18 十八

十八

“我為陛下所厭棄，就算回了宮，也無濟于事。”阿芷對于父親的抱怨總是木然，她不想再給他任何僥幸和期待。好不容易出來了，萬不能再回到那個讓她心生恐懼，失望至極的地方。

“陛下對你尚有餘情，不然也不會總讓人送東西來。前幾日下朝後，他還特地留住為父，詢問你在府中的近況。做女子的，千萬要柔順些，這樣倔做什麽。低下頭認個錯，陛下會寬宥你的。”崔湛一番話，自以為說得懇切，這個女兒一向聽話，偏在這種事上犯了倔，這是他無法忍受的。

盡管裝得冷漠，讓自己一顆心麻木枯萎，不去牽念過往的任何事情。但是那個人就像是長在心中的刺，紮的太深，只言片語都能牽着劇烈的疼痛。她不想聽到他的消息，躲避着和他有關的一切人和事。既然緣分已盡，為什麽又要做出那種深情難舍的姿态，讓人無法安寧。

“阿桐已經入了宮，阿父就不要寄希望于我這個廢人了。”她咬了咬唇，将眼底的酸澀藏起，繃出一個冰冷的表情。

崔湛怒其不争，忿忿道：“阿桐尚小，怎能寄希望于她。”

“明知她尚小，阿父還送她入宮做什麽？”阿芷反唇相譏，仰着下巴，神色中帶着幾分桀骜和不屑。

崔湛怒極，忍了再忍才放下了想要打出去的大掌。這個女兒一趟宮裏回來，進退得宜沒有學到，偏激叛逆卻彰顯無疑。他有心讓她吃點苦頭，又礙于皇帝的面子，不得已只能先忍着。可是他願意縱着，并不代表長公主就會忍讓。

長公主宇文安是個傲氣悍妒的人，因為丈夫風流，二人多年不合，話也不多說一句。但這不代表她能容忍內宅姬妾爬在她的頭上。先前想要送女入宮的想法被無情打擊後，她對于太後和皇帝的怨怒就多了幾分，但畢竟時移世易，先帝駕崩後她也沒了依仗，只有忍氣吞聲。于是這股邪火自然就落在了韓姬和崔棠的阿母鄭姬身上。鄭姬貌美嬌柔，最愛搬弄是非，趁着崔棠在宮中暴斃的機會，宇文安以教女不善，與巫祝相交的借口将她趕出了崔府。現下只有韓姬一個麻煩了。

猶記得韓姬剛入府時，相貌比鄭姬還美豔幾分，只是斂着眉目，怯怯不敢近于人前。她以為是個安分的，也不大為難。可誰能料到，她竟然能養出那樣一個工讒善妒的女兒，在宮中竟有了獨寵的勢頭。賞賜于府中的東西越來越多，甚至有了封诰身份，連崔湛都對她青眼有加，宮宴上帶着一個妾侍招搖人前。

長公主自然妒火沖天，隐忍多日。所幸崔芷生了重病，被遣出宮禁，母女又落在了自己手上。她志得意滿，賞賜了一大筆錢給永寧寺的姑子，名曰香火錢。

克扣吃食，羞辱為難這些事她卻是不屑去做的，這并不符合她公主的身份，若是傳出去面上無光。思來想去，有了一個更好的主意，于是在聽聞阿芷身子休養大好後，召韓姬來了自己的院中。

長公主的院子，韓姬來得很少。她身份尊貴，并不喜歡被姬妾攪擾，所以下了命令，後宅之人無她傳召不得前來，每日的問安就在院門之外磕個頭即可。妾侍們知道這個規矩，無事都會繞着長公主走，哪裏敢主動惹她厭煩。

韓姬悄然打量四周，只見此處金碧輝煌不能逼視，價值千金的绫羅被做成了帳幔，到處懸挂，一寸難求的貂裘也只配制成地衣，供人踩踏，長主随意披着一件錦衣，歪在胡凳上逗弄着一只毛色無瑕的八哥。見她行禮，連眼皮都沒有擡，也沒有讓她起身。

“如今女兒歸家，陪伴在側，看着氣色果然很不錯。”宇文安不陰不陽地說。韓姬不知道該怎麽接這句話，索性就不接，只恭順地垂着頭，亦如往昔。

宇文安覺得很沒意思，這個畏首畏尾的女人木讷又無趣，美則美矣，卻像一根沒有靈魂的木頭。不像她的女兒，哪怕看着乖順，眼眸裏總是藏着說不出的倔強，更像一只被困在籠中的小獸。她不能允許這只獸存在于身邊，某一天忽然就對她亮出了爪牙。

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“韓姬，父母之愛子，則為之計深遠。這個道理，你明白嗎？”她示意韓姬起身，美麗的下颌收了收，顯得溫和了些許。然而她的聲音仍舊冷淡，帶着不容質疑的威嚴。

“妾愚鈍，謹聽殿下教誨。”韓姬眨了眨大眼睛，眼裏帶着誠摯的懵懂。

宇文安有點佩服韓姬了，不管是真傻還是裝傻，她總有些寵辱不驚的鎮定。仿佛一拳打在了棉花上，她有種深深的無力感，憤怒也墜落在她古井般的平靜裏，了無痕跡。

她停了片刻，看着冬日慵懶的日光，順着雕花的窗格，落在了韓姬的眉目之上。她是那樣溫和的一個人，美貌如昔，竟然連歲月都不忍心打擾。宇文安微微側首，巨大的銅鏡上映出了她此時的容顏。曾經她也有過美貌冠絕天下的稱號，第一次下嫁時，尚懵懂，驸馬眼中的驚豔她沒有讀懂，等讀懂時，他已經成了叛逃的罪人。她不明白為什麽，那樣恩愛情濃，他怎忍心抛棄他獨自南去。再後來嫁了崔湛，愛與不愛都沒那麽重要了，他從來不是自己的驸馬，只是個多情的陌路人。他用一個又一個的姬妾來羞辱自己，自己就用悍妒來打壓他的氣焰。怨侶罷了。

世間夫妻大抵如此，愛和婚姻本就沒什麽關系。這樣想着，也覺得那個丫頭并沒有什麽委屈的。

“阿芷歸家，固然能聚天倫之樂，但你願意讓她一直這樣下去嗎？她還年輕，留着在府中蹉跎一輩子，別說你願不願意，時間久了她自己都會怨我們，沒有給她找個好歸宿。”她的語氣自認為是語重心長的，就看韓姬如何領會。

韓姬卻避重就輕，讷讷：“可是她畢竟是陛下的嫔妃，就算廢黜歸家，妾也沒有膽子讓她琵琶別抱。若是陛下怪罪起來，崔家又該如何交代？”

看來她不蠢，能聽懂自己的話。不過這樣的搪塞，還是讓她不豫。

宇文安皺眉，冷笑：“韓姬不用拿陛下搪塞我，我已讨了太後的旨意，阿芷不再是宮妃，嫁娶自由。人是陛下放出宮的，他也不能說什麽。”

“殿下的意思是？”韓姬緩緩擡頭，看着長公主。

宇文安不喜歡這樣的對視，是無禮，是挑釁。于是話說得更加直白冰冷：“朔州都督，平北将軍劉淙妻子新喪，他位高權重，在朝中頗有威望，不如讓阿芷嫁到朔州去。對崔家，對她自己都是個很好的選擇，不是嗎？”