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“抱歉，失手了，他非要和我過過招，我只能勉為其難應付。”她的語氣輕盈随意，但話卻比平時多，更像某種畫蛇添足的解釋，“雖然我答應幫你抓到人，可沒保證死活。”

寧巒山看了一眼地上遍體鱗傷的殺手屍體，還有被她踩在腳下的斷肢，心想：要麽真信了你的鬼話，要麽就是這人沒長腦子。

他問：“你怎麽在這裏？”

“交過兩次手，你們的人都抓不住他，而我不想暴露，所以就偷偷過來幫你解決。華子受了傷，你最好趕緊去接他。”

“已經派人去找了，有你這句話，他應該沒有性命之虞。”

寧巒山習慣性蹲下來查看風翠翠和甘松的屍體，這女人既已成功破局，卻是想不開，竟又跑回來自投羅網，最可笑的是，從身上的傷口看，她應該是死在甘松的刀下。

還真是命裏該絕，無論如何都救不回來。

荊白雀擡腿要走，寧巒山問：“你去哪兒？”

“回家沐浴。”既然被叫破身份，她也用不着藏掖，幹脆把刀扛在脖子上，低頭看了一下滿身的血污。

“回……哪裏？”寧巒山半眯着眼。

“我的衣服還放在家裏。”

“你什麽時候還有細軟了？”

“你給我買的。”

寧巒山哭笑不得：“借給你住，還真當是自己家了。”

話雖這麽說，但他仍是駕馬上前，向她伸出手。

荊百雀瞥了一眼，不客氣地翻身上馬。

——

七星驿裏跟他一路過來的衙役已經接到受傷的華襄，将他擡上竹架，火速去尋大夫。

響箭入空，魏平成功與寧巒山會合，幾個重要人犯的屍體都被搬回公廨，剩下的差役和埋伏的士兵則在附近搜尋犯人是否還有同夥，而跟着甘松的四劫塢衆還有一二幸存，也将作為證人被押解回城。

完成交接後，寧巒山與同僚打了個招呼，策馬而去。

回江陵的路上，只有他們兩人。

寧巒山冷不丁問道：“為什麽殺人滅口？”

閉目養神的荊白雀并沒有吭聲。

“珠花是風翠翠設計驿站夥計替她帶去四劫塢的，給的也不是甘松，而是普通船工，夥計并不知情。若不是他倆恰好都不會寫字認字，怎會被你鑽了空子。”寧巒山想了想，又繼續道：“沒有你，珠花其實也帶不出去，華襄曉得搜身。他沒那麽蠢，只是愣頭青沒經驗，有時候沖動還反應慢。”

荊白雀無辜地攤開手，示意他拿出證據對質：“字條？珠花？”

寧巒山繃着臉，僵硬地說：“沒有。”

甘松要撇清和風翠翠的關系，自然會毀掉重要信物，光靠驿站夥計和樓下那幾個守衛零碎的說法，确實不足以形成邏輯鏈。

馬上的女人輕輕抿唇，向後靠時柔軟的青絲掃過他的脖子：“……那你為何說是我？”

“因為如果不這麽做，兇手會被活捉，而你不想讓他活着。”

“可……”

不等她反駁，寧巒山繼續搶白：“你故意激怒甘松，讓他借刀殺人，再引出花樓案兇手劫走風翠翠。兇手狡猾，幾次被圍捕，必然投鼠忌器，我們放出風聲引蛇出洞，他未必不知道埋伏重重，如今可以悄無聲息殺人，又能順勢嫁禍四劫塢，對他來說百利而無一害，自然要往套子裏鑽。”

“只要我查到驿站夥計，必然會以為人是被劫去了川江舵，去四劫塢要人，你就可以離開驿站，神不知鬼不覺滅口。”

“照你這麽說，我不成神算子了？七星臺驿站方圓幾十裏，除去江陵和四劫塢川江舵兩個方向，八極之中仍有六極，我怎麽敢斷定兇手一定會把人截去松……”

“只要排除掉關卡、界碑和平原即可。”寧巒山打斷她，俯身将嘴唇貼近她的耳廓：“現在你願意告訴我，你為何非殺他不可了嗎？”

荊白雀挑眉，并沒有和他強辯，而是冷笑着改口：“……為了給玉想報仇。以牙還牙，以眼還眼，我們江湖人就是這麽簡單，你不會以為我只是說說而已吧？”

“胡鬧！等抓捕歸案，自有律法裁決！”

荊白雀顯然不信，也不在乎他的解釋，輕輕搖頭：“他不是晉人，在沒有套出來此目的之前，你們不會殺他，就算問到……你知道他是誰麽？你給我看的那枚金幣，上面的花紋來自魏國八大姓中的普家，兩國未開戰前，你們未必敢動他。再退一步，萬一他怕死，用機要換談判機會，誰知道要等到什麽時候去了？”

不知不覺間，小院已至，她旋身跳下馬背，握住銅環将要推門，拴好馬的寧巒山猝然開口：“不會，我不會讓他逍遙法外。”

握環的手一緊。

他做什麽要解釋呢？

身後沒了動靜，只有起伏而略顯急促的呼吸，還暗示着心緒的激烈。

她稍稍偏頭，寧巒山的目光明亮而誠摯，不像是為了穩住她而故意編撰的托詞，更想打心眼裏萌生的真實想法。

頭頂的紙燈籠搖晃，映出荊白雀眼底的微光，她低頭飛快地說了聲：“對不住，是我莽撞。”

逃也似的闖進去。

兩人一前一後進屋。

“其實你回來拿的是這個吧。”寧巒山抄着手，朝布袋子高擡下巴，“我不覺得你從帝師閣偷了一把琴出來，需要這樣藏藏掖掖，而且閣內最貴重的樂器也就是師昂前輩的梅花斷紋琴，你應該還沒這身手。”

“那是我的刀。”

寧巒山聞言冷笑：“非要以我做借口，一件破衣服還入不得荊女俠的眼！”

他這是什麽語氣？

倒還委屈了？

荊白雀覺得好笑又有趣，故意道：“誰說的？這輩子我還沒有收到過男人送的衣服，你是第一個。”

眼前的人卻是連耳根都紅透了。

“騙，騙人的吧？”

“騙男人的，千萬不要信。”荊白雀拿上衣服，提着桶便上廚房燒水沐浴。

華襄是被人擡回來的，轉醒後一直吵着要見他哥，而見到寧巒山開口第一句話便是：“哥！你說的沒錯，長得好看的女人都會騙人，那個風翠翠根本沒去松滋，我差點就再也見不到你了！”

寧巒山欠着事，心不在焉地敷衍他：“都是皮肉傷，躺着吧，只要你痔瘡沒犯。”

“……”

“不然你就只能趴着養傷，不過，你問過你那根斷了的肋骨同意嗎？躺也躺不得，趴也趴不得，就只能拿兩根繩子把你拴門框上兜着……”

華襄忽然瞪眼坐起來。

寧巒山腦袋一懵：“不至于吧，醫學奇跡啊！”

“門框子……”

少年顫巍巍指着前方。

這什麽表情，難道身後有鬼？

寧巒山回頭，就見一道人影飛快閃至門口，連帶抽走的還有一截小蔥似的白皙的小腿，而地上淌了一灘水，密密麻麻像平面的蜂窩，看起來是從發梢上滴落的，他頓時啞口無言。

“那天我就忘了問你，她為何穿着你的衣服，你們這進展也太快了些。”華襄躺下去，沉痛地拍了拍兩側的竹竿，門口候着的還巴望着結工錢的勞夫趕緊把他又擡回了衙門：“我還是去陪着老魏熬夜幹活吧。”

荊白雀裹着頭發，重新從空置的那屋走出來時，寧巒山正躺在院裏的搖椅上挺屍，在普遍席地而坐的時代，那椅子格外惹眼。

“你為什麽穿我的衣服？”他掃了一眼，注意力都在披着的大袖衫上。

“男裝還是方便些，畢竟我也是被通緝的人，也就那傻小子看不出來，換了那個姓魏的，早回過味兒來，”荊白雀手上的動作停頓，忽然興致勃勃地問：“還是說，你打算把我交出去？”

但這個問題并沒有等來答案。

尤其是在寧巒山看到她趿着木屐，手扶着牆磚，拿着一塊紅粉花布擦腳的時候，突然發瘋，怒氣沖沖奔過來：“你幹什麽拿我的洗臉巾擦腳？”

這顯然超出了對方多年的認知，荊白雀平生第一次不知所措。

半晌後。

她小心翼翼解釋：“我看這塊巾子花裏胡哨，和你這聰明睿智的腦瓜子實在不搭，還以為……”

“你不知道每個男人都有一顆粉紅少女心嗎！”寧巒山心情好了一點點，但也僅限一點點。他奪下巾子，向廚房後那口唯一的水井走去，卻遲遲沒有轉動轱辘，過了會又倒回來，塞還她手裏：“算了，給你。”

“其實……”

“怎麽，你還嫌棄上了？”

“那倒不是，”荊白雀捏着巾子，掙紮了好一會，面無表情道：“我就是怕以後每次看到它，自己都會情不自禁地想象，你少女懷春的樣子。”

——

半盞茶後，寧巒山關上了門，背靠隔板，卻像客人一樣，沉默得一直沒有落座。

荊白雀随手扔下裹頭發的方巾，讓濕漉漉的青絲散開，而後收拾好思緒，正襟危坐，準備迎接一場腥風血雨。

但随之而來的沉默讓她不适。

對方的極度欲言又止，促使她率先開口：“你是不是想問我，師旻閣主是不是我殺的？”

“不，我想問你，那個孩子真的是師昂前輩的私生子麽？”寧巒山的思維一向很跳脫。

“你不應該去問他麽？天下第一可不是我想蒙騙就蒙騙的。”荊白雀忽然笑了，覺得他關注的地方與衆不同，“我不知道，我只是受人之托，帶經生來江陵。”

寧巒山想了想，說：“能請你出手幫忙，一定得是天大的人情或恩情。”

“也不是，給錢就行。”

荊白雀斜眼，示意他坐下，他好歹也身高八尺，仰頭說話太累，無形之中還會生出一種被人自上而下審視拷問的反感。

寧巒山會意，适時走了過來，坐下前還順帶點燃了泥爐溫酒，要不是目色還透着幾分凝重，氣氛好得就像老友聚會。

荊白雀難得貼心地替他斟了一杯酒，試探道：“小山爺，你何時送我出關，你可是答應過我的，大丈夫可不能食言。”

“走什麽走，”寧巒山拿過酒杯，一口悶幹，舒展雙臂的同時彎了眉眼，“案子還沒破呢！”

“普汝、風翠翠和甘松都已經死了，四劫塢剩下的人所知有限，花樓的案子基本算是結了，除非……”

荊白雀謹慎地問：“你說什麽案子？”

寧巒山盯着她的臉，笑而不語。

生得一副好皮囊的人，就算皺個眉紅個臉，也是賞心悅目的。

荊白雀臉上的驚訝掩飾不住：“你想查帝師閣的案子？”