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女人半蹲在屍體旁邊，替玉想阖上雙目，随即側臉警惕地瞥了一眼，可憐兮兮道：“妾身姓賀，是玉想的同鄉姐妹，因為無法忍受家裏丈夫的毒打，逃了出來，她接濟了妾身，把妾身藏在這裏。官爺，如果妾身被孫媽媽發現，一定會……”

寧巒山站在窗邊卻又未推窗，随手指了個方向：“春池後靠近偏門的地方有棵老槐，樹根下藏着個狗洞。”

言外之意，她可以随時離開。

出乎意料的是，賀娘子一動不動，只咬着唇，盯着地上散開的衣衫一角，許久後才輕起唇齒：“……妾身可以假扮她。”

寧巒山不置可否。

“玉想和妾身說了之前的命案，這裏沒人知道妾身的存在，官爺，如果兇手發現玉想還活着，一定會回來查看，不是嗎？”

“你想幫，也得有那個本事。”

“這不難，妾身可以戴上幕離，玉想是妾身的好姐妹，妾身對她的脾性也有所了解。”

“……也是，你們認識十幾年，确實扮得來。”寧巒山忽然松口，“你其實是想替她報仇吧，不過我先說好，你随時都可能有性命之虞，我雖然是個捕快，但我不會武功，我可沒法保護你，有事你找他……”指着門外華襄的影子。

“你好好歇息。”

說完，他轉身出門，示意華襄去把老林叫起來，又喊了兩個捕快兄弟，以保護為由守住門口。

華襄見他不是要往衙門去，頓時哭喪着臉：“哥，你怎麽又溜號？”

“嗯，我去找手力伍人把人搬義莊，不然你扛？”

華襄趕緊默念了兩聲阿彌陀佛，忽然反應過來：“你怎麽不親自動手？”

“我這肩不能提手不能扛的，你當我這寧黛玉還能倒拔垂楊柳呢？”而後不等華襄反問黛玉是誰，寧巒山已把他推到跟前，兩人合力，翻窗把屍體先擡到草叢裏掩藏。

賀娘子盯着兩人遠去的背影，若有所思地關上窗戶。

魏平聞訊趕來時，寧巒山正站在巷口顧影自憐，他已從同僚口中得知了今夜的事，也加入了嘆氣的行列：“我查了過關文牒，并沒有對得上號的，也就是說，這個人應該用了假身份。”

“和我想的差不多。”

“你想的？”

寧巒山拿出那枚金幣，把臉隐在陰影中，不斷抛投：“這枚金幣出自魏國八大姓，若是有這樣的人出入關，是會上報荊州刺史的。”

“玉想姑娘呢？”

“沒事，只是受了點小傷，已經跟孫媽媽說過了，這兩日我會親自問話，別讓其他人打擾。”寧巒山略一停頓，“對了，再幫我查一下，玉想有沒有交好的同鄉姐妹。”

——

清秋死後，孫媽媽想着至少得保住玉想，于是轉了風向，好吃好喝伺候着，還把真珠那丫頭也派了過去。

這小姑娘膽怯，也不多話，就每日兩餐準時送飯，入夜後準時送水，問她洗臉還是沐浴。

頭一次來時，賀娘子正盤腿坐在榻上調息，一口心頭淤血剛吐出來，就聽見了緊密的敲門聲。她下意識用腳背一勾，把榻邊一卷麻布裹着的，一尺見寬的東西抱住，轉手貼着屏風藏起來。

“起了嗎？姊姊？”

賀娘子松了口氣，把東西推回榻上，用布條将地面擦幹淨，把沾血的被子掖在貼身那一側，最後将人放進來：“來。”

真珠往榻邊小幾放下餐盤，輕聲說：“小山爺來了。”

賀娘子豎着耳朵聽，外頭果真傳來孫媽媽的哭喊：“天殺的，害了一個不夠，還要害第二個！小山爺，您可要替我們讨回公道！”

随後，木樓板上響起一陣緊密的腳步聲，堪堪停在門口。

“好說，這次帶人來就是想問問玉想姑娘是否見到那兇徒的模樣，好畫下來張榜海捕，這位是衙門裏請來的畫師。”

寧巒山大步生風地走進來，身後跟着個小個子男人，真珠和他打了個照面，沒敢多問，埋頭走了出去。榻上的賀娘子端起小碗，慢條斯理吃粥，畫師裝模作樣在屏風後坐了一會，被他打發出去：“你去外面看看，把這樓裏的結構畫下來。”

那人自始至終未發一言。

關門聲起，賀娘子才放下碗走了過去。

寧巒山正毫不見外地給自己倒茶，擡頭瞥見她腳步虛浮，三步一倒，五步一摔的弱柳扶風樣，趕緊伸手扶住，目光中透出幾許古怪：“……不至于吧。”

“多謝。”

女人仰頭致意，露出修長白皙的脖頸。

引她坐下後，寧巒山開口第一句話便是：“西市附近幾裏都查了，沒抓到人。”

賀娘子立即面露驚慌，緊緊抓着杯子，只是那雙眼睛平湖無波，似乎絲毫不感到意外。

敲打桌面的手指一松，寧巒山忽然笑起來：“幸虧最近在抓那個什麽白雀，兇手應該不易出城，沒準機會就在你身上。”

賀娘子捧着茶杯，透過袅袅白煙，看着朦胧的倒影，小心翼翼地問：“有什麽妾身可以幫忙的？”

“六天前的晚上你在哪裏？”

“偏房。”

她指着窗外的小屋。

白日裏，紅信坊的結構更加的清晰——

玉想喜靜，住在這一幢屋子最裏側，左邊乃死路不通，右側則由于給另一個姑娘占去，因而沒有多餘的位置，孫媽媽還算厚道，并沒有因為她年長色衰而苛待，而是看在這些年她給自己賺了不少錢的份上，在屋子對面給她配了偏房和服侍的丫鬟，因為隔着廊橋，一般臨窗搖鈴召喚。

“她本是有個丫鬟的，但不久前得了傷寒離世，屋子暫時空了下來。紅信坊養不得閑人，樓裏人多眼雜，玉想姊姊叮囑妾身白日不要出門，尤其是她不在的時候。”

寧巒山驀然想起，昨日前來搜查，鬧出那麽大動靜，衙門上下愣是無人看出這偏房裏鎖着個人。

“那你吃什麽？”

“她把流食換成了幹馍，帶給妾身。那間屋子裏有兩口箱子，放着她的舊衣物，她偶爾會找機會來陪妾身說話。”

“昨日傍晚，你在她房間裏吧。”寧巒山手指在桌面一點。

尾音沒有上挑，并不是問話，賀娘子反應過來，沒有張口就答，而是靜默了一會，謹慎點頭。

“膽子真大。”

賀娘子斟酌着開口：“出了命案，白日幾乎沒有客人，夜宿的也聞訊離開，姑娘們都害怕，躲在房間裏，妾身換了丫鬟的衣服出來，幾步路，碰上官差是最不怕的。”她頓了頓，“她本想等夫家來抓妾身的人離開江陵，就送妾身回桑梓，可是沒想到出了這樣的事。”

“你們姊妹感情真好，身在虎狼窩，也不忘舊情。”

身前的女人垂眸，聽着那聲慨嘆失了神，茶水裏的倒影恍惚成了那夜牆頭月下，走投無路的對視，鼻尖則慢慢蕩開飯菜的香氣，玉想溫柔的嗓音就化開在耳邊：“難為你這麽些日子吃糠咽菜，定是饞了吧，來，吃肉。”

筷子被塞到手上，賀娘子悚然驚醒，擡頭發現小山爺兩腮鼓脹，正在大口咀嚼肉包，并将油紙包推過來：“你眼睛都綠了，還有一個，便宜你了。”

她瞥了一眼。

“受傷之人，清淡飲食，我同孫媽媽打過招呼了，過了這村可沒這店，你起碼還得再喝兩天稀飯。”

賀娘子勉為其難拿起來，直着脖子，一口一口秀氣地啃，寧巒山支着下巴看她講究地吃足半盞茶的時間，把剁肉包子吃出了文思豆腐的精致。

吃東西時，她一句話也不說，吃完才續上方才的談話：“她安撫妾再多留兩日，二更天時，妾身離開了玉想的屋子回了偏房，直至三更驚醒。”

“你聽到了什麽？”

賀娘子深深看了他一眼：“風搖樹動。”

寧巒山立刻走到窗前，向外眺望，屋子後方确實有幾棵槐樹，枝繁葉茂，背倚着隔院玉竹樓的牆。外牆要道都派了人把手，偏偏玉竹樓沒人，兇手是從玉竹樓借樹攀過來的？

他回頭掃了一眼坐在蒲墊上的女人，對方沒看他，正端着茶杯慢慢品茶。

“窗上的鈴铛響了麽？”

“……響了。”

寧巒山探頭上望，看了一眼青瓦和屋檐。

難道是從天窗下來的？

“妾身心裏難安，起身查看，後來的事大人您都知道了。”賀娘子忽然頓首一拜，說得那樣理直氣壯又無懈可擊，“所以大人，還請讓妾略盡綿薄之力，找出兇手，以告慰玉想姊姊在天之靈！”

寧巒山摸了一把下巴：“那要賀娘子你知無不言言無不盡才行。”

“那是自然。”

美人不懼，抿了一口茶，反問道：“您方才提到六天前，莫非兇手殺人與此有關？六天前……”她低眉陷入沉思，半晌後才說：“玉想出去了一趟，但沒多久就回來了。”

“你耳力倒是好。”

對方目光一顫，很快恢複平靜：“百無聊賴，便是螞蟻打架都會覺得有趣，有什麽留意不到？”她忽然抱住雙臂，瑟瑟顫抖，“妾身一個人待着害怕，尤其是玉想不在的時候。”

“……也是。”

寧巒山說：“六日前的晚上，清秋姑娘因小産身體不适，向玉竹樓的小盈姑娘介紹了自己的客人，并當面交代了事宜。今日清晨，我手下的人已經找到這個人，向他證實，此人在小盈死亡三天前曾與其一道出游，系清秋牽線。”

“而在清秋見小盈之前，她極可能先碰到了玉想，玉想聽聞了她的事，給了她一張避子的藥方和調理身子的藥。這事有下清溪一書生為證，小盈出游後回城時前去見過他，所以他才會知道玉想贈藥一事。”

“所以……”

“除此之外，她們之間沒有共同的利益糾葛，不存在共同的仇殺、情殺，所以我推測那晚她們在紅信坊中很可能偶然撞見了什麽，被人滅口。”

賀娘子坐直身子，神色凜然：“為什麽是紅信坊？玉想與清秋應在紅信坊中，清秋與小盈要避開孫媽媽卻未必，何況她們見面有先後，不可能同時撞破他人好事，那兇手又是如何鎖定她們的呢？”