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在竺年攬鏡自照琢磨絕色的時候，纨绔的大伯家正在陷入一場危機。

正堂內，剛過完六十大壽的老太君，穿着一身紫紅緞面的衣服坐在上首，看着底下的長子和次子鬥雞一樣的紅着眼對瞪，

另一頭兩個兒媳倒是言笑晏晏的樣子。幾個孫子無論平時能言善道，還是機靈活潑的，現在都像個鹌鹑，明顯縮着脖子不敢吱聲。

“老大、老二留下，大郎留下。其他人都回去叭。”

“老太君……”有人一聽，急忙站起來，一看老太君的臉色，又馬上彎下腰，“是。”

老太君年紀大了，讓出正房之後，住在一個靠近園子的精巧的院裏。正堂不大，幾個成年男女一走，就像是塞得慢慢的腌菜罐子掏空了一大半，整個空氣都流通了。

老太君對大孫子招了招手，指着身邊的位置：“大郎過來坐。剛才亂哄哄的，你來把事情給阿奶理理。”

兩個頭發已經斑白的兒子，看着自己的兒子/侄子坐到了老太君身邊，內心五味雜陳。

是，老太君歲數大了，耳朵有些不好。但是現在屋裏面就他們四個人，話又說了一下午，哪還有什麽聽不清需要理理的？

老太君身子骨硬朗，再活個十幾二十年不成問題，把家業越過他們兄弟，直接傳給孫子也不是不行。

誰不知道焦家真正的掌家人是老太君呢。

焦大郎往老太君身邊的矮凳上坐下，眼睛都不往自己父親叔叔身上看一眼，對着老太君一字一句說得清晰：“南地來了聖旨，說陛下馬上就要回，下個月就回。”

和民間傳得沸沸揚揚的聖旨不同，他們所知的聖旨有一個相對明确的時間信息。

又說道，“宮裏面檄文都拟好了，糧草收了上來，軍營裏已經準備得差不多了。”

兵馬未動糧草先行。打仗從來不是皇帝一聲令下，就能直接出發的。

老太君點點頭，問：“檄文沒發出去？”

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“沒有。”

“行了。我知道了。”她擺了擺手。

兩個兒子會意，站起來退了出去。

焦大郎卻沒有動，等人都走了之後才說道：“聖旨的時間來得太巧，殿下還拿不定主意，檄文究竟是發還是不發。”他是大皇子的伴讀，消息比別人更快更準，更清楚這件事情的蹊跷。

兒子剛說要去救爹，爹就冒出來說一場誤會馬上就回家，哪有這麽巧？

但既然聖旨是真的，而且有個明确的時間，那他們也不能當做沒看到。他們能不給南王府面子，不能不給陛下面子。否則造反的就變成了他們這邊。

可軍隊、辎重都已經籌備了七七八八，氣氛已經烘托到了這裏，火折子上火星都擦亮了，就差吹一口氣，難道還能憋回去？

“廉大人怎麽說？”

“先生的意思是，檄文先不發，陳兵江州，恭候陛下歸來。”焦大郎頓了頓，小聲說道，“殿下和先生本也不準備打。”

老太君嗤笑一聲：“什麽不準備打。水軍都沒了，也得打得過去才行。我一個老婆子都看得明白的事情。”她嘆了一口氣，“算了，不說這個。你在殿下身邊，老老實實照着殿下的吩咐辦事就行，凡事別太出頭，先看看陛下能不能回來，怎麽回來再說。”

焦大郎聞言，喉嚨一緊：“阿奶的意思陛下……”

“若是殿下上次果決一點，發檄文的時候直接稱帝，那總歸是姓宋的，還不一定是誰反。不過若是那時候稱帝，殿下也站不住孝字。左右陛下落在南邊，是死是活都是南邊占便宜。”老太君想想也頭疼，“你找人去南邊看看，究竟是個什麽情況。道聽途說總不如親眼所見。”

“孫兒明白。”

等焦大郎走了之後，老太君一個人坐了一會兒，一個四十來歲的仆婦過來給她添水，小聲說道：“老太君，今日夙少爺帶着客人來。”

老太太淺淺抿了一口水，略微頓了頓才想起來：“哦，五房那邊的吧。”

“是。”

“前兩天送琉璃杯的那個？”

“是。”

“他們現下呢？”

“走了。”仆婦說道，“也沒東西留下。”

她說完，小心太了擡眼打量老太君的神色，卻見老太君正面無表情地看着她，不由得腿一軟直接“嗵”地一聲跪了下去，“老太君，奴……”

老太君嘆了口氣：“你在我身邊跟了時間也不短了。我知道人都要給自己找後路，可你找的這……罷了，你們是都覺得我這老太太一只腳已經踏進了棺材。”

她的客人見不見是她的事情，但是人家等了半天，她自己不知道，竟然沒人來跟她說一聲。

仆婦哪敢再聽下去，只能嗵嗵磕頭：“老太君，是奴錯了！求老太君饒命！”

仆婦光潔的額頭很快變得通紅一片，幾下之後，燭火下泛着銀光的神色磚面上也出現點點紅痕。

很快來了兩個身形粗壯的仆婦，一人一邊将已經半暈厥的仆婦拖了下去。

一名年紀稍輕的仆婦半跪在老太君身前。

老太君說道：“你去和老大家的和老二家的說一聲，最近煞氣重，到庵裏去誦誦經，去去煞氣，也保佑陛下平安歸來。”兩個當家媳婦争這點當家的權利，拿她當刀子使？

仆婦應聲而去。

另一邊，竺年并沒有在京城久留，将禮物托焦夙轉交給焦家老太君之後，就返回了京縣。

出城不遠，就有沃水邊的碼頭，輕易找到通往京縣的渡船。

渡船的條件不怎麽好，和普通小漁船仿佛的小船，恨不得把客人當魚一樣裝起來。

兩個二流子往幾個年輕婦人身邊擠，突然感覺脖子一緊，視線就換了個方向。

“哎哎哎！你這人怎麽……怎、你、您坐您坐。”二流子擡頭只覺得頭頂一暗，逆着光看不清臉，身高帶來的壓力讓他們立刻老實下來。

沒了人搗亂，船上很快就平穩下來。

船吃水很深，倒是很平穩，要不是人太多，比坐車要舒服許多。

一趟坐下來，竺年的小地圖上又多了一抹亮色。

一路上由于竺年的存在，一船人話都不敢說，等到見竺年第一個輕輕巧巧地跳上岸，連跳板都不用，紛紛松了一口氣。

幾個碼頭工人認識竺年，紛紛放下手頭的東西，恭恭敬敬：“臯少！”

同船的人等竺年走了，才三三兩兩散去。

兩個被竺年教訓的二流子向人打聽：“臯少是什麽來頭？”

碼頭工人斜着眼看他：“你小子打聽臯少做什麽？”他伸手一招，一群精壯的漢子圍了上來，“今天不把話交代清楚，別想走。”

竺年沒去管那兩個二流子。京縣的碼頭距離東風號很近，他很快就回了家。過了一會兒，幾個剛才同船的人，包括剛才那兩個被二流子頂上的年輕婦人，一起進了東風21小區。

等焦家老太君想起竺年這號人物，點名想見的時候，只得到人已經不在了的答案。

老太君有些吃驚：“不在了？”

焦夙坐在老太君下首的一個矮凳上，瞧了一眼前面空着的椅子，低頭說道：“是。臯兄前兩天就已經去西州了。”

老太君這次沉默更久：“前兩天去的？”

“是。”

老太君瞧了瞧遠處低眉順眼的焦夙，心裏面想象了一下和他差不多年紀好玩樂的年輕人，還是覺得不可思議：“他很忙？忙什麽呢？”

六十歲的老太太一身榮寵，從來沒遇見過一個商賈竟然敢放她鴿子。別說是商賈，就是品級低一點的官宦家眷，都得等上一段時間才能見上面。少則一兩個時辰，多則數日。這是他們這種人家該有的體面，怎麽就走了呢？

前兩天，那幾乎是來了就走啊。

“在忙商號的事情，我也不懂。”焦夙心想，這也就是他也姓焦，不然他也走。少爺受不得這委屈！

老太太顯然不是關心人家的商號，更多的是吃驚一個小人物沒給自己面子，擺擺手讓焦夙離開，讓人重新拿了琉璃杯出來，又和剛送來的琉璃瓶放在一起。

這對琉璃杯比以前她見過的都要來得通透，只要有點光線，就顯得流光溢彩。更為難得的是，杯身上玫紅色的牡丹栩栩如生，拿着杯子就像是捧着一朵花。後面送來的琉璃瓶通體翠綠，和杯子放在一起，就是一根牡丹花枝。

她以為能夠送出這樣價值連城的寶貝的年輕人，必然是對她有所求，而且所求頗大，完全沒想到會是這樣的發展。

如果人家年輕人真的別無所求，反倒是顯得她無禮了。

她想了一會兒，倒也沒太糾結，畢竟只是一介商賈，倒是有些有意思的玩意兒，吩咐下面：“吩咐下去，下次若是焦夙帶着東風號的東家來，直接來通報，不要耽擱。”又吩咐，“叫大郎來。”

沒過一會兒，焦大郎捧着裝了琉璃杯的匣子，匆匆出了門。

焦夙還沒走遠，看了一眼焦大郎，下意識跟了幾步，見他轉身進入附近的一所大宅，擡頭看了看匾上的楊姓，沒敢多停，直接回了京縣。

作者有話要說：  尉遲先生╰（*°▽°*）╯：糕兒來找我了。

糕兒⊙▽⊙：不是，我往西。

尉遲先生 （ >ω