放了心，每日裏陪着女兒聊天，刺繡，時不時說些府內外的閑事打發時間。阿芷藏起心中的傷痛，配合着阿母笑語，恍惚間回到了兒時，也漸漸明白了阿母委曲求全地意義。

始知鎖向金籠聽，不及林間自在啼。

她和阿母守着彼此，受些閑氣沒什麽，守着清貧度日也算不得委屈。至少她們還有彼此，她要強的想要成為阿母的依仗，卻不想阿母從來都只希望她平安喜樂。

就這樣過了半年。期間，阿父來看過她幾次，可惜每次的相見都算不得愉快。阿父大抵是對女兒存在着太多不切合實際的期待，以為崔家的女兒身份尊貴，容貌出衆，進宮是奔着後位而去的。沒想到短短一年，一死一廢，讓他想要從國舅變為國丈的期待變成了一場夢幻泡影。

“若是身體大好了，阿父去向太後求求情，讓你再回宮中去吧。绮年玉貌，就這樣待在家中，也是可惜。”崔湛捋着胡須，皺眉道。他近來在朝中，頗有些無力之感。

皇帝似乎聽從着太後的意思，不斷擢拔漢人世族才俊入朝堂，但另一面又頗是依仗自己的同族叔伯，受打壓的便是他們這些舊貴。他曾旁敲側擊地向太後提過，可太後不以為然，只道：“如今朝廷腹背受敵，北有柔然虎視眈眈，西有羌人時常擾邊，南朝蟄伏多年一直想要北伐複土。這世道亂了數百年，洛陽城裏的主人換了又換，若不能穩定北地世族，江山如何能長久，若是不依靠自己人，又如何鞏固四方。莫要盯着自家那些榮辱得失，眼光長遠些，疆土越廣，所得才會越多，若是守不住，族滅國亡不過旦夕。”

崔湛不能反駁自家姊姊，堂堂太後自然高瞻遠矚，不是他能質疑的。可是他不想看着崔家的榮耀被別人搶走，只能寄希望于如花似玉的女兒們。

只可惜，這個最貌美的最讓他失望。