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等到第二天，茅軍斥候循着蹤跡找到越來越多的線索，甚至摸到了竺年他們的臨時營地的時候，他們早就已經人去樓空。

不過也因為痕跡被大量野獸清理，茅軍竟然沒有發覺匠人們集體出走，還覺得是被敵人直接一起幹掉了。

這些随軍的匠人雖然作用不是打造武器，但是戰争進行中需要的各種器具的修理可全靠他們。

本來匠人們離開是推着車走的，他們能夠使用的就幾頭驢子，大部分還是依靠人力。地上還是能夠看出新鮮的車轍印。他們也沒走出去多遠，若是有心追索，騎馬趕上把人追回來不難。

但是竺年他們放走了許多馬，湊巧和匠人們走的同一個方向，把地上的痕跡踩得稀爛。就算偶爾看到一些零碎的痕跡，也不确定究竟是離開的，還是過來的時候留下的。

再說那麽多正經的士兵，包括騎兵都死了，幾個匠人沒道理能夠幸存。

在他們的意識中，從來沒有考慮過匠人集體叛逃的可能性。

竺年他們回去的速度比起來的時候，那要悠閑很多。

巳時出發，一直到天黑過了一段時間，才回到涉陽關內。同樣只有很少人知道。

楊十郎隔天來日常打卡的時候，看到竺年的親衛在處理狼皮，羨慕地問了一句：“這麽多狼皮！”還一點破損都沒有！

親衛笑眯眯地說道：“殿下閑來無事，去打了個獵。”

“哦。”楊十郎到底年紀不大，玩心比較重，在軍中拘了這麽長時間，已經不像最初那樣提心吊膽，雖然還記着要多努力，但是腦子裏的那根弦已經松了。

實在是用來對比的對象沒找好，自己和竺年的差距哪怕他再怎麽不要臉，也不敢說能夠靠着努力和時間企及。

他聽出竺年不想見客，就失望地背着手往回走。走了一段之後，他突然發現不對，猛地轉身對着已經看不到狼皮的小樓看去：“他上哪兒去打那麽多狼？”

關內周圍群山環繞不假，但周圍除了涉陽關之外，居民不多。

陽州的環境北方相對幹冷，人們有條件的都居住在靠近南壺城的南部，差一點的也是居住在西面的四泰和中部的州府。

居住在北部和東部地區的有數的居民，基本都是一些因為各種原因退伍的軍人，是一種類似半軍屯的存在。

而且為了起到一定屏障的作用，這些人多半身手還算不錯，且每年都會有陽海軍直接發放制式武器，還有軍中将領組織操演。

操演一般放在秋天，項目就是進山獵取兇狠的野獸。

有這麽一群人在，附近的山裏面別說是狼群這種非常危險，被針對性殺傷的野獸，就是野豬也不多見。

竺年想要去獵狼，得到蒙山的對面去。

十項全能的親衛把上好的狼皮處理妥帖，盤算着天氣涼了，正好能給他們殿下收拾出兩套保暖禦寒的。

“唉，希望這戰事早早結束，不然天就冷了。”

另一名一同忙活的親衛說道：“在陽州冷了，也比去別處好。林州新城和東州都冷得夠嗆，更別說是海州了。”

“海州不至于。海州那邊過不了多久，大概就封路了，也過不去。”他舉着一把柳條編成的拍子，把一起晾曬的被子拍松軟，“倒是能去海尾集。聽說他們那邊把城給建了起來，有二寶哥在，生活肯定是頂好的。”

要說竺年是手下斥候和工兵們的先生，那祁二寶就是這些名為親衛，實則親随們的先生。

他們對祁二寶，多少是有些盲目相信在裏面的。

和他們的悠閑截然相反，在小樓不遠處陽海軍的駐地，楊涼此刻已經着急到開始暴躁。

剛剛背着手溜達回來的楊十郎，還沒來得及出聲招呼，就被楊三郎拖着走開：“小叔發脾氣呢，別進去找罵。”他剛被罵完出來。

楊十郎不解：“這不好好的嘛，發什麽脾氣？”

“好什麽呀。”楊三郎偷偷往營房裏看了一眼，拉着小兄弟在牆根蹲下，頭碰頭地交流機密，“小叔着急呢。州府老爹那兒有二十萬茅賊，外面又來了三十萬。”

“啊。”這個他知道啊。

楊三郎把聲音更加壓低：“其實我們都知道外面那三十萬不成氣候，反正肯定比不上跟老爹對着的那二十萬。本來沒那三十萬，小叔準備勸殿下去馳援州府。”說到這兒，他頓了頓，“小叔之前勸過，還和殿下鬧翻了。我覺得再怎麽勸，殿下也不會聽。”

從感情上，他們肯定是想着趁早能夠把茅賊給摁死。

從理智上，他們也明白南軍肯定不願意付出那麽大的代價，來幫助陽海軍消滅茅賊。

站在南軍的立場，陽海軍和茅賊相互消耗才是對自己最有利的。

“這事兒，我們在這兒着急也沒用啊。”楊十郎已經認清自己的作用，就是一個說好聽叫學得不錯的楊家子弟，直白的說就是不堪大用。

“小叔打仗是厲害，可我們這兒也不能完全放給南軍。”雖說他們在這兒也阻止不了什麽，但是至少能起到一點聊勝無的作用，關鍵是能向當地百姓表明立場——陽州還是有陽海軍在盡力保護的。

楊三郎嘆了口氣：“所以他就是幹着急。”

平心而論，他覺得南軍已經做得很到位了，而且畢竟是立場有些微妙的援軍，他們總不能指望人家真心拼盡最後一卒。

兩人正說着，頭頂上突然投下來一片陰影，仰頭一看是楊涼的臉，兄弟倆吓得直接一個屁股蹲：“小叔！”

楊涼雙手攏着，神情莫測地看着兩個侄子：“來了就進屋，蹲牆邊幹嘛？”

兄弟倆相互攙扶着起來，低着腦袋像兩個鹌鹑一樣跟着進屋。

楊涼沒好氣地看着兩人：“繼續說啊，剛才不是嘀嘀咕咕地很會說嘛。”

楊三郎張了張嘴：“我錯了，小叔。”

楊十郎跟着也認了錯，接着說道：“小叔，其實擺在我們面前的只有一條路，我們壓根沒得選。我們……我們只能選擇南軍。”

徹底投靠南軍，把陽州交給南軍，這樣才能盡快解決陽州的問題。

若是現在不做這個選擇，那就等到陽海軍和茅賊拼到兩敗俱傷，最後被南軍順理成章地接管。

現在做出選擇，至少還能保留下一部分的楊家，不至于一蹶不振。

楊涼往桌案前一坐，招手讓兩人坐下。

楊十郎見小叔沒吭聲，大着膽子繼續說道：“要不，我去問問我爹？”

楊涼嗤笑一聲：“你倒是幫着外人當說客了？”

楊十郎漲紅了臉，大聲道：“現在形勢如此。”又低頭降下音量，“殿下的顧慮是對的。自家将士的性命很重要，每一條命都很寶貴。”

要說南軍給他帶來最大的沖擊，其實還是這一點，對他以前所學構成了極大的沖擊。

他所學的是怎麽用更少的人命，去殺傷更多的敵人。但在南軍這裏不一樣，哪怕每一次他所見的戰績，己方的傷亡數量都已經少到不可思議，南軍依舊把對于傷亡士兵的重視，放在贏得戰事的勝利喜悅之前。

他們楊家，統領陽州和海州兩地。雖說海州蠻荒，不堪使用；但是他們可以把應該隸屬海州的軍隊數量放到陽州。

所以，他們的軍隊一直是叫陽海軍，精銳叫做陽海騎。

他們是用兩州的兵力，來護佑一州之地。

“戰事發生在我陽州，早點結束，與我百姓也有利。”兵災所過之處，猶如覆巢，百姓無所依。

楊三郎小心吞了吞口水，不斷給弟弟使眼色，沒想到自家這個小弟怎麽膽子就這麽大。這麽大的事情，別以為平時在家裏受寵，就不會挨揍。

楊十郎努力擺出端正嚴肅的姿勢，手指卻攥緊了兄長的一點衣擺。

楊涼盯着楊十郎看了一會兒，把他看得額頭冒汗，才松口：“你以為現在的重點是你爹那兒？你不妨去先問問那位小王爺同不同意吧？”

這件事情，關鍵不在于他們楊家的态度，而在于竺年能不能放心他們楊家。

原先這事情倒是還好說，但之前楊家已經把自己和宋淮綁在了一起，現在倒向南王府，南王府能信？

楊十郎抿了抿嘴，站起來拱手：“我去問問殿下。”

說完，他就噠噠噠走了出去。

楊涼看了一眼，回頭問楊三郎：“你也是一樣選南王府？”

楊三郎點頭：“反正比起宋……大皇子，我還是更願意相信小王爺。”

他口中稱宋淮為大皇子，就已經說明了自己的立場。

宋淮得位不正，他作為個人是不承認他作為大月皇帝的。

而且宋淮和他素未謀面，雖說以往的傳言确實很好，但他也沒真見到什麽好處。反倒是竺年這位小王爺，雖說人家的圖謀不簡單，但是人是他們自己請進來的，進來之後人家不僅幫着殺敵，還切實安撫且維護了當地百姓的生産生活秩序。

南軍的所作所為，才符合他印象中的“天兵”——代表了天子的威儀，對敵勇猛，對內仁善。

南軍上下展現出來的氣魄，不能用簡單的戰鬥力來概括，反正和他們陽海軍很不一樣。

“唉……”楊涼長長嘆了一口氣，“希望那位小王爺……”

楊三郎明白他家小叔未盡的話：“小叔別想太多。只要我們足夠有誠意，相信小王爺不是那麽小氣的人。”

“你們倒是對他有信心。”

楊三郎認真道：“小王爺還不到二十呢，一片稚子之心。”我們同齡人能理解，您一個老家夥理解不了。

楊涼氣了個仰倒，怒甩三本書：“去！今天把這些都抄一遍，明天背！”

楊三郎一臉絕望，深深懊悔自己逞口舌之快。

他們楊家本來就不怎麽重視文科方面的都育，現在在軍中連個像樣的先生都找不到。偏偏他家小叔相信，既然理解不了意思，可以先熟讀熟記。于是他們叔侄三人在軍中沒事就抄書背書，簡直像是三個酸書生。

憑着一股氣跑到竺年那邊小樓前的時候，楊十郎有點洩氣。

他倒是想說服竺年來着，但是竺年壓根不見他啊。而且代表楊家談，他一個十多歲的小子，哪有這個能耐代表？

倒是兩名在忙活的親衛招呼他：“十郎，過來喝口茶曬曬太陽。”

茶是當地摘的野茶樹和野菊花混合而成的，粗得很，喝着倒是不錯，有點些微的甜。

也沒有正經杯子，是用大小合适的竹節加工成的。

楊十郎喝了一口微溫的茶水，惬意地“哈”了一口：“甜甜的，放了蜂蜜。”

茶壺也是竹節制成的，工藝比杯子要複雜得多，有壺嘴、蓋子、把手，是個正經茶壺的樣子。

親衛給他再倒了一杯水：“是。今天運氣好，有人割了蜜來。還有蜂蛹，您和楊将軍愛不愛吃？晚上我炸了給你們送來。”

在沒有大規模種植糖料作物的大部分地方，包括陽州，糖很珍貴。哪怕富貴如楊家，平時能夠和甜味沾邊的東西，除了各種天然的水果、果幹之外，就是蜂蜜了。

現在整個北地也沒什麽人工養蜂，蜂蜜全靠野生蜜蜂供給。野蜂一年能産多少蜜？價格比漓州糖還要貴。家中一般都緊着長輩喝。受寵如楊十郎，也只是偶爾能在長輩那裏蹭上一兩塊蜂蜜做的甜點心。

饒是他知道南軍不缺糖，現在先是喝到加了蜂蜜的茶水，再聽兩個親衛這麽輕描淡寫就說要送出更加珍貴的蜂蛹，還是用油炸這樣的奢侈的制作方式，不由得小聲問：“你們這麽做，殿下知道了不會不好嗎？”

親衛笑着給他遞糕點：“不會。他不吃蜂蛹這種東西。留點蜂蜜給他烤肉用就行了。”

楊十郎最後還是沒見到竺年，吃了一肚子茶水點心，臨走還帶上了一兜糕點，雖然拒絕了，等晚上還是有親衛給他們送來了一大桌包含了炸蜂蛹的席面：“随便做了些家常菜，幾位随便吃點。”

菜全是軍中用的大盤大碗裝的，沒自家吃飯分餐那麽細致，但這些菜品都是軍中難得吃到的精細食物。

等親衛走了，楊涼才說道：“這是在跟我們說，他們瞧不上陽州。”

這是楊涼過度解讀。

楊家是個大家族，雖然常年只盤踞陽州一地，但是家中的宅鬥戲碼比之前的宋家皇宮還要精彩。

楊涼是其中練出來的，容易把随便一樣動作就想出深意。

反倒是竺年，雖然南王府的後宅也不太平，但是沒有人能夠威脅到他的地位。

哪怕是宋萱這個看他不順眼的親奶奶，頂多也就是避而不見。

尤其是這些年，他權勢日盛，根本沒有人敢給他搞這些彎彎繞繞，他想處置誰，也不需要看任何人的臉色，行事反而簡單。

竺年只是忙了一天之後，聽到親衛請示給楊家叔侄送炸蜂蛹，就随口同意/嫌棄了一下：“噫！那種軟趴趴的東西，快拿走快拿走，不準用家裏的鍋子做！順便收拾點別的東西一起送去。”

不過竺年确實沒有非得占着陽州的意思。

天下大勢靠着陽州這一點優勢擰不過來。

久違的吃了一頓可口的飯菜，竺年連遛彎消食的時間也沒有，直接就走去隔壁大院的議事廳裏。

軍中将領、參軍等重要人員都在。

一群人的臉色不輕松，畢竟誰面對幾十萬大軍，心情都不會有多愉快。

誰能想到呢？平時大家打仗都是把一吹成十，偏偏茅軍援軍還真有差不多三十萬人。

三十萬，哪怕不是精兵，甚至都不用是什麽正規軍，站着不動讓人砍，都得砍不知道多久。

“姜國上下看來決心很大。”這種征兵的法子，可以說是傾全國之力。這要是能夠把大月吃下來自然能夠回血，但要是沒能成功，甚至慘勝，等待姜國的必然是滅國，只是時間可能會比大月稍微晚一點而已。

今天親衛做飯炸了蜂蛹，既然用了那麽大的油，幹脆就把能炸的東西都炸了個遍。現在議事廳的茶幾上還擺滿了各式油炸的吃食。

竺年現在看到這種油炸食品，就想到軟趴趴的蜂蛹，臉色難看。

幾個認識他久一些的将領就笑：“咱們小王爺怎麽還怕蟲子？也不知道你小時候是怎麽從南泉走到交沱的？”

衆所周知，蟲子越靠南面就越大。

竺年青着臉：“我只是惡心蟲子。怕不怕和吃進去是兩回事！”

什麽嘎嘣脆雞肉味，他直接吃雞肉不香嗎？

參軍還是護着竺年，拉回話題：“小王爺是什麽打算？”

竺年用一根細細的杆子，指着做工已經很精細的輿圖：“先讓外面的地雷陣消耗他們一波再說，然後看看能不能引他們嘩變。”

這種臨時組建的軍隊最怕的就是嘩變，最容易的也是嘩變。

強征來的非職業軍人，年齡、身體素質良莠不齊，訓練程度更是低破地板，別說上陣殺敵了，若是想在戰争中發揮出最大的作用，只能作為役夫。

但是茅軍顯然不會這麽打算。

“茅軍的匠人們都走了，沒有足夠的工具，他們沒辦法在短時間內進行采石和伐木，多半是打算直接用人命來鋪地雷陣。”這種不把人當人看的做法，極其容易引起嘩變。

作為可能昨天還拿着鋤頭的農民，本身就沒有多少上戰場掙軍功的想法，也沒有彪悍作戰的戰鬥技巧，甚至也不具備戰場上求得生存的能力。

他們上戰場，就和植物大戰僵屍的最後一波差不多，若是能夠形成優勢，那存活率可能還高一點。若是稍有不順，這些本就在距離吓破膽一步之遙的人，很可能就先軟了。

這時候要是有人吼上一嗓子，有很大成功率能夠誘使嘩變。

“反正都是個死，還不如逃，萬一還能活命呢？”竺年随口用姜國口音這麽一說，又換了個茅軍偏地方的口音，“快逃！往這兒逃！”

“然後我們就在城牆上跟他們耗着，看誰耗得過誰。”竺年眯着眼睛，“他們要是逃，我們就追殺，不用追遠。”

單槍匹馬可能打不過楊涼，但大局觀顯然比之強出不止一籌的一名将軍問道：“我們也不能跟他們幹耗着。”

其實現在的局面，他們也着急。

退守楚江，是他們最後的底線，但凡只要有一點可能，他們還是想要扭轉戰局。

所有的大的優勢，都是一點一點從細節中積攢出來的。

說話的将軍從竺年手中拿過黑色細杆，指着涉陽關往北繞了一圈：“天氣已經轉涼，趁着還沒有到冬天，我們必須盡快把這三十萬軍隊滅掉，再乘勝追擊，直接抄姜國的後路。他們現在舉國之力都投放在南下，重點必然是黑荥關，後方肯定空虛。若是我們能夠在姜國游走，騷擾他們的後方，姜國南下必然受阻。如此，或可解黑荥之圍。若是我們把時間拖得久，到了冬天就沒法打仗了。”

不說他們南地人不适應北地的氣候，哪怕是北地人也沒法在這種冰天雪地裏正常作戰。非得在冬天打，得看老天爺給不給面子。要不就是組織一支精兵，采用奇襲的戰術。但這種精兵的數量決定了只能打一些襲擾，不能起到真正左右戰局的作用。

他們在陽州消息閉塞，如今大月腹地戰火四起，根本就沒有黑荥關的消息。

但是竺年算了算時間，此刻的黑荥關應該已經不在尉遲蘭的手中。

他家先生不是信口開河的人。他既然說守不住，那肯定是守不住。

竺年抿了抿嘴，問了一句：“姜國，為什麽要回去？”

幾個将領和參軍下意識說道：“後方不保，怎麽不回？”

後方是支撐整場戰争的支柱，是整棟房子的地基。支柱和地基沒了，整棟房子不就塌了嘛，肯定是要回去救的。

竺年的臉上完全沒了笑影子：“舉國之力都在南下上了，姜國現在根本就沒有後方。信不信，就算我們把他們的都城給打下來，他們也絕不會回援。”

見議事廳內一衆人等全都怔愣當場，竺年組織了一下語言，才繼續說道，“我們現在能做的，就是盡可能多的剿滅姜國軍隊。但是能夠對姜國造成的影響，有限。姜國的計劃是在冬天之前起碼攻破黑荥關，然後順勢直取京城。他們沒打算要自己的都城，是打算取大月而代之。”

他冷冷一笑：“姜國寒冷，哪有大月繁華溫暖啊？”

作者有話要說：  糕兒≥﹏≤：我不怕蟲子噠！

先生⊙ω⊙：哦，來瞧瞧這個、這個還有這個！

糕兒＞﹏＜：噫！

先生⊙ω⊙：不是不害怕嗎？

糕兒＞＾＜：……這個先生不能要了，一文錢一斤賣去回收站叭。

先生≥△≤：噫！

（完）