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皇宮是宋淮的家。

現在宋淮稱帝，宋淮還是皇宮的一家之主。

宋淮要在自己家裏見誰，還得請示這麽卑微。

尉遲蘭看他笑，就跟着輕松一些，在征得竺年的同意後，等宮人退下，問竺年：“你猜我做了什麽？”

竺年叫了尉遲蘭小一年的先生，期間也就對付劉家的那一次算是言傳身教。

但劉家是劉家，根本無法和宋家相提并論。

他本以為尉遲蘭的行事風格，算是比較溫和的那種，但先前又聽他毫不在意地說殺了幾百人。

不過既然送表哥還留着性命，他覺得這回尉遲蘭的作為應該還算體面，想了想說道：“是把小宋表弟們都管起來了？”

大月皇宮內，由于宋淮的地位過分突出，其他小皇子們都是小透明。

但小透明并不是真的不存在。

所謂挾天子以令諸侯，天子只要姓宋就行，究竟具體叫宋什麽，并不重要。

無論宋淮對将來有什麽打算，尉遲蘭的行為就是告訴他，不聽話，就得死，還是立馬死。

宋淮顯然就等在附近，很快就跟着宮人進來，一進門就看到尉遲蘭在笑，再一看他身邊的人，脫口而出：“大妹妹怎麽……”

這會兒是下午，冬日天黑得早，室內光線有些暗，卻還沒有點燈的必要。

宋淮還在想怎麽宋嫦來了，再一看分明是個男子，難掩驚訝：“你就是竺年？沒想到竟然和你表姐宋嫦如此相像，是表哥失禮了。”

宋嫦身形高挑，喜着男裝，但是竺年明顯要比宋嫦高很多。

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竺年彎着一雙笑眼：“表哥不用在意。”

宋淮見竺年的态度友好，覺得事有可為。他和竺年唠了一會兒家常，看他明顯露出倦色，十分知情識趣地離開，還約了明日再來拜訪。

等他回了自己的宮殿，四下無人之後，才露出輕蔑的冷笑。

他當那位南王世子是個什麽了不得的人物，結果竟然是個以色侍人的……呵，和羅家人沒什麽兩樣。

不過他和竺年現在的立場差不多，都算是被尉遲蘭捏在手裏的人質，應當可以尋求一些合作。

看尉遲蘭對竺年的态度，應當能起到點作用，畢竟枕邊人，對吧。

接下來竺年的生活就和普通富貴人家的嬌少爺沒什麽區別了。

精細地養着，吃好用好穿好。

有人陪玩，有人逗悶子。

他到底年紀小，又是習武之人，身體底子好，一旦進入到康複流程，眨眼間就從一只病貓，恢複到上房揭瓦的階段。

宋淮仰頭看着在屋頂上和尉遲蘭過招的小表弟，第一次懷疑自己對竺年的判斷是不是有失誤。

這副模樣，實在不像是以色侍人的樣子。

不過片刻，尉遲蘭就摟着竺年跳下來。

竺年還在罵罵咧咧：“趁虛而入，算什麽本事？有種等我好了，我們再來！”

尉遲蘭的臉色也不好看，擡手就拍了他的屁股一下：“你也知道自己虛，知道自己還沒好？屋頂上的雪沒看到？上次凍得還不夠？手上的凍瘡不癢了？”

竺年氣得開始罵南泉土話，口音重得在場所有人都一個字沒聽明白，但想也知道都不是什麽好話。

尉遲蘭看到宋淮，十分敷衍地告了個罪：“學生頑劣，讓陛下見笑了。”

宋淮覺得這話說得有意思。要論遠近親疏，尉遲蘭不過是竺年的先生之一；他是竺年正經表哥。尉遲蘭的話，反倒是尉遲蘭和竺年是一家，他這個表哥成了外人。

他心裏頭琢磨，嘴上客氣：“表弟年紀小，愛卿多包涵。朕就不打擾了。”

“恭送陛下。”

竺年趴在尉遲蘭的肩頭，看宋淮走了，才冷哼一聲，然後就被鎮壓了。

胖貍奴被幾床被子裹成了一個貓貓蟲，瞪圓了眼睛：“咦？”

尉遲蘭盤腿坐在他身邊，戳他的臉：“來，說說怎麽上的屋頂？”

“我瞧柿子長得好，去摘柿子。柿子樹離屋頂近，就順便跳上去了。”竺年回答地很誠懇，很老實。

宮牆角落裏栽有一棵柿子樹，冬日裏還有一些果子挂在樹梢，紅彤彤的瞧着十分喜人。

尉遲蘭當他想吃果子了，就告訴他：“那柿子不好吃。苦的，鳥都不吃。”宮裏頭留着看個景。

“咦？”以竺年一個純吃貨的思維，不好吃的果子為啥要種呢？

過了一會兒，竺年被卷得難受，掙了掙，又掙不開，就低頭認錯：“哥哥～我以後不去摘柿子了～”

“我也不是拘着你。你病還沒好全。地百裏者半九十，身體好全了，以後你想幹嘛就幹嘛。”尉遲蘭把被子解開，還想是不是給竺年多布置點功課，就感到身上一重，被乖巧了沒一盞茶的學生給撲倒，“糕兒！”

剛解開的紅色錦被亂亂地壓在身下，上面是金色的繡線勾勒出吉祥的花鳥圖案。

青年一頭烏發散亂在上面，臉上帶着點惱羞的紅，看得竺年不知道為什麽有些恍神。

“哥哥，你怎麽那麽好看？”

尉遲蘭早就感覺到竺年壓在自己肩頭的雙手沒用什麽力氣，他想要掙脫随時都可以，但他就是想看看竺年到底打算怎麽鬧他，沒想到等來這麽一句話。

小青年未經人事，耳朵瞬間通紅：“糕兒……”

竺年歪了一下頭，盯着他紅到有些透明的耳垂，有一種對方身上的火熱燒到了自己身上的錯覺，突然身體一軟，倒在了尉遲蘭的身上，還在砸吧嘴：“哥哥……好看……”

沒好透，吹了一陣冷風，胖貍奴直接就趴下了。

尉遲蘭又好氣又好笑，盯着竺年又喝了三天藥。

竺年十分不滿：“啧。我又不是小孩子了，不會偷偷倒掉藥的。”

他淺淺啜了一口，覺得溫度差不多，就自己仰頭一口悶。

喝完，他立刻往嘴裏丢了一片陳皮含着，一張臉皺得也像陳皮。

尉遲蘭好玩地戳戳他的臉，感覺手底下有了點肉，表示滿意：“不是因為我盯着，所以才那麽乖？”

“切～”竺年給了他一個眼神，讓他自己體會。

乖什麽乖？他又不是真的小孩兒，只是偶爾任性一丢丢而已。

身體健康方面，他還是很注重養生的。

尉遲蘭看着日漸活蹦亂跳的小孩兒，突然站起來把人抱起來，放到床上，扣着手腕壓住。

竺年一臉莫名：“哥？”

幹嘛啊？

“我今天書也背了，功課也寫了，藥也喝了，也沒吹冷風，還沒挑食！”

休想随便找借口罰他！

“竺年。”尉遲蘭認真叫他，盯着他看到有些不自在，臉色微微發紅，才問他，“你想走了是不是？”

連日來，羅英清掃江州、萍州還算順利。

但是竺瀚那邊，和禁軍依舊僵持不下。

從戰果來看，禁軍那邊損失不小，但都是無關緊要的廂軍。

關鍵是時間線拖長之後，沃州那邊不能再裝聾作啞，派兵正在圍過來。

另外一些世家大族人心浮動，但是具體會如何行動，還有斡旋的空間。

在皇宮中雖然能夠聽到各種消息，但是難免有滞後。

竺年沒法說服自己就這麽一直待在皇宮裏安心養病。

他得到現場去看看，無論是上陣殺敵，還是進行敵後幹擾都可以。

另外，他的一些布置能用的也該用上。畢竟他布置的時間有限，若是真的時間拖久了，很容易就會失去最大價值，甚至脫離他的控制。

尉遲蘭很少這麽連名帶姓叫他。

竺年也不好像以前那樣打馬虎眼，微微撇過頭，又轉過來，正對着他的眼睛：“先生放我走嗎？”

雖然他不是竺家的獨生子，底下還有幾個庶出的弟弟，但是他的重要性比宋淮之于大月的重要性強多了。

最近這兩年，他差不多已經是實質上的南王。

抓住了他，就相當于抓住了一半的南地。

挾天子以令諸侯。

可以挾宋淮，當然也可以挾竺年。

尉遲蘭下意識緊了緊自己的手，意識到底下脆弱的腕骨，馬上松開，已經在上面留下了一圈指印。他輕輕用拇指摸了摸紅痕：“我關不住你。”

竺年一聽，眼睛裏明晃晃地寫着：看吧，你果然想關着我不放。

尉遲蘭忍不住失笑：“不是你想的那樣。”他想關住竺年，只是因為他不可言說的私心，和其它的任何一切都沒有關系。

“我知道你不信。不過……算了。”尉遲蘭不好解釋，松開力氣，側過身把竺年摟進懷裏，感受到懷中人溫馴的姿态，忍不住抱緊，“哥哥抱着好好睡一覺，明天我送你出去。”

竺年在他懷裏，眼睛睜得大大的，感覺有點奇怪，主要是兩條胳膊沒處安放有些別扭，就幹脆學着尉遲蘭的樣子，抱住他。

想到尉遲蘭不過是個十八歲的小孩兒，小小年紀父母雙亡，有個叔叔還不如沒有，感到有些心疼，放在他後背的手安撫地拍了拍，幾下就把懷中緊繃的身體拍得放松柔軟。

“哥哥是在撒嬌嗎？”

“哎哎哎！害羞了也別咬人啊！”

第二天早上，竺年沒有提，倒是尉遲蘭信守承諾，當着宋淮的面，說道：“陛下見諒，臣先送小王爺出城。”

每天來和竺年套近乎的宋淮目瞪口呆：“你要送他出去？去哪兒？”

尉遲蘭沒有回答的意思，倒是竺年覺得自己待在宮裏，被宋淮像個日常任務那樣刷，有些沒意思：“表哥不要太想我，順利的話，要不了多久，我就會來看你的。”又補充道，“帶着二姨夫一起來。二姨還在南泉，你要是想她，咱們一起去南泉也行。”

宋淮：“……”他怎麽會認為竺年和他立場相同，可以合作的？

他看着尉遲蘭對竺年護着的勁兒，目送兩人乘坐馬車離開，覺得自己是不是想錯了。

不是竺年以色侍人，在尉遲蘭身邊茍活性命；而是尉遲蘭色令智昏，把北境尉遲的家業交給了竺年？

或者是尉遲蘭以色侍人，想借竺年除去尉遲邑，掌握整個尉遲家族？

宋淮的腦海中一會兒是竺年的臉，一會兒又是尉遲蘭的臉，竟然不好分辨兩個人哪個是“色”。

他忍不住想，若是這兩個人都安安分分，那将來在朝中若是有這麽兩個人在，必然賞心悅目，比那些皺皮老橘子好看多了。

可惜。

也不知道施閑究竟是怎麽回事，南軍不過是擅長水戰而已，怎麽可能打得過禁軍？

這麽多天，就是用人命填，也能出結果了。

再不濟，春天也不遠。到時候陽海騎一來，什麽尉遲蘭也好，施閑也罷，都得乖乖拱手。

啊，他到時候該怎麽處置尉遲蘭和竺年？

不如讓他們學學唱歌跳舞，也算不浪費那兩張臉。

虧得兩人不知道宋淮在想什麽，不然立刻就得回去讓他自己唱歌跳舞。

冬天寒冷，車廂的簾子格外厚實，完全不透光，搖搖晃晃的也不知道走到哪裏。

外面也聽不太到人聲，也不知道是因為天冷不出門，還是不讓出門。

馬車的車廂不算寬敞，只在一個角落安裝了一個卡槽，嵌了一支蠟燭。

火光時明時暗，晃得竺年眼睛疼，幹脆閉上眼睛靠在尉遲蘭懷裏。

他到底病剛好，精神明顯沒有以前足，容易感到困。

剛才還在跟他說什麽東西放哪裏的尉遲蘭，順手就給他調整了一個舒服的姿勢：“到了我再叫你起來。”

竺年養病的這些天，兩個人已經習慣這麽親密，完全沒覺得有什麽不對。

他感覺就閉了一下眼睛，突然就被一絲冷風凍了個哆嗦。

身邊尉遲蘭正和車夫透過前頭的小簾子說話，見他動了動，就說道：“過會兒就到了。”

“嗯。”

馬車裏依舊昏暗，竺年覺得自己越睡越困，剛想繼續睡，就感覺馬車停了下來。

出門是一家開在大道邊的小食店，給過往旅客賣些茶水，也賣一些簡單的飯食。

比一些茶棚要體面一些，正經是一間屋子，裏面還盤了矮炕，燒得不算太暖，但是比外面冰天雪地已經要好得多。

竺年看了一眼小地圖，才發現這裏已經算是京縣的地盤。

他們剛坐下不多久，就又有一群人進來，大概是一個小商隊，十來個人，進來就直接往矮炕上一坐，喊：“真難得這兒還能找到一家開的店！”又對老板叫道，“店家，你這兒晚上能留宿不？”

小食店就是一家夫妻店。

丈夫三十許人，在外面招待客人，沒人的時候就去廚房幫忙做點力氣活。妻子多數在廚房裏，聽聲音裏面還有兩個孩童。

丈夫剛進去跟妻子說完竺年他們點的食物，聽到來了客人，急急出來，笑答：“客人們要是不嫌棄，倒是能睡這店裏的炕。”

現在是最寒冷的月份，之前東風號給人盤炕的時候，還有許多人不以為然，現在已經悔之莫及。

倒也不是說不能盤炕，而是現在東風號的訂單已經爆了。若是真的按照時間來排，得排到明年夏天。

也有人跟着偷師。

盤炕的手藝并不難，有點基礎的一看就會，依葫蘆畫瓢能蓋個差不多的。

但就出問題了。有燒得太旺，把人給燙傷了的；有搞不清煙道，堵了的；最多的是耐火磚的質量不過關，就用的普通磚，直接燒爆掉的。

出了事故之後，東風號的訂單就更多了。

這邊店家是早早下的訂單。這個冬天，就看着這炕留宿的客人，已經讓他把盤炕的錢賺回來還有多了。

現在聽他們這麽問，熟練地報了價格，算上燒炕額外需要的柴火錢，和普通住店差不多。

商隊也不計較，一般的客棧确實要比這麽個小食店要好，但耐不住沒有火炕，光靠着一兩個火盆，一個晚上也沒什麽熱氣。

竺年覺得有些奇怪，往外看了看天色。

外面在下雪，天空陰沉沉的，也不好說究竟是什麽時候。

“什麽時辰了？”難道他一覺睡到了傍晚？這都到住店的時間了？

“才巳時剛過呢。”

兩人挨着輕聲細語，邊上突然傳來一聲輕浮地笑：“嘿，瞧瞧，兩兔兒爺！”

竺年皺了皺眉，并沒有意識到兔兒爺說的是自己和尉遲蘭，只是覺得這人說話的調子讓人十分惡心。

商隊裏的其他人跟着起哄：“真的假的？給我看看！”

“聽說京城的兔兒爺比姑娘還水靈，也不知道是真的假……呃！”

眼看着話題直奔下三路去，突然一根筷子就戳到了他的眉心。

沒碰上，卻讓他感到眉心一陣刺痛。

圍在一起的一共有五個人。

沒有一個人看清楚這根筷子是怎麽戳過來的。

商人們走南闖北，擅于察言觀色，頓時就知道自己是踢到鐵板了。

商隊中的一個年級最長的，這時候走過來訓斥了他們幾句：“哎！你們怎麽說話的？還不跟客人道歉？”又對竺年和尉遲蘭抱拳道歉，“兩位客人，家中弟子無狀，冒犯了兩位。這頓飯，算在我的頭上，就當是給兩位賠個不是。”

說着，他又從挑進來裝貨物的籮筐裏，拿出兩袋東西，放在桌上：“兩袋老家的果脯，不值什麽，請兩位嘗個鮮。”

袋子放在桌子上，發出咚的一聲，顯然分量不輕。

幾個被吓着的年輕商人跟着道了歉，模樣竟然還算誠懇。

竺年一直盯着他們看，等他們回到位置上，才打開袋子：“柿餅呀～”

一個個不太規則的扁圓餅子，覆蓋着厚厚的白霜，龜裂的縫隙中露出一點橙黃。

他說的是高興，手卻沒有去碰，更不想吃。

尉遲蘭就替他把柿餅收好，一邊說：“馬上就吃飯了，等會兒再吃。”

年長的商人就笑呵呵地說道：“小哥兒知道柿餅？”

“知道呀～只要是好吃的東西我都知道。”

尉遲蘭看竺年笑眯眯地和商隊搭上話，沒幾句就聊得火熱，雙方還互相說了幾句“家鄉話”。一個說的西州話，一個說的沃州話，也不知道算是哪個家鄉。

店家夫妻像是完全沒聽到店裏發生的争執，端着竺年他們的熱粥出來。

粥熬得火候很足，但是這種真·全谷物的食物，在有選擇的情況下，竺年不太想入口，就喝了兩口熱湯。

沒一會兒，兩人離開。

商隊看着跟着他們一同離開，還給掀門簾的人，才意識到原來人家還帶着仆從。

仆從有兩個，一個在裏面，單獨一桌；一個是他們在外面看到的，守着馬車。

馬車瞧着不起眼，等行走起來，卻是兩匹馬拉的。

有人站在門口看了一陣，看到有四騎前後左右圍着馬車慢行。先前他們都不知道這四騎在哪裏。

幾個商人面面相觑，臉色都不太好看：“看走眼了。”

一人冷哼一聲：“豈止是看走眼，簡直是瞎了。”

“別忘了咱們出來幹嘛的，別惹是生非，橫生枝節。”

“京城這地界，和咱們那兒怎麽能比？能人多着呢。”

幾個人小聲說着話，另外兩人去尋了店家：“老板，咱把行李先放這兒。晚上您給留個門兒，再勞神準備點飯菜。”

“好勒！”店家痛快應下，帶他到內間的倉房，“您把東西擱這兒，我給您看着，保管沒事兒。”又提醒，“下午早早回來，路上不要逗留，現在外面世道不太平，有禁軍在抓人沖進廂軍。”

商隊誠懇謝過，等出了門沒走多遠，就被突然冒出來的一隊騎兵圍了起來。

已經走遠的馬車上，竺年稍微精神了點，卻還是嫌棄車廂靠背硬，非得靠在尉遲蘭身邊：“剛才那些個家夥，是把我們當成肥羊了吧？一身匪氣，不像是做生意的。”

尉遲蘭笑：“聽出是哪兒人了嗎？”

“反正不是西州人。”竺年微微皺眉，“他們的口音我應該聽過，有點想不起來。先生知道？”

其實大多數人在模仿另外一個地方的方言的時候，哪怕別的地方的人聽着已經很像了，但是當地人一聽就能感覺到口音不對。

竺年在這方面還算有天分，南地口音又遠比北地複雜。但是要通過幾句閑聊，就能從別人刻意模仿的甲地口音，來判斷這個人究竟是哪裏人，還是有些困難。

“是姜國人。”尉遲蘭直接給出一個肯定的答案，“別的地方不好說，姜國口音我還是能聽出來的。”

黑荥關，一邊是大月，一邊是姜國。關內設有互市，往來兩國的商人是最多的。

“啊？姜國人這時候來這兒？他們想幹嘛？”

尉遲蘭回答地有些漫不經心：“直接問他們就知道了。反正，不外乎那幾個可能性。”

作者有話要說：  送表哥（ ￣^￣）：以色侍人。

糕兒（＃－。－）：嗯？

送表哥（ ￣^￣）：以色侍人。

先生（＃－－）：嗯？

糕兒╮（￣▽￣）╭：送表哥連“色”都沒有，難看！

送表哥：（—皿—）

（完）