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014

伸手不見五指的房內忽然點了燈，賀娘子披着外衣，正把火折子往懷裏收，斜眸瞥了他一眼：“怎麽了？”

“外頭出了點事，你沒事吧？”

“沒事，”賀娘子微垂着頭，語氣很輕，人更是蒼白虛弱，“抱歉，沒幫上忙。妾身沒吃晚飯，上廚房要了一碗糖水，正逗那孩子玩，就聽見外頭有拔刀的聲音，就躲到了馬棚去。”

寧巒山點頭：“做得很好，你又不會武功，不要只身犯險。”

“你在山上說的話，妾身都記得。”賀娘子驀地擡頭，坦然迎上他的目光。

寧巒山盯着她的臉看了看，沒看出任何破綻，随後替她拉了一把滑落的外衫，按着刀往外去：“你好好歇息，就在驿站，哪兒也別去。”

——

從屋子裏出來，寧巒山半路上給華襄拽着，話是劈裏啪啦往外倒：“哥，那夥計說有事要跟你說，攔都攔不住啊。”

話音剛落，一道佝偻的身影便将他擠開。

後廚夥計老實交代了珠花的事，磕着響頭連聲說自己當真不知情，還以為只是發善心做好事。

華襄嘆了口氣：“看來真是甘松安排的人，我以為真叫你說準了，他是懂什麽叫死人不會開口，更不會拔出蘿蔔帶出泥的。”

寧巒山沒吭聲，找到那幾個看守風翠翠的兄弟慰問了兩句，順道打聽細節，臨了要走前，沒頭沒尾地問了一句：“賀娘子見過風翠翠嗎？”

“沒有，沒上過樓。”

得到确切答案後，他壓彎的眉毛才慢慢展平。

——

這不是去四劫塢的路，也不是下岳陽的，瞧着倒像是……去松滋？

風翠翠意識到情況有異，驀地停下腳步，魁梧的漢子轉過身，逆着月光，低頭如巨人俯視。她緊緊盯着身前那一張張肌肉緊繃的面孔，仿佛無形之中有一雙手攫住她的脖子，指甲深深刺入氣管，将最後一口空氣掐滅。

死寂般的對視長達數息，直到有人小退半步，踩斷枯枝，發出不合時宜的喧嘩。

瘦小的女人像靈敏的鼹鼠，率先跳了起來，搶身拔出就近一人的腰刀，雙手并握，厲聲道：“說！誰讓你們來的？我們究竟要去哪裏？”

黑市的打手面面相觑，舉起雙手示意她冷靜。

“不，不是您請我們來的嗎？”

風翠翠眼前一黑。

被奪刀的漢子想上前攙扶，被她用刀背頂開，只能搓着手縮回去，佝偻着背，僵硬地咧嘴笑，努力看起來對她這位主顧“言聽計從”，并無惡意。但她并沒有感到松快，恐懼依然纏繞身周，如冰冷劇毒的蛇，吐着紅信，卻遲遲不肯下手。

許久後，她吞了吞唾沫，方才顫聲問：“你先前說，在路上遇着了我對家派來的人，并順手處理了個幹淨？”

“是。”

“你怎麽知道是我對家指派的。”

“黑市的規矩……”

不等打手解釋，風翠翠不耐煩地打斷他的話：“因為派你們來的人是這麽說的吧——那幾個都是風三娘的對家，盯着他們的人，若有行動，立刻跟去，把人救出來，必要時一個活口不留。”

黑市的人低頭不語，見此，風翠翠已有了答案，忍不住冷笑。

對家怎麽會知道她的行蹤呢？

她的信物只送去了四劫塢，不言而喻，消息則是甘松透露出去的，這個男人居然想要自己死，可恨！

風翠翠将細長的指甲狠狠掐入掌心嫩肉裏，血絲飙出，她卻不覺得痛，反而揚起脖子，大口吸氣。

現在還有最後一個問題，這些人到底是誰派來的？

兩種可能。

第一種，送信四劫塢的事被小山爺撞破，此乃他順水推舟做的局，他已經開始以自己做誘餌，誘使花樓案的兇手現身。

高度緊張之下，每一口呼吸都令她耳蝸劇痛，像抓着一把密密麻麻的針，從太陽穴一點一點往骨頭裏推。

好在，這一猜測可以驗證。

“你們不是說，是我雇傭的你們，我現在改主意了，跟我去另一個地方！”風翠翠驚魂未定，卻努力以毫不知情地無辜口吻命令着，同時提刀沖在最前方，往另一條路去。

官府的人要保證活捉兇徒，一定會在路上提前埋伏，傾注大量人力物力，如此一來則難以變通，為了不破壞計劃，這些人必須按照指令行事，去到某個預設的地點，那麽将不被允許半路上改道。

所以，當打手跟着她走時，猜測立刻被否定。

林中枝葉繁密，月亮升至中天也照不進一絲清白，擡頭只見冠頂發出慘慘的光芒，來路早已被黑暗吞噬。

眼下，只剩下另一個推測：

小山爺要請君入甕，只會散布消息說要把人押送何處，在這之前不會洩露犯人的行蹤，以免提前遭到劫殺。但花樓案的兇手不知通過何種途徑，還是獲知了自己的所在，這些人都是他派來的，成則可以避開江陵官府，找個無人的地方做掉自己，不成，四劫塢和她風三娘的對家，都是現成的替死鬼。

想到這兒，風翠翠握刀的手劇烈顫抖，憑借她這些年縱橫荊湘的經驗，這些黑市打手沒有強硬控制住自己，恐怕是還不知道接下來要面對什麽。

他們還有機會，只是必須争分奪秒。

“聽我說，不是我風三娘花錢請你們來的，讓你們來救我的人想避開官府殺我，我死了，你們一定會被滅口。你我都是讨口飯吃的人，不想枉送性命，離這裏最近的地方是四劫塢川江舵，我與舵中之人有些交情，可以請求庇護，有屈舵主坐鎮，尋常人等不敢放肆，待到天亮，我們再分頭離開，至于賞錢，他許諾你們多少，我給你們雙倍。”

幾個黑市的打手都很猶豫。

風翠翠連忙又道：“你們可以不信，不信就得用命賭，反正我是死囚，只會求生，不會求死。”

就算小山爺口中那個敵國奸細，花樓案的兇手知道了自己的身份，人生地不熟也不可能立馬将她與甘松聯系上，即便要從道上打聽，也得有些手段，要麽是如小山爺那般吃得開又長腦子的，要麽地頭上有人牽線，否則門都別想摸到，何況退一萬步講，消息傳遞還有時間差。

“好，我們聽你的！”

打手們一合計，紛紛附和。

風翠翠把刀扔還回去，雙手合十，朝着月亮祈禱：

“走！”

——

七星臺驿站前，火光沖天。

“魏平，如果按我們預先的布局，活捉兇手的幾率有多大？”

“至少八成。我說動了江陵令，把城防營的人給拉來了，人手管夠，他還指望升官發財呢！”

“……八成，是挺高的。”寧巒山轉頭踢了踢華襄的膝窩，“你腿不青了？”

“還行。”

少年撓了撓頭。

“不青了就跟我走，準備出發去四劫塢要人，”說完，他若有所感回頭，賀娘子就立在檐下，隔着火把，目送他遠去，并沒有上前的打算。

寧巒山沖她挑眉，随後策馬離去。

不多久，留守驿站的魏平追了上來，将他二人叫住：“離這裏三裏外，兩個四劫塢的人與我們的人起了沖突，被捉後老實交代，是甘松派他們來補刀滅口的，他們說看見一夥人攜着風翠翠往松滋方向去，還希望您看在坦白的份上，饒他們一命。”

“那風翠翠是被誰救了呢？”寧巒山挽着缰繩自言自語。

魏平緊張地望向他：“不會是……兇手本人吧？”

一旁聽他二人談話而未吭聲的少年，立馬掉轉馬頭，向松滋方向策馬狂奔，魏平不敢遲疑，夾着馬肚，要去調埋伏的城防營。寧巒山看了一眼華襄消失的背影，反向追上魏平，問道：“現在活捉的幾率有多大？”

魏平惴惴不安，但仍竭力穩住心神，回答他的問題：“江陵在七星驿北邊，而去松滋則往西北，兩地距離不遠，若是調來救兵抄近道攔截，仍有三成。”

寧巒山呵了一聲：“若是我們沒有抓到甘松派來的這兩個眼線，而是直奔川江舵要人呢？”

“這還用問，鐵定來不及啊！川江舵在七星驿東北方向，兩者之差豈止十裏，等我們反應過來，黃花菜都涼了！”

“那活的沒把握，死的呢？”

魏平愣在原地，全然沒往這方面想，寧巒山伸腿在他馬屁股上踹了一腳，自己則既沒去追華襄，也沒有往川江舵拿人，而是回了來時的方向：“你繼續去調軍，我回驿站！”

“你什麽意思啊，不管華子了嗎？”魏平随快馬東倒西歪。

“北路往西進有山，你至少要兩個時辰才能到，驿站過去，不到一個時辰，華子如果和對方碰上，拖延不到你來！驿站的人不必守了，那些打手的屍體也不用收拾了，甚至放出去找風翠翠的全都召回來，剩下的就看你了，兄弟，我們的身家性命可都背在你的身上喽！”

魏平大喊：“喂——”

但寧巒山已遠去不可見。

——

風翠翠自水道進入川江舵，看守的人認得她，沒有多問便放行。

今夜舵中十分熱鬧，張燈結彩，遠遠便能聽見喧嚣，她忍不住向身邊的船工問了一嘴：“有貴客至麽？”

“屈舵主在。”

風翠翠很識趣地說：“那我上甘松屋子等他。”

甘松手底下的人多少都知道點他倆的關系，于是沒有多嘴。

三更天時，甘松醉酒歸來，一開門，冷刀便朝他胸口頂了過來，風翠翠握着利刃，面目猙獰地質問：“你敢派人殺我！”

他當場酒醒大半，打了個激靈。

“我死了，必然拉你下地獄！”

甘松裝傻充愣：“你不是去岳陽躲着了嗎，怎麽又突然回來了？這幾日沒聽見動靜，還以為你已經到那邊了。”

風翠翠獰笑：“別給老娘裝蒜！難道不是你暴露了我走七星臺的行蹤？難道不是你把我被困七星驿的事透露給對家？好啊，借刀殺人都想出來了，好歹一夜夫妻百日恩，我跟你這麽多年，你竟如此恨我？”

事已至此，甘松也當場翻臉：“還不是你先威脅我！”

“我何時威脅你？”

甘松抖出字條：“你自己睜眼看看！”

風翠翠與那夥計都不識字，自然矢口否認：“這字條不是我找人寫的！”