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竺年下到地窖裏，第一句話就是：“哎，這地窖不錯。”還招呼人過來看，“阿五，你來看看。”

比他早一步下來的阿五，認真看了看地窖：“是不錯。不過咱們南地不行，地下水太多。”

“也是，挖這麽深，早就出水了。山上也不太行。”山上石頭多，打不下去，要是影響結構，稍微來點小地震大暴雨的，還容易泥石流。

大戶人家的地窖比普通百姓家的要大，但是大得也有限。

沈縣令等人在裏面本來就不算寬裕，這會兒又下來了好幾個人，把他們擠在牆角，完全沒法動彈。

他們臉色青青白白地轉換，看着油燈小小火光下竺年一張好看到妖異的臉，像是從什麽地獄裏爬起來索命的惡鬼精怪。

等把人全都帶上來，竺年本來想好要問的事情，在看到他們的臉色時，不由得失笑：“伯伯們，怎麽了？不認得小臯了嗎？”

不算窄小的偏廳內，侍從們熟練地檢查了一下所有的門窗，擺上取暖的爐子，等室內溫度上來了一些，又在窗邊立起一面屏風，略微打開一點窗縫透氣。

幾個最少也有四十歲的人，根本不敢坐下，腿還有些軟：“不知小王爺到訪，有、有失遠迎……”

竺年繞着偏廳轉了一圈，随口說道：“不用不用。伯伯們客氣。”他在上首的位置上坐下，“伯伯們坐啊，站着幹嘛？”

幾個“伯伯”只能坐下，聽他一口一個“伯伯”膽戰心驚。

竺年說道：“我這些天病了，不在城裏，你們跟我說說近況呗。”

幾個人相視苦笑，拱手道：“不敢有所隐瞞。”

沈縣令是京縣名義上的父母官，哪怕到現在為止，平時京縣的一應基礎政務都還是他在處理，只是身邊多了幾個竺年的人“協助”。

另外幾個是京縣幾個大家族的族長，和京縣、京城的權貴有着千絲萬縷的關系。

如今京縣城內，普通老百姓們聚居的城西和城南一片欣欣向榮，土水泥的路也修了，屋子也修了，還盤了炕。沒事幹的二流子們都被“安排”了工作，無論是鋪路還是修城牆，苦是苦了點，至少也算是自食其力，沒有時間和精力再去為禍鄉裏。

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有幾個不服的城南大哥，早就被一并收拾了，到現在還在搬磚。

西門新設了集市，每天都有往來貨物。

普通百姓想要出城的也不阻攔，只是大部分人都不知道出去了能去哪兒。長途搬遷本來就不是易事，更何況現在外面天下大亂，又有哪裏比得上京城呢？

再說現在京縣裏管事的人換成了小王爺，日子比以前沈縣令管着強多了。

沈縣令可不會給他們修路修房，不會管他們生老病死。

倒是一些大戶富戶，此時心頭惴惴，惶惶不可終日。

他們知道的消息很多，家家戶戶能有個幾十乃至上百的家丁護院，組織起來多少是一支力量。

現在京縣換了“天”，他們對縣衙的影響力已經幾乎等于零，讓他們這些平時習慣享有各種好處特權的人感到極大的不适應。

既然不适應，自然就要搞事。

等竺年詢問完，了解了各種信息，回到家裏，時間其實還不算太晚。

外書房內，竺年花了半個時辰，就剛才得到的信息，安排完事情。

等人全都頭分頭行事，在一旁充當文書的賬房先生才感慨：“沒想到，那些人怎麽能做出這種事情來？平時瞧着也是狠角色。”

一心想着驅趕亂臣賊子，恢複大月的正統，沒去想現在外面的都是些什麽人嗎？

他們要是能夠聯系上正經禁軍也就罷了，偏偏他們貌似團結合作，背地裏還是各自為政。最後禁軍沒聯系上，一家被騙了錢糧；一家聯系上了膽子賊大的盜匪；一家誰都沒聯系，就想着到時候趁亂出城，逃去沃州。

“不奇怪。”竺年今天的作業已經寫完，又還沒到睡覺的時間，不介意給賬房先生上上課，“他們的地位已經習慣了別人不敢欺騙他們，習慣了別人雙手捧着好處到自己面前。他們平時要做的選擇，只不過是有好處，還是有更多的好處。真要遇上什麽事情，他們的格局也就這樣了。”

說白了，他們不過是幾個連地方豪強都算不上的小家族，平時靠着京城的大家族分一杯羹，在京縣這樣的小地方人模狗樣。一旦遇上事情，只會往自私自利的方向走，有兩個甚至是打算就自己的小家庭出逃，連整個家族都不要了。

論義氣，還不如幾個纨绔。

賬房先生原先一直想不明白，為什麽竺年會這麽不遺餘力地幫扶百姓？

從一開始東風號建立，一直到現在戰事吃緊，明明是花錢如流水的時候，怎麽還花費大量的人力物力去做這些事情。

現在一聽，他豁然開朗，一雙不算太大的眼睛睜圓了一些，看着書桌前還未滿十六的少年。

人和人之間差別最大的，原來是格局。

像那些族長，能夠顧上的無非就是自己的一個家族。

而他們的這位小王爺，他心懷的是整個天下。

所以，他把天下的百姓都視作自己的責任。

竺年說完之後，看賬房先生不說話，就瞧了瞧桌子。怎麽樣？有沒有被他的情懷感動，要不要馬上就納頭便拜？

賬房先生看他的小表情，不知道為什麽突然就把微微擡起的手放了下來，整理了一下袖子，一臉嚴肅：“東家，咱們的錢還有多少？貨還有沒有？”

別人是花錢如流水，他們家這位小王爺，花錢如瀑布。

竺年沒得到自己想要的答案，把嘴一撇：“錢我有的是。貨嘛，快了。”

開玩笑，他做小王爺是第一遭，做商人的技能點上輩子就點滿了。

雖然這輩子沒有上輩子那麽便利，也沒有什麽金融之類的捷徑可以走，但是上一輩給他留下的家底可比上輩子厚實多了。

“你可以說我不會打架，但是你不能說我不會賺錢！”

賬房先生琢磨了一下，覺得竺年要不是有個小王爺的名頭，打架的本事都能叫混世魔王了。要是他賺錢的本事真的有他吹得這麽厲害，那……

他到現在位置，見過的最會賺錢的人就是竺年，東風號應該只是冰山一角。但是竺年的年紀擺在這裏，他想了想就問：“東家跟我說說南地的事情吧？”

竺年到北地快一年沒回去，提到有些想念，就跟他聊了聊。

這一聊，竺年晚上就夢到了南地。

夢到自己在南泉，光着腳拉着尉遲蘭去海邊玩。尉遲蘭剛開始還像個姑娘一樣不敢露腿，後來玩得比他還瘋。

他們踩着木屐，去漁民家買新鮮的漁獲，牽着手一起回家做飯。

吃過之後，又一起洗澡……洗得時間有些長。

“東家？東家，您起了嗎？”

“糕兒？哪兒不舒服？”

竺年迷迷糊糊醒來，看到身邊已經圍着幾個大夫：“怎麽了？”

大夫們把他的手腕塞回到被子裏，面露迷之微笑：“沒事。小王爺是大好了。就是最近有些燥熱，飲食方面要稍許清淡些。”

兩個小廚房裏專做藥膳的就和大夫們去偏廳讨論，等竺年回過味兒來，只覺得熱氣直沖天靈蓋。

不等他鑽進地心（被子），耳邊就傳來一聲輕笑：“糕兒，是個大孩子了。”

竺年震驚地轉過頭：“你怎麽在這兒？！”

尉遲蘭俯身，把他從被子裏挖起來，看他火燒屁股又遮遮掩掩地跑去換衣服洗漱，也不跟過去：“幾天不見，糕兒就不認人了？”養不熟的胖貍奴，外面有的吃喝就想不起回家。

竺年隔着幾道屏風，憋出一句求饒的“哥哥”。

兩人一起吃了個早飯，也不用換地方，就在內書房的貴妃榻上擠着說話。

“哥哥怎麽來了？”他說話的時候，視線不受控制地去看尉遲蘭的腿，想到昨天晚上的夢，思維有些發散。

尉遲蘭覺得胖貍奴在動什麽壞腦筋，攏着他的兩只爪子防撓：“快過年了，咱們一起過個年。”

“對哦，快過年了。”竺年突然想到自己家，“今年我們家都聚不到一起了，希望過兩年都能一大家子一起過。”

“糕兒的‘我們’，算沒算上我？”

“嘿嘿。”竺年笑得有些不好意思，反手拉着尉遲蘭的手捏了捏，突然又皺了皺眉頭，“我攢的聘禮都在梁州，高祖奶奶在南泉還備了一些，現在也沒辦法給你。等等。”

他突然下地，跑去卧房，從床褥下的暗格裏拿了一塊玉佩，跑回來往他手裏一塞：“給！”

竺年身上的玉佩從來不會少。

這年頭略微有點身份的，身上都會帶點東西，方便送人。若是出席一些大一點的活動，多見一些人，身邊還得有專門的侍從拿這些東西。

但是竺年給尉遲蘭的這塊玉佩不一樣，是代表南王府的信物，拿着這塊玉佩，可以相當程度上代表竺年，調動相應的資源。

尉遲蘭看着掌心裏的玉佩，驚訝地看着竺年，久久沒法出聲。

他對竺年有不該有的憧憬。

前些天在宮中的時候，他悄悄剪了頭發，編了同心結，最後大着膽子送給竺年，其實做好了被他厭棄的準備。

局勢已經這樣了，兩人說不定今後再也沒有這樣溫情的見面，甚至不會再見面。

既然如此，他想至少要讓竺年知道自己的心意，也算是給自己的這段感情有個交代。

他沒想到，竺年竟然會還和他在東州的時候那樣，繼續書信往來，而且那些書信……給了他不該有的妄想。

現在的竺年，更是助長了他的貪念。

掌心的玉佩溫涼，他的心頭卻燙熱。

“先生？”竺年不太明白地看着他，來點表示啊？

美人，至少給個親親？

尉遲蘭只是看竺年的嘴巴動了動，感覺腦袋裏像是燃起了煙花，完全沒聽清楚他在講什麽，手卻下意識把玉佩握緊，放進懷裏收好。

糕兒年紀還小，不知情愛滋味。只是他下手早，被他一時诓騙，才以為喜歡他。

将來若是也有人待糕兒一心一意，還給他生兒育女，糕兒的心思會不會變？

以糕兒的身份，将來必然得是有子嗣的，他到時候該如何自處？

若是糕兒今後想通了，那會不會和他分道揚镳？

就算糕兒同意，南王和南王妃必然是不會同意的，到時候該怎麽說服他們？

或者他該怎樣做，才能讓自己和竺年牢牢綁定在一起？

他腦海中有很多雜音，出口卻是：“糕兒這樣，我們算是私定終生了？”

竺年立刻反駁：“當然不是！我們在一起堂堂正正，怎麽叫私呢？”他兩輩子就談這麽一個戀愛，雖然有點老牛吃嫩草的嫌疑，但是他才不搞地下情人的那一套，看不起誰呢？

他認認真真：“目前天下的局勢看着很亂，但是對我們南地來說，只要能讓大月元氣大傷，就算是勝利，未必需要真的奪取北地。”

說白了，南地對于北地的進攻，某種程度上得叫做自衛反擊，也是一種報仇雪恨。

大月立國以來，南地勢弱。北地為了防止南地壯大，歷任南地的王妃和世子都常年在京為質。之後歷任南王體弱早逝，其中沒有北地宋氏的手筆，白癡都不信。

要是不趁着現任皇帝勢弱趁機搞一波，他們南王府就不配占據半壁江山。

當然，也是近些年南地發展到了一定程度，有能力搞一搞，才這麽幹。否則按照前幾任南王的布置，重心還是經營退路。

真正去過梁州和南泉的人，一看就知道，南地的發展重心早就不是明面上的首府梁州，而是南泉這個港口城市。南地在海外擁有不下于整個南地的大片地域。氣候溫暖，糧食水果乃至于木料的産量豐富。若非故土難離，南王府也有足夠的退路。

雖然在竺年看來，主要是他的長輩們面子上過不去，不願意離開“文明”的大月，而去海外當個“蠻夷”。

尉遲蘭看他微微皺起的鼻子，笑：“我知道你不喜歡北地的生活。”又想若他是女子，那跟着竺年嫁到南地去，“以後我們在南地生活。”

“咦？可是你的……黑荥不要了？”竺年有些吃驚。

黑荥不僅是一個重要的關隘，還是一個極佳的養馬地和糧食産地。若是把黑荥鐵騎換到另外的地方，那就變成空中樓閣，發揮不了騎兵的作用，當然也會消耗這支精兵的後勁。

難道讓一群騎兵在甲板上作戰嗎？

“要的。”尉遲蘭拉着竺年的手，在虛空劃下輿圖，“黑荥、常、淩、岩、南丹、東州，另外我再打下西州，作為我的‘嫁妝’，小王爺娶不娶我？”

北地現在的複雜局勢，主要是因為沒有一股絕對強勢的力量。

原本老宋家作為天家，自然有着最為雄厚的實力和底蘊。但是現在老子和兒子鬧分家，底下的兵也不知道聽誰的，除了禁軍之外，有一種兩不相幫的态勢。

南地來勢洶洶，北境尉遲又來攪風攪雨。

表面上看，北境尉遲這一支最弱，但是誰也不能否認他們的戰鬥力的彪悍。

而且北境尉遲在北地各種暗中經營，尉遲蘭剛才說的這些，有一多半竺年是不知道的。

他不由得說：“那先生為什麽不自己拿下北地稱帝呢？”

“我并沒有這個想法。”尉遲蘭捋了捋自己的思路，“其實我們家不算是太有野心，從來沒有……嗯，至少當家人都沒有過稱帝的想法。你看我們家人丁單薄，就算打下江山，也沒什麽子孫可以蔭蔽。只不過我們到底是武人思維，習慣性開疆拓土。”

“啊。”竺年一臉如魔似幻，聽着自家先生一臉斯文地解釋自家天天揍人搶地盤的原因。

大概尉遲蘭自己也覺得這個解釋太過不要臉，不好意思地笑笑：“地盤可以明面上打服，也可以通過別的手段控制。不過現在這個世道，多少還得打一打的。”只不過他說的這些地方，打起來會很容易，就和南王妃清掃南王打過一遍的江州差不多。

竺年忍不住跳下貴妃榻，拿了一張輿圖，往桌子上放了放，嫌棄臺面太小，幹脆就鋪在地上，用一支炭筆把尉遲蘭剛才說的，和他暗搓搓發展的各種勢力圈了圈：“這樣我們聯手不就可以很輕松把京畿包圍了？”

這個京畿裏，還有包括京城和京縣在內的兩個主要城池，另外還有他布置地各種小勢力。

原本以為要艱苦抗戰，這一下就勝利就在眼前？

竺年覺得不太真實。

尉遲蘭把他的筆收起來：“打仗不是算賬，不能簡單這麽算。一個地方打下來是一回事，守得住是另外一回事。你要讓老百姓們知道，跟着你，比跟着你二姨夫或者送表哥，日子能過得更好。不然到時候前面打仗，後院起火，軍隊只會疲于奔命。”他看看竺年，“你也不可能做出那種屠城的事情。”

竺年瞪圓了眼睛：“那肯定不能！”

“所以，守城很重要，城外還有許多村落。要是長期作戰，主要生産糧食的農村，重要性還在城池之上。但是要保障村落的安全生産，難度要比守城大得多。”

竺年提出另外一個想法：“那我們不能集中優勢兵力，直接滅了禁軍，推平京城，稱帝之後再來平亂嗎？只要稱帝，有些話比較好說。”

現在的觀念認為，天子是上天的安排。如果天子能被取代，那就說明天命已經不在原先的天子身上了。

反之，只要成為了天子，那就是天下正統，就不是反賊，幹什麽道理都在自己這邊。

東風號竺年的住處，比起他正經在梁州或是南泉的住處要小得多。

他沒有盤炕，也沒有用傳統的火盆取暖，而是在建造之初，就在地下埋了銅管，再鋪上土水泥、地板。天熱的時候，管子連通井水，能讓室內涼爽；現在天氣冷了，就走熱水，變成地暖。

兩人趴在地上一點都不會感到冷。

尉遲蘭很少能夠看到如此精細的地圖，也不急着起來，就直接盤腿坐在地上和竺年說話：“你說的是沒錯，問題是們沒法這麽幹脆地滅了禁軍。”

他從竺年的書桌上拿了一疊紙，又抽了一支炭筆，在紙上畫圖，“禁軍十萬，算上廂軍一共四十萬，這是明面上都知道的。但是你有沒有算過，禁軍實際掌握的軍隊有多少？”

竺年皺着眉頭，用筆在白紙上畫了一個簡單的大月地圖，然後分別在各個地方寫上大致的軍隊數量：“百來萬。”都是一些類似江州水軍、東萍水軍的存在。

單純這麽龐大的數量，就代表絕對不可能短時間內吃掉。

這些數量可以籠統的稱之為禁軍，另外還有地方駐軍，還有軍屯。甚至于随便抓一群老百姓，就能充作廂軍。

竺年第一次真正體會到什麽叫做主場優勢。

二姨夫家前面幾代都是明君，積累下的家底厚實到無法想象。他們甚至是知道包括北境尉遲等幾個家族的暗中布置的，但是當他們的能力大到了這種程度，根本不會太在意，就像是看到一只調皮的貓兒玩鬧，偶爾打破家裏一個瓶子，又能有什麽呢？

“但我們要是不速戰速決，只會更加被動。”竺年說完，突然把筆一扔，“嘿，我們幹嘛要和禁軍硬拼？禁軍難道是他施閑的私兵嗎？禁軍是皇帝的兵啊？”什麽時候總經理能替老板做主了？

瞧瞧，大老板二姨夫在他爹手裏。

京城裏坐着的是他大表哥，現在可以說是在他先生手裏。

施閑算個球？

他要是敢不聽號令，難道還敢造反？

造反的禁軍，哪兒還能控制那麽多軍隊呢？

竺年和尉遲蘭針對禁軍的一連串布置下去，很快就到了過年的時候。

他們打算收拾一下，去江州和南王夫婦一起過個年，順便把親事擺上議程。

由于戰局膠着，又是北地天寒地凍的時候，外界這時候又變得一片平靜。京縣城內也張燈結彩起來，一片過年的熱鬧氛圍。

蒲州江州的大道，由南地軍隊駐守，往來偶爾還能看到一些百姓和商隊，樣子也十分平常。

等到他們到了曾經的江州軍駐地的時候，消息傳來。

“施閑反了？”羅英驚訝。

竺年跟着說道：“他怎麽敢的啊？”

他頭一回帶漂亮對象回家見家長，竟然就有人搞事情？！

作者有話要說：  先生（/ω）：我嫁。

糕兒（＋ω＋）：我娶！

糕爹（-ω- ）：這麽蠢的兒子，是誰生出來的？！

糕兒 （ >ω