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竺年這幾天忙得夠嗆。他本來就不耐煩看書，往廚房躲了幾次都被尉遲蘭盯着塞了書，火得他恨不得把書塞進竈膛燒了。

“先生，您再這樣，我生氣了！”

“生氣也得把作業做完！”

院落裏有獨立的廚房，還有兩個。一個是給兩位主人做日常飯菜用的，另一個是做各種糕點炖品之類用的。無論哪一個都擺滿了來自天南海北的食材器物。

竺年吃得精細，廚房裏伺候的人多了許多，地位也比尋常下人要高一些。

他們早就和竺年混熟了，知道這位臯少人善好相處，但是在看到尉遲蘭進來的時候，立刻退了出去，完全不敢吱聲。

僅剩兩人的廚房內，尉遲蘭頭疼地看着這個頑劣的學生，暗暗發誓以後自己再也不收學生了。竺年是他的開山大弟子，也是他的關門弟子。就是不知道竺年能不能把他的本事全都學去，能讓他順利“關門”。

如果竺年是腦子笨教不會也就罷了，偏偏竺年明明很聰明，很多事情瞧得比他、比大多數人都透徹，就是不願意學。

竺年的手已經搭在了窗戶邊上，随時準備翻窗逃跑，又顧忌着窗邊的調料架，怕動作稍微大一點帶倒，偷瞄了一眼尉遲蘭，立刻站直了。也不知道是不是光線原因，背光站在門口的先生，整個都黑了的趕腳，超級可怕。

要說他把先生氣跑也不是一次兩次，但這還是第一次有一種寒毛直豎的感覺。

尉遲蘭不知道為什麽竺年就不跑了，往前走了幾步：“不想寫的話，直接說給我聽也行。”

竺年壓根沒聽清他在說什麽，見他擡手，脖子一縮：要挨揍！

等他的手腕被扣住，被拉着一路走回到湖邊，還有些不可思議：“先生？”

“就在這兒吧。”他拉着竺年在岸邊鋪好的草席上坐下，“今天天氣不錯，稍微放松一下，一邊釣魚，一邊談談。”

竺年忐忑不安地坐下，沒忘記在自己屁股底下墊上一個織錦的軟墊，看看尉遲蘭眼底難掩的青黑，自行檢讨了一下，覺得自己不應該和一個比他實際年齡還小的小朋友鬧脾氣，挨過去一點，低聲認錯：“我錯了。”

胖貍奴把滿滿一桌的碗碟掃到地上，蹲在桌子上低頭認錯的樣子，貌似誠懇。

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尉遲蘭心想：我早就看透了。

“哥哥～”

但，還是吃這一套。

他嘆了口氣，把“胖貍奴”抱在懷裏，又不好像抱着真的貍奴那樣不撒手，輕輕抱了一下就松開：“我也不是逼你。朝中已經在寫讨南的檄文了，時間不多了。”

竺年身邊沒有自己人，消息難免滞後一些，聽到之後，倒也不意外：“這個檄文多半是做做樣子，暫時沒法打。”

楚江天塹，不是随便說說。

光是渡河一項，就有極高的難度。兩軍對壘可不是小舢板能裝個人過來就行。

人員、武器、辎重，以及客場作戰最重要的補給線的保障，都需要通過楚江。

北地最重要的兩支水軍——江州水軍和東萍水軍，差不多是一死一殘的狀态。

反觀南地，雖然主力部隊被前置在西南邊陲，但是最重要的水軍卻還是固守在楚江和沿海一線。東萍府是沒守住，但是岩島沒事。等岩島穩妥下來，完全可以随時去襲擾東萍府，乃至萍州沿海一帶。

當然，缺乏步兵和騎兵的南地，短時間內也打不過去。

擺在面前最關鍵的還有一件事情——糧食生産。

這年頭雖然也有農學方面的專家，其實很多地方官員都在這方面有着極高的專業能力，但是畢竟沒有高産糧種，更沒有化肥，糧食産量有限。

除了一些大地主能夠“飽食終日無所事事”之外，大部分的普通百姓一日兩餐都還不太能做到保證有一頓幹飯，吃點葷腥還得逢年過節。

在這樣相對貧瘠的現實之下，一般是不會選擇春天開戰的。耽誤一季的收成，不用打仗就會造成大量的非戰鬥性減員。引起的百姓流離失所，以及大量人員死亡後必定發生的疫病，後續會引起的種種後果，北地朝廷也無法承受。

所以，打仗會選擇在秋收後。

打贏的一方還能順利收割對方的麥子——物理意義上的收割。

現在發檄文，應該是送表哥為了登基鋪路。

“哪怕是做做樣子，留給你的時間也不多了。”

東州能夠經營成現在的規模，很不容易。按理，他不應該把竺年這個不知道将來不确定是敵是友的帶來。但是，既然竺年樣樣都不避着他，那他這個做先生的，也不應該太過敝帚自珍。至少在東州，他獲得消息的渠道，要比別處更通暢。

“唉……又不是我說了算。”竺年現在是巧婦難為無米之炊。他留在北地，是想着在敵人的腹地拉起一支隊伍，到時候方便策應。但實際上哪有這麽簡單？

這麽多年來，南地大部分的精力都用在自保，也就是近些年才能對北地搞些滲透。為了确保效果，只能将資源集中在諸如京城、東萍府這樣有限的地方。還比不上北境尉遲一個東州的規模。

他沒心思釣魚，往草席上一躺：“先生要不要兩頭押注？明着支持大月朝廷，暗地裏支持一下我，這樣不論勝敗，北境尉遲都不虧。”

尉遲蘭無奈：“你缺的是兵，我的手頭沒有兵。”

北境尉遲，兵力當然是在北境。

北地的腹地，他培養了一些勢力，但是規模有限，添點亂子可以，真要搞大事情可差得遠。錢糧倒是不缺，但是竺年明顯差的也不是錢糧。

至于東州劉家這樣的，确實是有一些護院家丁，打打惡霸土匪之類的還行，對上正規軍隊，那是螳臂當車。而且這類人成分複雜，哪怕有一定的戰鬥素養，也不好正經培養。不然，他這邊剛有動作，怕是全天下都知道了。

“唉……先生和我都窮得當當響。”竺年想了想和他一樣散落在北地的親衛們，也不知道他們能搞出什麽名堂來，想着自己至少還有先生作為依靠，怎麽也不應該比不上手下。

他翻了個身，把腦袋枕到尉遲蘭的腿上：“先生，我交一篇策論，您帶我去郊游吧？”

這是拿作業來讨價還價？

尉遲蘭被湊過來胖貍奴弄得氣不起來，戳他的臉：“恕我直言，你一共欠了三篇策論。”

“有這麽多嗎？”竺年裝傻，心虛地回到草席上滾了一圈，實在不想進書房，“先生，要不您帶我去郊游，我教你游水？”

旱鴨子先生，難道您不想多一種生存技能嗎？

尉遲蘭吹着還有些涼的風：“你自己去摸摸湖水，想現在下去游水？還是說在澡盆裏游？”

竺年尴尬地撓了撓草席，沒想到尉遲蘭叫了人來，真的直接安排郊游，并且不到半個時辰，就已經坐上了車。

牛車寬敞平穩，走在大道上沒有颠簸。車子是敞篷的，沒有車廂，高高支了覆蓋了輕紗的頂蓋遮陽。

劉家少爺騎着馬走在邊上，給他們介紹四處的風景。

他慣會玩樂，對這些事情信手捏來，說到得意處，他還指着腳下說道：“兩位少爺可曾察覺此地的道路有何不同？”

他不說，尉遲蘭和竺年還真沒在意。雖然土水泥的道路在北方較少，但也不是沒有。竺年的先祖弄出來之後，就把土水泥的配方直接獻給了朝廷，再由朝廷公之于衆。只是現在車輛極少，一般通行還是土路為主。略微講究點的，鋪石板比燒土水泥還簡單耐用。北地也沒有專門做土水泥的工廠，自然能整明白的工匠也少。他倒是知道有一批專門在北地做土水泥的匠人，主要是給有錢人的家宅園子裏鋪路。

兩人都疑惑了一下，轉頭去看他。

劉家少爺也不賣關子，說道：“實不相瞞，我改了土水泥的配方。經過我改良之後的土水泥鋪的路，比原先的更結實耐用。以前這條道春天壓根沒法走，現在走起來多好。”

尉遲蘭心裏面咯噔一聲，扭頭一看竺年的眼睛果然晶亮，手已經搭在了車欄杆上。

“你改了配方？能同我說說不？或者你出個價錢，我買。”竺年拿着和對元菱姑娘差不多的說辭，“不過你得先給我看看樣品，我得先試試。”

“啊？”劉家少爺一愣，沒想到吹牛皮似乎是……吹破了。額頭上不知是曬的還是冷汗，直接冒了出來，支吾了兩聲，不敢再吹，老老實實請罪：“臯少，實不相瞞，這土水泥的改良配方主要是沈化，東州知府家的小少爺想出來的。”

雖說當初是幾個臭皮匠湊一起弄的，但是起到關鍵作用的是沈化。

他看竺年感興趣，立刻說道：“臯少稍等，我這就去請沈化過來。”

沈化雖然纨绔，到底也是正經知府衙內，別人去請肯定是請不到的。讓竺年和尉遲蘭請，劉家少爺下意識覺得……沈化不配。

此時東州城內都知道劉家早就今時不同往日。劉家少爺去請沈化，多少受了些波折，遭了點奚落，但好歹是順利将沈化帶到了郊外的花圃。

沈化的年紀比劉家少爺小兩歲，被他好說歹說帶來郊外，結果進門不讓他的歌姬進去，不由得發起了脾氣：“劉老四，我來是給你面子，攔着我的人不讓進是幾個意思？”

劉家少爺急得腦門冒汗。他來回奔波，再好的路這會兒也不再光鮮，壓低嗓門：“小聲點！你我認識多少年了，你不把我當兄弟，我還是把你當兄弟的，能害你嗎？要不是貴人看上了你改的土水泥的配方，你以為我能帶你來這兒？”

沈化更不信了：“什麽貴人，還能對撒尿和泥感興趣？”

走到門邊的竺年吃驚地瞪圓眼睛：“你那個配方改良的是……尿？”

作者有話要說：  糕兒⊙△⊙：未曾設想的道路。

糕兒⊙﹏⊙：有味道的道路。

糕兒（-ω- ）：【貓貓嫌棄.JPG】

尉遲先生（づ￣ 3￣）づ：來，香香的先生抱抱。

（完）