1 章

第 1 章

明國十六年

“她又瘋了？”

“可不是！廚房都遭殃了。”

兩個家仆沿着石子路向廚房走，他們兩眼警惕地掃視着四周，竊竊私語道。

倏地，廚房方向又傳來一聲震耳欲聾的脆響。

“又是廚房，準是她了。”其中一人做無奈狀。

“也不知道，家主留着她作甚······”

“噓，小點聲。”一人趕忙道，“家主······家主對她定是有感情的，不提她确有姿色，她不發病的時候對家主也十分好啊。”

“她到底什麽來頭······”

“還是小心地好，妄論家主少不了懲戒。過去吧，等會林姨又要來逮我們了。”

“真晦氣······”

廚房中，那原本擺放整齊的瓷碗此刻被摔得稀碎。衆家仆邊清理邊小心翼翼地盯着門外，嘴中不住地唾罵着。

早已溜走的宋景昭躲在廚房後門的樹後捂着嘴偷笑。她再探頭看了一眼她的成果，身軀一轉，跑到裏廚房不遠的通往外街的鐵栅欄，在一角畫上了一朵紅色的小花。

确認無人後，宋景昭輕手輕腳地跑回樹後，好似和家仆們玩起了游戲。

那紅色的小花藏于冰冷的栅欄，卻隐秘地給它帶來了唯一的溫度。

宋景昭蹲在樹後，不自覺地看向那朵小花，心中激起陣陣波瀾，可面上卻不顯山露水。良久，她移開了目光。

閣樓之上，江世晏吸了一口煙。他垂着眸，靜靜地看着宋景昭的百般忙活，所念皆化作嘴角一絲淡淡的笑意。

他浸在滿屋子的煙草味裏，當他意識到這一點時，他緊了緊眉頭，目光落在手中的煙柄上。

吳德:“江兄？”

一直站在他身側的吳德将視線從宋景昭身上收回後，注意到江世晏難得的出神。

“怎麽？”江世晏放下了煙鬥，斂去了所有情緒。

“沒什麽，就是······”吳德頓了頓，“這女子定是有過人之處，不然江兄，也不會側目。”

江世晏擡眸看了他一眼，輕哂：“你多想了罷。”他又看向窗外，只可惜那裏已經沒有了宋景昭的身影。

吳德挑了挑眉，想到公事談妥，既沒有留下的理由，便向江世晏辭了別。

他一出門，候了許久的何管家便帶上了門。何雲迎上來，走到江世晏面前。

“你怎麽看？”江世晏懶懶地倚着牆，雙手交疊于胸前。

何雲:“奴私以為······吳家少爺生了疑。”

江世晏:“日日前來，擺明了就是想抓住我的把柄。他······他怕是在早有傳聞時便有所懷疑。藏下去不是辦法，但傳言，确實傳得快了些。”

何雲:“那您······”

“你是想問我為何不把她藏起來？”江世晏的眸暗了暗，“我沒有資格，更不願。”

“鳥兒生來應該飛翔，何況這是她的選擇。我唯一能做的，就是用我的羽翼，為她遮雨護航。”

窗外，吳德最後向閣樓看了一眼，遠遠地向江世晏致意，然後乘着車離去。

“我們的人······”

“繼續吧，總有一天能派上用場。”

“喏。”

“今年冬夜，會很冷。”江世晏滅了煙，“去安排用膳吧，這個點······”他忽然笑了出來，看得何雲一怔。

何雲莫名覺得，若江世晏為女兒身，必也是明眸皓齒，惑人心智吧。

“再無吃食，昭兒怕是又要砸碗了。”

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是夜，星河與黑夜厮守，靜待下一場黎明。

江世晏坐在桌前，等着宋景昭下樓。他修長的手指輕敲着桌面，眼睛有意無意地盯着樓梯。宋景昭緩緩走下，每一鞋跟與地面碰撞的聲響都牽動着他的心弦。

一時間，江世晏忘了移開眼。

宋景昭走近，江世晏才覺失禮。他略有些手忙腳亂地站起來，替她拉開木椅。

“多謝。”宋景昭朝他笑了笑。

江世晏:“有沒有傷着哪？”

宋景昭知道他是在說砸碗的事：“無事，承蒙江先生照拂。”

兩人一時都無話可說，大廳中只剩刀叉相撞的聲音在回蕩。許是夜色迷人，兩人對話都不約而同地忘記了基本的禮數，自然得仿若相識了多年的好友。

良久，江世晏心頭一動，問道：“宋小姐，我們來做個游戲······也不能算是游戲。”

宋景昭:“江先生請講。”

江世晏:“我們互問對方一個問題，萬事皆可，請對方回答。”

宋景昭:“若對方未如實回答呢？”

江世晏:“不論說什麽，大家自有判斷。”

宋景昭深吸一口氣：“好。”

江世晏:“女士優先。”

宋景昭想也沒想便直接開了口:“江家主何故收留我？”

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江世晏忽地想起了兩個月前見到宋景昭的時，他那畢生難忘的場景。

那天天氣極好，是入冬後的第一個晴日。

江世晏如故參加完商會回到家中，迎面碰上急匆匆跑來的何雲。

何雲:“家主，您終于回來了。”

江世晏冷着臉：“何事？”

何雲:“一位小姐非說要見您一面，現在在會客廳。”

門仆見了江世晏，連忙把門拉開。江世晏緊着眉頭腳步未停，似是動了怒。

江世晏:“我不是說不許随意帶人往······”

江世晏的話戛然而止，他死死地盯着從沙發緩緩站起的宋景昭，幾乎忘記了呼吸。

他看見了宋景昭臉上一閃而過的驚慌，但又被她很快地收斂好，恢複了原本的平靜。

宋景昭滿身塵土，妝面也頗有些狼狽。

江世晏長舒了一口氣，卻仍抑不住話中的顫抖：“這位小姐，您有何事？”

會客廳的暖光燈照在她臉上，給她披上了一層舊黃，就像腦海中的記憶褪了色。

江世晏只看着她，目光灼灼。

“我······我做錯了事，被家裏人趕了出來。一路走來便到了這裏，想要找人家收留，”宋景昭躲避着江世晏的目光，“請您收留我吧······我做什麽都行，髒活累活我也都能做。”

一個再蹩腳不過的理由。

宋景昭終是對上了江世晏的眼，江世晏想，她或許是不得不這樣來表現她的真誠。

何雲倒吸一口氣，不禁開始擔憂眼前這位小姐的安危。

江世晏:“江家不缺仆役。”

何雲料到如此，于是決定幫忙說句話，只聽江世晏又說道：

江世晏:“你不必做什麽，且安心住下吧。”

何雲瞪大了眼卻無話可說，聽江世晏吩咐為宋景昭準備了一間客房。

江世晏垂了眸，聽着宋景昭的聲聲感謝，心河泛起漣漪陣陣：“不必道謝。小姐此般，我心不安。”

宋景昭一滞。

“這位小姐，可是宣江人？”江世晏背過身。

宋景昭:“否，延州宋氏。”

江世晏閉上眼，腦海裏全是宋景昭身上并不齊整的衣服，心裏一陣酸意。

他看着宋景昭眼中點點星光，忍住沒有拆穿她。

江世晏忽然想起了自己同別人說的一段話。

“你可知，何事最苦？

“上窮碧落下黃泉，兩處茫茫皆不見。”

不過好在，他不用再嘗這苦味了。

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思緒拉回，江世晏低頭沉吟一會兒。

宋景昭放在桌下的手攥着衣角，艱難地維持着面上的波瀾不驚。

“我并不是對誰都這般······”江世晏道，“你在我這，無論是什麽樣子，我都不會棄了你，至于緣由何為，我答不上，抱歉。”

宋景昭暗暗舒了口氣：“感激不盡。”

誰知江世晏又開口：“我少時，也識得一位宋姓女子。”

宋景昭倏地擡起頭，看向專心用餐的江世晏。很可惜，她未從他臉上捕捉到一點情緒的起伏。

他莫不是将她······可為什麽他如此冷漠？宋景昭心裏隐隐作痛：“江先生······記了她如此之久，必是······想她的吧？”

這一次，江世晏徹底停下了手中的動作。

他們分坐在餐桌的兩端，不遠不近的距離，恰好能看清彼此的表情。

“想。”

單字一個，激起千層浪。

宋景昭第一次感受到何為不知所措，心中既歡喜，也有無法表訴的悲意。

“那該是我了。”江世晏頗有有些釋然，“宣江宋氏，宋小姐可知曉？”

“聽聞······”宋景昭瞥着江世晏，“是犯了什麽事，滿門·····”

“不盡如此。當時宋家幺女遠在淮州念書，得以生存，卻在得知滅門消息後不知去向，杳無音訊。”江世晏表面風輕雲淡，不顯露絲毫。

“她會活着的，”宋景昭低聲道，“好好地活着。”

宋景昭最後幾乎是落荒而逃。

當何雲走近時，江世晏在桌前埋着頭，手臂交疊，雙肩微顫。

燈火昏黃，何雲看見江世晏臉上化不開的笑意。

“家主都沒對我笑過。”何雲暗自嘆氣。

“何事？”江世晏注意到了一旁的何雲，于是在仰頭的瞬息間，他臉上的笑便煙消雲散。

何雲扯了扯嘴角。

“您在宋小姐來之後，開朗了不少。”何雲不經意将心中所想說了出來，吓得他一身冷汗，作揖謝罪。

只聽見江世晏神氣地說：“廢話。”

何雲:“是是······啊？”

江世晏睨了他一眼，何雲這才收了視線，咽了咽喉。

江世晏:“明日，叫宗誠來一趟。”

“奴這就去安排。”何雲如釋重負，識相地疾步走遠了。

江世晏仰頭倚着木椅，不知道在想些什麽。

何雲是從他離開江家前就跟着他的管家，與其說是管家，用朋友形容他們或許更加貼切。他是江家曾經器重的長子，條條框框的束縛困了他太久，只有面對何雲和江宗誠時才得有片刻喘息。

太壓抑了，還是不回首的好。